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El presidente de Haití, Michel Martelly (izquierda), y el director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé, en el Ministerio de la Planificación en Puerto Príncipe.
Fotografía: ONUSIDA

El Presidente de Haití marcó el comienzo de las conmemoraciones del Día mundial de la lucha contra el sida del 2012 con una nota de esperanza. "Sería un logro muy bonito que pudiésemos conseguir una generación sin VIH", declaró el presidente Michel Martelly en una reunión con el director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé, el 30 de noviembre.

Se estima que en 2011 un 77% de las mujeres embarazadas que viven con el VIH en Haití tuvieron acceso a los servicios de prevención de la transmisión maternoinfantil (TMI) del VIH. Entre el 2009 y el 2011, el país consiguió reducir el número de niños nacidos con VIH en un 25%.

"Llegar a cero infecciones por el VIH en los niños debería ser el legado de esta administración", sentenció el Sr. Sidibé. "Sería un logro muy potente. En Haití nacen dos niños con VIH cada día. Piensen en lo que supondría que pudiésemos dejar atrás una generación que nació sin VIH" añadió.

El Presidente Martelly tomó nota de los imperativos morales y económicos de la prevención del VIH en los niños. Asimismo, alegó que mientras que prevenir que un niño nazca con VIH supone $150, el tratamiento de una persona que vive con dicho virus durante toda su vida cuesta cientos de miles de dólares. "Al salvar a una madre se evita que un niño se quede huérfano", añadió.

En encuentros separados con la primera dama de Haití, Sophia Martelly, y el ministro de sanidad, Florence Guillaume Duperval, el Sr. Sidibé destacó que Haití tiene el potencial para eliminar el VIH en los niños y para reducir de manera drástica las muertes relacionadas con el sida en las madres. La Primera dama señaló los esfuerzos nacionales orientados a la consecución de estos objetivos gemelos, incluyendo una campaña para garantizar que más mujeres embarazadas —en concreto las que viven en áreas rurales— tengan acceso a pruebas del VIH y a servicios de tratamiento.

La primera dama de Haití, Sophia Martelly (izquierda) y el director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé, en el Palacio Nacional de Haití en Puerto Príncipe.
Fotografía: ONUSIDA

El Caribe tiene la mayor cobertura de PTMI de entre todas las regiones en desarrollo. Numerosos países pequeños del Caribe ya están cerca de eliminar las nuevas infecciones por el VIH en los niños. La futura ampliación de los servicios de PTMI en Haití —uno de los países más poblados de la región— ayudará a todo el Caribe a estar más cerca de alcanzar el objetivo de eliminar nuevas infecciones por el VIH en los niños, un objetivo clave de la Declaración política sobre el VIH/SIDA del 2011.

Además de la ampliación de los servicios de PTMI, Haití ha progresado en otros ámbitos de su respuesta nacional al VIH.  Entre el 2001 y el 2011, por ejemplo, las nuevas infecciones por el VIH en el país descendieron en un 54%. Haití también consiguió reducir en un 47% las muertes relacionadas con el sida entre los años 2005 y 2011.