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El Secretario General de las Naciones Unidas, Ban Ki-moon, en la 18ª cumbre anual de la Unión Africana. Addis Abeba, Etiopía.
Fotografía: ONUSIDA/J.Ose

El Secretario General de las Unidas, Ban Ki-moon destacó la necesidad de promover el desarrollo de África en el respeto de los derechos humanos. “La Declaración Universal de los Derechos Humanos es una promesa para todas las personas, en cualquier lugar y en cualquier momento,” declaró el Sr. Ban en la décimo octava cumbre de la Unión Africana.

El Sr. Ban también indicó que la discriminación debida a la orientación sexual o a la identidad de género es una de las injusticias que muchos Estados han ignorado o incluso aprobado. "Como resultado, algunos gobiernos tratan a estas personas como ciudadanos de segunda clase o incluso criminales. Plantar cara a esta discriminación es un desafío. Pero debemos cumplir los ideales de la Declaración Universal," afirmó el Sr. Ban.

Actualmente, en unos 76 países en distintas zonas de todo el mundo existen leyes que penalizan las relaciones homosexuales consentidas entre adultos y cinco de ellos imponen la pena de muerte. Según ONUSIDA, la criminalización de las personas debido a su orientación sexual es una negación de los derechos humanos y una amenaza para la salud pública en el contexto de la respuesta al VIH. Dichas leyes discriminatorias obligan a estas personas a esconderse, y suponen un obstáculo para el acceso a los servicios del VIH.

Algunos países como EE.UU y Reino Unido ya han modificado sus ayudas al extranjero para garantizar que se respeten los derechos de las minorías sexuales. Estos países contribuirán a proteger los derechos humanos y a fomentar la no discriminación. Además, trabajarán con las organizaciones internacionales para poner fin a la discriminación de los gays y lesbianas.

En 2009, el Tribunal Superior de Delhi derogó una ley que criminalizaba el comportamiento sexual adulto consentido. El Gobierno indio también apoyó este cambio en una declaración jurada que emitió junto con el Tribunal Supremo. Sin embargo, no todos los países están siguiendo el ejemplo de India.

En Junio de 2010, el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) lanzó la Comisión global sobre VIH y derecho, con el apoyo de la secretaría de ONUSIDA. La Comisión desea mejorar la comprensión del impacto que tiene el entorno legal sobre las respuestas nacionales al VIH. El objetivo es demostrar que las leyes y su aplicación pueden apoyar, en lugar de bloquear, respuestas eficaces al VIH.

ONUSIDA insta a todos los gobiernos a que garanticen el respecto total de los derechos humanos de los hombres que tienen relaciones sexuales con hombres, las lesbianas y los transexuales. Esta tarea debería centrarse en derogar las leyes que prohíban los actos sexuales consentidos entre adultos en privado, aplicar aquellas que protejan a estos grupos de la violencia y la discriminación; promover campañas centradas en la lucha contra la homofobia y la transfobia; y satisfacer las necesidades básicas de atención sanitaria.