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Los participantes en la consulta celebrada en Brasilia (Brasil) esta semana.
Fotografía: ONUSIDA

Durante una consulta celebrada esta semana en Brasilia, capital de Brasil, se exploraron los problemas fundamentales a los que se enfrentan los países de ingresos medios para garantizar el acceso a unos fármacos contra el VIH asequibles y de gran calidad.

En respuesta a una situación en la que los debates mundiales en torno al acceso a los medicamentos suelen centrarse en los países de ingresos más bajos, los delegados de Brasil, China, Ecuador, India, Indonesia, Sudáfrica y más de 20 países de ingresos medios de todos los continentes, junto con representantes de la sociedad civil y de organizaciones internacionales, debatieron sus necesidades, perspectivas e inquietudes específicas. Dicho debate se reconoció como especialmente importante, dado que para 2020 la gran mayoría de personas con VIH vivirá en estos países.

Muchas naciones de ingresos medios pagan ahora un alto precio por los medicamentos contra el sida, en particular aquellos utilizados como segunda y tercera línea de tratamiento. De hecho, incluso el tratamiento de primera línea recomendado por la OMS, una combinación en dosis fija de tres fármacos con una pastilla al día, queda fuera del alcance de algunos países, incluidos Brasil, China y la Federación Rusa.

Esto tiene implicaciones profundas para la optimización del tratamiento y la asequibilidad y sostenibilidad a largo plazo, identificadas en la reunión como los desafíos centrales. Puede que los países de ingresos medios, vistos a menudo como mercados lucrativos, no se beneficien de las iniciativas internacionales sobre el acceso a los fármacos. La mayoría asume el pago a través de la financiación gubernamental o como gastos extra y existe la incertidumbre de si la creciente cantidad de personas que recibe tratamiento seguirá consiguiendo los medicamentos que salvan vidas durante todo el tiempo que los necesiten.

"Debemos estudiar opciones políticas especifícas y mecanismos disponibles para que los países de ingresos medios derriben los obstáculos y garanticen el acceso universal al tratamiento", dijo Ed Vela de UNITAID, que copatrocinó el evento con ONUSIDA, OMS/Organización Panamericana de la Salud y el gobierno brasileño los días 10 y 12 de junio.

Se realizaron numerosos análisis y se compartió información sobre los mercados y los precios de los fármacos contra el VIH y su estado reglamentario en diferentes naciones de ingresos medios. Se presentaron las experiencias y los enfoques de cada país, teniendo en cuenta las, con frecuencia, amplias diferencias entre países en diferentes etapas del crecimiento económico.

Jarbas Barbosa da Silva Junior, viceministro y secretario de Vigilancia Sanitaria de Brasil, indicó que este país estaba dando importantes pasos para mostrarse a la altura del desafío de las desigualdades presentes en un país de ingresos medios como Brasil. "Esta reunión es un paso esencial para reforzar el mecanismo de cooperación entre los países de ingresos medios (PIM) y nos ayudará a alcanzar un acceso universal y sostenible al tratamiento".

La reunión fue patrocinada por UNITAID, ONUSIDA, OMS/Organización Panamericana de la Salud y el gobierno brasileño.
Fotografía: ONUSIDA

Se escudriñó con cierto detalle la cuestión clave de la gestión de los derechos de propiedad intelectual centrada en la salud pública. Respaldado por UNITAID, el Medicines Patent Pool - en el que los titulares comparten voluntariamente las patentes de los fármacos contra el VIH - permite producir fármacos genéricos a un coste reducido. Sin embargo, la reunión escuchó que este servicio está ampliamente extendido por el África Subsahariana y que la mayoría de países de ingresos medios fuera de dicha región queda excluida. Los participantes estudiaron las maneras en las podrían aplicarse los impulsores políticos y los mecanismos de incentivación para permitir que más países se beneficiaran de dichos mecanismos voluntarios.

Tras tres días de debate, difusión de información, ideas y estrategias, los delegados estaban entusiasmados con la idea de garantizar que la consulta fuera, no un fin en sí misma, sino el inicio de un proceso. Se acordó la necesidad de seguir mejorando la aplicación de las opciones políticas propuestas para aumentar el acceso a los fármacos para los PIM. El documento final de la reunión delinea los siguientes pasos clave en las áreas de fijación de precios, propiedad intelectual, investigación y desarrollo y reglamentación, mediante el fomento de la difusión de información y la colaboración entre países del Sur en dichas áreas.

Según Mariangela Simao, directora de Género, Derechos Humanos y Movilización comunitaria de ONUSIDA,: "La reunión ha sido un valioso paso hacia adelante para reunir a países de ingresos medios de todo el mundo con desafíos diferentes a fin de lograr el acceso y la sostenibilidad a largo plazo del tratamiento antirretrovírico".