Las mujeres líderes de Oriente Medio y África Septentrional, reunidas en Argel (Argelia) los días 10 y 11 de noviembre, exigieron avances en cuanto a la igualdad de género, la respuesta al VIH y el acceso universal al tratamiento contra el VIH y su prevención en la región.

La reunión de alto nivel, organizada por ONUSIDA en colaboración con el Gobierno de Argelia, la Liga de Estados Árabes y ONU Mujeres, fue la primera de una serie de reuniones que aspiran a que todos los sectores de la sociedad tomen parte en el plan de aplicación de la Estrategia árabe contra el sida. La estrategia aborda el VIH como un problema de salud pública y social y sienta los cimientos para detener, y con el tiempo erradicar, la epidemia de sida en Oriente Medio y África Septentrional para 2030.

Michel Sidibé, Director Ejecutivo de ONUSIDA, acompañó a las dirigentes en sus debates y enfatizó en que la puesta en práctica de la Estrategia árabe contra el sida podría sentar las bases para que la región acabe con la epidemia de sida. Para ello, los países deben asegurar que sus sociedades sean más inclusivas, así como llegar a la gente que se queda excluida de la respuesta al sida, movilizar a la sociedad civil y aprovechar el impulso iniciado por las mujeres líderes para alcanzar el cambio.

Argelia ha mostrado un fuerte compromiso político con la igualdad de género; actualmente el 21% de los cargos ministeriales y el 31% de los asientos del Parlamento los ocupan mujeres. La respuesta al VIH del país es también un ejemplo a seguir en la región. La política de Argelia consiste en facilitar el acceso universal a los servicios de prevención y tratamiento contra el VIH, entre ellos medicamentos antirretrovíricos gratuitos para aquellas personas que los necesiten, con una financiación de hasta el 97% procedente de recursos nacionales. Argelia también ha logrado construir una fuerte asociación con su dinámica sociedad civil.

En una charla con el señor Sidibé, Ramtane Lamamra, Ministro de Asuntos Exteriores, elogió a ONUSIDA por sus esfuerzos a la hora de reforzar la asociación mundial. Abdelmalek Boudiaf, Ministro de Salud, reafirmó su compromiso para la creación del Centro de excelencia en investigación de la salud y el sida en Argelia.

El señor Sidibé también participó en un evento para conmemorar, si bien con retraso, el Día de las Naciones Unidas, celebrado el 24 de octubre de cada año. El evento puso de manifiesto la fuerza y la unidad del sistema de las Naciones Unidas en Argelia, que está trabajando unido para avanzar en la respuesta al sida en el país.