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El director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé, ha participado en de una mesa redonda sobre la reducción de la demanda y las medidas relacionadas con la salud en la Sesión Especial de la Asamblea General de las Naciones Unidas (UNGASS) sobre el problema mundial de las drogas, celebrada en Nueva York (Estados Unidos de América) del 19 al 21 de abril.

El Sr. Sidibé afirmó que, tras 40 años de respuesta una represiva hacia las personas que consumen drogas, es el momento de que se produzca una transición hacia un enfoque más amplio basado en la salud y en los derechos humanos. Añadió que el mundo está fracasando en la protección de la salud y los derechos humanos de las personas que consumen drogas.

Refiriéndose al nuevo informe de ONUSIDA titulado Do no harm: health, human rights and people who use drugs(No hacer daño: salud, derechos humanos y personas que consumen drogas), señaló que el mundo había pasado por alto el objetivo de la Asamblea General de las Naciones Unidas establecido en 2011 para reducir la transmisión del VIH entre las personas que consumen drogas intravenosas.

El Sr. Sidibé mencionó que la escasa cobertura de los programas de reducción del daño y las políticas que penalizan y marginan a las personas que consumen drogas intravenosas no están logrando reducir las nuevas infecciones por el VIH. Subrayó la necesidad de un enfoque más práctico, ya que el mundo nunca se librará de las drogas.

Entre los ponentes de la mesa redonda se encontraban Svatopluk Němeček, el ministro de Salud de la República Checa, Bernt Hoie, ministro de Salud y Servicios Sociales, K. Shanmugham, ministro de Interior y Justicia de Singapur, y Lamine Touré, de la organización no gubernamental senegalesa Sopi Jikko.

La mayoría de ponentes respaldaron al Sr. Sibidé en cuanto a la necesidad de una mayor cobertura para la reducción de daños en las personas que consumen drogas intravenosas, aunque el Sr. Shanmugham aseguró que los enfoques para el cumplimiento de la ley habían conseguido frenar el uso de drogas en Singapur. Afirmó que estaba impresionado por los programas de reducción del daño propuestos por países como la República Checa y Noruega, pero que dependían en gran medida del contexto cultural.  

El Sr. Němeček afirmó que la República Checa había alcanzado mejores resultados sanitarios al despenalizar el uso de drogas e incrementar la cobertura de reducción de daños y los programas voluntarios para tratar la dependencia de las drogas.