Líderes del sector privado, inversores, la sociedad civil y representantes de las Naciones Unidas se reunieron en Nairobi, Kenya, durante el Foro Mundial de Inversiones de 2016 para debatir sobre las oportunidades de negocio que puede ofrecer la expansión de la producción local de productos farmacéuticos en África y otros lugares. El evento formaba parte de los esfuerzos por respaldar los Objetivos de Desarrollo Sostenible y, en particular, para mejorar el acceso a las pruebas y el tratamiento del VIH, la tuberculosis y otras enfermedades.

ONUSIDA y UNCTAD, con el apoyo del Ministerio Federal de Cooperación Económica y Desarrollo de Alemania, celebró una mesa redonda en la que los participantes pusieron de relieve los retos a los que se enfrentan los productores farmacéuticos locales africanos, entre los que se encuentran cómo satisfacer los requisitos vinculados a la calidad, la seguridad y la eficacia de los medicamentos y las prácticas recomendadas de fabricación. Se subrayó la necesidad de recibir inversión extranjera y apoyo del gobierno como algo esencial para la promoción de medicamentos de calidad y la transferencia de tecnologías y saber hacer.

Durante la sesión Fatima Haram Acyl, comisionada de la Unión Africana para Comercio e Industria, Cleopa Mailu, secretario del gabinete (ministra de salud) de Kenya, Rob Davies, ministro de comercio e industria de Sudáfrica, Mukhisa Kituyi, secretario general del UNCTAD y Michel Sidibé, director ejecutivo de ONUSIDA, firmaron la  Declaración de Nairobi sobre Inversiones en el Acceso a los Medicamentos que resalta la importancia de las políticas domésticas africanas en salud, inversiones, comercio, tecnología y propiedad intelectual, así como la integración de los mercados.

En una declaración realizada en la reunión, el Sr. Sibidé hizo hincapié en la importancia de tener acceso a medicamentos y la necesidad de contar con soluciones domésticas en el continente africano. El Sr. Kituyi observó que las inversiones en el sector farmacéutico son especialmente importantes debido a sus efectos en la salud pública y resaltó la necesidad de realizar un esfuerzo concertado y tener voluntad política. Según palabras del Sr. Mailu, muchos mercados farmacéuticos nacionales en África son relativamente pequeños por sí solos y, sin un apoyo internacional y debido a la competencia de productos genéricos de bajo coste, la fabricación local seguirá teniendo problemas para subsistir. La Sra. Acyl quiso resaltar la necesidad de acelerar la aplicación del Plan de Fabricación Farmacéutica para África, que adoptaron los Jefes de Estado y de Gobierno de la Unión Africana. 

James Zhan, director de inversiones y empresa de UNCTAD, habló de la importancia de lograr una coherencia política, de crear capacidades de fabricación locales mediante la inversión y de desarrollar la cooperación multilateral para reforzar el sector farmacéutico. El Sr. Zhan recalcó que no es posible facilitar las inversiones de forma aislada de los objetivos globales de desarrollo del país.

El evento consiguió reunir a figuras de primer orden de la salud, el desarrollo, las inversiones y el sector farmacéutico, con el fin de analizar cuestiones prácticas relacionadas con el acceso a la financiación, los retos para los productores locales, qué necesitan y buscan los inversores y ejemplos de operaciones con éxito. Al evento asistieron fabricantes farmacéuticos de Bangladesh, Alemania, India, Tailandia y África Occidental, así como representantes del sector del comercio y las inversiones de Alemania, Bélgica, China, Kenya, Suiza y Uganda.