El Centro de Salud Comunitario de Yuetan está enclavado en una calle estrecha de una vieja zona residencial en el centro de Beijing, en China. La entrada está abarrotada de bicicletas, más que de coches, lo que indica que el centro presta servicio a personas que no viven lejos de allí.

“En nuestro centro y otras nueve clínicas asociadas prestamos servicio a las 150 000 personas que viven en el área de Yuetan”, explica Du Xue Ping, director del Centro de Salud Comunitario de Yuetan. “Además de proporcionar medicamentos, también llevamos promocionamos la salud y animamos a las personas a que lleven una vida sana. Sabemos que prevenir es mucho mejor que curar”.

El centro cuenta con lo más puntero en medicina china y occidental, y atiende a 420 000 pacientes al año. Presta asistencia a la población cada vez más envejecida de la comunidad supervisando dos hogares para mayores y realizando visitas a domicilio para los ancianos y las personas con problemas de movilidad.

Las instalaciones pertenecen al sistema médico multiestructurado de China, que goza de un gran reconocimiento y que ha permitido que personas a lo largo de todo el país accedan a servicios que salvan vidas. En este sistema las enfermedades que requieren de especialistas se tratan en los grandes hospitales, y los centros de salud comunitarios se ocupan de los servicios rutinarios. De acuerdo a los datos de China, en 2015 en este país había más de 34 000 clínicas de salud comunitarias similares prestando servicios sanitarios básicos a 706 millones de personas. “Los centros de salud comunitarios son la primera línea de defensa para la protección de la salud de las personas”, dice Michel Sidibé, director ejecutivo de UNAIDS. “La interacción basada en la familia y el vínculo claro entre el personal y los pacientes son un ejemplo de las conexiones entre las personas”.

El Sr. Sidibé visitó el centro de salud comunitario para conocer más sobre su enfoque integral y holístico y sobre cómo el sistema de salud comunitario de China puede ser una referencia para la iniciativa de los dos millones de trabajadores comunitarios de la salud que la Unión Africana ha emprendido recientemente.

En los setenta los “médicos descalzos” o médicos rurales de China mejoraron significativamente el acceso a la atención sanitaria para las comunidades rurales y sirvieron como inspiración para muchos otros países. China exportó su modelo mandando equipos de médicos y enfermeros a África.

“Por mi propia experiencia personal sé cómo ha contribuido China a la atención sanitaria primaria en África”, afirma el Sr. Sidibé. “Un médico chino prestaba servicios médicos fundamentales a las personas de la aldea de Malí donde me crié”.

“El mundo puede aprender mucho de la experiencia china”, explica el Sr. Sidibé. “Estoy muy impresionado por la profesionalidad que he podido observar aquí hoy”.