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Según el gobierno de los Estados Unidos en 2016, más de 11 millones de personas en los Estados Unidos de América consumieron opioides recetados y casi 1 millón, heroína. Aunque millones de personas en el país son adictas a los opioides, solo 1 de cada 10 recibe tratamiento.

En 2017, al menos 64 000 personas murieron de sobredosis en Estados Unidos. El uso indebido de los opioides (entre ellos los calmantes con receta, la heroína y los opioides sintéticos como el fentanilo) y su adicción suponen una grave crisis que afecta a la sanidad pública y al bienestar económico y social, lo que podría tener consecuencias devastadoras.

La Coalición para la Paliación de Daños (una organización nacional para el activismo y la acción en Estados Unidos que trabaja para promover la salud y la dignidad de las personas y comunidades afectadas por el uso de drogas) convocó su Conferencia para la Paliación de Daños en Nueva Orleans, del 18 al 21 de octubre, en contra de este trasfondo.

En la conferencia, la Coalición de Paliación de Daños exigió la creación de espacios para el diálogo y la acción para reducir los daños causados por las políticas racializadas de drogas. También anunció que llegará más allá de las actividades tradicionales de entrenamiento, fomento de la capacidad y política.

Los participantes escucharon un llamamiento para lograr una visión más amplia en la paliación de daños, que se extiende más allá de la prevención y la reducción de riesgo hasta estrategias para hablar del trauma, la división social, la injusticia y la inequidad.

“No podemos poner fin al sida si no le ponemos fin en aquellas personas que se inyectan drogas. ONUSIDA está comprometida a reducir daños. La reducción de daños funciona. La reducción de daños salva vidas”, dijo Ninan Varughese, Asesora Superior de ONUSIDA.

En el período previo a la serie de sesiones a nivel ministerial de la 62ª Comisión de estupefacientes, que se celebrará en marzo de 2019, la ONU está tratando el problema mundial de las drogas al más alto nivel. El Secretario General de las Naciones Unidas examinará la cuestión en sus reuniones bianuales con los jefes de las entidades de las Naciones Unidas. Espera adoptar una posición común para remarcar el firme compromiso de las Naciones Unidas y fortalecer la aplicación del documento final de la sesión extraordinaria de las Naciones Unidas sobre el problema mundial de las drogas de 2016 mediante la colaboración interinstitucional.