Malgré la forte baisse des nouvelles infections à VIH chez les enfants depuis le lancement en 2011 du Plan mondial pour éliminer les nouvelles infections à VIH chez les enfants à l'horizon 2015 et maintenir leurs mères en vie (Plan Mondial), il existe un besoin pour un sens renouvelé de l'urgence pour atteindre les objectifs du Plan mondial.

Ce fut le principal résultat de la deuxième réunion ministérielle d'examen des progrès du Plan mondial organisé par l'ONUSIDA et le PEPFAR comme un événement en marge de la soixante-septième Assemblée mondiale de la Santé, qui se tient à Genève, Suisse, du 19 au 24 mai.

La réunion a rassemblé des partenaires clés qui travaillent dans les domaines de la prévention du VIH, de la santé maternelle et de la survie de l'enfant, y compris des représentants de la société civile, des donateurs et les 16 délégations ministérielles des pays les plus touchés en Afrique sub-saharienne.

Le plan global vise à assurer que moins de 5% des enfants nés de mères vivant avec le VIH soient infectés par le virus. Cela représenterait une réduction de 90% des nouvelles infections à VIH chez les enfants par rapport à 2009. Les participants ont souligné la nécessité de poursuivre dans le détail et simultanément les quatre composantes de la stratégie internationale convenue pour parvenir à une telle réduction spectaculaire de la transmission du VIH de la mère à l'enfant. Celle-ci inclut tout d'abord la prévention du VIH chez les femmes en âge de procréer ainsi que la prévention des grossesses non désirées chez les femmes vivant avec le VIH. Par ailleurs, toutes les femmes enceintes séropositives ont besoin d'un accès aux médicaments antirétroviraux les plus efficaces pour prévenir la transmission du VIH. Une fois l'enfant né, la mère et l'enfant ainsi que leurs familles ont besoin de recevoir un traitement approprié du VIH, des soins et un soutien.

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Le 11 mai 2014, de nombreux pays du monde ont célébré la Fête des Mères. À Genève, en Suisse, l'ONUSIDA, l'UNICEF et l'Hôtel InterContinental Genève ont marqué cette journée avec l'inauguration d'une exposition de dessins d'enfants pleine d'inspiration. Cet événement s'inscrit dans le cadre des actions de sensibilisation et d'appui pour l'arrêt des nouvelles infections à VIH chez les enfants et le maintien de leurs mères en vie et en bonne santé.

L'exposition, qui rassemble des dessins et des peintures uniques réalisés par de jeunes artistes d'origine ukrainienne âgés de 5 à 16 ans, vivant avec le VIH ou touchés par le virus, a été l'occasion de mettre en avant la nécessité urgente d'accroître les efforts pour que les enfants ne soient plus affectés par le VIH.

Parmi les enfants dont les œuvres sont exposées, il y a Sofia Pinchuk, 16 ans. Elle fait partie des adolescents pris en charge par une organisation non gouvernementale soutenue par l'UNICEF appelée The Way Home, à Odessa. « Mon dessin rappelle que les espoirs et les rêves des enfants et des adolescents sont les mêmes partout », explique Sofia.

« Pour cet événement, j'ai demandé à certains enfants et adolescents dont nous nous occupons à Odessa d'imaginer une œuvre d'art qui reflète ce que signifie un foyer ou une famille pour eux », raconte Sergueï Kostin, Directeur de The Way Home. Dans les légendes des dessins, certains enfants ont écrit qu'ils rêvaient de devenir footballeur, enseignant, écrivain, danseur ou artiste. Mais beaucoup rêvent tout simplement d'avoir un foyer et une famille unie.

Malgré les progrès mondiaux et les investissements sans précédent en faveur de l'élimination des nouvelles infections à VIH chez les enfants et de la réduction des décès maternels, il faut en faire encore davantage pour que le monde parvienne à l'objectif de permettre à 90 % des femmes enceintes vivant avec le VIH l'accès aux services anti-VIH vitaux d'ici 2015.

« Aujourd'hui, plus de 2 millions d'adolescents vivent avec le VIH dans le monde. Cependant, une génération sans sida est à notre portée. Nous avons les outils, nous savons ce qu'il faut faire », a déclaré Marie-Pierre Poirier, Directrice régionale de l'UNICEF pour l'Europe centrale et orientale et la Communauté des États indépendants. « Alors que nous fêtons toutes les mères du monde, engageons-nous à bâtir un monde meilleur, de partage et de solidarité. Et commençons par donner une voix et un avenir aux enfants ».

« Le VIH touche des enfants et des adolescents dans le monde entier », a déclaré Mahesh Mahalingam, Chef de cabinet du Directeur de la branche Programme de l'ONUSIDA. « Nous espérons que ces dessins vous encourageront à vous intéresser davantage au monde des enfants et des adolescents vivant avec le VIH et touchés par le virus, rappel poignant de notre responsabilité commune pour veiller à ce qu'ils ne soient pas laissés de côté ».

Jürgen Baumhoff, Directeur général de l'Hôtel InterContinental Genève, a déclaré : « Nous autres membres du personnel et clients de l'Hôtel InterContinental Genève, nous nous sentons honorés de participer et de pouvoir soutenir la riposte au VIH. Le courage et la résilience de ces jeunes artistes nous incitent tous à poursuivre les efforts pour éliminer les nouvelles infections à VIH chez les enfants et maintenir leurs mères en vie ».

L'exposition, qui s'inscrit dans le cadre de la campagne conjointe de l'ONUSIDA et de l'Hôtel InterContinental Genève intitulée « Where History is Made », a également été l'occasion de présenter deux nouvelles vidéos : « Celebrating Birthdays », une vidéo de l'ONUSIDA en hommage aux millions de mères et d'enfants vivant avec le VIH ou touchés par le virus, et un rappel de la campagne mondiale « Objectif zéro » en faveur d'une génération sans sida.

Les dons récoltés à cette occasion seront reversés à l'ONUSIDA et à l'UNICEF pour leur travail conjoint dans la lutte contre les nouvelles infections à VIH chez les enfants et le maintien de leurs mères en vie.

Plus d'une centaine de dirigeantes et de représentantes d'organisations de défense des droits des femmes de tout le Kenya se sont réunies le 24 mars à Nairobi pour discuter des moyens de mettre fin aux nouvelles infections à VIH chez les enfants d'ici 2015 et d'améliorer la santé des mères dans le pays.

La réunion des responsables de la défense des droits des femmes était co-organisée par l'ONUSIDA, le PNUD, le Conseil national de contrôle du sida, le Programme national de contrôle du sida et des IST et le Community Advocacy and Awareness (CRAWN) Trust. Cet événement avait pour but d'intensifier l'élan initié par la Première dame du Kenya, Margaret Kenyatta, à travers la campagne Beyond Zero, une initiative visant à mettre fin à la transmission de la mère à l'enfant et aux décès maternels liés au sida au Kenya.

Intervenant lors de cette réunion, la Directrice exécutive adjointe de l'ONUSIDA Jan Beagle a salué l'engagement personnel de la Première dame et souligné que pour l'ONUSIDA, l'égalité entre les sexes et les droits humains, y compris les droits en matière de santé sexuelle et reproductive, sont des éléments non négociables pour assurer des ripostes efficaces au sida et l'accès à la santé.

Les chiffres du gouvernement montrent qu'au Kenya, les maladies associées au sida représentent un décès maternel sur cinq et en 2012, 100 000 enfants de moins de 5 ans sont décédés de causes évitables. Selon les chiffres de l'OMS, le Kenya consacre actuellement 6 % de son budget national (moins de la moitié des 15 % visés dans la Déclaration d'Abuja) au secteur de la santé.

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Margaret Kenyatta, Première dame du Kenya, a participé le 9 mars au Semi-marathon de la Première dame afin de sensibiliser et de lever des fonds pour la campagne « Beyond Zero », une initiative en faveur de l'élimination des nouvelles infections à VIH chez les enfants et l'amélioration de la vie de leurs mères.

Plus de 30 000 participants, notamment des secrétaires de cabinet, des parlementaires, des gouverneurs et leurs épouses, des athlètes professionnels, des membres du corps diplomatique et des représentants des Nations Unies, ont pris le départ de la course de 21 kilomètres à Nairobi, au Kenya.

La Première dame a félicité les participants pour leur engagement en faveur de l'élimination des nouvelles infections à VIH chez les enfants et le maintien de leurs mères en vie. « Nous courons aujourd'hui pour assurer à ce pays une génération sans VIH », a déclaré Mme Kenyatta.

Les fonds levés lors du semi-marathon seront utilisés pour élargir les services de santé maternelle et infantile, notamment l'achat de cliniques mobiles pour les 47 comtés du Kenya.

Le Président kenyan, Uhuru Kenyatta, était là pour accueillir la Première dame sur la ligne d'arrivée, et il a souligné que le gouvernement soutenait totalement cette initiative. « Notre objectif est de mettre totalement fin à la mortalité maternelle et infantile imputable à une impossibilité pour les mères et les enfants d'accéder à des soins appropriés », a déclaré le Président Kenyatta.

Depuis son lancement en janvier 2014, la campagne « Beyond Zero » menée par la Première dame et sa fondation ont réuni plus d'un million de dollars dans le cadre de plusieurs événements. Par exemple, à la veille du marathon, la Première dame a organisé un petit-déjeuner de collecte de fonds au siège de l'exécutif avec une vingtaine d'entreprises du secteur privé, au cours duquel elle a présenté la première des 47 cliniques mobiles. Le 13 avril, la Première dame participera également au marathon de Londres afin d'accroître la visibilité au niveau mondial et de mobiliser de nouvelles ressources pour la campagne.

Selon les estimations pour 2013 et les projections du gouvernement kenyan, 9 400 bébés seraient nés avec le VIH dans le pays en 2013 ; les complications liées au VIH auraient représenté 15 % des décès chez les enfants de moins de 5 ans au cours de la même année.

James Macharia, Secrétaire de cabinet au Ministère de la Santé, a déclaré qu'il était inacceptable que 15 mères et 270 enfants de moins de 5 ans meurent chaque jour au Kenya de causes largement évitables. Il a salué la campagne « Beyond Zero » et la fondation pour leurs contributions intelligentes en faveur du progrès de la santé maternelle et infantile dans le pays.

Quinze femmes meurent chaque jour au Kenya suite à une grossesse avec complications et 20% de tous les décès chez les mères sont dues au sida.

Afin d'améliorer les résultats de santé maternelle et pédiatrique dans le pays, la Première dame du Kenya, Margaret Kenyatta, a lancé la « Campagne au-delà de l'objectif zéro » le 24 janvier à Nairobi, capitale du Kenya. La nouvelle initiative a également pour objectif la mise en œuvre du plan national pour l'élimination des nouvelles infections à VIH chez les enfants.

« Je suis profondément peinée par le fait que les femmes et les enfants dans notre pays décèdent de causes qui peuvent être évitées. Cela ne devrait pas être ainsi, » déclare Madame Kenyatta. « C'est la raison pour laquelle je lance la « Campagne au-delà de l'objectif zéro » qui apportera un traitement médical prénatal et postnatal aux femmes et aux enfants dans notre pays. »

Selon la Commission sur l'information et les responsabilités pour la santé maternelle et les enfants, Rapport actualisé 2013, rien qu'en 2012 plus de 100 000 enfants sont décédés avant leur cinquième anniversaire — en grande partie en raison de causes évitables. Dans la même année, il y a eu 13 000 nouvelles infections à VIH chez les enfants et 62% des enfants vivant avec le VIH n'avaient pas accès à des médicaments antirétroviraux vitaux.

« J'aurai souhaité que ma mère ait un meilleur accès aux services de santé maternelle qui l'auraient protégée du risque de contracter le VIH, » commente Dorcas Kawira, une étudiante en droit séropositive de 21 ans. Elle a également fait remarquer les problèmes auxquels elle a été confrontée pour l'accès et l'utilisation de traitement du VIH dans son enfance. Elle a souligné que l'investissement dans la "Campagne au-delà de l'objectif zéro" assurera les services de santé maternelle et pédiatrique pour la protéger ainsi que d'autres jeunes femmes vivant avec le VIH.

Les donateurs et les organisations du secteur privé se sont déjà engagés financièrement pour acheter des cliniques mobiles qui fourniront des services de santé maternelle, pédiatrique et anti-VIH intégrés de proximité dans le pays. Par exemple, James Mwangi, Président d'Equity Bank au Kenya, a promis 580 000 US$ lors de l'événement de lancement. Le ministère de la Santé va également investir environ 400 millions US$ en 2014 en faveur d'initiatives pour réduire la transmission du VIH et la mortalité maternelle et infantile, pour augmenter le nombre de professionnels de santé formés et pour équiper les installations existantes avec des équipements adéquats.

La « Campagne au-delà de l'objectif zéro » fait partie des initiatives expliquées dans le  Cadre stratégique de l'engagement de la Première dame dans le contrôle du VIH et la promotion de la santé maternelle, pédiatrique et infantile au Kenya qui a été dévoilé lors de la Journée mondiale de lutte contre le sida 2013. Le cadre a pour objectif de galvaniser le leadership au plus haut niveau pour mettre un terme aux nouvelles infections à VIH chez les enfants et réduire les décès liés VIH chez les enfants.

Le cadre stratégique est axé sur cinq domaines clés : (i) Accélérer les programmes concernant le VIH, (ii) Influencer l'investissement dans des activités à impact élevé pour promouvoir la santé maternelle, pédiatrique et anti-VIH, (iii) Mobiliser les hommes comme clients, partenaires et agents du changement, (iv) Impliquer les communautés pour faire tomber les entraves à l'accès aux services de santé maternelle, pédiatrique et anti-VIH (v) Assurer le leadership, la responsabilisation et la reconnaissance pour accélérer la réalisation les objectifs de santé maternelle, pédiatrique et anti-VIH.