Feature Story

La Première dame du Gabon, Sylvia Bongo Ondimba, et Pelé pendant l'événement de la campagne « CAN sans sida ».
Photo : Josh Ponte & David Ignaszewski

Le 10 février 2012, la légende brésilienne du football Pelé a ravi des milliers de jeunes en participant à un tournoi de beach soccer organisé au Gabon, parallèlement à la Coupe d’Afrique des Nations (ou « CAN ») 2012. Après le tournoi, « le Roi » Pelé a rejoint le Président Ali Bongo Ondimba du Gabon et la Première dame à un événement sur la plage organisé dans le cadre de la campagne « CAN sans sida ». 

La campagne, lancée par la Fondation Sylvia Bongo Ondimba — une organisation caritative dirigée par la Première dame du Gabon — utilise le sport comme plateforme pour toucher des millions de personnes, en particulier les jeunes, avec des messages de prévention du VIH sur le territoire africain. La campagne a reçu le soutien du Directeur exécutif de l'ONUSIDA Michel Sidibé, ainsi que de Samuel Eto’o, star camerounaise du football et de Didier Ovono, capitaine de l'équipe nationale du Gabon.

Le tournoi sur la plage a rassemblé plus de 400 jeunes gabonais, présents pour lancer la dernière partie des événements de la campagne sur le sida axés sur la jeunesse. Pelé a salué une foule en délire qui portait des T-shirts avec des messages de prévention du VIH.

L'hôte de l'événement a discouru sur la vision des « trois zéros » de l'ONUSIDA — Zéro nouvelle infection au VIH, Zéro discrimination et Zéro décès dû au sida — pendant que des bénévoles distribuaient des préservatifs et des brochures d'informations sur le VIH. Au Gabon, la prévalence du VIH est de 3,5 % parmi les jeunes femmes âgés de 15 à 24 ans et de 1,4 % parmi les hommes de la même tranche d'âge.

« Je remercie la Première dame d'avoir eu l'initiative de rassembler les autorités nationales, des célébrités et des jeunes pour partager des messages de prévention du VIH par le biais du sport », a déclaré Salvator Niyonzima, coordinateur de l'ONUSIDA dans le pays. « L'ONUSIDA poursuivra sa collaboration avec la Fondation de la Première Dame après le tournoi CAN 2012, afin que la vision des « trois zéros » devienne une réalité au Gabon », a-t-il ajouté.

La Première dame du Gabon Sylvia Bongo Ondimba et des jeunes faisant le signe des « trois zéros ».
Photo : Josh Ponte & David Ignaszewski

Les gagnants du tournoi se sont vus remettre des places au premier rang pour la finale de la CAN 2012, où le Président du Gabon a révélé une statue représentant le buste de Pelé qu'il lui a dédiée.

Organisée en même temps que la Coupe d'Afrique des Nations 2012, la campagne « CAN sans sida » a atteint plus de 43 000 locaux, dont plus de 1 000 ont fait un dépistage gratuit du VIH. Avec le soutien de l'ONUSIDA, la campagne va désormais cibler la riposte au VIH au Gabon et chaque trimestre de l'année sera dédié à l'un des « trois zéros ».