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L'Amérique latine et la région des Caraïbes ont fixé de nouveaux objectifs pour développer le dépistage et le traitement au VIH d'ici 2020 afin de réduire les nouvelles infections à VIH, le diagnostic tardif, les décès liés au sida, mais aussi pour améliorer la qualité de vie des personnes vivant avec le VIH.

Intitulé 90-90-90, les nouveaux critères ont été adoptés lors du premier Forum latino-américain et des Caraïbes sur les des soins continus du VIH qui s'est tenue à Mexico City, Mexique, du 26 au 28 mai. Lors de la réunion, les participants ont approuvé un appel à l'action afin d'adopter les objectifs 2020 de l'ONUSIDA et de l'Organisation panaméricaine de la Santé (OPS) pour des traitements en cascade au bénéfice des deux régions. Ces objectifs incluent l'augmentation à 90% de la proportion de personnes vivant avec le VIH qui connaissent leur diagnostic, l'augmentation à 90% de la proportion de personnes vivant avec le VIH recevant un traitement antirétroviral et l'augmentation à 90% de la proportion de personnes sous traitement du VIH qui ont une charge virale indétectable.

Les représentants des programmes nationaux de lutte contre le VIH, de la société civile, des personnes vivant avec le VIH, des universités et de la communauté scientifique ont été parmi les 141 personnes de 26 pays qui ont participé au forum. La réunion a été organisée par une coalition de partenaires, notamment l'ONUSIDA, l'OPS, les gouvernements du Mexique et du Brésil et d'autres partenaires régionaux.

Les cibles audacieuses sont une réponse aux preuves scientifiques récentes que le diagnostic du VIH et le fait de démarrer un traitement plus tôt peuvent empêcher sa transmission et considérablement améliorer les résultats sur la santé. Supprimer la charge virale est essentiel pour réduire les effets néfastes de l'infection à VIH sur la santé des personnes, mais aussi le risque d'en infecter d'autres.

« L'expansion du diagnostic précoce et du traitement combine les avantages cliniques individuels d'un traitement précoce avec les avantages de la prévention de la transmission dans la communauté », a déclaré César Núñez, Directeur régional de l'ONUSIDA pour l'Amérique latine. « Beaucoup de personnes vivant avec le VIH apprennent seulement qu'ils sont infectés tardivement au cours de l'infection, ce qui compromet l'efficacité du traitement anti-VIH et facilite la propagation continue du VIH. »

Selon les participants, la demande croissante pour le dépistage du VIH est essentielle pour réduire le nombre de nouvelles infections à VIH et exige des investissements solides et durables dans les programmes d'alphabétisation communautaires liés au VIH ainsi que le renforcement des systèmes communautaires. Pour ce faire, les pays ont convenu de revoir leurs modèles de soins afin de les rendre plus accessibles aux patients. 

« Si nous voulons que plus de personnes suivent un traitement avec une charge virale indétectable, il est essentiel qu'ils connaissent leur diagnostic et démarrent tôt le traitement », a déclaré Massimo Ghidinelli, chef de l'unité VIH, hépatite, tuberculose et infections sexuellement transmissibles de l'OPS.

Au cours des trois dernières années, les ripostes au VIH se sont intensifiées dans plusieurs pays d'Amérique latine et des Caraïbes. Selon les nouvelles estimations 2013 de l'OPS/OMS, environ 70% de la population connait aujourd'hui son statut VIH. Toutefois, 35% des nouveaux diagnostics de cas de VIH présentent tardivement un taux de CD4 inférieur à 200. À l'heure actuelle, 48% des personnes éligibles vivant avec le VIH suivent un traitement anti-VIH et 66% ne sont plus d'origine virale.

Ernest Massiah, Directeur de l'ONUSIDA pour les Caraïbes, souligne que, bien que la réalisation des nouveaux objectifs sera difficile, les régions ont un bon bilan de travail vers des objectifs ambitieux.

« Les Caraïbes et l'Amérique latine traitent une proportion plus élevée de personnes vivant avec le VIH que n'importe quelle autre région à revenu faible et intermédiaire. Dans la plupart des Caraïbes, nous sommes tout près de l'élimination du VIH chez les enfants en raison des excellents taux de dépistage et de traitement prénatal. Grâce aux efforts combinés des programmes de lutte contre le VIH, de la société civile et des partenaires internationaux sur ces nouveaux objectifs, nous pouvons accélérer les progrès vers la fin de l'épidémie de sida », a déclaré M. Massiah.