Les communautés les plus touchées par le VIH ont toujours été à l'avant-garde de la riposte à l'épidémie, de la mobilisation et d'inspirer les autres à agir. Lors de sa visite officielle en Papouasie-Nouvelle-Guinée qui s'est déroulée la dernière semaine de mai, Jan Beagle, Directeur exécutif adjoint de l'ONUSIDA a vu comment le leadership de la communauté fait la différence pour les personnes vivant avec le VIH dans le pays.

Les systèmes communautaires dans le pays sont basés sur le système de soins et de protection sociale traditionnel « wantok » (amis proches) qui est fondé sur la conviction que si l'un de vos « wantoks » est malade, vous devez prendre soin de lui. Ce système a permis aux communautés d'être plus réactives dans la prestation de services liés au VIH pour les personnes les plus dans le besoin, et ce d'une manière efficace, fondée sur les droits et de manière culturellement appropriée.

Lors d'une visite à la communauté Pari avec Dame Carol Kidu, ancien ministre du Développement communautaire et militante reconnue pour la lutte contre le sida, Mme Beagle a souligné l'importance du leadership communautaire dans la démonstration de l'acceptation des personnes vivant avec le VIH, la sensibilisation à la prévention du VIH et la lutte contre la stigmatisation et la discrimination.