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Il est essentiel que les personnes vivant avec le VIH connaissent leur statut sérologique. Ainsi, elles peuvent avoir accès à un traitement pour rester en bonne santé. Et lorsque leur charge virale atteint un niveau indétectable grâce au traitement, elles ne peuvent plus transmettre le virus à leurs partenaires sexuels. Néanmoins, le pourcentage de personnes connaissant leur statut sérologique varie selon les régions et les tranches de la population.

En Afrique orientale et australe, par exemple, les jeunes et les hommes vivant avec le VIH en sont généralement moins conscients que les femmes. Alors que près de 90 % des femmes de plus de 25 ans porteuses du virus connaissaient leur statut en 2018 (résultat imputable principalement aux efforts visant à empêcher la transmission de la mère à l’enfant du VIH), seuls 80 % des hommes de la même classe d’âge, 66 % des jeunes femmes et 50 % des jeunes hommes (ces deux groupes comprenant des individus âgés de 15 à 24 ans) savaient qu’ils étaient séropositifs. Quant à l’Afrique occidentale et centrale, ces écarts y sont encore plus criants.