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Les inégalités actuelles dans le dépistage et le traitement du VIH pour les enfants séropositifs et les évolutions historiques dans la couverture des services de prévention de la transmission verticale du VIH (de la mère à l’enfant) ont une influence sur les tendances annuelles en matière de mortalité liée au sida.

La réduction des décès dus au sida chez les enfants et les ados est la plus forte dans la tranche d'âge de 0 à 9 ans (60 % depuis 2010), ce qui reflète à la fois l’amélioration des efforts pour prévenir les nouvelles infections verticales et les efforts pour diagnostiquer et traiter les enfants dans les mois suivant l’accouchement et pendant l’allaitement.

Cependant, chez les ados (10-19 ans), les progrès sont plus lents, les décès dus au sida ne reculant que de 37 % sur la même période.

Le plus grand défi du traitement pédiatrique est d'identifier rapidement les enfants séropositifs qui ne l’ont pas été à la naissance ou pendant l’allaitement et d’assurer leur prise en charge. La démocratisation du dépistage indicateur, familial et domestique, le tout dans le respect des droits, ainsi que l’autodépistage et l’intégration du dépistage du VIH dans d’autres services de santé des enfants, peuvent aider à combler ce fossé.