Несмотря на серьезные успехи Ботсваны в сокращении числа новых случаев заражения ВИЧ (в целом примерно на 36 % с 2010 г.), молодежь остается весьма уязвимой для этого вируса. Особому риску заражения ВИЧ и другими ИППП (инфекциями, передающимися половым путем), а также нежелательной беременности подвержены девочки-подростки и молодые женщины.

В 2018 г. почти четверть всех новых случаев ВИЧ-инфекции в Ботсване приходилась на молодых женщин и девочек-подростков в возрасте от 15 до 24 лет. Более половины молодых женщин и девочек подростков признают, что не имеют достаточных знаний о ВИЧ.

Чтобы выяснить, что еще можно сделать для устранения факторов, повышающих риск ВИЧ-инфицирования в молодежной среде, первая леди Ботсваны, Нео Масиси, провела в июле конференцию по рассмотрению проблем, с которыми сталкивается эта категория населения.       

Некоторые участницы конференции поделились своими историями с первой леди и чиновниками из министерства здравоохранения Ботсваны.       

«Я росла в неблагополучной семье, где во всем ощущалась нужда. Не чувствуя себя любимой дома, я искала любви за его пределами. В результате сошлась с парнем и сама стала матерью в подростковом возрасте», — рассказала Белинда.

Обсуждения в ходе этой конференции будут учтены при разработке национальной флагманской программы для молодежи.

«Сегодняшние молодые люди сталкиваются с множеством проблем и вынуждены много брать на себя — в школе, в условиях изменения семейного уклада и социальных ожиданий. У них возникают сомнения как в нормах и ценностях семьи и общества, так и в собственном достоинстве, — говорит госпожа Масиси. — Мы должны обращаться с ними как с лидерами, чтобы они чувствовали, что их ценят».                

Министр здравоохранения Альфред Мадигеле сказал, что для окончательного формирования концепции будут проводиться дальнейшие консультации с молодежью.

Ранее в этом году и. о. исполнительного директора ЮНЭЙДС Гунилла Карлссон назначила г-жу Масиси специальным представителем ЮНЭЙДС по расширению возможностей и вовлечению молодежи Ботсваны в противодействие эпидемии СПИДа.