Бобби родился в 1996 году в маленькой горной стране Лесото. У матери был ВИЧ, и Бобби получил вирус с самого рождения. Младший брат умер, когда Бобби было всего четыре, а младшая сестра скончалась от менингита, когда ему было шесть. Это стало настоящим ударом для Бобби. Жизнь складывалась непросто, а в 12 лет он узнал новости, которые должны были навсегда изменить судьбу мальчика. У Бобби выявили туберкулез, а еще он узнал, что оба его родителя живут с ВИЧ.

Но Бобби не сдался. «Были люди, которые хотели меня сломить, но они только сделали меня сильнее. Были люди, которые хотели меня использовать, но они только сделали меня умнее», — говорит Бобби. «Принимать лекарства и превратиться из ВИЧ-положительного ребенка в ВИЧ-положительного активиста было непросто. Я столкнулся с серьезной травлей и дискриминацией. Но я мечтаю в числе прочего о том, чтобы жить и приносить пользу, и поэтому сегодня я здесь».

26 сентября Бобби поделился своим опытом перед аудиторией, которая состояла более чем из 150 религиозных деятелей и партнеров, ведущих деятельность в области ВИЧ, на завтраке религиозных сообществ в Йельском клубе в рамках Генеральной Ассамблеи ООН в Нью-Йорке, США.

История Бобби и тысячи других подобных историй вдохновили религиозные группы по всему миру на принятие мер по предотвращению новых случаев инфицирования ВИЧ, а также поддержке людей, живущих с вирусом и страдающих от него. Выступая на мероприятии, министр здравоохранения Замбии Читалу Чилуфья рассказал о том, как религиозные лидеры в его стране играют важную роль в деле укрепления здоровья и повышения качества жизни своих объединений, в частности, работая с мужчинами.

«У нас есть несколько священников, которые проводят оздоровительные воскресные встречи, приглашая докторов, чтобы побудить свой приход заняться здоровьем», — заявил г-н Чилуфья. «Мужчин можно найти на рынках и в церквях — и именно там мы можем к ним обратиться. Благодаря этой работе процент мужчин, которые не прошли тестирование на ВИЧ, сократился с 50 % до 30 %».

О важности работы с мужчинами говорили многие выступающие. Столь же часто всплывала тема доступности услуг в области ВИЧ и правосудия для детей.

«В 2018 году мы потеряли 100 000 детей из-за смертей, связанных со СПИДом, и только 54 % из 1,7 миллиона детей с ВИЧ по всему миру получали лечение. Это очень печальная статистика», — заявила Гунилла Карлссон, временно исполняющая обязанности исполнительного директора ЮНЭЙДС. «Вовлечение в работу партнеров из числа духовенства имеет ключевое значение для воплощения в жизнь планов государственных организаций относительно ВИЧ».

Завтрак предоставил партнерам возможность пообщаться, а также поделиться идеями и опытом инновационных подходов к охвату молодых мужчин, девочек подросткового возраста, а также молодых женщин и детей, живущих с ВИЧ, услугами по профилактике и лечению ВИЧ. На завтраке также обсудили вопрос предотвращения сексуального насилия в отношении детей, которое существенно повышает для них риск инфицирования ВИЧ, и ответных мер на такое насилие.

«Наше обсуждение позволит понять, какие возможности существуют, и когда мы это поймем, они станут доступны для всех, везде и всегда», — считает Дебора Биркс, глобальный координатор ПЕПФАР по СПИДу и специальный представитель по глобальной дипломатии в области здравоохранения.