Мелоди (на фото выше; женщина предпочла использовать для этой истории только свое имя) пришлось бежать из дома в Хараре (Зимбабве) с ребенком на руках, после того как однажды ночью полицейские ворвались внутрь и застрелили ее мужа.

«Я не знала, что мой муж был преступником. Полиция вломилась в наш дом, когда мы спали, и убила его», — говорит она.

У нее не было денег, она боялась за свою жизнь и поэтому обратилась за помощью к Эмме Мамбо (на фото ниже) — преподавателю и общественной активистке из Эпуорта, города на юго-востоке от столицы Зимбабве.

Г-жа Мамбо, известная под псевдонимом MaiTino, является добровольцем в организации Katswe Sistahood, которая стремится дать молодым женщинам и девочкам возможность реализовать свои права, связанные с сексуальным и репродуктивным здоровьем. Она тесно сотрудничает с женщинами в своем сообществе, включая работников секс-бизнеса. Кроме того, она руководит танцевально-театральным кружком для девочек-подростков и молодых женщин, где изучаются сложные проблемы, с которыми они сталкиваются в искусстве.

«Я не получаю никакой платы за свою работу, но мне нравится в Katswe, потому что здесь я смогла развиться и понять, что я могу учиться и работать с людьми. Даже если мне звонят с просьбами поздней ночью, мне совсем не трудно помочь», — говорит она. Женщина продолжает работать в организации несмотря на то, что такая деятельность не является формальным трудоустройством. Также она в одиночку воспитывает дочь Танаку (на фото ниже).

«Обстоятельства, с которыми сталкиваются эти женщины, причиняют мне боль. Я даже помогаю им собственными деньгами, хотя и сама небогата», — продолжает она.

После того как Мелоди бежала из дома, свести концы с концами и прокормить себя и ребенка было очень трудно. Вскоре она вернулась к работе в секс-бизнесе — к жизни, которую она оставила, когда вышла замуж.

Секс-бизнес для Мелоди и других женщин в Зимбабве — это тяжелая и опасная отрасль. Несмотря на то, что гендерное насилие является глобальной проблемой, затрагивающей треть женщин по всему миру, для работников секс-бизнеса последствия еще более тяжелые.

Зимбабве — одна из 103 стран мира, в которых секс-бизнес уголовно наказуем, из-за чего его работницы остаются без защиты закона и подвергаются целому ряду нарушений прав человека.

Исследования показывают, что работники секс-бизнеса часто сталкиваются с насилием со стороны полиции, клиентов и партнеров, что повышает для них риск заражения ВИЧ. Распространенность ВИЧ среди работников секс-бизнеса в Зимбабве чрезвычайно высока — около 42,2 %. Кроме того, работники секс-бизнеса зачастую становятся жертвами стигмы, дискриминации и нарушений конфиденциальности со стороны работников здравоохранения.

Вот что говорит г-жа Мамбо: «При визите в клинику женщины часто не получают реальной медицинской помощи и к тому же подвергаются унижениям. Особенно это заметно, если они работают в секс-бизнесе и заражены инфекциями, передающимися половым путем. Медицинские работники постоянно распускают об этом слухи».

То же самое относится и к лечению от ВИЧ. Г-жа Мамбо помогла одной молодой работнице секс-бизнеса пройти тестирование на ВИЧ и получить консультацию — только чтобы узнать, что та сбежала, когда должна была забрать свои лекарственные препараты.

«Когда я в конце концов поговорила с ней, она сказала мне, что в клинике ничего не остается в тайне. Все увидели бы, как она получает лекарство. Затем я помогла ей оформить перевод, чтобы получать препараты в другом месте», — говорит она.

Триш (на фото ниже; также предпочла использовать для этой истории только свое имя), работница секс-бизнеса из Хараре, не понаслышке знакома с опасностями своей отрасли, включая гендерное насилие. Клиенты часто злоупотребляют алкоголем и позволяют себе насилие над работницами секс-бизнеса.

«С ужасом вспоминаю прошлую неделю: я не могла выйти из дома. Мой глаз очень сильно опух и заплыл. Мы часто получаем травмы от побоев. Но если заявить об этом в полицию, клиент может откупиться взяткой, и никто ничего не узнает. Из-за того, что мы работаем в секс-бизнесе, нас считают недостойными и беспомощными людьми», — говорит она.

Также полиция активно мешает работникам секс-бизнеса делать свою работу, отмечает г-жа Мамбо, часто получающая от своих подопечных телефонные звонки из тюрьмы.

«Иногда полицейские заходят в бар и требуют, чтобы все легли на пол, а потом начинают обыскивать людей и избивать их. Тех, кому не повезет, могут арестовать», — говорит она.

Мелоди, живущая в постоянном страхе ареста или нападения, заявила, что бедность является единственной причиной, по которой она стала работать в секс-бизнесе с 19 лет. После смерти первого мужа она ушла из этой сферы, когда влюбилась в мужчину с официальной работой, способного позаботиться о ней и ребенке.

Но такая жизнь продлилась недолго: ее второй партнер был арестован за кражу с рабочего места.

«Я не могу сказать ничего плохого о моем последнем партнере, который был арестован», — говорит Мелоди. Но ее по-прежнему преследует запятнанная репутация первого мужа.

«Когда я работаю в барах, полиция приходит и притесняет меня из-за того, кем был мой первый муж, — говорит Мелоди. — Полицейские должны дать нам работать свободно и не злоупотреблять своей властью. Нашим детям нужно что-то есть, а еще мы должны заботиться о родителях».

Ее личная история и опыт взаимодействия с мужчинами на работе плохо сказались на ее мнении о мужчинах в целом. И все же Мелоди говорит, что не может полностью выразить собственную боль, ведь эти самые мужчины обеспечивают ей средства к существованию.

Ей лишь не хочется, чтобы так продолжалось вечно. «Я с удовольствием пошла бы на работу, которая не будет подвергать меня опасности», — говорит она.

Г-жа Мамбо также мечтает о жизни, не ограниченной текущими обстоятельствами. «Один человек предложил мне участок пахотной земли на ферме. Сейчас я ищу удобрения для картофеля, потому что мой возраст больше не позволяет мне заниматься секс-бизнесом», — поясняет она.