Сексуальная активность часто начинается в подростковом возрасте. Во многих странах действуют законы о возрасте согласия в отношении сексуальной активности, которые не соответствуют законам о минимальном возрасте для доступа к информации и услугам, связанным с сексуальным и репродуктивным здоровьем, без разрешения родителей. Это означает, что по закону подростки могут вступать в половые отношения до того, как будут иметь законный доступ к какой-либо информации или услугам, связанным с безопасным сексом или контрацепцией, подвергая себя повышенному риску заражения ВИЧ, другими инфекциями, передающимися половым путем (ИППП), и нежелательной беременности.

Было доказано, что отмена законов, требующих родительского разрешения на доступ к услугам, связанным с сексуальным и репродуктивным здоровьем, а также к профилактике, тестированию и лечению от ВИЧ, улучшает поведение для заботы о своем здоровье. Этот эффект становится еще сильнее, если школы могут предложить молодежи комплексное половое просвещение, соответствующее их возрасту, чтобы научить их защите от ВИЧ, ИППП, нежелательной беременности, гендерного и сексуального насилия.

В 2021 году 40 стран сообщили ЮНЭЙДС о наличии у них законов, требующих согласия родителей или опекунов на доступ подростков к гормональным контрацептивам или контрацептивам длительного действия; 108 стран сообщили, что такое согласие необходимо для тестирования на ВИЧ, 43 — для самостоятельного тестирования на ВИЧ, 92 — для лечения от ВИЧ и 22 — для ДКП. Некоторые из этих стран предусматривают исключения на основе доказанной зрелости: 10 — для гормональных контрацептивов или контрацептивов длительного действия, 15 — для тестирования на ВИЧ, 8 — для самостоятельного тестирования и 9 — для лечения от ВИЧ. Ограничение по возрасту для законов о родительском согласии варьируется в зависимости от услуги. В большинстве стран, которые сообщили о наличии требований к согласию родителей или опекунов, возрастная граница составляла 18 лет за исключением нескольких стран, где подростки в возрасте 14 лет могли получить доступ к услугам без согласия родителей или опекунов (для некоторых услуг).