En la historieta, los Embajadores de Buena Voluntad Internacional de ONUSIDA, Michael Ballack y Emmanuel Adebayor conversan sobre el VIH. Gentileza: 'Anota los Goles' una revista de historietas educativa sobre los Objetivos de Desarrollo del Milenio

Una nueva revista de historietas para niños en la que aparece Michael Ballack y otros jugadores de fútbol que son Embajadores de Buena Voluntad de las Naciones Unidas, fue lanzada el 24 de enero en las Naciones Unidas en Ginebra, por el Asesor Especial del Secretario General de las Naciones Unidas sobre Deportes para el Desarrollo y la Paz, Sr. Wilfried Lemke.

“Anota los Goles: Hagamos un equipo para lograr los Objetivos de Desarrollo del Milenio” es una revista de historietas educativa, de 32 páginas para niños entre 8 y 12 años que entrega una forma interactiva que ayuda a entender y reflexionar sobre los Objetivos de Desarrollo del Milenio.

La historia presenta a diez futbolistas Embajadores de Buena Voluntad de las Naciones Unidas, entre los que se incluye a Michael Ballack, Emmanuel Adebayor, Roberto Baggio, Iker Casillas, Didier Drogba, Luis Figo, Raúl, Ronaldo, Patrick Vieira, y Zinédine Zidane.

El equipo repleto de estrellas viaja para jugar un partido de fútbol “de las estrellas” de beneficencia, en apoyo a las Naciones Unidas. Durante el viaje naufragan en una isla desierta y la historia explora cómo el equipo, por medio del compañerismo y de las habilidades de supervivencia, enfrenta los desafíos que la vida en una isla desierta les brinda.   

La historia educa y entretiene simultáneamente a los jóvenes lectores quienes también son invitados a actuar a través de diversas actividades que se entregan en la guía educativa que se adjunta a la revista. El lector es invitado a aprender acerca de los desafíos que enfrenta el mundo en términos de erradicar el hambre, lograr la educación universal, promover la igualdad de género, reducir la mortalidad infantil, mejorar la salud materna, combatir el VIH, garantizar la sostenibilidad ambiental y promover la asociación mundial.

En 2000, la mayor reunión de líderes mundiales en la sede de las Naciones Unidas en Nueva York adoptó la Declaración del Milenio de las Naciones Unidas. La Declaración, aprobada por 189 países, comprometió a las naciones a una nueva asociación mundial para reducir la extrema pobreza y propuso una serie de objetivos que deben cumplirse para el 2015. Éstos se conocen como los Objetivos de Desarrollo del Milenio (ODM).

En la historieta, Michael Ballack y su compañero Emmanuel Adebayor, Embajador de Buena Voluntad Internacional de ONUSIDA, hablan sobre el VIH, haciendo referencia al Objetivo 6, el cual propone haber detenido y comenzado a revertir la propagación del VIH para el 2015.

Michael Ballack, quien ha sido Embajador de Buena Voluntad Internacional de ONUSIDA desde 2006, está convencido de la importancia de llegar a los jóvenes con información exacta sobre el VIH.  

“Quiero que las personas sepan más sobre el VIH, así como también sobre los otros Objetivos de Desarrollo del Milenio, ya que la salud y el desarrollo están interrelacionados”, señaló Michael Ballack. “Todos deben tener el mismo acceso a la información y espero que con esta revista de historietas podamos llegar a una gran cantidad de público joven y entregarles mensajes importantes”.

El proyecto ha sido llevado a cabo bajo el espíritu de “Una sola ONU”, como una colaboración interagencial entre la Oficina de las Naciones Unidas sobre Deporte para el Desarrollo y la Paz (UNOSDP), el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO), el Programa Conjunto de las Naciones Unidas sobre el VIH/SIDA (ONUSIDA), el Departamento de Información de las Naciones Unidas (DPI) y la Asociación Mundial Alto a la Tuberculosis (Asociación Stop TB).

La revista de historietas está disponible en inglés, francés y español y próximamente estará disponible en otros idiomas come el árabe, chino y ruso.

Fotografía: ONUSIDA

El deporte tiene una capacidad especial para unificar y estimular a personas de todo el mundo y por consiguiente es un poderoso vehículo para la promoción desde el nivel global hasta el nivel comunitario. A la luz del potencial de los deportes para la promoción del SIDA, ONUSIDA organizó una conferencia con representantes de diversas organizaciones deportivas y otros expertos, del 24 al 26 de octubre en Ginebra, para examinar las iniciativas e ideas actuales para actividades futuras.

“El deporte tiene una influencia e impacto tremendos, desde los eventos de más alto nivel en campeonatos mundiales hasta niños en aldeas remotas que juegan al fútbol de manera casera”, dijo el Director Ejecutivo de ONUSIDA en el acto de apertura de la conferencia. “Una cooperación más fuerte con el mundo del deporte puede dar nuevo ímpetu a la respuesta global al SIDA de una manera única y ayudarnos a lograr todas las metas de desarrollo del milenio”, agregó.

La conferencia identificó nuevas formas de multiplicar el poder de convocatoria de los deportes para promover la prevención, el tratamiento, el cuidado y el apoyo al VIH. Los participantes también revisaron las relaciones existentes y las formas de construir y fortalecer alianzas entre ONUSIDA a nivel global, local, regional y nacional y el mundo del deporte, el sector privado, la sociedad civil y los medios.

ONUSIDA ha establecido alianzas con personalidades del deporte y con organizaciones para contribuir a generar conciencia sobre cuestiones relativas al SIDA y para ayudar a informar a las personas sobre la manera de protegerse a sí mismas contra la infección del VIH. La iniciativa de la Copa del Mundo FIFA 2010 “Give AIDS the Red Card” [Sáquele tarjeta roja al SIDA], fue respaldada por estrellas internacionales del fútbol que incluyen a los embajadores de buena voluntad Michael Ballack de Alemania y Emmanuel Adebayor de Togo. La campaña utilizó la popularidad y el potencial de gran alcance del fútbol para unir al mundo en torno de una causa común: prevenir la transmisión del VIH de madre a hijo.

La conferencia de esta semana brindó un foro para revisar el progreso de la campaña “Give AIDS the Red Card” y un plan para la próxima fase. También permite debates sobre futuras iniciativas deportivas con los socios de ONUSIDA que incluye al Comité Olímpico Internacional y al Consejo Internacional de Cricket y también identificó otras oportunidades de cooperación con organizaciones deportivas y estrellas del deporte y coordinaciones más fuertes con los copatrocinadores.

Los participantes están de acuerdo en explorar formas innovadoras para transmitir el mensaje del VIH a través de los deportes. Porque el mundo de la música y la cultura también tienen un gran atractivo popular, el encuentro también consideró los vínculos con las iniciativas relacionadas con el deporte para amplificar el alcance de los mensajes.

Otros participantes incluyeron al Sr. Adolf Ogi, ex Presidente de Suiza y ex Consejero Especial de la Secretaría General de las Naciones Unidas sobre deportes para el desarrollo y la paz; Sr. Wilfried Lemke, Asesor Especial para la Secretaría General de las Naciones Unidas sobre deportes para el desarrollo y la paz ; Sr. Krisrten Nematandani, Presidente de la Asociación Sudafricana de Fútbol; Sr. Lebohang Morake (Lebo M), Embajador de buena voluntad de ONUSIDA y productor de la ceremonia de apertura de la Copa Mundial FiFA 2010; Señorita Katia Mascagni, Comité Olímpico Internacional; Sr. Chris Hurst, Gerente de Comunicaciones Corporativas, Consejo Internacional de Cricket; Sr. Amadou Fall, Vicepresidente para el Desarrollo en África de la NBA; Sr. Adonal Foyle, jugador de básquet de la NBA retirado y fundador de la Kerosene Lamp Foundation [Fundación de la lámpara a queroseno]; y el Sr. Driss Guerraoui, Asesor del Primer Ministro de Marruecos y Mediador del Foro Global de la Juventud.

Tras la clausura de la Copa Mundial de la FIFA 2010 de Sudáfrica, también el concurso web de ONUSIDA llega a su fin. Los diferentes participantes se han unido a los jugadores de fútbol Michael Ballack y Emmanuel Adebayor, ambos embajadores de buena voluntad de ONUSIDA, en el concurso web "Sácale Tarjeta Roja al sida", a fin de aprender más acerca del VIH y ganar los premios ofertados. Así, cientos de personas de todas las partes del mundo participaron en el concurso, y presentaron ideas razonables e inteligentes, a la par que prometedoras, para acabar con el estigma y la discriminación. 

La campaña de sensibilización de ONUSIDA, "Desde Soweto a Rio de Janeiro, tenemos que sacarle tarjeta roja al sida para evitar que los bebés contraigan la infección por el VIH" es una de las iniciativas emprendidas para garantizar una nueva generación de niños saludable y libre del VIH.

Los afortunados recibirán muy pronto sus respectivos premios, así como los objetos personales de los jugadores, firmados por ellos mismos, gracias a Ballack, Adebayor y ONUSIDA. De la misma manera, ONUSIDA quiere mostrar su agradecimiento a todos los participantes por sus contribuciones: esperamos poder seguir contando con vosotros para lograr cero nuevos casos de infección, cero discriminaciones y cero muertes relacionadas con el sida.

Cada 4 años, el mundo entero tiene una cita con la historia para disfrutar de la Copa Mundial de fútbol, el más grande de los acontecimientos deportivos a nivel mundial. Este año, la Copa Mundial se está celebrando en Sudáfrica, con la participación de muchos de los grandes equipos y estrellas de este deporte. Como en años anteriores, ONUSIDA celebrará un concurso web, bajo el lema "Sácale tarjeta roja al sida", con motivo de la conmemoración de los partidos. Con la ayuda de los embajadores de buena voluntad de ONUSIDA Michael Ballack y Emmanuel Adebayor, la campaña "Sácale tarjeta roja al sida" está contribuyendo a dar un paso más hacia la prevención y la eliminación de la transmisión maternoinfantil del VIH para el 2015.

Los participantes podrán ganar una gran variedad de premios, entre los que se incluyen diferentes objetos personales de los jugadores firmados por ellos mismos. Para ello, deberán contestar correctamente a las tres siguientes preguntas:

1.-La infección por el VIH está muy estigmatizada en todo el mundo y las personas que viven con el VIH sufren a menudo discriminación. ¿Cómo se puede hacer frente al estigma y a la discriminación de forma eficaz?

2.-¿Cuál es el objetivo de la nueva campaña de ONUSIDA presentada por Ballack y Adebayor "Sácale tarjeta roja al sida"?

3.-Hasta el año 2008, ¿cuántas personas vivían con el VIH en África subsahariana? 

Envía tus respuestas a competion@unaids.org antes del 11 de julio de 2010.

¡Buena suerte!

Los capitanes de los equipos nacionales de Sudáfrica, Nigeria, Francia, Paraguay, Uruguay, Australia, Côte d'Ivoire, Grecia y Serbia se unen al llamamiento para evitar la mortalidad materna y la transmisión maternoinfantil del VIH.

Capitán del Equipo de Fútbol de Sudáfrica, el Sr. Aaron Mokoena, firmando el Llamamiento de ONUSIDA de la Copa del Mundo durante la cena de gala de los equipos a la que asistió el Presidente de la FIFA, Sepp Blatter, el 2 de junio de 2010. Créditos: George Philipas

Cada día, cerca de 1.200 bebés nacen con VIH en todo el mundo, y durante el transcurso de un partido de fútbol de 90 minutos, casi 80 bebés se verán afectados por este virus.

Los capitanes de los equipos que compiten en la Copa del Mundo de la FIFA 2010 podrán ser rivales en el campo durante las próximas semanas pero fuera del terreno de juego, unen sus fuerzas para apoyar la campaña mundial para la prevención de la mortalidad materna y la transmisión maternoinfantil del VIH.

La iniciativa ha sido respaldada por los Embajadores de Buena Voluntad de ONUSIDA y estrellas internacionales del fútbol, el Sr. Michael Ballack - antiguo capitán de la selección nacional de Alemania - y el Sr. Emmanuel Adebayor de Togo quienes han solicitado personalmente a los capitanes de los equipos de fútbol de la Copa del Mundo la firma de este Llamamiento:

“Entre hoy y el año 2014, cuando se juegue la próxima Copa del Mundo en Brasil, juntos podemos evitar que los bebés se infecten con el VIH y mantener a sus madres con vida y en buenas condiciones. Por ello, hacemos un llamamiento: De Soweto a Río de Janeiro, sáquesle Tarjeta Roja al SIDA y evita que los bebés se infecten con el VIH".

— Llamamiento de la Copa del Mundo para evitar la mortalidad materna y la transmisión maternoinfantil del VIH.

El Director Ejecutivo de ONUSIDA, el Sr. Michel Sidibé, que asistirá a la ceremonia inaugural de la Copa del Mundo en Sudáfrica a finales de esta semana, declaró: “Le doy las gracias a los Embajadores de Buena Voluntad Adebayor y Ballack por su liderazgo. Mediante el Llamamiento, la popularidad mundial del fútbol y el prestigio de los capitanes de los equipos, nos ayudarán a incrementar la concienciación sobre la mortalidad de las madres y bebés a causa del VIH, así como a promover una acción que garantice que las pruebas del VIH y los servicios de tratamiento llegan a todo aquel que los necesita”.

El capitán del equipo de Nigeria, el Sr. Kanu Nwankwo, fue el primero en unirse firmando el Llamamiento en presencia del Presidente de Nigeria, el Dr. Goodluck Ebele Jonathan que fue invitado de honor en la cena de gala de despedida para el equipo nacional.

El Sr. Aaron Mokoena, capitán de Bafana Bafana, sobrenombre del equipo anfitrión de Sudáfrica, firmó el Llamamiento durante una cena de “buena suerte” en honor del equipo, organizada por Kirsten Nematandani, Presidente de la Asociación Sudafricana de Fútbol. El Sr. Joseph F. Blatter, Presidente de la FIFA; el Sr. Issa Hayatou, Presidente de la Confederación de Fútbol Africano; y el Sr. Danny Jordaan, Director Ejecutivo del Comité Organizador Local de la Copa del Mundo 2010, también estuvieron presentes. El capitán del equipo de Costa de Marfil y el Embajador de Buena Voluntad del PNUD, Didier Drogba, ariete dinámico con el Chelsea y máximo goleador este año en la Premier League inglesa, también firmaron.

El capitán del equipo de Nigeria, el Sr. Kanu Nwankwo, fue el primero en unirse al llamamiento, firmándolo en presencia del Presidente de Nigeria, el Dr. Goodluck Ebele Jonathan, que fue invitado de honor en la cena de gala de despedida para el equipo nacional. Crédito: ONUSIDA

A través del Océano Atlántico en América Latina, el capitán de Paraguay, el Sr. Denis Caniza y el Sr. Diego Lugano, capitán de Uruguay, son signatarios del Llamamiento. También firmaron los capitanes europeos, incluido el capitán del equipo francés, el Sr. Patrice Evra, el Sr. Giorgos Karagounis, capitán del equipo griego, y el capitán de Serbia, el Sr. Dejan Stankovic, quienes discutieron la iniciativa en una conferencia de prensa la semana pasada. También firmó el Sr. Lucas Neill, capitán del equipo australiano.

Los jugadores estrella están tomando parte debido a que tan sólo en 2008, 430.000 bebés se infectaron con el VIH, el 90% de ellos en África Subsahariana. La enfermedad relacionada con el VIH es la causa mayoritaria de mortalidad de bebés y niños pequeños en gran parte de África, y la causa principal de mortalidad de las mujeres en edad reproductiva en todo el mundo.

No obstante, los países están consiguiendo progresos a la hora de detener las transmisiones maternoinfantiles del VIH. Cerca de la mitad de las mujeres embarazadas seropositivas en países con bajos y medianos ingresos reciben tratamiento contra el VIH con el fin de evitar la transmisión del virus a sus bebés. Estos esfuerzos están ayudando a mejorar la salud materna e infantil y nos acercan para alcanzar todos los Objetivos de Desarrollo del Milenio para el año 2015.

La FIFA (Federación Internacional de Fútbol Asociado) pone de su parte para placar el VIH. El Centro de Fútbol para la Esperanza en Khayelitsha, a las afueras de Ciudad del Cabo, abrió sus puertas en diciembre, el primero de 20 centros comunitarios que tratará el VIH y otras cuestiones clave que afectan a los jóvenes en todo el continente. La FIFA emitirá anuncios de preservativos y mensajes de prevención sobre el VIH en parques de seguidores durante la Copa del Mundo en los que los seguidores pueden ver los partidos. “Las infecciones de VIH en bebés han sido prácticamente eliminadas en muchos países con un alto índice de ingresos” declaró el Sr. Sidibé. “Ahora, debemos utilizar las herramientas a nuestra disposición para crear una generación sin VIH en África y en todo el mundo".

“Podemos hacer que el cambio se produzca en los próximos cuatro años, utilizando el poder y el alcance del juego del fútbol” menciona el Llamamiento. “Podemos llegar a los hombres y a las mujeres, a las familias y a los seguidores del fútbol de todo el mundo para garantizar que los niños no se infecten”. 

Emmanuel Adebayor, Futbolista y embajador de buena voluntad; Michel Sidibé, Director ejecutivo de ONUSIDA; Michael Ballack, Futbolista y embajador de buena voluntad. Manchester, 6 de dciembre de 2009.
Fotografía: Edward Garvey

El sábado 5 de diciembre de 2009, antes de que los jugadores entraran al estadio de Manchester, en el Reino Unido, las luces se apagaron para que la campaña de ONUSIDA “Uniendo al mundo contra el sida”, en la que participan Michael Ballack y Emmanuel Adebayor, pudiera presentarse en los dos grandes tableros marcadores del estadio.

El partido entre el Chelsea FC y el Manchester City tuvo lugar durante la semana del Día Mundial del Sida, dedicado a la solidaridad con las personas que viven con el VIH. El Director ejecutivo del ONUSIDA, el Sr. Michel Sidibé, asistió en calidad de invitado de honor para presenciar el juego y reunirse con los embajadores de buena voluntad de ONUSIDA en ocasión de este evento único.

Michael Ballack, embajador de buena voluntad desde 2006, juega en el Chelsea y ha dedicado gran parte de su tiempo y esfuerzo a apoyar al ONUSIDA y a la respuesta frente al sida. Ha ayudado a que la FIFA incluya la prevención de la infección por el VIH entre los preparativos para la Copa Mundial; ha hablado con políticos destacados para pedirles que desplieguen un mayor compromiso en relación con la respuesta al sida; y, ha difundido mensajes de prevención de la infección por el VIH a través de los medios de comunicación. Además, el futbolista alemán ha destinado espacio al ONUSIDA y a los mensajes de prevención en su propio sitio web www.michael-ballack.com, y ha aparecido en numerosos medios, entre ellos, la BBC, la CNN, Newsweek y Der Spiegel.

Emmanuel Adebayor, la estrella del Manchester City, fue nombrado embajador de buena voluntad para ONUSIDA en marzo de 2009, pero comenzó a apoyar al ONUSIDA antes de esta fecha. Desde que se unió al ONUSIDA, ha colaborado con la prensa para hacer hincapié en la necesidad de establecer el acceso universal a los servicios de prevención, tratamiento, atención y apoyo relacionados con la infección por el VIH. Asimismo, hamanifestado públicamente la importancia de eliminar el estigma y la discriminación y emprendido una misión de sensibilización sobre el sida en Togo, su país natal. 

Michel Sidibé, UNAIDS Executive Director met with Gary Cook, CEO of Manchester City FC holding the UNAIDS advocacy swaetshirt in Manchester on 6 December 2009.
Credit: Edward Garvey

En 2008, Emmanuel Adebayor se unió con Michael Ballack para protagonizar la exitosa campaña de sensibilización sobre el sida "Unidos contra el Sida”, en la que ambos jugadores presentan un anuncio de servicio público y una campaña impresa. El argumento de la campaña gira en torno a su rivalidad en el terreno de juego y a su alianza contra el sida fuera de este. La campaña también comprende carteles y tarjetas postales con mensajes de prevención de la infección por el VIH.

Como antiguo jugador de la selección nacional de fútbol de Mali, el Sr. Michel Sidibé está particularmente conciente de la singular influencia que el deporte puede ejercer sobre la respuesta al sida: “Debemos valernos de este popular juego para impulsar el cambio necesario para detener la propagación de la epidemia y sensibilizar a la gente acerca de la enfermedad y la manera de evitar contraer el virus”.

El Director Ejecutivo del ONUSIDA también se reunió con el Director del Club de Fútbol Manchester City, el Sr. Gary Cook, para agradecerle su generoso apoyo al ONUSIDA. Por su parte, el Sr. Cook felicitó al ONUSIDA por su actual campaña y prometió su apoyo continuo a la iniciativa.

Inauguración de los Juegos de la Francofonía en Beirut. Fotografía: ONUSIDA/Nabil

El Presidente del Líbano, Michel Suleiman, ha inaugurado en Beirut los Jeux de la Francophonie, o Juegos de la Francofonía. ONUSIDA es un asociado oficial de estos juegos, donde el deporte y la cultura se combinan para fomentar el diálogo y la comprensión entre las naciones francoparlantes. Los juegos son organizados por un comité nacional y la Organización Internacional de la Francofonía (OIF).

“Mediante la asociación el cambio es posible” afirmó Michel Sidibé, director ejecutivo de ONUSIDA. “Estoy encantado de que este año, por vez primera, ONUSIDA sea asociado oficial de los Juegos de la Francofonía. La OIF ha demostrado un liderazgo y un compromiso sólido al incluir el sida en el programa de los juegos.

Abdou Diouf, secretario general de la francofonía, pronuncia el discurso inaugural.
Fotografía: ONUSIDA/Nabil

Michel Sidibé se dio cuenta al asistir a la ceremonia de inauguración que el evento tiene la capacidad de unir a personas de todo el mundo. “Los juegos, con un enfoque único que combina deporte y cultura, han creado un espacio para el diálogo abierto y respetuoso, tan necesario para hacer frente a los tabús que suelen rodear a las cuestiones de sida”, afirmó Sidibé.

Capacitar a los jóvenes para que puedan protegerse del VIH es una de las nueve áreas prioritarias del Marco de resultados de ONUSIDA de 2009 a 2011.

En los Juegos de la Francofonía, los jóvenes atletas y artistas de los países francófonos tienen la oportunidad de reunirse en eventos deportivos y culturales. Los juegos tienen la ambición de promover el diálogo y la comprensión entre los participantes y los espectadores. También pretenden alentar a los jóvenes atletas y artistas a promover la solidaridad internacional y la igualdad entre los géneros, así como fomentar el intercambio artístico entre los países francófonos.

"La Francophonía contre el sida- Los países francófonos contra el sida"

Los embajadores de buena voluntad de ONUSIDA Michael Ballack y Emmanuel Adebayor aparecen en 100 carteles publicitarios distribuidos por la ciudad de Beirut con un mensaje enérgico “La Francophonía contre el sida” (Los países francófonos contra el sida). Fotografía: ONUSIDA

Como parte de una campaña conjunta, los embajadores de buena voluntad de ONUSIDA Michael Ballack y Emmanuel Adebayor aparecen en 100 carteles publicitarios distribuidos por la ciudad de Beirut con un mensaje enérgico “La Francophonía contre el sida” (Los países francófonos contra el sida). El comité organizador ha desplegado el logo de ONUSIDA, junto con los de otros asociados de los juegos, en el estadio Chamoun, a la vista de los 200.000 espectadores y 50 millones de telespectadores que se espera que sigan el evento. 

Con esta asociación, ONUSIDA pretende fomentar la sensibilización sobre el sida y ayudar a informar a los jóvenes sobre cómo protegerse de la infección por el VIH.

Cada día se producen 7.400 nuevas infecciones por el VIH en todo el mundo, de las que el 45% se dan en jóvenes de entre 15 y 25 años. Consecuentemente, capacitar a los jóvenes y ampliar la sensibilización sobre la epidemia es un aspecto esencial para cambiar esta situación.

Los Juegos de la Francofonía, que se celebran del 27 de septiembre al 6 de octubre, reúnen a 70 países de todo el mundo.

New global initiative at the FIFA World Cup shines spotlight on the elimination of mother-to-child transmission of HIV

   (From left) Mr Michel Sidibé, UNAIDS Executive Director, and Mr Kirsten Namatandani, President of South African Football Association (SAFA) 
Credit: Juda Ngwenya

JOHANNESBURG, 12 June 2010—A new campaign is using the power and outreach of football to unite the world around a common cause—preventing the transmission of HIV from mother to child. Launched today in South Africa by the UNAIDS Executive Director, Michel Sidibé, international musician Akon, UNAIDS Goodwill Ambassador and producer of the World Cup opening ceremony, Lebo M, UNAIDS National Goodwill Ambassador, Jimmie Earl Perry, and Kirsten Nematandani, President of the South African Football Association. The campaign aims to ensure an HIV-free generation by the 2014 FIFA World Cup to be held in Rio de Janeiro, Brazil.

Each year, an estimated 430 000 babies are born with HIV globally, the large majority in Africa. Over the course of a 90-minute football match, nearly 80 babies will become newly infected with HIV. In many parts of Africa, AIDS-related illness is the leading cause of death among infants and young children.

Through the campaign—backed by international football stars and UNAIDS Goodwill Ambassadors Michael Ballack of Germany and Emmanuel Adebayor of Togo—captains of 32 World Cup qualifying teams have been invited to sign the appeal: “From Soweto to Rio de Janeiro, give AIDS the red card and prevent babies from becoming infected with HIV.” Nineteen captains have already signed on, including host country South Africa and defending champion Italy.

“By the next football World Cup we can virtually eliminate HIV transmission to babies,” said UNAIDS Executive Director Michel Sidibé who attended the campaign launch in South Africa. “Let us give AIDS the red card permanently.”

The lives of mothers and their babies can be saved through a combination of HIV testing and counselling, access to effective antiretroviral prophylaxis and treatment, safer delivery practices, family planning, and counselling and support for optimal infant feeding practices.

An estimated 33.4 million people are living with HIV worldwide. Since 2001, there has been a 17% reduction in new HIV infections globally. However, for every two people who access antiretroviral treatment, five more become newly infected with HIV.

Contact:

UNAIDS New York | Richard Leonard | +1 646 666 8003 | LeonardR@unaids.org
UNAIDS South Africa | Sheba Okwenje | +127 11 517 1634 | okwenjeb@unaids.org