La región del pacífico cuenta con una de las mayores tasas de violencia de género. Un estudio nacional señala que el 72% de las mujeres de las Islas Fiji ha experimentado violencia de género, mientras que la media mundial se sitúa en el 35%. Las mujeres de la región también tienen un bajo índice de representación en los puestos de liderazgo: de los 560 miembros del parlamento del Pacífico, 48 son mujeres y, de ellas, 10 son de las Fiji.

Además, a estas repercusiones socioculturales también se añade la emergencia climática. En respuesta, las mujeres del Pacífico están reclamando una mayor participación en la toma de decisiones vinculadas a la acción contra el cambio climático, para así estar plenamente involucradas.

Durante su programa de posgrado en estudios de desarrollo, la activista fiyiana por la justicia climática Koman Narayan quedó fascinada al ver cómo el cambio climático se solapaba con la ética y la política. «Los efectos del cambio climático los sufren más las personas que menos responsables son de haberlos provocado», explicaba. Esto le motivó a ser más activa y a dar voz al asunto, participando así en la vigésimo tercera sesión de la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático en Bonn, Alemania, en 2017 junto con otros delegados jóvenes de Fiji.

«Mi meta en la vida es ser parte de una sociedad centrada en abordar el cambio climático, así como animar y motivar a otros jóvenes para que se involucren en el asunto, ya que creo que este tema no es algo que nos ataña sólo a usted o a mí, sino a todo el Pacífico», afirmaba Narayan.

Narayan también fue una de las ganadoras del «Green Ticket» de la Cumbre de la Juventud sobre el Clima de las Naciones Unidas en septiembre de 2019, en la que participó en un diálogo dirigido por jóvenes con el secretario general de las Naciones Unidas.

«Como dadoras de vida, madres dedicadas, hermanas atentas, miembros clave de la familia y participantes activas en el desarrollo socioeconómico, nosotras, las mujeres, tenemos el poder de impulsar el movimiento climático global», afirmaba Narayan. «Es cuestión de tiempo que las mujeres y las niñas consigan la igualdad de oportunidades y un acceso igual a los recursos y a la tecnología, para así poder abordar la justicia climática. Los países, en especial los gobiernos y la sociedad civil, deberían desempeñar un papel fundamental en todo esto». 

AnnMary Raduva es una estudiante de 11 años de la escuela secundaria Saint Joseph, en Suva, Fiji, y cree que la justicia climática debe reconocer la conexión entre los humanos y el medio ambiente, así como nuestra vulnerabilidad si no tomamos acción de inmediato.

«En la región del Pacífico, nuestras comunidades indígenas dependen directamente de la riqueza ecológica para subsistir, también económicamente. Esta dependencia hace sensibles a los nuestros para con las consecuencias de los fenómenos meteorológicos extremos, por lo que no podemos ignorarlos. Tenemos una relación cercana con lo que nos rodea, así como una conexión espiritual y profunda con el medio ambiente y con el océano. Esta relación nos ha hecho anticiparnos, prepararnos y responder a las consecuencias del cambio climático» afirmó Raduva.

En 2018 escribió al primer ministro de Fiji para pedirle que revisara la Ley de Residuos de Fiji de 2008, para tipificar el lanzamiento de globos como liberación de residuos en Fiji. Raduva no tardó en darse cuenta de que hablar de lanzamiento de globos no era suficiente, y de que debía encontrar alternativas respetuosas con el medio ambiente para potenciar su mensaje. Pronto se le ocurrió la idea de plantar manglares por toda la zona costera de Suva.

Desde 2018, ha llevado a cabo seis actividades de plantación y han plantado más de 18 000 manglares. En septiembre de 2019, fue invitada a Nueva York (Estados Unidos de América) para la marcha por la justicia climática de Unidos por la Justicia Climática. Esta iniciativa está organizada por la Fundación para los Estudios Europeos Progresistas.  Mostró su solidaridad por las comunidades indígenas que están al frente de la acción contra el cambio climático, que amenaza a la región del Pacífico.

Como joven activista, Raduva se ha enfrentado a la discriminación y la han tachado de ser una chica «joven e ingenua». Le dijeron que no podía hablar del cambio climático porque el activismo es cosa de chicos y de adultos. Sin embargo, Raduva cree que asegurar la participación de las mujeres, de los niños y de las lesbianas, gays, bisexuales, transexuales e intersexuales, y de otros grupos minoritarios en la acción contra el cambio climático es una prioridad para cualquier institución u organización que aspire a defender esta lucha.

Varanisese Maisamoa es una superviviente del ciclón Winston, que en 2016 resultó ser uno de los desastres naturales más severos que Fiji había experimentado. En 2017, conformó la Asociación de Vendedores del Mercado Rakiraki, en cooperación con el proyecto Mercados para el Cambio de ONU Mujeres: «Queremos empoderar a nuestros vendedores de mercado para que puedan sobreponerse a la situación climática.», comentó. La capacitación en liderazgo de ONU Mujeres le dio seguridad a la hora de hablar sobre los asuntos que afectaban a los vendedores de mercado, y a negociar con la gestión del consejo de mercado.

Maisamoa representó a su asociación en el diseño de la reconstrucción del mercado de Rakiraki, que ahora posee una infraestructura resistente a ciclones de categoría 5, un sistema de recogida de agua, un drenaje resistente a las inundaciones y un diseño con perspectiva de género.

Narayan, Raduva y Maisamoa son algunas de las mujeres del Pacífico que están presionando para que su voz se oiga y para la inclusión de las mujeres y de las niñas en la acción climática. Su activismo está ayudando para reducir la discriminación contra las mujeres y contra las niñas, que resulta en una desigualdad que las hace más propensas a los riesgos derivados de los desastres, a la pérdida de sus medios de vida y a construir una resistencia para que las mujeres se adapten a los cambios en el clima.

La historia de Maisamoa se ha publicado de nuevo con el permiso del proyecto Mercados por el Cambio, de ONU Mujeres, que es una iniciativa multinacional segura, inclusiva y no discriminatoria para los mercados de las áreas rurales y urbanas de Fiji, de las Islas Salomón y de Vanuatu, y que promueve la igualdad de género y el empoderamiento económico de la mujer. Implementada por ONU Mujeres, Mercados por el Cambio está fundada principalmente por el Gobierno de Australia y, desde 2018, la asociación del proyecto se ha ampliado para incluir la financiación del Gobierno de Canadá. El Programas de las Naciones Unidas para el Desarrollo está asociado al proyecto.

ONUSIDA está trabajando en estrecha colaboración con ONU Mujeres, uno de sus once copatrocinadores, para mejorar la calidad de vida de las mujeres y niñas en todo el mundo. En Malawi, por ejemplo, estas organizaciones se han asociado para disminuir las consecuencias de la violencia de género y reducir el riesgo de infección por el VIH en la población femenina.

«ONU Mujeres es la organización más reciente de los Copatrocinadores de ONUSIDA, y es un placer trabajar estrechamente con todo su equipo y otros asociados en el Marco Unificado de Presupuesto, Resultados y Rendición de Cuentas de ONUSIDA 2016–2021», afirma Clara M.W.  Anyangwe, la representante de ONU Mujeres en Malawi. Este Marco (UBRAF) es un programa que optimiza tanto la coherencia como la coordinación y la repercusión de la respuesta al VIH de las Naciones Unidas mediante la combinación de los esfuerzos de los Copatrocinadores y la Secretaría de ONUSIDA. Su objetivo principal es destinar los recursos financieros necesarios para impulsar la acción nacional en la respuesta al sida.

Gracias a la financiación del Marco Unificado, ONU Mujeres ha colaborado con un gran número de socios, entre los que se incluyen ONUSIDA; el Ministerio de Género, Infancia, Discapacidad y Bienestar Social; la Comisión Nacional del Sida; el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo; la Red de Organización de Servicios sobre el Sida de Malawi y la sociedad civil, con el fin de implementar un proyecto que tiene por objeto intensificar la respuesta nacional al VIH, la violencia sexual y de género, las prácticas perjudiciales, la salud y derechos sexuales y reproductivos.

«La colaboración como Copatrocinadores de ONUSIDA supone un planteamiento mucho más efectivo», afirma Clara M. W. Anyangwe. «No existe un único organismo que pueda ayudar a cumplir los objetivos 90–90–90 de ONUSIDA. En cambio, cada uno tiene puntos positivos que ofrecer. En este caso, ONU Mujeres aporta la perspectiva de género y ONUSIDA, su experiencia en la respuesta al VIH».

Malawi ha conseguido grandes progresos en cuanto a la reducción de las infecciones por el VIH. En 2017, se registraron 39 000 nuevos casos, una disminución del 40 % desde 2010, pero 9500 se dieron entre chicas y mujeres jóvenes de edades comprendidas entre 15 y 24 años. Esto supone más del doble del número de hombres en el mismo grupo de edad.

El proyecto ha supuesto un estudio de percepción sobre las normas de género imperantes que fomentan la violencia contra las mujeres y las chicas y su riesgo de infección por el VIH en Malawi, como las prácticas de los ritos de iniciación, la limpieza sexual, el matrimonio infantil o por poder y las relaciones sexuales remuneradas. A partir de las conclusiones, se ha elaborado un marco de referencia que se utilizará para hacer un seguimiento de los progresos del Plan Estratégico Nacional sobre el VIH y el sida en el país.

Una parte importante del proyecto consiste en involucrar a los líderes, entre los que se incluyen aquellos que dirigen las prácticas de los ritos de iniciación, y a los grupos de madres y padres. Como resultado de estos compromisos, se ha elaborado un marco que vincula a los asociados en la respuesta local al VIH, la salud y los derechos sexuales reproductivos y en la respuesta a la violencia sexual y de género para vigilar y abordar las prácticas que ocurren durante las ceremonias de los ritos de iniciación locales.

Se reveló, en una serie de diálogos intergeneracionales que reunieron a jóvenes, personas que viven con el VIH y líderes tradicionales y religiosos, la necesidad de abordar cuestiones como la falta de servicios para la salud y los derechos sexuales y reproductivos que tengan en cuenta a los jóvenes, la presión de grupo, el estigma, la discriminación y la violencia de género. Esto permitiría aumentar la capacidad de resistencia de los jóvenes y los incitaría a protegerse contra la infección por el VIH.

«También hemos aprovechado la campaña de ONU Mujeres a nivel mundial He for She pedir la participación de hombres y chicos. En particular, buscábamos fomentar una masculinidad positiva. ¿Cómo podemos hacer uso de esta masculinidad para proteger a las mujeres y a las chicas de las prácticas nocivas?», comentó Clara M.W. Anyangwe.

Durante estos diálogos, más de 100 hombres y jóvenes se comprometieron con la iniciativa He for She para fomentar la igualdad de género y reducir las infecciones y la violencia sexual y de género. El planteamiento relativo a los derechos humanos incorporado en el proyecto ha hecho que las leyes y las políticas que se relacionan con el VIH y el género se traduzcan a los idiomas locales y se difundan ampliamente en las comunidades afectadas. 

Clara M.W. Anyangwe insiste en que aprovechar la experiencia específica de los asociados bajo el Marco Unificado está dando sus frutos en Malawi.

«También ha sido magnífico contar con ONUSIDA como miembro del Mecanismo de Coordinación de País del Fondo Mundial para la Lucha contra el Sida, la Tuberculosis y la Malaria. La participación de ONUSIDA en estos mecanismos nos beneficia a todos», comenta.

«Valoramos enormemente el continuo respaldo y la colaboración de ONU Mujeres para acabar con el VIH y la violencia de género en Malawi», afirma Thérèse Poirier, la Directora Nacional de ONUSIDA de Malawi. «Ha sido muy beneficioso colaborar unidos dentro de la ONU para no olvidar a nuestros homólogos nacionales al trabajar por separado en diferentes áreas de estas epidemias interrelacionadas y con múltiples niveles», declaró.

BERLIN, ALEMANIA, 16 de octubre de 2018—Once jefes de las principales organizaciones sanitarias y desarrollo del mundo han suscrito hoy un compromiso histórico para encontrar nuevas formas de colaborar con el fin de acelerar los progresos hacia el logro de los Objetivos de Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas.

Coordinada por la Organización Mundial de la Salud, la iniciativa aglutina la labor de 11 organizaciones, a las que se sumarán otras en la próxima fase.

El compromiso responde a una petición de la Canciller Angela Merkel de Alemania, el Presidente Nana Addo Dankwa Akufo-Addo de Ghana y la Primera Ministra Erna Solberg de Noruega, con el apoyo del Secretario General de las Naciones Unidas, António Guterres, de que se elabore un plan de acción mundial para definir la forma en que los actores mundiales pueden colaborar mejor para acelerar el avance hacia el logro de las metas relacionadas con la salud contenidas en la Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible.

«La salud de las personas es esencial para el desarrollo sostenible y para acabar con la pobreza, promover sociedades pacíficas e inclusivas y proteger el medio ambiente. Sin embargo, a pesar de los grandes avances realizados en la lucha contra muchas de las principales causas de muerte y enfermedad, debemos redoblar nuestros esfuerzos o no alcanzaremos varias de las metas relacionadas con la salud», han señalado hoy las organizaciones en la Cumbre Mundial de la Salud en Berlín. «El Plan de acción mundial representa un compromiso histórico con nuevas formas de colaborar con miras a acelerar los progresos hacia el logro de las metas establecidas para 2030. Estamos comprometidos a redefinir la forma en que nuestras organizaciones colaboran para brindar un apoyo más eficaz y eficiente a los países y lograr una mejor salud y bienestar para todas las personas».

El grupo ha acordado desarrollar nuevas formas de colaborar para maximizar los recursos y medir los progresos de una manera más transparente e interesante. La primera fase de la formulación del plan se organiza con arreglo a tres enfoques estratégicos: alinear, acelerar y rendir cuentas.

Alinear: Las organizaciones se han comprometido a coordinar los procesos programáticos, financieros y operacionales para aumentar la eficiencia colectiva y el impacto en una serie de prioridades compartidas, como la igualdad de género y la salud reproductiva, de la madre, el recién nacido, el niño y el adolescente.

Acelerar: Han acordado elaborar enfoques comunes y coordinar la acción en esferas de trabajo que tienen el potencial de aumentar el ritmo de los progresos en el ámbito de la salud mundial. El conjunto inicial de siete «aceleradores» incluye la participación de la comunidad y la sociedad civil, la investigación y el desarrollo, los datos y la financiación sostenible.

Rendir cuentas: Con el fin de mejorar la transparencia y la rendición de cuentas ante los países y los asociados para el desarrollo, las organizaciones sanitarias están abriendo nuevos caminos estableciendo hitos comunes para casi 50 metas relacionadas con la salud  de 14 Objetivos de Desarrollo Sostenible. Estos hitos proporcionarán un punto de comprobación crítico y una referencia común para determinar en qué situación se encuentra el mundo en 2023 y si este está en camino de alcanzar los objetivos de 2030.

El Plan de acción mundial también mejorará la acción colectiva y movilizará fondos para hacer frente a las desigualdades de género que obstaculizan el acceso a la salud y mejorar la calidad de la atención sanitaria integral de las mujeres y las niñas, incluidos los servicios de salud sexual y reproductiva.

Las organizaciones que ya han suscrito el Plan de acción mundial a favor de una vida saludable y bienestar para todos son: la Alianza Gavi para las Vacunas, el Fondo Mundial de Lucha contra el Sida, la Tuberculosis y la Malaria, el Servicio Mundial de Financiamiento, el ONUSIDA, el PNUD, el UNFPA, el UNICEF, el UNITAID, ONU Mujeres, el Banco Mundial y la OMS. El Programa Mundial de Alimentos se ha comprometido a unirse al plan en los próximos meses.

El plan definitivo se presentará en septiembre de 2019 en la Asamblea General de las Naciones Unidas.

Por todo el mundo, muchas mujeres, niños y adolescentes todavía tienen poco o ningún acceso a servicios sanitarios y a educación de calidad, así como a aire puro y agua, servicios de saneamiento adecuados y una buena nutrición. Demasiadas personas se enfrentan a situaciones de violencia y discriminación, a desigualdades de poder y oportunidad y a numerosas barreras que perjudican su salud y bienestar físico, mental y y emocional.

Para acelerar el cambio, los jefes ejecutivos de las organizaciones del H6 se reunieron el 2 de mayo al margen de la Junta de los Jefes Ejecutivos del Sistema de las Naciones Unidas en Londres (Reino Unido) y acordaron un nuevo marco de resultados, los Resultados H6 para 2020. Estos tienen como objetivo transformar la organización H6 en una valiosa fuente de confianza para el soporte técnico, el asesoramiento normativo estratégico y las mejores prácticas de salud y el bienestar de mujeres, niños y adolescentes.

Los Resultados H6 para 2020 se desarrollaron bajo la presidencia de Michel Sidibé, el Director Ejecutivo de ONUSIDA, y están estrechamente relacionados con la estrategia mundial “Todas las Mujeres Todos los Niños Todos los Adolescentes” y el marco asociado “Todas las Mujeres Todos los Niños” para 2020. Los Resultados H6 para 2020 fijan unos objetivos ambiciosos comprometiéndose a producir una serie de resultados concretos para el año 2020.

"Estoy muy emocionado sobre nuestra revitalizada asociación  de la H6. Como el brazo técnico del movimiento “Todas las Mujeres Todos los Niños”, hemos planeado agilizar y simplificar la arquitectura de la salud, coordinando con socios clave el aprovechamiento el capital político, los conocimientos técnicos y la promoción de obtener estos resultados para las mujeres, los niños y los adolescentes en todas partes", dijo el Sr. Sidibé.

Impulsando la visión que propusieron los jefes ejecutivos en marzo de 2018, los Resultados H6 para 2020 se basan en los logros de la H6 hasta la fecha y refuerzan los mecanismos existentes, a la vez que fortalecen los mecanismos de las Naciones Unidas para respaldar a los países. Además, indican cómo el H6 armonizará los esfuerzos de las seis organizaciones del H6 y de sus socios clave en el país, a nivel regional y mundial, y se centrará en los países con mayor incidencia de mortalidad y morbilidad materna, infantil y de adolescentes niño e intensificar para intensificar las medidas pertinentes.

"La Asociación H6 juega un papel fundamental a la hora de garantizar que los países se centren en las necesidades de salud de las mujeres de manera intersectorial, con enfoque de precisión en la igualdad de género, los derechos humanos y otros factores, como la educación", afirmó Phumzile Mlambo-Ngcuka, la Directora Ejecutiva de ONU-Mujeres.

Amplificando el valor añadido, la Alianza H6 pretende servir como un laboratorio vivo para la reforma de las Naciones Unidas, atendiendo al llamamiento del Secretario General de las Naciones Unidas para un sistema de desarrollo más centrado en los países, coordinado, eficiente y responsable y que permita desarrollar un sistema en mejores condiciones de asistir a los países en la implementación de la Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible.

"Es importante que las Naciones Unidas se reúnan para focalizar su soporte técnico en las prioridades clave de  algunos de los países con alta carga, y lo que debe impulsar nuestro enfoque son los resultados para la gente", comentó Tedros Adhanom Ghebreyesus, Director General de la Organización Mundial de la Salud.

Los Resultados H6 para 2020 se comprometen a impulsar el progreso a través de una gama de prioridades para la salud de mujeres, niños y adolescentes y hacen especial hincapié en captar a los adolescentes. Niñas y niños adolescentes (entre 10 – 19 años) siguen siendo una población particularmente desfavorecida en la salud y los programas sociales de muchos países. Garantizar la salud y el bienestar de los adolescentes es imprescindible para cumplir con el mandato de cada uno de los socios del H6.

Natalia Kanem, la Directora Ejecutiva del Fondo de Población de las Naciones Unidas afirmaba lo siguiente: “El Fondo de Población de las Naciones Unidas está firmemente comprometido con la alianza del H6, pues ha demostrado que trabajar en estrecha colaboración y poner las diferentes experiencias y formaciones sobre la mesa no solo es efectivo para permitir que los países presten una atención de calidad a las mujeres y niñas a las que se había dado de lado, sino que también asegura una fuerte implicación nacional”.

El H6 combina los puntos fuertes de seis organizaciones internacionales para ayudar a que los países se conciencien sobre la estrategia “Todas las Mujeres Todos los Niños”, lanzada por el secretario general de las Naciones Unidas. Esta asociación moviliza el compromiso político y los recursos para transformar las sociedades para que mujeres, niños y adolescentes puedan ejercer sus derechos en cuanto a salud y bienestar al mayor nivel posible.

Los altos cargos que representan a las seis organizaciones involucradas se reunieron en Nueva York (Estados Unidos de América) con el objetivo de dar forma a una visión conjunta para el H6. Durante la reunión, que tuvo lugar el 21 de marzo, los líderes de la salud se comprometieron de manera conjunta a proporcionar en mayor cantidad y con una mayor rapidez los resultados a los países.

El Presidente del H6, Michel Sidibé, compartió su visión sobre esta asociación: habló sobre cómo puede transformarse para satisfacer las demandas de los Objetivos de Desarrollo Sostenible en contextos humanitarios, y sobre cómo podría convertirse en una plataforma líder en el procreso de reforma de las Naciones Unidas.

Como Director Ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé, afirmaba lo siguiente: “Como plataforma de transformación, considero que el H6 resulta una excelente oportunidad para convertir en realidad la reforma de las Naciones Unidas y para proporcionar resultados a cada mujer, niño y adolescente del mundo”.

Los participantes coincidieron en su ambición por hacer del H6 un centro único para que los países puedan recibir asistencia técnica, información estratégica y consejo sobre política estratégica. La salud de los adolescentes, particularmente la de aquellos entre 10–18 años, también se consideró un aspecto fundamental a tratar.

Henrietta Fore, Directora Ejecutiva de UNICEF, comentaba lo siguiente: “Creo que una asociación tan efectiva como la del H6 es una importante vía de control del impacto sanitario en los niños a nivel nacional mediante, por ejemplo, la reparación de las lagunas existentes en los servicios para el grupo de edad de entre 10–18 años y las semillas del desarrollo plantadas en contextos humanitarios”.

Los participantes también se comprometieron a asegurar una toma de decisiones donde las comunidades tengan voz y decidieron construir asociaciones innovadoras con otras partes interesadas más allá de las Naciones Unidas.

El aumento la trasparencia y la rendición de cuentas del H6, la reducción de la fragmentación y la duplicación del sistema de las Naciones Unidas, así como entre las Naciones Unidas y el Banco Mundial, será la clave del éxito. Otro punto importante será hacer hincapié en un seguimiento conjunto de los resultados. El H6 va a trabajar en estrecha colaboración con el Mecanismo Mundial de Financiamiento y con la Alianza para la Salud de la Madre, del Recién Nacido y del Niño.

Natalia Kanem, Directora Ejecutiva del Fondo de Población de las Naciones Unidas constataba lo siguiente: “El Fondo de Población de las Naciones Unidas está firmemente comprometido con la alianza del H6, pues ha demostrado que trabajar en estrecha colaboración y poner las diferentes experiencias y formaciones sobre la mesa no solo es efectivo para permitir que los países presten una atención de calidad a las mujeres y niñas a las que se había dado de lado, sino que también asegura una fuerte implicación nacional”.

Ahora, los directores del H6 van a desarrollar un marco de resultados y volverán a darse cita en mayo para revisarlo y aprobarlo. Su objetivo es elaborar una hoja de ruta en aras de descubrir nuevas maneras de seguir avanzando para mediados de año.

El matrimonio infantil es frecuente en gran parte de América Latina y el Caribe, conformando alrededor del 23% de los matrimonios en la zona, a pesar de las leyes que lo prohíben. 

El impacto que tienen el matrimonio infantil y las uniones tempranas (en las que uno de los miembros es menor de 18 años) en las niñas y en sus sociedades puede ser devastador. Las pruebas indican que existe una estrecha relación entre el matrimonio infantil y las uniones tempranas y el embarazo precoz, la mortalidad materna e infantil, unos niveles educativos más bajos para las niñas y una posición inferior en el índice de desarrollo humano. Además, el matrimonio infantil y las uniones tempranas hacen que las niñas sean más propensas a contraer enfermedades de transmisión sexual, lo que incluye el VIH.

En un acto de alto nivel organizado conjuntamente por las Misiones Permanentes de Panamá y de Guatemala ante las Naciones Unidas en colaboración con ONU Mujeres, el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF), el Fondo de Población de las Naciones Unidas (UNFPA) y ONUSIDA, se presentaron las lecciones aprendidas y las opciones programáticas y normativas para hacer frente al matrimonio infantil en América Latina y el Caribe.

En dicho acontecimiento, que se celebró el 17 de marzo en la sede central de las Naciones Unidas en Nueva York (Estados Unidos de América), durante la sexagésima primera sesión de la Comisión de la Condición Jurídica y Social de la Mujer, los participantes reconocieron que el matrimonio infantil y las uniones tempranas constituyen una violación de los derechos humanos y suponen una grave amenaza para las vidas, la salud y el futuro desarrollo de las niñas.

El acto se centró en la importancia de apoyar reformas legislativas para elevar la edad legal de matrimonio a los 18 años y promover programas que empoderen a las niñas y mujeres jóvenes.

Asimismo, se identificaron estrategias y enfoques exitosos para la reducción de las tasas de matrimonio infantil. Por ejemplo, Panamá —donde alrededor de un 26% de las niñas se casa antes de los 18 años y aproximadamente un 7% antes de los 15— ha reformado su legislación nacional en lo que respecta a la edad legal de matrimonio. Ahora, la edad mínima legal de matrimonio en el país son los 18 años, al igual que la edad de consentimiento. Antes, con el permiso de los padres, las niñas de apenas 14 años y los niños de 16 se podían casar. En Guatemala, gracias a las acciones de sensibilización impulsadas por ONU Mujeres, la sociedad civil y la cooperación internacional, se han aprobado reformas en los códigos civil y penal con el objetivo de elevar la edad mínima de matrimonio a los 18 años.

Desde el año 2015, ONUSIDA ha trabajado como asociado con ONU Mujeres, UNICEF, UNFPA y la Organización Panamericana de la Salud (OPS) en una iniciativa conjunta para poner fin al matrimonio infantil y las uniones tempranas. Esta iniciativa apoya las acciones de los gobiernos de manera que se asegure que, a lo largo de toda su vida, las niñas y las mujeres ven reconocidas y garantizadas sus múltiples necesidades.

ONUSIDA está trabajando con diversos países para eliminar las desigualdades de género y toda forma de violencia y discriminación contra las mujeres y niñas para el año 2020, como se especifica en la Declaración Política de las Naciones Unidas de 2016 sobre el VIH y el sida. 

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Alrededor de 180 mujeres jóvenes y adolescentes de Malawi, Kenya y Uganda han emprendido un proyecto piloto bautizado como Empowerment + Engagement = Equality (Capacitación + Compromiso = Igualdad). Este programa tiene como objetivo fortalecer el liderazgo de mujeres jóvenes y adolescentes para que participen en las evaluaciones a nivel nacional que ha emprendido la plataforma All In to #EndAdolescentAIDS, que busca erradicar el sida entre los adolescentes. Empowerment + Engagement = Equality aborda las cuestiones de desigualdad de género que aumentan la vulnerabilidad de las adolescentes ante la infección por el VIH y facilita espacios seguros donde poder compartir experiencias.

La iniciativa ha sido diseñada e implementada por ONU Mujeres y la International Planned Parenthood Federation (Federación internacional de planificación de la familia), y ha movilizado a más de 1000 defensores jóvenes, entre ellos mujeres jóvenes que viven con el VIH, quienes han manifestado sus preocupaciones a nivel local, regional y nacional. Los participantes, además de compartir conocimientos entre ellos, han celebrado reuniones cara a cara y en línea con padres, profesores, líderes religiosos y otros actores de la comunidad para debatir cómo cambiar normas de género dañinas y desigualdades que aumentan el riesgo de contraer la infección por el VIH.

La Primera Dama de Malawi, Gertrude Mutharik, ha participado en uno de los debates y se ha comprometido a enfrentar los factores que aumentan el riesgo de contraer la infección por el VIH en las mujeres jóvenes. Entre estos problemas se incluye la violencia de género. Los líderes jóvenes siguen interviniendo al más alto nivel; prueba de ello es su participación en los debates de la Conferencia Internacional sobre el Sida que ha tenido lugar en Durban (Sudáfrica) en julio de 2016. 

"Lo más gratificante de mi trabajo como parte de este proyecto es apoyar a otras chicas como yo para que se sientan seguras, capaces y en control de sus propias vidas", declaró Divina Kemunto, de Kenya. "Compartí mi experiencia personal y animé a las niñas que viven con el VIH a creer que ellas también pueden caminar con la cabeza bien alta y con una sonrisa en la cara".

Si queremos poner fin a la epidemia de sida en el mundo para el año 2030, es fundamental evitar casos de nuevas infecciones por el VIH entre las adolescentes y mujeres jóvenes del África subsahariana. En 2015, el 75% de las nuevas infecciones por el VIH registradas entre adolescentes en el África subsahariana tuvo lugar en chicas de 10 a 19 años. Para evitar las infecciones hay que capacitar a las mujeres jóvenes y a las niñas para que permanezcan en el colegio y así tengan mejores perspectivas económicas. Además, es importante garantizar que dispongan de los conocimientos, la información y las herramientas necesarias para evitar embarazos no deseados e infecciones de transmisión sexual y asegurar que sepan cómo actuar cuando se enfrenten a la violencia sexual.

Debemos eliminar las leyes y políticas que discriminan a las mujeres y las niñas, así como respetar plenamente sus derechos y su salud reproductiva y sexual. 

Las mujeres líderes de Oriente Medio y África Septentrional, reunidas en Argel (Argelia) los días 10 y 11 de noviembre, exigieron avances en cuanto a la igualdad de género, la respuesta al VIH y el acceso universal al tratamiento contra el VIH y su prevención en la región.

La reunión de alto nivel, organizada por ONUSIDA en colaboración con el Gobierno de Argelia, la Liga de Estados Árabes y ONU Mujeres, fue la primera de una serie de reuniones que aspiran a que todos los sectores de la sociedad tomen parte en el plan de aplicación de la Estrategia árabe contra el sida. La estrategia aborda el VIH como un problema de salud pública y social y sienta los cimientos para detener, y con el tiempo erradicar, la epidemia de sida en Oriente Medio y África Septentrional para 2030.

Michel Sidibé, Director Ejecutivo de ONUSIDA, acompañó a las dirigentes en sus debates y enfatizó en que la puesta en práctica de la Estrategia árabe contra el sida podría sentar las bases para que la región acabe con la epidemia de sida. Para ello, los países deben asegurar que sus sociedades sean más inclusivas, así como llegar a la gente que se queda excluida de la respuesta al sida, movilizar a la sociedad civil y aprovechar el impulso iniciado por las mujeres líderes para alcanzar el cambio.

Argelia ha mostrado un fuerte compromiso político con la igualdad de género; actualmente el 21% de los cargos ministeriales y el 31% de los asientos del Parlamento los ocupan mujeres. La respuesta al VIH del país es también un ejemplo a seguir en la región. La política de Argelia consiste en facilitar el acceso universal a los servicios de prevención y tratamiento contra el VIH, entre ellos medicamentos antirretrovíricos gratuitos para aquellas personas que los necesiten, con una financiación de hasta el 97% procedente de recursos nacionales. Argelia también ha logrado construir una fuerte asociación con su dinámica sociedad civil.

En una charla con el señor Sidibé, Ramtane Lamamra, Ministro de Asuntos Exteriores, elogió a ONUSIDA por sus esfuerzos a la hora de reforzar la asociación mundial. Abdelmalek Boudiaf, Ministro de Salud, reafirmó su compromiso para la creación del Centro de excelencia en investigación de la salud y el sida en Argelia.

El señor Sidibé también participó en un evento para conmemorar, si bien con retraso, el Día de las Naciones Unidas, celebrado el 24 de octubre de cada año. El evento puso de manifiesto la fuerza y la unidad del sistema de las Naciones Unidas en Argelia, que está trabajando unido para avanzar en la respuesta al sida en el país.

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