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La Tuberculosis (TB) es una causa de muerte importante  entre las personas que viven con el VIH y, para mitigar esta amenaza es esencial contar con una terapia preventiva de bajo costo. Dentro de las nuevas directrices publicadas hoy, la Organización Mundial de la Salud (OMS) propone cómo se puede tener acceso a una terapia de estas características de manera segura y efectiva.

Según la OMS, la droga Isoniazida contra la tuberculosis tiene un impacto altamente positivo y las directrices, orientadas a lugares con recursos limitados, promueven el uso de la Terapia Preventiva con Isoniazida (TPI) como un método simple y eficiente en cuanto a costos que detiene la activación de las bacterias de la tuberculosis. Un cuarto de las casi dos millones de  muertes causadas por enfermedades relacionadas con el SIDA cada año, está asociada a la tuberculosis y en algunas comunidades hasta el 80% de las personas  que dan positivo en las  pruebas de tuberculosis también están viviendo con el VIH.

La OMS está comprometida a aumentar el uso de la TPI. La cobertura actualmente es extremadamente baja, y sólo un 0,2% de todas las personas con VIH tuvieron acceso a esta terapia el año pasado. Además, en el mundo, a solo una persona en 20 que son VIH positivo se le ha realizado pruebas de detección para la tuberculosis.

“El Día Mundial del SIDA nos recuerda que seguir como de costumbre es inaceptable y que los programas de VIH necesitan ampliar significativamente sus esfuerzos para abordar el problema de la tuberculosis”, señaló el Dr. Gottfried Hirnschall, Director del Departamento del VIH de la OMS. “Necesitamos implementar por completo la estrategia de las Tres “I”es para el VIH/TB de la OMS en colaboración con todos los socios”.

Las Tres “I”es corresponden a: Terapia Preventiva con Isoniazida, Intensificar la Detección de TB y Control de Infecciones por TB (las tres acciones comienzan con “I” en inglés). Según  la OMS, estas medidas deben ser entregadas como parte de los servicios integrales del VIH. 
“En muchos países el VIH es un factor principal de la epidemia de TB. La tuberculosis se puede prevenir y curar, y las nuevas directrices muestran cómo romper la cadena que une a la tuberculosis con el VIH y que lleva a la muerte”, indicó el Dr. Mario Raviglione, Director del Departamento “Alto a la Tuberculosis” de la OMS.  “Todos los países y las comunidades necesitan implementar las nuevas directrices y la OMS puede proporcionar el apoyo necesario para garantizar que esto ocurra”.

Para fomentar el acceso a la TPI para los millones de personas que lo necesitan, las directrices de la OMS, que se basan en evidencia científica reciente usada para actualizar la política de 1998, abordan algunos de los errores que son en parte responsables por la baja cobertura de la TPI. No existe evidencia científica, por ejemplo,  para apoyar las preocupaciones de que el tratamiento causa resistencia a la Isoniazida. Además, la TPI puede comenzarse luego de una simple detección clínica sin la necesidad de costosas pruebas obligatorias como se había temido.

Existen varias recomendaciones clave en las nuevas directrices de la OMS:

• Todos los niños y adultos que viven con el VIH, incluidos aquéllos en tratamiento antirretroviral y las mujeres embarazadas, deben recibir la TPI.
•  La TPI debe proporcionarse por 6 a 36 meses, o como un tratamiento de por vida en lugares con alta prevalencia de VIH y TB.
•  Las personas que viven con el VIH que pudieran tener síntomas de TB deben ser analizadas más a fondo para detectar la TB activa u otras condiciones, de manera de permitirles el acceso a un tratamiento adecuado.

Evitar que las personas que viven con el VIH mueran de tuberculosis es una de las áreas prioritarias de ONUSIDA.