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Miembros del equipo de críquet West Indies son fotografiados con los niños que participaron en la sesión de entrenamiento de Think Wise y el doctor Ernest Massiah, director del equipo de apoyo regional de ONUSIDA del Caribe.
Fotografía: ONUSIDA

Durante la recepción de un grupo de estudiantes locales en el estadio Kensington Oval de Bridgetown (Barbados), el equipo de críquet de West Indies expresó su solidaridad con la visión de ONUSIDA de cero nuevas infecciones por VIH en niños. La sesión de entrenamiento se celebró como parte de la campaña Think Wise, una colaboración mundial que utiliza el poder y el alcance del críquet para tratar asuntos claves relacionados con el VIH.

“Tenemos los medicamentos y tenemos el conocimiento. No hay ninguna necesidad de que haya niños caribeños que nazcan con VIH”, afirmó Darren Sammy, capitán de West Indies, que se sumó al llamamiento para prevenir la transmisión maternoinfantil del VIH y garantizar el acceso a los tratamientos vitales para las mujeres seropositivas. “No se debe tratar a nadie de manera diferente por su condición de seropositivo”, añadió.

La campaña Think Wise —una colaboración entre ONUSIDA, UNICEF, el Consejo Internacional del Críquet y la Iniciativa Mundial de los Medios de Comunicación contra el Sida— pone un énfasis especial sobre la prevención del VIH así como en la educación y la capacitación de los niños. La participación de jóvenes en la respuesta al VIH fue el punto central de la sesión de entrenamiento de Bridgetown, que incluyó un debate sobre el VIH.

“Mediante este evento, los niños han quedado encantados al conocer a sus jugadores favoritos y aprender nuevas habilidades. Al mismo tiempo, han tomado conciencia sobre el VIH y la importancia de tratar a todas las personas con el mismo respeto y compasión”, afirmó el doctor Ernest Massiah, director del equipo de apoyo regional de ONUSIDA del Caribe. “Como los jugadores de críquet, estos niños pueden ser agentes de cambio en sus familias, comunidades y escuelas”.

Una iniciativa de erradicación regional —llevada a cabo por la Organización Panamericana de la Salud— tiene el objetivo de acabar con la transmisión maternoinfantil del VIH en Latinoamérica y el Caribe para 2015. Se espera que el Caribe oriental, con una prevalencia menor de la enfermedad, alcance el objetivo antes.

El capitán del equipo de críquet West Indies, Darren Sammy, participa, junto con el doctor Ernest Massiah, director del equipo de apoyo regional de ONUSIDA del Caribe, en una entrevista con los medios de comunicación en el estadio Kensington Oval de Barbados.
Fotografía: ONUSIDA

En la actualidad, la transmisión maternoinfantil del VIH es responsable de entre un 8 y un 10 por ciento de todas las infecciones por VIH en el Caribe. Sin embargo, algunos países del Caribe o bien han logrado los objetivos de erradicación o están muy cerca de alcanzarlos. Entre 2007 y 2010, por ejemplo, no se registró ningún caso nuevo de infección por VIH en bebés de Barbados.

El estigma y la discriminación generalizados contra las personas que viven con el VIH sigue siendo un reto para los programas de PTMI en toda la región. El estigma y el miedo a ser tratadas de manera injusta evitan que algunas madres seropositivas accedan a los servicios de atención prenatal a tiempo, que se abstengan de la lactancia o que lleven a sus bebés a pruebas de seguimiento y atención sanitaria.

“El Caribe oriental puede eliminar la transmisión maternoinfantil porque tenemos los medios para evitarlo”, resaltó el doctor Massiah. “La gente de West Indies puede tener un papel importante al enfrentarse a las actitudes y juicios negativos asociados con el VIH. Esto permitiría a las madres de toda la región sentirse seguras y con confianza para acceder a pruebas, tratamientos, atención y apoyo vitales”.