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Las leyes punitivas y sus prácticas de aplicación continúan erigiéndose como barreras para una respuesta efectiva al VIH. El 21 de julio se celebró una sesión de la XX Conferencia Internacional sobre el Sida con el título No excluir a nadie: un paso adelante hacia la eliminación de las leyes punitivas para fomentar los derechos humanos y la igualdad de género. En ella se estudió la forma en que dichas leyes están impidiendo a los individuos el acceso a los servicios de VIH, volviéndoles así más vulnerables a la infección por VIH.

Los participantes presentaron ejemplos de leyes punitivas y sus efectos negativos sobre las poblaciones más vulnerables. Los participantes hicieron también hincapié en que, incluso en países en los que se ha introducido legislación protectora para apoyar las respuestas al VIH y defender los derechos de las personas que viven con VIH, jóvenes y mujeres, y grupos de población clave, su aplicación es a menudo inadecuada y su impacto todavía limitado.

En la sesión, los participantes destacaron asimismo que, en respuesta a estas preocupaciones, tanto la Estrategia de ONUSIDA para 2011-2015 como la Declaración política sobre el VIH y el sida de 2011 reclamaron una legislación y una aplicación de las leyes que respaldaran respuestas efectivas al VIH. De 2010 a 2012, la Comisión Mundial sobre VIH y Derecho realizó una revisión de la legislación y de las prácticas de aplicación de las leyes a escala mundial y su impacto en las respuestas al VIH, y emitieron firmes recomendaciones para fomentar los derechos humanos en el contexto del VIH.