La V Conferencia sobre el sida en Europa oriental y Asia central (EECAAC 2016, por sus siglas en inglés) dio comienzo el 23 de marzo en Moscú, Federación de Rusia, con debates que se centran en las urgentes medidas que los países y asociados deben tomar para sumarse a la Acción acelerada para poner fin a la epidemia de sida para 2030.

Esta conferencia de tres días de duración, el foro sobre el VIH de mayor envergadura de la región, reúne a más de 2000 activistas, científicos, expertos, profesionales sanitarios y trabajadores comunitarios de más de 70 países. Estos compartirán las mejores prácticas  y estrategias en la respuesta al sida.

La EECAAC 2016 también se basará en los compromisos llevados a cabo en 2015 por los países BRICS (Brasil, Federación de Rusia, India, China y Sudáfrica) para contribuir a la mejora de la cooperación internacional a la hora de respaldar los esfuerzos que los países llevan a cabo para lograr sus objetivos. Entre ellos, se encuentra alcanzar el objetivo 90–90–90 para 2020, que resulta fundamental para poner fin a la epidemia de sida como amenaza para la salud pública para 2030. 

Dmitry Medvedev, primer ministro de la Federación de Rusia, explicó a los asistentes de la conferencia en su discurso oficial que "el asunto de la infección por el VIH va mucho más allá del ámbito médico; implica a numerosos asociados, desde profesionales sanitarios y científicos hasta la sociedad civil, gobiernos y expertos".

La viceprimera ministra Olga Golodets, representante del Gobierno ruso, confirmó que la Federación de Rusia está contribuyendo al esfuerzo mundial llevado a cabo para poner fin a la epidemia de sida. Y agradeció a ONUSIDA su diálogo constructivo. "Confío en que juntos podamos detener la epidemia de sida", afirmó. 

En su discurso de apertura de la conferencia, el director ejecutivo de ONUSIDA Michel Sidibé mostró su apoyo a la urgente y renovada concienciación con respecto a la epidemia de sida en la Federación de Rusia y en toda la región. "De acuerdo con los Objetivos de Desarrollo Sostenible y sin dejar a nadie atrás, deberíamos tener el valor necesario para estudiar todas las opciones políticas progresistas de Europa oriental y Asia central. Se necesita una respuesta urgente para acabar con la trayectoria de las nuevas infecciones por el VIH de la región y para sumarnos a la Acción acelerada para poner fin a la epidemia de sida para 2030", apuntó.

Veronika Skvortsova, ministra de Salud de la Federación de Rusia, recalcó que, en los últimos años, Rusia ha conseguido que la cifra de niños seropositivos que nacen de madres que viven con el VIH sea cinco veces menor. "En 2006, el riesgo de transmisión vertical del VIH era de un 10,5% ... De acuerdo con los datos de 2015, ahora tan solo es de un 2%. Por lo tanto, el 98% de los niños nace sano", explicó Skvortsova.

Anna Popova, copresidenta de la Conferencia y directora del Servicio federal ruso para la supervisión de la protección de los derechos y el bienestar del consumidor, manifestó su deseo de que la EECAAC 2016 siga adelante con la tradición de aunar esfuerzos para obtener resultados prácticos que aumenten de forma urgente la cobertura de los servicios de prevención y tratamiento del VIH.

Yana Panfilova intervino en representación de los adolescentes que viven con el VIH, "estamos listos para ser los líderes del mañana que creen un mundo en el que el VIH tan solo constituya una pequeña parte de nuestras vidas plenas y productivas"

Una serie de países de Europa oriental y Asia central están haciendo progresos hacia la eliminación de la transmisión materno infantil del VIH. Sin embargo, no se puede decir lo mismo de la prevención de nuevas infecciones por el VIH. Las estimaciones indican que, entre 2000 y 2014, las nuevas infecciones por el VIH aumentaron de 100.000 a 140.000 por año. La escasa cobertura del tratamiento para las personas que viven con el VIH también supone un problema principal para la mayoría de los países. Se estima que, a finales de 2014, un millón y medio de personas vivían con el VIH en Europa oriental y Asia central, de los cuales más del 70% habita en la Federación de Rusia.