Cientos de los investigadores del VIH, de los organizadores de programas y los responsables de su ejecución y de los activistas de la sociedad civil más destacados del mundo se reunieron en vísperas de la Conferencia de la IAS sobre la ciencia del VIH de 2017 para evaluar los avances hacia los objetivos 90-90-90. El taller, patrocinado por la Asociación Internacional de Proveedores de Atención al Sida (IAPAC, por sus siglas en inglés) y por ONUSIDA, en colaboración con la Red Mundial de Personas que Viven con el VIH, se centró en los últimos datos sobre los avances hacia los objetivos 90-90-90 y las nuevas oportunidades de seguir acelerándolos.

En 2014 ONUSIDA fijó los objetivos para acelerar los avances de tal modo que en 2020 el 90% de todas las personas que vivan con el VIH conozcan su estado serológico, el 90% de las personas a las que se les haya diagnosticado el VIH estén recibiendo tratamiento antirretrovírico de manera ininterrumpida y el 90% de las personas que estén recibiendo tratamiento antirretrovírico presenten supresión de la carga vírica. En 2016, por primera vez, más de dos tercios de las personas que vivían con el VIH conocían su estado serológico, y más de la mitad de las personas que vivían con el VIH tenía acceso al tratamiento antirretrovírico.

Además de celebrar los notables avances conseguidos hacia cada uno de los tres objetivos 90, los asistentes coincidieron en que es posible alcanzar los objetivos 90-90-90 y controlar de manera definitiva la epidemia. Las últimas pruebas del descenso pronunciado de la incidencia del VIH en numerosos países de África Oriental y Meridional constata que la ampliación del tratamiento del VIH no solo está reduciendo las muertes asociadas al sida, sino que también está contribuyendo al control de la epidemia.

Después del discurso de apertura de Michel Sidibé, director ejecutivo de ONUSIDA, se dio comienzo al taller con un diálogo entre los ministros de Salud y los altos funcionarios de Botsuana, Camboya, Lesoto y Panamá y los líderes de la salud mundial. En esta sesión política se destacaron los ejemplos de cómo en numerosos países un compromiso político sólido en relación al sida se está traduciendo en el logro de los objetivos 90-90-90.

Las sesiones del taller se centraron en las áreas en las que es necesario intensificar los esfuerzos hacia los objetivos 90-90-90, en las poblaciones que están quedando excluidas y en las oportunidades de cambio para resolver estas deficiencias. Dado que la mayor dificultad en la cascada del tratamiento del VIH se da en el primer objetivo 90, los participantes hicieron un llamamiento para revolucionar las pruebas del VIH e incluyeron iniciativas en las que se combinen las pruebas del VIH con programas de detección de otros problemas sanitarios. Las presentaciones del taller también subrayaron la importancia de que se implementen rápidamente las pruebas de autodiagnóstico del VIH.

Es evidente que para alcanzar los objetivos 90-90-90 se deben extender los servicios más allá de las instalaciones sanitarias, y acercarlos a las comunidades que los necesitan. Los resultados de los ensayos clínicos de SEARCH y PopART, en los que se lograron rápidos avances hacia los objetivos 90-90-90 con enfoques centrados en la comunidad, sustentan esta conclusión. Para posibilitar una ampliación rápida de los servicios comunitarios, este mes los jefes de Estado de la Unión Africana adoptaron con entusiasmo una nueva iniciativa regional para incorporar, formar y destinar a 2 millones de trabajadores comunitarios de la salud.

Varias de las sesiones del taller se centraron en los obstáculos para llegar a las poblaciones que están quedando excluidas, entre las que se incluyen los hombres, las adolescentes y las jóvenes, y poblaciones clave como las de los hombres homosexuales y los que tienen relaciones sexuales con hombres, las personas que se inyectan drogas, los trabajadores sexuales y las personas transgénero. Las presentaciones de datos de diversas experiencias nacionales y locales hicieron hincapié en algunas de las estrategias para salvar las dificultades que se plantean para estos grupos en lo referente a las pruebas y al tratamiento, entre las que se incluían la prestación de servicios adaptados a estos grupos, la inversión en la comunidad y las estrategias para minimizar el estigma y la discriminación, lo que a su vez incluye la reforma de leyes y políticas.

Para acelerar la respuesta mundial al sida van a ser necesarios más recursos, ya que aquellos de los que se dispone para los programas para el VIH están alrededor de un 25% por debajo de lo necesario para la respuesta de Acción acelerada. De acuerdo a los datos de los modelos presentados en el taller, Sudáfrica podría ahorrar 3000 millones USD y evitar 1 millón de muertes asociadas al sida si concentrara las inversiones para alcanzar los objetivos 90-90-90 en las etapas iniciales del programa, en lugar de continuar con el ritmo de ampliación actual.