Le 21 septembre, Annie Lennox, Ambassadrice itinérante internationale de l'ONUSIDA, a reçu le prix Fashion 4 Development en reconnaissance de son travail exceptionnel de défense des droits des femmes et de sensibilisation au VIH.

Le prix a été remis lors du déjeuner annuel des Premières dames de Fashion 4 Development, organisé à l'occasion de la semaine de réunion de l'Assemblée générale des Nations Unies à New York, aux États-Unis, dans le but de célébrer la coopération sans précédent entre diplomatie et mode pour le bien des femmes et des enfants dans le monde entier.

Annie Lennox est activement engagée dans la riposte au VIH depuis 2003, lorsqu'elle a rencontré pour la première fois Nelson Mandela et a été témoin personnellement de la façon dont la pandémie de sida touchait les pays et les communautés.

Après avoir constaté que l'épidémie affectait de manière disproportionnée les femmes et les enfants, elle a décidé de consacrer ses efforts à aider les femmes à donner aux autres femmes les moyens de leur émancipation. En 2008, Mme Lennox a créé le Circle, un groupe de femmes influentes qui se sont unies pour se servir de leur profil, leurs idées, leurs compétences et leurs ressources pour entrer en relation avec les femmes vivant dans la pauvreté et privées de leurs droits humains dans le monde.

En sa qualité d'Ambassadrice itinérante internationale de l'ONUSIDA, Annie Lennox a endossé de nombreux rôles de porte-parole de haut niveau et réalisé des missions de terrain, tout en faisant office de porte-voix éminent pour la mise en œuvre du Plan mondial pour éliminer les nouvelles infections à VIH chez les enfants à l'horizon 2015 et maintenir leurs mères en vie, qui a conduit à une baisse des nouvelles infections à VIH chez les enfants à l'échelle mondiale.

Fashion 4 Development est une plate-forme mondiale privée créée par Evie Evangelou en 2011 qui soutient les Objectifs de développement durable en encourageant le changement social à travers l'utilisation du pouvoir de l'industrie de la mode et en contribuant aux plates-formes d'échange et d'engagement.

Le 17 mai, l'ONUSIDA et l'Organisation mondiale de la Santé (OMS) ont organisé une table ronde sur les progrès réalisés et les défis à relever dans l'élimination des nouvelles infections à VIH chez les enfants et le maintien de leurs mères en bonne santé. L'ONUSIDA et l'OMS se sont associés à la conférence de Women Deliver, qui s'est tenue à Copenhague, au Danemark, pour amplifier le message selon lequel l'accès aux services anti-VIH et la promotion de la santé et des droits sexuels et reproductifs sont inextricablement liés.

Les participants ont mis en avant les réussites accomplies à ce jour dans la riposte mondiale au VIH pour les femmes et les enfants, notamment la couverture à 77 % en 2014 des femmes enceintes vivant avec le VIH recevant des médicaments antirétroviraux pour contrer la transmission du VIH à leur enfant, soit une augmentation de 37 % par rapport à 2009. Le droit des femmes à avoir des enfants, le droit à l'information sur les moyens de se protéger contre le VIH et le droit au traitement anti-VIH ont été soulignés par les personnes présentes. Les moyens de fournir un traitement contre le VIH dans le cadre des Objectifs de Développement durable et dans le contexte d'un environnement politique et de financement changeant qui impacte les priorités des donateurs ont également été abordés.

Sheila Tlou, Directrice de l'équipe de l'ONUSIDA d'appui aux régions pour l'Afrique orientale et australe, a ouvert les débats, qui étaient animés par Geeta Rao Gupta, Directrice générale adjointe du Fonds des Nations Unies pour l'Enfance. Annie Lennox, Ambassadrice itinérante de l'ONUSIDA, est également intervenue, de même qu'Annah Sango, une jeune mère et militante vivant avec le VIH, Kenly Sikwese, avocat et père vivant avec le VIH, et Felicitas Zawaira, du Bureau régional de l'OMS à Brazzaville, au Congo.

Annie Lennox, Ambassadrice itinérante internationale de l'ONUSIDA, a galvanisé les participants lors de l'ouverture de la conférence de Women Deliver, qui a eu lieu à Copenhague du 16 au 19 mai. Mme Lennox a déclaré que les femmes devaient casser les structures qui maintiennent les inégalités entre les sexes et mettre fin à toutes les formes de violences sexistes. Son discours a électrisé plus de 5 000 délégués participant à la conférence, le plus grand événement de ce genre portant sur la santé, les droits et le bien-être des femmes et des filles organisé dans le monde ces dix dernières années.

L'édition 2016 de la conférence de Women Deliver portait sur le thème suivant : « Mettre en œuvre les Objectifs de Développement durable dans l'optique d'un impact positif maximal pour les femmes et les filles ». La conférence ciblait plus particulièrement la santé, notamment la santé et les droits maternels, sexuels et reproductifs. Parmi les autres thèmes abordés figuraient l'égalité des sexes, l'éducation, l'environnement et l'autonomisation économique.

L'agenda de Women Deliver est un élément central de l'approche d'accélération des efforts de l'ONUSIDA, qui appelle à agir pour l'autonomisation des femmes et les progrès dans la santé et les droits sexuels et reproductifs en vue de mettre fin à l'épidémie de sida.

Parmi les autres intervenants de la cérémonie d'ouverture figuraient Son Altesse Royale la Princesse Mary du Danemark, Jill Sheffield, Présidente et Directrice générale de Women Deliver, Babatunde Osotimehin, Directeur exécutif du Fonds des Nations Unies pour la population, Gro Harlem Brundtland, ancienne Première ministre de Norvège, Margaret Chan, Directrice générale de l'Organisation mondiale de la Santé, et Tawakkol Karman, journaliste, engagée dans la défense des droits de l'homme et lauréate du Prix Nobel.

À l'occasion d'une cérémonie spéciale organisée par la Royal Scottish Geographical Society, l'Ambassadrice itinérante internationale de l'ONUSIDA Annie Lennox a reçu la prestigieuse médaille Livingstone pour sa contribution exceptionnelle aux actions humanitaires, notamment son travail dans la riposte au VIH.

Depuis plus de vingt ans, Mme Lennox se sert de sa popularité pour lutter contre la stigmatisation et la discrimination associées au VIH, en faisant entendre la voix des personnes les plus vulnérables de la société et en défendant avec conviction l'émancipation des femmes et des filles. Elle a effectué de nombreux séjours au sein des communautés les plus touchées en Afrique et soutient plusieurs organisations non gouvernementales qui œuvrent pour l'élimination du VIH chez les enfants, notamment mothers2mothers. Mme Lennox est Ambassadrice itinérante internationale de l'ONUSIDA depuis 2010.

La médaille Livingstone est décernée depuis 1901 en hommage à l'explorateur britannique du XIXe siècle David Livingstone ; parmi ses récipiendaires, on compte l'astronaute américain Neil Armstrong, l'alpiniste néozélandais Sir Edmund Hillary et Mary Robinson, ancienne Présidente irlandaise et Haut-Commissaire des Nations Unies aux Droits de l'Homme.

L'Elizabeth Taylor AIDS Foundation, STOPAIDS et l'acteur Colin Farrell ont organisé un rassemblement à l'occasion de l'exposition Elizabeth Taylor Grit and Glamour à la Galerie Getty Images de Londres, au Royaume-Uni, afin d'annoncer leur engagement en faveur de la stratégie Accélérer de l'ONUSIDA pour atteindre les objectifs de traitement 90-90-90 dans le district de Mulanje au Malawi.

Le district de Mulanje est particulièrement touché par le VIH et malgré les efforts des professionnels de santé et du Ministère de la Santé du Malawi, les services médicaux y restent faibles. Selon l'Elizabeth Taylor AIDS Foundation, la prévalence du VIH chez les adultes atteint là-bas environ 17 % et près de 70 000 personnes vivent avec le VIH dans le district, en faisant l'une des régions les plus touchées au monde.

Consciente de la nécessité de rapprocher les services de santé de la population dans les zones reculées du Malawi, l'Elizabeth Taylor AIDS Foundation travaille dans le district de Mulanje depuis 2004 et a mis sur pied sept dispensaires mobiles qui assurent des services de prévention et de dépistage du VIH.

Chaque jour, les sept dispensaires se rendent dans un autre endroit à tour de rôle. L'Elizabeth Taylor AIDS Foundation estime à un millier en moyenne le nombre de patients traités chaque jour en 2014, dont 40 % étaient des enfants de moins de 5 ans. Par ailleurs, elle estime que chacun des 900 000 résidents des districts de Phalombe et Mulanje au Malawi vit désormais à moins d'une heure de marche de services de santé vitaux : un progrès important, notamment au regard des problèmes d'infrastructures routières du pays.

Lors de l'événement organisé à Londres, l'Elizabeth Taylor AIDS Foundation a lancé un appel pour que davantage de partenaires viennent rejoindre ses rangs pour former une nouvelle vague de stratégies de renforcement mutuel afin d'atteindre l'objectif de traitement 90-90-90 de l'ONUSIDA dans le district de Mulanje, sous le leadership du Bureau de la Santé du district.

L'exposition photo Elizabeth Taylor Grit and Glamour a servi de décor à l'événement, avec des images couvrant les décennies de carrière de l'actrice militante. L'acteur Colin Farrell a ouvert la soirée en accueillant les invités et en rendant hommage à feue Elizabeth Taylor.

Parmi les intervenants figuraient Lord McConnell de Glenscorrodale, Premier ministre écossais de 2001 à 2007 et architecte de l'Accord de coopération entre l'Écosse et le Malawi, et Joel Goldman, Directeur général de l'Elizabeth Taylor AIDS Foundation, qui a lancé un appel pour un soutien financier supplémentaire afin d'étendre les programmes de prévention, de dépistage et de traitement du VIH dans le district de Mulanje.

La chanteuse et auteure Annie Lennox, Ambassadrice itinérante internationale de l'ONUSIDA, a clôturé l'événement en remerciant les organisations présentes pour leur engagement dans l'accomplissement de l'objectif de traitement 90-90-90 de l'ONUSIDA.