Фиджи продемонстрировала лидерскую позицию и уверенную политическую линию в сфере противодействия ВИЧ. Во Всемирный день борьбы со СПИДом — 2015 бывший президент страны Рату Эпели Наилатикау был назначен на пост регионального посла доброй воли ЮНЭЙДС в Тихоокеанском регионе. С соответствующим заявлением выступила Джен Бигл, заместитель исполнительного директора ЮНЭЙДС, во время церемонии, посвященной Всемирному дню борьбы со СПИДом, которая состоялась в Суве. На мероприятии присутствовали представители правительства, гражданского общества и международных организаций.

«Фиджи может поделиться важным опытом в самых разных сферах, в том числе по вопросам руководства, многосекторального подхода, интеграции и партнерских отношений. От этого будет польза не только для региона, но и для всего мира, который стремится покончить со СПИДом к 2030 году, — сказала г-жа Бигл. — Его превосходительство Рату Эпели Наилатикау — активный сподвижник этой работы, неустанно привлекающий внимание общества к необходимости принимать меры в ответ на ВИЧ и продуктивно вовлекать ключевые группы населения».

Благодаря своему многолетнему опыту г-н Эпели Наилатикау поможет заручиться политической поддержкой для внедрения во всем регионе подхода ЮНЭЙДС по ускорению работы, который предполагает более активное поступление инвестиций в ближайшие пять лет, особенно в самом начале периода. Это критически важный шаг на пути к тому, чтобы к 2030 году эпидемия СПИДа перестала быть угрозой общественному здоровью. В своей новой роли регионального посла доброй воли г-н Эпели Наилатикау также будет совместно с ЮНЭЙДС работать над защитой и соблюдением прав людей, живущих с ВИЧ, и представителей ключевых групп риска. Еще одним направлением совместной работы станет продуктивное вовлечение молодежи, женщин, девушек и людей, живущих с ВИЧ и пострадавших от этой инфекции, в противодействие ВИЧ.

За исключением Папуа — Новой Гвинеи, распространенность ВИЧ в Тихоокеанском регионе невысока. Однако сочетание некоторых факторов может привести к вспышке эпидемии в регионе. Эти факторы включают в себя массовые миграции и мобильность населения, частое наличие нескольких сексуальных партнеров, большое число людей с невылеченными инфекциями, передающимися половым путем (ИПП), плохую осведомленность о ВИЧ и ИПП, высокую распространенность коммерческого секса и частые случаи насилия со стороны интимного партнера. Кроме того, сохраняется высокий уровень стигмы и дискриминации по отношению к ключевым группам населения, пострадавшим от ВИЧ.

Бывший президент Рату Эпели Наилатикау сказал: «Чтобы исправить текущее положение, самое время ускорить принятие мер в ответ на ВИЧ. Как региональный посол доброй воли ЮНЭЙДС я буду неустанно работать над искоренением эпидемии СПИДа не только на Фиджи, но и во всем Тихоокеанском регионе. Вы можете на меня рассчитывать».