В Африке давно внедряются различные меры по противодействию СПИДу, и во многих областях результаты налицо. Значительно сократился уровень рождаемости детей с ВИЧ и повысилась доступность лечения. Однако неравенство в здравоохранении, особенно в отношении затронутых групп населения, девочек и молодых женщин, по-прежнему остается большой проблемой на пути к искоренению СПИДа как угрозы общественному здравоохранению в Африке к 2030 году.

Эти вопросы стали темой обсуждения на высшем уровне в ходе встречи группы «Общественные лидеры Африки за поколение без СПИДа», состоящей из экс-президентов и влиятельных лидеров стран Африки, с исполнительным директором ЮНЭЙДС Мишелем Сидибе и представителями гражданского общества. Встреча прошла 30 марта в Претории (ЮАР).

Королевское общество содружества, выступающее в защиту ценностей Содружества наций, пришло к заключению, что в 41 из 53 стран-участников в той или иной мере наблюдается криминализация добровольных гомосексуальных отношений. Многие из этих стран расположены в Африке. Мужчины и женщины, имеющие половые отношения с лицами своего пола, бисексуалы, трансгендеры и интерсексуалы подвергаются здесь ощутимой дискриминации, притеснениям и насилию в повседневной жизни. 

Для девочек-подростков повышается риск заражения ВИЧ. Девочки и девушки 15–19 лет — единственная возрастная категория в странах Африки к югу от Сахары, для которой уровень смертности от болезней, связанных со СПИДом, растет. По оценкам, в 2015 году 64 % ВИЧ-инфицированной молодежи 15–19 лет в данном регионе составляли девушки.

Участники встречи отметили, что помочь этим незащищенным категориям населения можно, только устранив те препятствия, которые мешают дальнейшему развитию мер по противодействию СПИДу. К таким препятствиям относятся уголовное законодательство, привлечение к ответственности, действующие политики и правила, снижающие доступность услуг, связанных с ВИЧ.

Обсуждение за круглым столом было организовано общественными лидерами, Королевским обществом содружества, Access Chapter 2, Kaleidoscope Trust и Африканским советом по ВИЧ, здоровью и социальной справедливости. Это лишь один из способов и платформ, которые партнеры намереваются использовать для решения стоящих перед ними сложных задач.