Несмотря на палящую жару, в мечети Салам района Плато в Абиджане царит прохлада. Имамы, пасторы, отцы и члены различных религиозных групп, а также женщины собрались здесь, чтобы приветствовать делегацию ЮНЭЙДС.

Имам Джигуиба Сиссе рассказал о своей мечети и заявил, что он и все собравшиеся духовные лидеры стремятся присоединиться к ЮНЭЙДС в деле распространения информации о ВИЧ.

Сорок лет научной работы и применения разработанных лекарств обеспечили значительный прогресс в борьбе со СПИДом, но теперь пришло время справиться со стигматизацией и дискриминацией, сказал заместитель исполнительного директора ЮНЭЙДС Луис Лурес. Г-н Лурес еще раз повторил, что только поддержка духовных лидеров может гарантировать прекращение насилия по отношению к женщинам и распространение знаний о ВИЧ среди мужчин.

Имам сказал, что сострадание лежит в основе всех религий и что именно сострадание следует проявлять духовным лидерам в деле заботы о людях, живущих с ВИЧ. Он также заявил, что одна из целей собравшихся духовных лидеров — обеспечить соблюдение прав женщин. Женщины являются основными жертвами ВИЧ, и причиной тому в значительной степени служит гендерное неравенство. Г-н Сиссе подчеркнул, что необходимо положить конец насилию над женщинами и обычаю женского обрезания.  Женское обрезание распространено главным образом в северном, северо-восточном и западном регионах Африки. Эта процедура, не принося пользы здоровью, является болезненной и травмирующей и может иметь негативные последствия для здоровья девочек и женщин непосредственно после обрезания и в долгосрочной перспективе. В заключение своей речи имам призвал привлечь мужчин к решению некоторых из этих проблем и дать шанс молодым мужчинам. По его словам, свыше 60% населения Кот-д`Ивуара младше 25 лет, и все больше мальчиков и юношей становятся мигрантами и террористами, не находя себе места в обществе.

В январе 2018 года духовные лидеры во главе с г-ном Сиссе пройдут обучение по распространению информации о ВИЧ, организованное ЮНЭЙДС. В рамках обучения они узнают о проблемах стигматизации, социального статуса и соблюдения прав различных групп населения.