Несмотря на то, что уровень распространенности ВИЧ-инфекции во всех группах населения в мире снизился с 2011 по 2017 год на 22%, среди лиц, употребляющих инъекционные наркотики, он растет. Уровень распространенности ВИЧ — количество новых случаев заражения ВИЧ среди уязвимых групп населения за определенный период — среди лиц, употребляющих инъекционные наркотики, вырос примерно с 1,2% в 2011 году до 1,4% в 2017 году.

Имеются комплексные и убедительные свидетельства в пользу того, что программы снижения вреда (в том числе программы опиоидной заместительной терапии и распространения шприцев с иглами) предотвращают новые случаи заражения ВИЧ среди этой группы. Однако криминализация употребления наркотиков и их хранения для личного пользования, а также широко распространенные стигматизация, дискриминация и насилие в отношении людей, принимающих наркотики, препятствуют их доступу к программам снижения вреда и другим медицинским услугам.

В своем новом отчете Здоровье, права и наркотики: снижение вреда, декриминализация и отсутствие дискриминации в отношении людей, принимающих наркотики, ЮНЭЙДС приводит ряд рекомендаций для стран, стремящихся к реализации программ общественного здравоохранения и защиты прав человека в контексте противодействия употреблению наркотиков.