La red social VKontakte ha lanzado un chatbot llamado Eli que responde a todas las preguntas referentes al crecimiento, el amor, las relaciones y la salud sexual, incluyéndose aquí el tratamiento y la prevención del VIH. Dicha iniciativa se suma a los recursos en materia de salud ya disponibles para los más jóvenes en Europa oriental y Asia central.

Creado por el Instituto de la UNESCO para la Utilización de las Tecnologías de la Información en la Educación (ITIE), Eli contesta a preguntas sobre seis temas distintos: psicología, fisiología, sexo, relaciones, familia y salud. Su base de conocimientos fue creada por un equipo editorial en colaboración con sanitarios y psicólogos, y para ello se emplearon materiales elaborados por la UNESCO, ONUSIDA y otras agencias de las Naciones Unidas en materia de salud sexual y reproductiva; psicología; bienestar y tratamiento, pruebas y prevención del VIH.

Un gran porcentaje de la base de conocimientos de Eli consiste en cuestiones de tratamiento, pruebas y prevención del VIH. En un diálogo con un usuario, Eli explica por qué la gente joven que mantiene relaciones sexuales debería realizarse las pruebas del VIH, habla de los test disponibles en el mercado, y de dónde y cómo pueden realizarse. Asimismo, argumenta por qué es fundamental iniciar la terapia antirretrovírica de inmediato cuando los resultados arrojados por el test revelan que la persona es seropositiva. Eli ayuda a superar los miedos y despejar las dudas, y motiva y anima a los usuarios a buscar ayuda médica.

«El uso de estas modernas e innovadoras tecnologías de la información constituye un elemento indispensable para lograr una educación en cuanto al VIH exitosa y, por tanto, una prevención eficaz entre los más jóvenes. A día de hoy la UNESCO sigue siendo líder en esta área», señaló Alexander Goliusov, director en funciones del equipo de apoyo regional de ONUSIDA para Europa oriental y Asia central.

Para desarrollar el chatbot, se emplearon tecnologías de aprendizaje automático. Los usuarios pueden plantearle a Eli sus preguntas o pueden escoger una de las dudas sugeridas. La respuesta se proporciona mediante inteligencia artificial. Eli, teniendo en cuenta posibles conexiones, por ejemplo, al hablar sobre infecciones de transmisión sexual, dará información sobre los síntomas y los métodos diagnósticos, y también detallará al usuario qué hacer si su pareja se niega a usar protección.

El lenguaje utilizado por Eli combina el dominio del tema con el profundo respeto hacia el usuario; su discurso es lo más neutro posible en cuanto a género y sus palabras carecen de estigma.

«Eli es un asistente irreemplazable para todos aquellos que están creciendo y descubriendo nuevos sentimientos y relaciones, pues necesitan información fiable alejada de etiquetas y estereotipos. Eli representa otro paso importante en cuanto a la puesta en marcha de la estrategia mundial de ONUSIDA para capacitar a las chicas y a los chicos, con el objeto de que puedan aumentar sus conocimientos respecto a la salud, y logren forjar relaciones sanas, respetuosas y gratificantes», explica Tigran Yepoyan, director de TIC y educación sanitaria en el ITIE de la UNESCO.

La primera semana tras su lanzamiento, más de 4000 personas se unieron al grupo Eli de VKontakte y Eli respondió a las más de 150 000 preguntas de 10 000 usuarios. Las personas también compartieron su feedback: «Un tema muy actual e importante» «Eli aprende y comparte sus conocimientos con nosotros» «A por ello, Bot» «Es genial, gente» «Me gustaría darle las gracias a los creadores de este proyecto. Están haciendo un gran trabajo».

Eli ya está disponible y se han elaborado también unas instrucciones para los jóvenes que nunca hayan usado un servicio así.

Eli servirá como prototipo para la creación de chatbots similares en ruso y en los idiomas nacionales de Kazajstán y Kirguistán este mismo año. Asimismo, el objetivo de cara al futuro es desarrollar chatbots en los idiomas de otros países de Europa oriental y Asia central a partir de Eli.

ONUSIDA ha dado a conocer en siete países de Europa oriental y Asia central un nuevo proyecto con el que se pretende ayudar a los países a incorporar en sus sistemas nacionales de detección del VIH pruebas que permitan detectar si el contagio por el virus ha sido reciente.  

Este test para determinar el momento de la transmisión se basa en una prueba de laboratorio que detecta si la infección es reciente (menos de seis meses) o no. El objetivo de la incorporación de esta prueba al sistema nacional de detección de casos de VIH es ayudar a valorar cómo se está transmitiendo el VIH, describir los comportamientos que están favoreciendo la transmisión del virus, optimizar la recogida de datos relacionados con el VIH y aumentar la información disponible sobre los factores de riesgo.

Según muchos países de Europa oriental y Asia central, a pesar del gran progreso alcanzado con relación a la vigilancia epidemiológica, la prevención y el tratamiento del VIH, un gran número de los nuevos diagnósticos de VIH sigue llegando tarde. En Armenia, por ejemplo, de acuerdo con los datos nacionales, casi el 66 % de todos los nuevos diagnósticos de infección por el VIH en 2019 se hicieron en la fase en que el conteo de CD4 era inferior a 350 células/mm³ (en Kirguistán el porcentaje era de un 53 %, mientras que en Tayikistán se situaba en un 56 %).

«En la región, el tiempo medio que transcurre desde la infección hasta el momento en que una persona accede por primera vez al sistema de atención sanitaria oscila entre los cinco y los siete años», apunta Lev Zohrabyan, asesor del equipo de información estratégica de ONUSIDA. «En ese intervalo de pocos años una persona podría estar poniendo en riesgo su propia salud y la de su pareja. Además, las medidas de prevención a menudo se basan en datos de transmisión obsoletos».

Al determinar las infecciones recientes entre los nuevos casos diagnosticados de personas que viven con el VIH, los países pueden identificar las áreas geográficas y subpoblaciones en que hay transmisión del VIH. De esta manera pueden terminar de forma efectiva con la transmisión del VIH elaborando políticas fundamentadas en pruebas, orientando los recursos al lugar adecuado y midiendo el impacto de los programas para la prevención del VIH.

«Tendemos a comprender la situación como fue entonces, sabemos lo que sucedió hace cinco años. Este test nos permite identificar y caracterizar los casos que ocurrieron hace, como máximo, seis meses. Gracias a este nuevo sistema, podemos conocer mejor dónde se produjeron los últimos casos de infección por el VIH», señala Meerim Sarybaeva, directora de ONUSIDA en Kirguistán.

Tras llevar a cabo un estudio multinacional, la prueba ha sido minuciosamente evaluada y comentada por socios nacionales, con el fin de, entre todos, dar con la mejor forma de incorporar estos test en los sistemas nacionales de detección para situar en el tiempo el momento en que se contrajo el VIH. La tecnología innovadora ha sido transferida a los expertos de los diferentes países mediante exhaustivos programas de formación proporcionados por ONUSIDA y dirigidos a epidemiólogos y expertos de laboratorio.

Este enfoque innovador se está integrando dentro de la vigilancia rutinaria del VIH en varios países de Europa oriental y Asia central en el marco del Programa de Cooperación Regional de ONUSIDA para prestar asistencia técnica en materia de VIH y otras enfermedades infecciosas, financiado por el Gobierno de la Federación de Rusia. La finalidad de este Programa de Cooperación Regional es fortalecer los sistemas sanitarios, garantizar una mejor vigilancia epidemiológica del VIH y promover el mayor alcance de los programas para la prevención del VIH entre los grupos de población clave de mayor riesgo en Armenia, Belarús, Kirguistán, Tayikistán y Uzbekistán.

Como en muchos otros países, el COVID-19 no es una excepción en Kirguistán. Se han registrado casos en la capital, Bishkek, y en casi todas las otras grandes ciudades y provincias del país.

Para responder a la pandemia, el 25 de marzo se decretó el estado de emergencia en Bishkek, en Osh, en Jalal-Abad y en tres distritos. Esta medida restringe a las personas a permanecer en sus hogares de 20:00 a 07:00 y solo se les permite abandonar la residencia durante el día por razones específicas.

Como todo el mundo, las 8500 personas que viven con el VIH en Kirguistán, según estima ONUSIDA, han enfrentado dificultades tales como la pérdida de ingresos y las dificultades para alimentar a su familia.

En la pequeña ciudad de Karabalta, al norte de Kirguistán, las organizaciones comunitarias de VIH Believe in Yourself y la Red Estatal de Personas que Viven con el VIH trabajan para promover los derechos de las personas que viven con el VIH. Sin embargo, con el COVID-19, sus servicios son aún más necesarios.

El director de Believe in Yourself, Umid Shukurov, explicó que desde que se anunció el confinamiento de Kirguistán, más personas que viven con el VIH han entrado en contacto con la organización. Para muchos, el acceso a los alimentos es una gran preocupación. «Muchas personas nos llaman desesperadas, mujeres que lloran y piden auxilio. Por supuesto, ayudamos de todas las maneras posibles, pero nuestros recursos son limitados. Cuando nosotros, junto con la Red Estatal de Mujeres que Viven con el VIH, hicimos una lista, nos dimos cuenta de que 12 mujeres de nuestra pequeña ciudad están en una situación angustiosa. Algunas de ellas han sido madres hace poco o cuidan de sus hijos solas. Ayer distribuimos paquetes de alimentos y algunas mujeres no podían creer que alguien las hubiera contactado y les trajese comida. Me preguntaban: “¿De verdad nos han oído?”»

La directora de la Red Estatal de Mujeres que Viven con el VIH, Baktygul Shukurova, sabía que la red enfrentaría muchos problemas tras haberse establecido, pero nunca pensó que fueran a ser de esta magnitud. «Nuestra tarea es que las personas continúen con el tratamiento antirretrovírico. Me he visto en situaciones difíciles en mi vida y sé lo difícil que puede ser cuando no tienes nada con lo que alimentar a tus hijos. Sólo alguien que ha pasado por todo eso puede entender las necesidades de las comunidades. Cuando tú y tus hijos no tenéis nada para comer, no te preocupas por la medicación».

El acceso a la terapia antirretrovírica se está asegurando en el país gracias a la provisión de suministros de medicamentos para varios meses. Durante la pandemia del COVID-19, el centro nacional del sida de Kirguistán dotará de suministros de tres meses de terapia antirretrovírica a todas las personas que viven con el VIH y que están en tratamiento.

La Delegación Nacional de ONUSIDA en Kirguistán, con el apoyo de un programa ruso de asistencia técnica, está organizando el envío de paquetes de alimentos que dará asistencia social cubriendo las necesidades de 130 familias de personas que viven con el VIH y que se han visto más afectadas por la pérdida de ingresos. Además de la comida, los paquetes también contienen libros para colorear, rotuladores permanentes y acuarelas para los hijos de las personas que viven con el VIH, que les ayudarán a sobrellevar el confinamiento.

«Esperamos que esta pequeña ayuda permita de alguna manera que las personas que viven con el VIH continúen el tratamiento», afirma Meerim Sarybaeva, directora nacional de ONUSIDA en Kirguistán.

Tahmina Khaidarova contrajo matrimonio según las tradiciones culturales de su familia: sus padres decidieron que su primo sería su marido. Rara vez lo vio, ya que trabajaba en otro país y regresaba a su casa, en Tayikistán, sólo una vez al año y por poco tiempo. Después de que su hija pequeña cayera enferma de gravedad y falleciera, Tahmina quiso volver a quedarse embarazada para así amainar el dolor de su pérdida. Sin embargo, durante un examen médico, se le diagnosticó VIH. Al poco, su marido falleció de una enfermedad relacionada con el sida.

Hoy día, la señora Khaidarova es la directora de la Red Tayika de Mujeres que Viven con el VIH (por sus siglas en inglés, TNW). Esta red pretende informar a las mujeres acerca del VIH, proteger sus derechos y romper el círculo vicioso del estigma de las mujeres que viven con el VIH. La señora Khaidarova superó ese estigma y se convirtió en una líder en la lucha por los derechos de las mujeres que viven con el VIH en Tayikistán.

Explicó que las mujeres que son conscientes del riesgo de contraer el VIH a través de sus maridos migrantes no suelen poder hablar con ellos acerca del uso del preservativo. «Entiendo la gravedad del problema, pero no puedo pedir a mi marido que use un preservativo, no lo entendería», explica una mujer a la señora Khaidarova.

Las mujeres que viven con el VIH en Tayikistán relatan historias de discriminación. Pueden estar influenciadas por los familiares de su marido y que les desaconsejen el acceso a los servicios médicos, a la terapia antirretrovírica y al tratamiento para la tuberculosis. También suelen estar sometidas a la violencia doméstica o forzadas a abandonar la casa con sus niños cuando los maridos prohíben a sus mujeres que busquen un tratamiento. Tras el fallecimiento de su marido, pueden sufrir violencia y abusos por parte de la familia de su marido, especialmente en áreas rurales.

Cuando las mujeres que viven con el VIH buscan ayuda, se enfrentan un nuevo reto: la estigmatización y la discriminación por parte de los trabajadores sanitarios. A muchas mujeres les dicen que no podrán tener hijos en un futuro o que deberían casarse con un hombre con VIH o que ni deberían casarse ni tener relaciones sexuales.

«El estigma y la discriminación contra las mujeres que viven con el VIH puede traer consecuencias devastadoras. Puede frenarlas a la hora de acceder a los servicios sanitarios que necesitan, destrozar familias y afectar profundamente a su capacidad para vivir una vida normal», afirma la señora Khaidarova. «Debemos acabar con el estigma y con la discriminación: ahora».

El gobierno ha reconocido la necesidad de contrarrestar el estigma y la discriminación contra las mujeres en general y contra las mujeres que viven con el VIH. Las mujeres son una de las prioridades dentro de la estrategia nacional de desarrollo. Por eso, el nuevo programa nacional sobre el sida de 2021 y 2025 incluye un bloque separado relativo a los derechos humanos y a la reducción del estigma y de la discriminación contra las mujeres que viven con el VIH.

La señora Khaidarova ha impulsado la campaña #InSpiteOff (es decir, a pesar de) en las redes sociales para centrar la atención en la cuestión de la discriminación relativa al VIH en la familia, en la sociedad y, muy a menudo, en los entornos médicos. La campaña #InSpiteOf ha publicado historias en Instagram en las que muestra diferentes facetas de las mujeres que viven con VIH, y ha desafiado los estereotipos y los mitos que existen en torno al virus. Así han dado a conocer el derecho a vivir con dignidad y con respeto de las mujeres que viven con el VIH en Europa del este y en Asia central.

Un rasgo común de todas las mujeres que aparecían en la campaña es que recibieron apoyo en un momento crítico de sus vidas por parte de sus seres queridos, de organizaciones o comunidades de mujeres, y que no sólo viven con el VIH y retan los estereotipos de la sociedad, sino que ayudan a los demás.

«Conté mi historia para ayudar a aquellas mujeres que hoy día afrontan los mismos retos. Creo de verdad que todos juntos podemos romper el círculo vicioso del estigma contra las mujeres que viven con el VIH en Tayikistán. Tenemos que lidiar con nuestro propio miedo para así combatir el estigma y la discriminación en la sociedad», sentenció la señora Khaidarova.

#InSpiteOf, la campaña de las redes sociales para defender el derecho de las mujeres seropositivas en Europa oriental y Asia central a llevar una vida con dignidad y respeto ha llegado a más de un millón de personas.

Cada historia de Instagram con el hashtag #InSpiteOf mostraba un aspecto diferente de las mujeres que viven con el VIH y desafían los estereotipos y los mitos en torno al virus. Todas las historias sacan a la luz temas relacionados con las pruebas y el tratamiento, la maternidad y la adopción de niños por parte de personas que viven con el VIH, el momento de revelar el estado serológico a la pareja y los hijos, el disfrute del derecho al trabajo, la vida con VIH en prisión, el ser un migrante que vive con el VIH, la violencia y el consumo de drogas, y la aportación a la educación y la prevención para el VIH.

Una característica común de todas las mujeres retratadas en la campaña es que todas ellas, en un momento crítico de sus vidas, recibieron el apoyo de sus seres queridos y de las organizaciones o comunidades de mujeres. Gracias a ello, hoy en día no solo están viviendo con el VIH y plantándole cara a los estereotipos de la sociedad, sino que están prestando su ayuda a mucha gente.

«El apoyo mutuo, el liderazgo de las mujeres para prevenir la violencia, proteger sus derechos y su dignidad, y combatir el estigma y la discriminación han constituido siempre, y lo siguen haciendo, uno de los aspectos más importantes en la lucha contra la epidemia del VIH», apunta Svetlana Moroz, presidenta de la Red de mujeres euroasiáticas para el sida.

En la víspera del Día Mundial del Sida de 2019, Odnoklassniki, una de las redes sociales más conocidas de la Federación de Rusia, organizó un acontecimiento en directo para apoyar la campaña #InSpiteOf. Personajes de gran prestigio como la cantante Zara, Irina Starshenbaum y Lyubov Aksyonova, entre otros, utilizaron su voz para apoyar la campaña y leer poemas, con una música de fondo tocada por Anton Sevidov, integrante del grupo Tesla Boy. Vera Brezhneva, Embajadora de Buena Voluntad de ONUSIDA para Europa oriental y Asia central, asistió también al evento, donde aprovechó para insistir en la importancia de hablar honesta y abiertamente sobre el VIH, y de asegurarse de que las personas reciban el tratamiento y gocen del apoyo que necesitan.

«Asegúrate de escuchar y compartir las historias de #InSpiteOf. No tratan solo del derecho de todos a vivir dignamente, amar y ser felices. Hablan también del sorprendente poder y espíritu de estas mujeres, y de sus enormes ganas de vivir a pesar de las adversidades. Cada una de nosotras nos enfrentamos a nuestro propio reto #InSpiteOf, así que animemos y apoyemos a quienes lo han hecho posible, y seamos la inspiración de todas aquellas que todavía dudan de su poder», apuntó la Sra. Brezhneva.

«Las normas de género y los tabús respecto a la vida sexual y reproductiva, así como la violencia de género, lo único que hacen es aumentar el riesgo de las mujeres de contraer el VIH. Después, una vez diagnosticadas con el VIH, las mujeres se enfrentan al estigma y la discriminación, ocultan su estado serológico y no buscan ayuda. Este círculo vicioso solo lo pueden romper las propias mujeres, con su apoyo mutuo y su liderazgo, y un cambio en la actitud de la sociedad respecto a su postura ante el VIH y las personas a las que afecta», declaró Elena Kiryushina, Coordinadora de cuestiones de género del Equipo de apoyo regional de ONUSIDA para Europa oriental y Asia central. 

La campaña fue desarrollada por el Equipo de apoyo regional de ONUSIDA para Europa oriental y Asia central, junto con la Red de mujeres euroasiáticas para el sida.

Publicado originalmente por la UNESCO el 16 de octubre de 2019.

El 9 de octubre, Po Pravde Govorya, un programa educativo de la UNESCO, ONUSIDA y OK.RU, se emitió con la finalidad de tratar los temas de la salud y las relaciones sexuales correctamente con los adolescentes. La red social rusa Odnoklassniki fue la anfitriona de Po Pravde Govorya, [Telling the Truth], una serie entrevistas en directo coorganizadas por el Instituto de la UNESCO para Tecnologías de la Información en Educación (UNESCO IITE) y la Oficina Regional de ONUSIDA para Europa Oriental y Asia Central (EEAC). Expertos y padres famosos comentaron diversas formas de hablar con niños y adolescentes sobre temas complicados como la pubertad, las relaciones sexuales, los límites personales, el VIH y el sida, entre otros. El programa de dos horas conducida por la presentadora de televisión y periodista Lika Dlugach, recibió alrededor de 1.3 millones de visitas y 1,320 me gusta de usuarios de OK.RU.

Entre los invitados del programa se encontraban la actriz de cine y teatro Elena Borshcheva; la periodista Tatiana Nikonova; la terapeuta familiar Marina Travkova; la ginecoobstetra Tatiana Rumyantseva; Alfiya Maksutova, la jefa de redacción de DVOR, una página de redes sociales para jóvenes; Vinay Saldanha, director regional de ONUSIDA para Europa del Este y Asia Central; y Tigran Yepoyan, asesor regional de Educación en Salud de la UNESCO.

Tomaron ejemplos de su vida personal y práctica profesional para ilustrar cómo tratar temas delicados con niños y adolescentes en una atmósfera de confianza y sin vergüenza; cómo ayudar a los jóvenes a entender lo que les sucede a sus cuerpos y mentes a medida que alcanzan la pubertad; y cómo educarles de una manera honesta y sin prejuicios sobre los conceptos básicos de salud y relaciones.

¿Tendríamos que hablar con niños y adolescentes sobre el sexo? Y, de ser así, ¿cómo deberíamos hacerlo?

Marina Travkova, terapeuta familiar.

Deberíamos contarles la verdad acorde a sus edades. Pero me gustaría que todos los padres entiendan que no necesitan que su hijo tenga una edad concreta o que elijan un momento y lugar determinado para mantener esta conversación. Les guste o no, se han estado comunicando con sus hijos sobre el sexo desde el momento en el que nacieron, ya que entender la sexualidad no es exclusivamente saber de dónde vienen los bebés. Es mucho más que eso, por ejemplo cómo se sienten sus hijos acerca de sí mismos, sus límites personales, si aguantan o no llevar ropa incómoda, lo que piensan acerca de tener hambre, si pueden negarse a darle un beso a la abuela que los quiere. Todo esto conforma nuestra sexualidad. Las manos del padre y la madre que sostienen y acarician al bebé forman la primera capa de lo que luego se convertirá en su sexualidad. Cómo se sienten acerca de sí mismos, su cuerpo, el mundo que les rodea, sus límites personales... Hemos mantenido esta conversación con nuestros hijos todo el tiempo a través de mensajes sobre cómo tienen que vivir sus vidas, tomar decisiones, enamorarse y tratar sus cuerpos. Cuando su hijo se le acerque con una pregunta concreta, no lo desperdicie ya que es un momento que fomenta la confianza. Los padres que se vean perdidos o tengan miedo de decir algo incorrecto, siempre tienen la opción de decir "sinceramente, no lo sé", y tal vez puedan buscar un buen libro sobre el tema para sus hijos. También deben comprender que, hoy en día, los adolescentes viven en un mundo increíblemente abierto, y que la edad media en la que comienzan a estar expuestos a la pornografía es entre los 9 y los 11 años. De hecho, muchos adolescentes hoy dicen o escriben: «¿Cómo le explico a mi madre que necesita leer algo sobre sexo?» Así es como los adolescentes cuidan de sus padres.

¿Qué preguntas quieren los adolescentes que se les respondan?

Tatiana Nikonova, periodista.

La mayoría de las veces, los adolescentes buscan respuestas a preguntas que difieren con las que los adultos quieren que pregunten. ¿Qué es lo que preocupa a la mayoría de los padres? Los embarazos, las malas compañías, las enfermedades de transmisión sexual... Pero los adolescentes están interesados en las relaciones. Qué hacer, qué decir, cómo decirle a una persona que la quieres, cómo sobrevivir al rechazo, cómo decir que no y cómo lidiar con el hecho de que todos saben algo sobre ti que prefieres mantener en privado. Muy a menudo, los adolescentes luchan con los problemas del acoso y la agresión. También les gustaría saber lo que ocurre en una cita y qué puede pasar además de que les ofrezcan mantener relaciones sexuales.

¿Cómo tener más confianza al hablar con sus hijos?

Marina Travkova, terapeuta familiar.

Puedo compartir dos trucos con los padres de adolescentes. El primero sería hablarles honestamente sobre usted, por ejemplo, de la primera vez que se enamoró, la primera vez que le dijo que no a un chico que estaba enamorado de usted y cómo le hizo sentir. Todo esto tiene un gran valor para su hijo. El segundo sería ser honesto con ellos acerca de sus miedos.

Tatiana Nikonova, periodista.

Hablen las series de televisión con ellos, ¡ahí siempre pasa algo! Los embarazos no planificados, las enfermedades complejas, las rupturas, los malentendidos son los temas habituales en los programas de televisión y, además, son una fuente prácticamente infinita de temas de conversación.

¿Es cierto que la educación sexual puede animar a los jóvenes a tener relaciones sexuales a una edad cada vez más temprana?

Vinay Saldanha, director regional de ONUSIDA para Europa Oriental y Asia Central (EEAC).

Numerosos estudios en diferentes países demuestran que no solo los programas de educación sexual no conducen a un inicio más temprano ni más activo de la vida sexual, sino que, en realidad, tienen el efecto contrario: los adolescentes tienden a mantener relaciones sexuales más tarde, menos parejas, una menor incidencia de conductas de riesgo, y están más concienciados con el uso de preservativos y los métodos anticonceptivos. Esto reduce los riesgos de contraer el VIH y otras infecciones de transmisión sexual. Por supuesto, tales programas deben ajustarse a la edad de su público, basarse en la evidencia y, lo más importante, deben ser oportunos, es decir, deben realizarse antes de que los niños se conviertan en adultos, ya que de lo contrario sería demasiado tarde. Esto se dice en las Orientaciones técnicas internacionales sobre educación en sexualidad desarrolladas por varias organizaciones de la ONU lideradas por la UNESCO.

¿Por qué necesitamos hablar con los niños sobre el VIH si la mayoría de las personas infectadas son adultos?

Vinay Saldanha, director regional de ONUSIDA para Europa Oriental y Asia Central (EEAC).

Solo en los países de la EECA, decenas de miles de niños y adolescentes viven con el VIH. Por lo tanto, no podemos decir que esta enfermedad no concierne a los niños. Contar con un programa de educación en sexualidad de alta calidad es esencial para asegurarse de que al tratar estos temas complicados se obtengan resultados positivos.

¿Qué podemos hacer si un niño no cree que el VIH existe porque ha leído en Internet que «es un engaño»?

Tatiana Rumyantseva, ginecoobstetra.

Proporcione a ese niño un enlace a la página web de la Organización Mundial de la Salud, a otras páginas que hablen sobre infecciones. Hay muchas organizaciones de personas que viven con el VIH que trabajan para ayudar a otros. Puede llevar al niño a una organización así y dejar que allí conozca gente. Este enfoque podría funcionar bien con alguien que responde mejor a las emociones que a las palabras.

¿Cómo hablar sobre el VIH y no asustar a la gente?

Tatiana Rumyantseva, ginecoobstetra.

Esta información nos sirve como advertencia. Hablando de infecciones, diría que algunas de ellas no tienen cura, pero requieren un tratamiento de por vida. Tiene sentido hacer que los jóvenes se preocupen por el futuro. Por lo general, hablamos con los niños sobre los peligros de los que queremos protegerlos, y lo mismo debería aplicarse al sexo.

¿En qué fuente de información confiaría más un adolescente?

Elena Borshcheva, actriz

En los bloggers. Todos los adolescentes les siguen. Faltan buenos programas educativos para adolescentes en la televisión, por lo que los jóvenes aprenden mucho de estos bloggers. Tiene sentido que compartan información esencial a través de sus ídolos.

Hace poco, me encontré con un libro y lo leí antes de dárselo a mi hija. El autor es estadounidense y algunas realidades son diferentes a las nuestras, pero el concepto de límites personales en las relaciones, no solo entre un chico y una chica, sino también entre amigos está muy bien explicado. Y pensé: «¿Dónde estaba este libro cuando yo era una niña?». Explica, simple y llanamente, cómo actuar en ciertas situaciones, cómo decidir qué es lo correcto y qué decir.

En primer lugar, todos queremos tener relaciones. Relaciones cálidas en las que nos necesitamos y amamos, y el sexo forma parte de esas relaciones. Pero muchas personas, especialmente los jóvenes, no entienden por qué el sexo es especial y el que una chica, aunque está en su derecho, puede rechazar a un hombre. Necesitan aprender a distinguir entre el amor real y entre que se aprovechen de ti en una relación.

¿Pueden los sitios web ayudar a los padres a educar a sus hijos y cómo podemos enseñarles a navegar por los diversos recursos de manera segura?

Tigran Yepoyan, asesor regional de Educación en Salud de la UNESCO.

Por supuesto que sí. Cada vez hay más recursos disponibles para padres y adolescentes. En lo que respecta a los adolescentes, la alfabetización mediática es la clave y la UNESCO ha estado trabajando para ayudar a los países a educar a los profesores sobre este tema y que así puedan enseñar a los estudiantes. Aquí se incluyen algunos trucos: es esencial que se ayude a los niños a desarrollar la capacidad de evaluar y analizar la información de una manera crítica haciéndoles ver que nunca deben darla por sentado, que deben comprobarla minuciosamente y analizar las fuentes de información como quién creó el sitio web, quiénes son los autores de los materiales publicados, si proporcionan enlaces a fuentes primarias y se refieren a expertos relevantes y resultados de investigaciones. Debe preguntarse si el objetivo principal del sitio web es proporcionar información objetiva o imponer un patrón de comportamiento o estilo de vida particular, manipular al lector o vender un producto o servicio.

Acerca de DVOR, una comunidad en línea para adolescentes

Alfiya Maksutova, editora jefe de DVOR.

Creamos DVOR con el apoyo de la UNESCO para hablar con los adolescentes sobre la salud reproductiva. La mayoría de nuestros lectores tienen menos de 21 años.

Cubrimos varios temas generales. El primero es la fisiología donde discutimos una gran variedad de cosas relacionadas con el cuerpo y la salud, por ejemplo, cómo funciona el cerebro o mitos sobre la longitud del pene. El segundo es la salud mental: qué es la depresión, cómo lidiar con los abusones y cómo sobrevivir al rechazo, por ejemplo. Y, por último, hablamos sobre el sexo y todo lo relacionado con este.

Cuanto más tabú es algo, más difícil es discutirlo. Pero siempre enfatizamos que no hay nada vergonzoso en esta conversación y nunca tratamos de escondernos detrás de la terminología académica o los eufemismos. Nuestro objetivo es crear un espacio seguro y cómodo para una discusión bien informada sobre este tema con los adolescentes. Todas nuestras publicaciones sobre el tema se basan en investigaciones recientes, y cada texto es revisado por un experto relevante. Y también diluimos contenido serio con cómics y entretenimiento para crear una atmósfera de comunicación relajada y de confianza. Parece que funciona: cada semana, recibimos comentarios cálidos y positivos de los suscriptores.

¿Cuáles son algunos de los enfoques utilizados por DVOR para discutir temas delicados que los padres de los adolescentes pueden adoptar?

A los padres les puede resultar muy útil mirar nuestra página si planean hablar de esas cosas con sus hijos adolescentes. Digamos que soy un padre que quiere hablar con su hijo sobre ver pornografía o usar anticonceptivos. ¿Qué necesito saber antes de mencionarlo? Necesito hechos concretos, estadísticas y una idea de cómo funcionan esas cosas. Debido a que los consejos directos como «no mires porno durante 8 horas al día» o «protégete si mantienes relaciones sexuales» no son tan efectivos como una explicación basada en hechos de cómo las personas se vuelven adictas a la pornografía y por qué protegerse es una buena idea. Y luego dejaré que mi hijo saque sus propias conclusiones. Toda la información que pueda necesitar para tales conversaciones se puede encontrar en nuestra página, con enlaces a fuentes y referencias. Además, todo está escrito en un idioma con el que los adolescentes pueden relacionarse y sentirse cómodos, sin juicios, vulgaridades o eufemismos.

Po Pravde Govorya se transmitió en directo por OK.RU/TEST, una comunidad en línea creada con el apoyo de la Oficina Regional de ONUSIDA para EECA y UNESCO IITE.

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Ruslan Codreanu, el alcalde en funciones de Chisináu (República de Moldavia), firmó el día 31 de mayo la Declaración de París para poner fin a la epidemia de sida en las ciudades. Codreanu se comprometió a que su ciudad alcanzara los objetivos 90-90-90 para 2020, de modo que el 90 % de las personas que viven con el VIH conozca su estado serológico, que el 90 % de las personas que conocen su estado seropositivo reciba tratamiento antirretrovírico y que el 90 % de las personas en tratamiento presente supresión de la carga vírica. La ciudad se centrará de manera especial en conseguir llegar a los grupos más marginales y vulnerables de la sociedad y acabar con el estigma y la discriminación.

«Conseguir el 90-90-90 será difícil, pero nunca es demasiado tarde para empezar a hacer los cambios que sean necesarios para mejorar la vida y la salud de la gente.  Hoy, las autoridades de la ciudad se comprometen a aumentar de manera significativa la cobertura de los residentes de Chisináu con servicios relacionados con la prevención del VIH, las pruebas y el tratamiento, con el fin de erradicar la epidemia de sida y de concentrar los esfuerzos en los programas para los grupos de población clave», señaló el señor Codreanu.

Asimismo, anunció que esperaba que el ayuntamiento de la ciudad adoptara pronto un nuevo programa municipal para el control del VIH de cara a 2019-2020. El programa irá sobre todo orientado a pruebas del VIH y tratamientos adicionales para alrededor de 750 personas que viven con el VIH y a la puesta en marcha de servicios de prevención del VIH para los grupos de población clave.

«Chisináu ha de actuar con celeridad, no solo para alcanzar el objetivo de 90-90-90, sino también para acabar con la discriminación hacia la gente que vive con el VIH y los grupos de población clave, pues esta continua siendo una barrera importante.  Pero nuestra ciudad no está sola en esta lucha.  Chisináu cuenta con el apoyo de un equipo de líderes regionales y nacionales que están dispuestos a compartir su pericia en este ámbito», apuntó Svetlana Plamadeala, directora regional de ONUSIDA para la República de Moldavia.

Chisináu ya presta su apoyo a distintos programas para la prevención del VIH dirigidos a grupos de población clave, entre los que se incluyen los de reducción del daño y las terapias de sustitución de opiáceos para las personas que se inyectan drogas, las pruebas del VIH rápidas y la distribución de condones tanto para los trabajadores sexuales y sus clientes como entre los homosexuales y los varones que mantienen relaciones sexuales con otros varones.  Sin embargo, la idea es que, al adoptar el nuevo programa local de control del VIH, impulsemos significativamente la calidad, la cobertura y el impacto de los programas.

Chisináu es la séptima ciudad en Europa del Este y Asia Central que se ha adherido a la Declaración de París, la cual desde 2014 ha sido firmada por más de 300 ciudades en todo el mundo.

La firma de la Declaración de París en Chisináu es el resultado más reciente de una larga historia de eficaz cooperación entre las organizaciones nacionales, estatales y no gubernamentales, las redes regionales que representan a los grupos de población clave y las organizaciones internas.

Según los cálculos del Gobierno, en Chisináu hay unas 3200 personas que viven con el VIH.

«Hoy somos testigos de lo que se puede conseguir mediante la voluntad política. Para nosotros es de suma importancia que la Declaración de París no se quede en otra exposición declarativa. Ha de ir seguida de la adopción de un programa del sida regional, con objetivos específicos y medibles, y con un presupuesto», afirmó Ruslan Poverga, director general de la Association Positive Initiative.

En la Conferencia Global sobre la atención sanitaria, los países reafirmaron el derecho fundamental de todo ser humano a ser atendido en las mejores condiciones y se comprometieron a reforzar los servicios de atención sanitaria primaria. La Declaración de Astana, apoyada de forma unánime en la conferencia por todos los Estados Miembros de la OMS, se compromete con cuatro áreas: tomar decisiones políticas atrevidas en lo relativo a la sanidad en todos los sectores; formar un servicio de atención sanitaria primaria sostenible; empoderar a individuos y comunidades; y alinear el apoyo de partes interesadas a los planes, las políticas y las estrategias nacionales.

El VIH afecta de forma desproporcionada a las poblaciones marginadas, estigmatizadas, discriminadas y criminalizadas. El nuevo compromiso con la atención sanitaria primaria representa una oportunidad única y oportuna de intensificar los esfuerzos para abordar las múltiples barreras a las que estos colectivos se enfrentan a la hora de acceder a servicios de atención sanitaria primaria y de VIH. Para ello hay que tener el valor de responder a los temas que suelen considerarse delicados o tabú: temas sobre el género, la sexualidad, la identidad, la exclusión y el poder.

“ONUSIDA se enorgullece de ser la guía del compromiso de la sociedad civil y la comunidad, como parte de la contribución al Plan de acción mundial a favor de una vida saludable y bienestar para todos. Solo podremos salvar vidas holísticamente, no enfermedad a enfermedad, sino problema a problema, si sacamos al sida del aislamiento”, dijo Vinay P. Saldanha, director del equipo regional de apoyo para Europa oriental y Asia central.

La contribución de ONUSIDA al evento La respuesta al sida y relaciones y oportunidades de atención sanitaria primaria ejemplifica cómo integrar servicios para el VIH en la atención sanitaria primaria y, por otro lado, cómo utilizar la respuesta al sida para un mayor aprovechamiento de la atención sanitaria primaria. Es fundamental que se traten las causas estructurales y fundamentales de la salud precaria, así como que la salud y los derechos sexuales y reproductivos sean primordiales en la atención sanitaria primaria.

La conferencia mundial en atención sanitaria primaria tuvo lugar en Astana, Kazajstán, del 25 al 26 de octubre.

A menudo, el estigma y la discriminación entre los trabajadores de la salud en la Federación de Rusia dificultan que las personas que viven con el VIH o que corren el riesgo de contraerlo tengan acceso a los servicios que necesitan. La Facultad de Medicina de Vera del HIV recibió a 20 estudiantes de medicina de todo el país que asistieron recientemente a un curso de una semana de duración, con el fin de aprender la mejor manera de proporcionar servicios médicos en un entorno libre de estigma y discriminación.

“Con frecuencia, los estudiantes de medicina escuchan historias aterradoras sobre las personas que viven con el VIH. Una cosa es que el diagnóstico influya en la forma en la que se trata al paciente, y otra, que se les deniegue el tratamiento por su estado serológico", dijo Anton Yeremin, coordinador del curso.

El curso está diseñado para complementar lo que los estudiantes aprenden en la universidad. "Animamos a los futuros médicos a que desarrollen habilidades específicas para el contexto del VIH, como la relación con los pacientes y la comprensión de algunos de los aspectos sociales y legales de su diagnóstico", afirmó el Sr. Yeremin. El curso consiste en varias conferencias y talleres de trabajo sobre enfoques no discriminatorios para las personas que viven con el VIH y para conocer a dichas personas, doctores, abogados, psicólogos, activistas del VIH y representantes de organizaciones no gubernamentales, con el fin de escuchar sus historias.

Según Dmitry Petrov, un consejero en la fundación benéfica Svetlana Izambayeva, a sus clientes normalmente les niegan la entrada al hospital. “La ambulancia llega y los trabajadores dicen que podemos llevarlo al hospital, pero que no lo dejarán entrar”, dijo. No hace mucho ayudó a una clienta para que pudiera acceder al hospital; no importó que hubiera dos oficiales del centro local del sida y a la mujer se le negó la entrada. Solo consiguió entrar después de que su familia presentara varias reclamaciones a la autoridades supervisoras. Cuando le preguntaron sobre la última vez que le habían negado la entrada a un cliente al hospital, el señor Petrov respondió “Ayer”, sin dudar.

Las historias compartidas por el personal de la Fundación benéfica Svetlana Izambayeva concuerdan con los hallazgos publicados en un informe de Human Rights Watch que indica que las personas que viven con el VIH se enfrentan al estigma con frecuencia y sufren discriminación por parte de trabajadores sanitarios. Se cree que la situación es peor fuera de las grandes ciudades.

La Unión Nacional de Estudiantes de Medicina inició y organizó este curso, que figuraba en una plataforma de crowdfunding llamada No One Left Behind, un proyecto conjunto de la Fundación Centro contra el SIDA de Rusia y ONUSIDA.

Vera Brezhneva, embajadora de buena voluntad de ONUSIDA para Europa oriental y Asia central, está apoyando la causa mediante la proporción de financiamiento para alojamiento y dietas de los participantes. “A ningún médico le debe sorprender ver a una persona que vive con el VIH en algún momento. Queremos que los estudiantes de medicina entiendan que las personas que viven con el VIH son un grupo grande y diverso de personas, y su estado serológico no es una razón para tener actitudes negativas hacia ellos,” afirmó Brezhnevа. “Es crucial contar con una nueva generación de médicos listos para atender a las personas que viven con el VIH con dignidad y un servicio de altas calidades,” añadió.

Marzhan Zhunusova, con el objetivo de defender el acceso a la terapia de sustitución de opiáceos, se sobrepuso a su miedo a volar y, por primera vez, tomó un vuelo a Astana, la capital de Kazajstán. Estaba visitando la ciudad para participar en una movilización a nivel nacional de personas que accederían al programa piloto de paliación de daños del país, con gente presente de cada rincón de Kazajstán demostrando la importancia de la terapia de sustitución de opiáceos.

Después de consumir drogas inyectables durante más de 25 años, Zhunusova había perdido la esperanza de tener una vida mejor. “Cuando escuché hablar por primera vez de la terapia de sustitución de opiáceos pensé que podría ser la solución y servirme de ayuda. Consumidora de drogas y seropositiva, pensaba que mi vida había acabado. Tengo 45 años y ahora es cuando empiezo a vivir mi vida de forma completa, gracias a la metadona”.

El 27 de junio, los activistas se manifestaron en Astana y recibieron el apoyo de otros grupos de activistas, entre los que se encontraban personas que viven con el VIH, hombres homosexuales y otros hombres que tienen relaciones sexuales con hombres.

Las personas que se movilizaron por el evento comparten experiencias similares. El uso de drogas puede haberles privado de su salud y sus sueños. Algunos no tienen trabajo o han pasado tiempo en prisión. Muchos están aislados de la sociedad y la mayoría vive con VIH.

Ibrahim Dolgiev probó las drogas por primera vez en los años 70, cuando tenía 22 años. “Después de muchos años intentando dejar las drogas, durante los últimos años he estado en el programa de terapia de sustitución de opiáceos. Ha sido una salvación para mí. Mi vida ha cambiado drásticamente para mejor y por primera vez en muchos años puedo pasar el día sin heroína”, dijo.

Las personas que participaron en la movilización se reunieron para expresar su deseo de que el programa de terapia de sustitución de opiáceos se mantenga y expanda.

En conjunto con asociados internacionales y nacionales, ONUSIDA proporcionó al Gobierno de Kazajstán razones fundamentadas sobre la efectividad de la terapia de sustitución de opiáceos para controlar la epidemia de VIH entre las personas que consumen drogas.

“El acceso a la terapia de sustitución de opiáceos es uno de los principales factores que potencian el cumplimiento del tratamiento antirretrovírico entre las personas que consumen drogas”, dijo Alexander Goliusov, el coordinador del ONUSIDA en Kazajstán. 

“Durante los últimos tres años, las personas que consumen drogas en el proyecto piloto de la terapia de sustitución de opiáceos en Pavlodar han mostrado un 100% de cumplimiento del tratamiento antirretrovírico”, dijo Zhannat Musaevich Tentekpayev, médico jefe del Centro contra el sida de Pavlodar.

Sin embargo, por desgracia, el futuro del programa de Kazajstán sigue siendo incierto y nadie se ha apuntado al programa desde diciembre de 2017.

A finales de junio de 2018, una comisión del gobierno anunció que el programa piloto se mantendría, pero que no se expandiría a otras regiones del país. Se está llevando a cabo una investigación sobre la rentabilidad del programa y se presentarán sus resultados en Noviembre. La Unión de personas que viven con el VIH de Kazajstán ha recurrido al Presidente del país para que no se suspenda el programa, teniendo en cuenta que el respaldo a unas respuestas al VIH efectivas son fundamentales para los objetivos 90–90–90.

"Mientras que las fuerzas del orden deciden si el programa de terapia de sustitución de opiáceos es apropiado o no, el número de personas que accede a dicho programa sigue siendo muy limitado. El programa no solo se tiene que mantener, debe tener una versión de prueba y estar disponible y asequible en cualquier lugar de Kazajstán para los usuarios de drogas inyectables”, dijo Okzana Ibrahimova, el coordinador de la Unión de personas que viven con el VIH de Kazajstán.

Hoy en día, en Kazajstán hay 13 centros de terapia de sustitución de opiáceos, en 9 de las 16 regiones del país. Desde el comienzo del programa en 2008, se han inscrito más de mil personas. Actualmente, hay 322 personas inscritas en el programa, la mayoría de ellas ha dejado de consumir drogas, tiene empleo y disfruta de una vida familiar.