Del 20 al 22 de mayo se celebró en Ereván (Armenia) una consulta regional sobre la ampliación del acceso a las pruebas de detección y al asesoramiento contra el VIH en Europa del Este y Asia Central.

Más de 50 participantes de toda la región, incluidos líderes comunitarios, responsables de políticas, expertos técnicos y representantes de los copatrocinadores de ONUSIDA, debatieron sobre las diferentes maneras en que las pruebas del VIH podrían ampliarse y conectarse mejor con el tratamiento. Realizaron recomendaciones jurídicas y políticas en un llamamiento conjunto a los gobiernos dirigido a simplificar y diversificar los servicios contra el VIH.

Los participantes destacaron que los enfoques basados en la comunidad, como las pruebas del VIH rápidas, móviles y caseras, ofrecen una oportunidad de llegar a personas y lugares que anteriormente no recibían la cobertura de estos servicios. Los modelos basados en la comunidad pueden contribuir a la eliminación de barreras logísticas y sociales para que poblaciones clave accedan a las pruebas del VIH y al tratamiento con antirretrovíricos. Además, dichos modelos permiten la detección de la infección por el VIH en fases más tempranas que en los centros de atención sanitaria. Cuanto antes comienza un tratamiento tras el diagnóstico, mejores son los resultados.

Según los cálculos de ONUSIDA, en 2013 en Europa del Este y Asia Central había 1,1 millones de personas que vivían con el VIH y se produjeron 110 000 nuevas infecciones. La epidemia de la región se sigue concentrando en las poblaciones con un mayor riesgo.

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Dive Safely!, un programa de prevención del VIH para concienciar a la población durante el próximo Campeonato Mundial de Natación, se lanzó en Tartaristán (Federación de Rusia). Varios representantes de la Dirección General de Proyectos Deportivos, el Ministerio de Salud de Tartaristán, la organización no gubernamental New Century y la Oficina Regional de ONUSIDA para Europa oriental y Asia central firmaron el acuerdo el 14 de abril en Kazán, la capital de Tartaristán.

El proyecto animará a los jóvenes a hacerse las pruebas del VIH durante el evento deportivo mundial, que reunirá a 2000 atletas de más de 180 países diferentes que competirán en seis disciplinas acuáticas. El Campeonato Mundial, organizado por la Fédération Internationale de Natation (FINA), se celebrará en la ciudad de Kazán entre el 24 de julio y el 9 de agosto.

Entre los del programa Dive Safely! se incluyen diferentes sesiones de entrenamiento y talleres de trabajo sobre la prevención del VIH para voluntarios y personal del Campeonato, una campaña en los medios de comunicación en colaboración con personalidades del mundo del deporte y figuras públicas y el acceso a pruebas rápidas y confidenciales de VIH y asesoramiento en las sedes deportivas.

Vinay P. Saldanha, Director Regional de ONUSIDA para Europa oriental y Asia central se reunió con Ildar Khalikov, Primer Ministro de Tartaristán, para hablar sobre la colaboración en la prevención del VIH durante el Campeonato Mundial. También intercambiaron puntos de vista sobre las oportunidades estratégicas para la fabricación nacional de medicamentos antirretrovirales de alta calidad y bajo coste en Tartaristán, una cuestión importante para cerrar la brecha en el acceso al tratamiento contra el VIH en la región.

En 2013 había 1,1 millones de personas que vivían con el VIH en Europa oriental y Asia central y se estima que el número de nuevas infecciones por el VIH ascendía a 110 000.

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Los extranjeros gozan de igualdad en el acceso a los servicios de salud, en particular al tratamiento antirretrovírico

GINEBRA, 9 de abril de 2015— El Programa Conjunto de las Naciones Unidas sobre el VIH/Sida (ONUSIDA) acoge con satisfacción la confirmación por parte del gobierno de Belarús de que no aplica ninguna restricción a la entrada, estancia y residencia de las personas que viven con el VIH. Además, Belarús ofrece a los extranjeros igualdad de acceso a los servicios de salud, en particular al tratamiento antirretrovírico para quienes viven con el VIH.

Ese anuncio pone de manifiesto que las leyes y políticas de Belarús en materia de entrada, estancia y residencia de personas con VIH están en línea con las normas internacionales de salud pública y de derechos humanos, en particular con la Declaración Política sobre el VIH/Sida de la Asamblea General de las Naciones Unidas de 2011, que exhorta a los Estados miembros a eliminar cualquier restricción de viaje relacionada con el VIH.

«En Belarús y en otros países la libertad de circulación es un derecho de que todos deben gozar, independientemente de su estado serológico respecto al VIH», afirmó el director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé. «Insto a los restantes 37 países, territorios y áreas que aún aplican tales restricciones a que tomen medidas inmediatas para poner fin a las leyes y prácticas punitivas, algo que resultará fundamental para poner fin a la epidemia de sida.»

Con este avance en Belarús, solo tres países de Europa oriental y de Asia central siguen aplicando restricciones de viaje relacionadas con el VIH.

No hay ninguna evidencia que indique que las restricciones de viaje relacionadas con el VIH protejan la salud pública o eviten la transmisión del VIH. Los datos científicos más recientes muestran que las personas con VIH que tienen acceso al tratamiento antirretrovírico pueden llegar a una carga viral indetectable, con lo que se reduce significativamente el riesgo de transmisión del VIH. Además, tales restricciones tampoco tienen ninguna justificación económica, pues las personas que viven con el VIH pueden disfrutar de una vida laboral larga y productiva.

Vera Brezhneva, Embajadora de Buena Voluntad para Europa Oriental y Asia Central, ha hecho un llamamiento a las cero discriminaciones durante una visita a un centro que presta servicios para las personas que viven con el VIH en San Petersburgo (Federación Rusa).

La Sra. Brezhneva visitó el Centro de Servicios Sociales para Familias y Niños del distrito de Krasnoselsky de la ciudad la víspera del Día para la Cero Discriminación, que se celebra el 1 de marzo. Uno de los principales objetivos del centro es proporcionar ayuda social a las mujeres que viven con el VIH, así como a sus hijos y otros miembros de la familia.

El centro forma parte de un proyecto piloto presentado por la ciudad de San Petersburgo que pretende ampliar el apoyo para las personas que viven con el VIH. Más de 260 personas, incluidas mujeres embarazadas, antiguos reclusos y usuarios de la droga, disfrutan de los servicios del centro, que incluyen asesoramiento, atención y apoyo entre iguales.

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Representantes del Consejo Ucraniano de Iglesias y Organizaciones Religiosas (AUCCRO), un foro de 19 confesiones y fes unidas, se reunieron en Kiev (Ucrania) para destacar las necesidades urgentes de las personas afectadas por el VIH en el este de Ucrania.

Con la ayuda de ONUSIDA, a la reunión asistieron líderes religiosos y organizaciones confesionales de 19 confesiones y fes religiosas diferentes, así como personas que viven con el VIH, organizaciones de la sociedad civil, responsables del gobierno y otras partes interesadas nacionales.

En su discurso de apertura, el arzobispo de Chernihiv y Nizhyn, de la Iglesia ortodoxa ucraniana del patriarcado de Kyivan, hizo un llamamiento a todas las confesiones para que realicen un esfuerzo urgente y coordinado con el fin de ayudar a las personas afectadas por el VIH durante el conflicto en el este de Ucrania.

Nataliya Nizova, directora del Centro ucraniano para el control de las enfermedades socialmente peligrosas del Ministerio de Sanidad de Ucrania, presentó los últimos datos sobre el VIH en Ucrania. Tras una prometedora tendencia de reducción de las nuevas infecciones por el VIH en 2013, Ucrania notifica un alarmante nuevo incremento de las infecciones por el VIH. En 2014, se notificaron 18 781 nuevos casos de infección por el VIH. Más de 55 700 personas reciben tratamiento antirretrovírico y más de 8000 personas reciben terapia de sustitución con opiáceos. La Sra. Nizova también resaltó el riesgo urgente de interrupción del tratamiento para 13 500 personas que viven con el VIH en la regiones devastadas por el conflicto de Donetsk y Lugansk.

En 2005, AUCCRO elaboró una política común sobre el VIH para iglesias y organizaciones confesionales y estableció un diálogo de colaboración con las instituciones gubernamentales y las organizaciones no gubernamentales para hacer progresar la respuesta al sida en Ucrania.

Los participantes en la reunión acordaron que el conflicto militar en el este de Ucrania exige una revisión urgente de la estrategia contra el sida de la AUCCRO a fin de responder al rápido deterioro de la situación sanitaria y humanitaria a la que se enfrentan las personas afectadas por el VIH.

El foro adoptó una resolución que apela a todos los miembros y las organizaciones confesionales a fin de consolidar los esfuerzos y fortalecer las colaboraciones para ayudar a la respuesta nacional al sida.

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Casi 300 partes interesadas implicadas en la provisión de ayuda al desarrollo internacional en Bielorrusia han participado en un acto en Minsk para analizar los progresos realizados por el país para cumplir los Objetivos de Desarrollo del Milenio y estudiar el programa nacional para después de 2015.

La conferencia Fortalecer la cooperación al desarrollo entre Bielorrusia y las Naciones Unidas: resultados, nuevas perspectivas y oportunidades emergentes, reunió a representantes del gobierno, las organizaciones no gubernamentales, el sector privado, la universidad y las organizaciones confesionales, así como a 24 agencias de las Naciones Unidas y 40 socios de desarrollo extranjeros.

Los participantes oyeron que, aunque el objetivo de revertir la epidemia de sida para finales de 2015 no se va a conseguir, la respuesta nacional al sida ha experimentado un progreso significativo en los últimos años. En torno a 6000 personas que viven con el VIH reciben tratamiento antirretrovírico en el país.

Gracias a la estrecha colaboración del Ministerio de Sanidad, el Ministerio del Interior, las organizaciones civiles y los socios de desarrollo internacionales, Bielorrusia lidera además la dispensación del tratamiento sustitutivo con opiáceos. Desde 2007 se han inaugurado unas 20 clínicas que ofrecen este tratamiento.

Uno de los mayores desafíos para Bielorrusia es mantener el progreso de la respuesta al VIH a pesar de la reducción de la financiación internacional. Sin embargo, el gobierno ha afirmado que la respuesta al sida sigue siendo una prioridad, como refleja el Marco de Acción al Desarrollo de las Naciones Unidas, y que las autoridades están preparadas para estudiar un aumento gradual de la financiación nacional.

Las Naciones Unidas y otros socios de desarrollo internacionales también reafirmaron su compromiso con el apoyo a Bielorrusia en la aplicación del programa posterior a 2015, incluidos los esfuerzos por avanzar hacia el fin de la epidemia de sida en 2020.

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Los Estados miembros de la Comunidad de Estados Independientes (CEI) aprobaron por unanimidad la Declaración de compromiso en la lucha contra el VIH/sida en la última reunión del Consejo para la Salud de la CEI celebrada en Minsk (Belarús). La declaración sentará las bases para acelerar programas y actividades en respuesta a la epidemia de sida en la CEI. 

Según los cálculos de ONUSIDA, en 2013 había 1,1 millones de personas que vivían con el VIH en Europa Oriental y Asia Central, la mayoría en la región de la CEI. Mientras que en otras partes del mundo el número de nuevas infecciones por el VIH y muertes relacionadas con el sida está disminuyendo, en la CEI está aumentando.

Los Estados miembros de la CEI convinieron en trabajar de forma conjunta y con la sociedad civil para garantizar el acceso a los servicios de prevención, tratamiento, atención y apoyo relacionados con el VIH. Asimismo, intensificarán sus esfuerzos para llegar a los grupos de población clave con mayor riesgo de infección por el VIH.

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Alexei consumió drogas inyectables durante más de 15 años antes de que la terapia de sustitución de opiáceos (TSO) cambiase su vida. A día de hoy, lleva tres años sin inyectarse drogas , ya que comenzó un programa de TSO en la Clínica de Psiquiatría y Narcología de Minsk (Belarús).

"Tuve que hacer cosas inimaginables para conseguir al menos 50 dólares al día para satisfacer mi adicción a la heroína" afirma Alexei. "Desde que me convertí en cliente del programa de suministro de metadona, no me he inyectado drogas, he finalizado mis estudios, conseguí un puesto de trabajo en la fábrica local y formé una familia. Gracias a este programa, sigo siendo seronegativo y he recuperado mi vida".

El objetivo de Belarús es mantener y extender su programa de prevención del VIH a los usuarios de drogas inyectables. Actualmente, hay más de 1.000 personas que solían inyectarse drogas inscritas en el programa de TSO, disponible en 18 centros. Los clientes se dirigen a diario hacia una de las clínicas participantes para recibir una dosis de metadona que les ayuda a tratar su adicción a los opiáceos.

Alrededor del 30% de las personas inscritas en el programa viven con el VIH; la TSO supone una herramienta fundamental para fomentar el cumplimiento del tratamiento antirretrovírico. Las personas seronegativas dependen de este programa para evitar la infección por el VIH, ya que el virus puede transmitirse por el uso inseguro de drogas inyectables.

Evgeny Golubitskiy, psiquiatra, narcólogo y director del programa de TSO en la Clínica de Narcología de Minsk Oblast, afirmó que las personas que finalizan el programa en su clínica controlan su adicción a las drogas de forma exitosa; esto tiene efectos positivos en su salud general. Asimismo, dijo que solo un cliente contrajo el VIH en los más de cuatro años que tiene el programa.

Según un estudio llevado a cabo en Belarús, cada dólar que se invierta en programas de TSO producirá ganancias de 6 dólares estadounidenses. Si se trata a los usuarios de drogas inyectables, se podrá ahorrar en materia de posibles tratamientos contra el VIH, crimen crímenes y desempleo. Por otro lado, hay investigaciones que muestran que la tasa de empleo entre las personas que reciben TSO ha ascendido desde un 26% hasta un 54% desde la puesta en práctica del programa.

"Los resultados del programa de TSO son evidentes y positivos", declaró Vasily Zharko, Ministro de Sanidad de Belarús. "Planeamos seguir ofreciendo estos servicios, por lo que aumentaremos de manera gradual su financiación y apoyo por parte del presupuesto estatal.

Este país se ha propuesto multiplicar por dos el número de personas que reciben TSO hasta 2.000 para finales de 2015. El objetivo de 2020 es conseguir que el 10% de los 75.000 usuarios de drogas inyectables del país se inscriban en el programa.

Durante su primera visita oficial a Belarús, Vinay Saldanha, Director Regional de ONUSIDA para Europa oriental y Asia central, visitó el programa de TSO de una clínica de Minsk donde pudo comprobar que también se proporciona apoyo psicológico y social.

"El programa de reducción de daños de Belarús es impresionante, incluida la terapia de sustitución de opiáceos," declaró el señor Saldanha. "El programa de TSO en Belarús salva vidas y evita que el VIH se propague entre los participantes".

ONUSIDA ha nombrado a la cantante, actriz y presentadora de televisión ucraniana Vera Brezhneva como Embajadora de Buena Voluntad de ONUSIDA para Europa oriental y Asia central.

"Vera es un gran modelo de conducta para millones de mujeres y niñas cuyo compromiso es esencial para erradicar la epidemia de sida", declaró Vinay Saldanha, Director Regional de ONUSIDA para Europa oriental y Asia central. "La popularidad y la pasión de Vera animarán a la gente a realizarse las pruebas del VIH, a acceder a un tratamiento contra el VIH seguro y efectivo y a terminar con la discriminación contra todos aquellos afectados por la epidemia".

En su papel de Embajadora de Buena Voluntad de ONUSIDA, la señora Brezhneva dirigirá campañas que aspiren a un aumento de la concienciación y la prevención de nuevas infecciones por el VIH. Se centrará en las mujeres afectadas por la epidemia y en la desaparición de la transmisión materno-infantil del VIH.

"Estoy decidida a marcar la diferencia en las vidas de las mujeres y niñas que viven con el VIH en esta región", dijo la señora Brezhneva. "He hablado con muchas mujeres que viven con el VIH. Son mujeres guapas y fuertes que se enfrentan a serias dificultades, como la discriminación por parte de los trabajadores sanitarios e incluso en sus propias familias".

Se estima que en la región viven 1,1 millones de personas con el VIH, con aproximadamente 110 000 nuevas infecciones por el VIH al año. Las mujeres constituyeron el 33% de las nuevas infecciones en 2013, número que disminuyó con respecto al 37% de 2006.

Esta semana tuvo lugar una gran reunión internacional en Bakú, capital de Azerbaiyán. En ella se debatió cómo satisfacer las necesidades de los jóvenes del mundo y cómo diseñar políticas más significativas que influyan en el panorama del desarrollo post-2015.

El primer Foro Mundial de Políticas para la Juventud, celebrado del 28 al 30 de octubre, ofreció a los 700 participantes la oportunidad de examinar el papel social y del desarrollo de las políticas sobre la juventud en áreas tan diversas como la salud, el medio ambiente, la vivienda, la educación, el empleo y el sistema judicial. También se debatió la necesidad de dar enfoques multisectoriales a dichas políticas, se contemplaron los elementos necesarios para el desarrollo de las políticas y se discutieron las estrategias regionales para fomentarlas. Finalmente, pusieron en común sus experiencias en las intervenciones que se están llevando a cabo.

El Programa de Acción Mundial para los Jóvenes de 1995, el marco global original de las políticas para la juventud, fue el punto de inicio del debate. Se discutió que, aunque se han realizado progresos en los últimos 20 años, con 122 países con políticas de juventud y otros 36 en proceso de actualizarlas, aún queda mucho por hacer para diseñar políticas inclusivas y con suficientes recursos destinadas a los jóvenes.

Durante una sesión referente a los principios rectores para el desarrollo de políticas para la juventud, el Director Ejecutivo Adjunto de ONUSIDA, Luis Loures, habló sobre las lecciones aprendidas de la respuesta al sida que pueden ayudar a impulsar este tipo de políticas en el siglo XXI. Destacó una serie de iniciativas de ONUSIDA que podrían liderar los jóvenes y así tener un papel directo en el desarrollo de políticas.

Entre estas iniciativas se incluye CrowdOutAIDS, un proyecto de colaboración en las redes sociales que dio recomendaciones estratégicas sobre cómo ONUSIDA trabaja con las organizaciones juveniles. También se habló de PACT for social transformation, una coalición de 25 organizaciones lideradas por jóvenes comprometidas a trabajar de forma estratégica y cooperativa en la respuesta al sida. Y, finalmente, de la campaña ACT 2015, que fomenta las iniciativas colectivas para asegurar que el VIH, el acceso universal a los derechos reproductivos y sexuales y los servicios de reducción de daños sean una prioridad en la agenda de desarrollo post-2015.

Por otra parte, se exploraron maneras concretas para fomentar las políticas sobre la juventud en los próximos cinco años, además de las acciones y estrategias que necesitaban ser desarrolladas durante el foro; por otra parte, los participantes acordaron redoblar sus esfuerzos para asegurarse de que las voces de los jóvenes se escuchen.

El Primer Foro Mundial de Políticas para la Juventud fue coorganizado por el Enviado del Secretario General de las Naciones Unidas para la Juventud, el PNUD, la UNESCO y el Consejo de Europa. Presidieron el acto el Ministro de Juventud y Deportes de Azerbaiyán y el equipo de youthpolicy.org.

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