GINEBRA, 30 de noviembre de 2011—Los progresos mundiales realizados tanto en la prevención como en el tratamiento de la infección por el VIH recalcan los beneficios de mantener la inversión continua en la lucha contra el VIH/sida a largo plazo. El informe más reciente de la OMS, el UNICEF y el ONUSIDA,  Report on the Global HIV/AIDS Response, indica que el aumento del acceso a servicios contra la infección por el VIH dio por resultado una reducción del 15% en las infecciones nuevas durante la década anterior, y una disminución del 22% en las muertes relacionadas con el sida en los cinco últimos años.

«El mundo se ha tardado diez años en lograr esta clase de impulso», dice el señor Gottfried Hirnschall, Director del Departamento del VIH/sida de la OMS. «Tenemos ahora la posibilidad muy real de ganarle a la epidemia. Pero esto solo se podrá lograr si este impulso se mantiene y acelera en la siguiente década y más allá.»

Los adelantos científicos en torno a la infección por el VIH y las innovaciones programáticas logrados a lo largo del último año generan esperanzas para seguir progresando. En una época de crisis como la actual será esencial aplicar rápidamente los descubrimientos científicos y las nuevas tecnologías para mejorar la eficacia y la eficiencia de los programas contra la infección por el VIH en los países.

El informe pone de relieve lo que actualmente está dando buenos resultados:

• La mejora del acceso a los servicios de pruebas del VIH permitió que el 60% de las embarazadas en el  África oriental y meridional recibieran pruebas y asesoramiento, lo que representa un aumento del 14% por comparación con 2005.
• Casi la mitad (48%) de las embarazadas que lo necesitaban recibieron medicamentos eficaces para prevenir la transmisión maternoinfantil del VIH en 2010.
• El tratamiento con antirretrovíricos, que no solo mejora la salud y el bienestar de las personas infectadas sino que también interrumpe la transmisión ulterior del VIH, actualmente está al alcance de 6,65 millones de personas en los países de ingresos bajos y medianos, que representan un 47% de los 14,2 millones de personas que deberían recibirlo.

Cuando las personas están más sanas, tienen una mayor capacidad para salir adelante en lo económico. Se reconoce en el informe que la inversión en los servicios contra la infección por el VIH podría reportar unas ganancias de hasta US$ 34 000 millones en aumento de la actividad y la productividad, lo que aventajaría a los costos de los programas de tratamiento con antirretrovíricos.

«El año 2011 ha venido a transformar la situación. Gracias a los nuevos conocimientos científicos, un liderazgo político sin precedentes y los progresos constantes en la respuesta frente al sida, los países tienen la oportunidad de aprovechar este impulso y llevar la respuesta a un nivel superior», dijo el señor Paul De Lay, Director Ejecutivo Adjunto (Programa) del ONUSIDA. «Mediante la investigación juiciosa, los países pueden aumentar la eficiencia, reducir los costos y mejorar los resultados. Sin embargo, los logros obtenidos hasta la fecha se ven amenazados por la mengua de los recursos para la lucha contra el sida.»

El informe también señala lo que falta por hacer.

• En los países de ingresos bajos y medianos, más de la mitad de las personas que necesitan el tratamiento con antirretrovíricos  siguen sin tener acceso a él. Muchas de esas personas ni siquiera saben que están infectadas con el VIH.
• A pesar del cúmulo de pruebas que hay con respecto a lo que los países deben hacer en primer lugar para lograr un efecto real sobre la epidemia, algunos no están centrando sus programas en las personas que tienen el mayor riesgo y la mayor necesidad. Hay muchos casos de grupos —como las adolescentes, las personas que se inyectan drogas, los hombres que tienen relaciones homosexuales, las personas transgénero y los migrantes— que siguen sin tener acceso a los servicios de prevención y tratamiento de la infección por el VIH.

En todo el mundo, la gran mayoría de las personas de 15 a 24 años de edad que están infectadas por el VIH (el 64%) son mujeres. La tasa es incluso mayor en el África subsahariana, donde las chicas y las mujeres jóvenes representan hasta el 71% de los jóvenes infectados por el VIH; y ello se debe en esencia a que las estrategias de prevención no llegan a ellas.

Los grupos de población fundamentales son marginados constantemente. En Europa oriental y Asia central, más del 60% de las personas infectadas por el VIH son personas que se inyectan drogas. Pero este último grupo apenas representa un 22% de los que reciben tratamiento con antirretrovíricos.

Aunque la existencia de mejores servicios para prevenir la transmisión maternoinfantil del VIH han evitado unas 350 000 nuevas infecciones en los niños, hay unos 3,4 millones de niños infectados por el virus… y muchos de ellos no reciben el tratamiento específico. En los países de ingresos bajos y medianos, solo uno de cada cuatro niños que necesitan tratamiento contra la infección por el VIH lo recibieron en 2010, por comparación con uno de cada dos adultos. 

«Aunque se ha avanzado en el tratamiento, la atención y el apoyo para los adultos, observamos que el progreso es más lento en el caso de los niños», declara Leila Pakkala, Directora de la Oficina del UNICEF en Ginebra. «La cobertura de las intervenciones contra la infección por el VIH en los niños sigue siendo alarmantemente baja. Tenemos que lograr que, mediante una actuación concertada y estrategias centradas en la equidad, los esfuerzos mundiales beneficien a niños y adultos por igual.»

La infección por el VIH en las regiones y los países

En 2010, la epidemia de infección por el VIH y las correspondientes respuestas en diferentes partes del mundo presentan tendencias, progresos y resultados muy variados.

El África subsahariana registró el mayor aumento anual del número de personas que tienen acceso al tratamiento con antirretrovíricos: un 30%. Tres países (Botswana, Namibia y Rwanda) han alcanzado la cobertura universal (80%) de los servicios de prevención, tratamiento y atención. La tasa regional de cobertura del tratamiento con antirretrovíricos se mantuvo en un 49% a fines de 2010. Aproximadamente un 50% de las embarazadas infectadas por el VIH reciben tratamiento para prevenir la transmisión maternoinfantil. Y un 21% de los niños que lo necesitan reciben el tratamiento. En la región se produjeron 1,9 millones de infecciones nuevas y hay en total 22,9 millones de personas infectadas por el VIH. Se observan algunas desigualdades considerables en cuanto a los progresos realizados en diferentes partes de la región. Los países del África oriental y meridional han alcanzado tasas mucho más altas de cobertura del tratamiento con antirretrovíricos (56%) y la prevención de la transmisión materoinfantil (64%) que los del África occidental y central (30% y 18%, respectivamente).

La epidemia en Asia se ha estabilizado en general,  pero en muchas comunidades se producen muchas infecciones nuevas. De los 4,8 millones de personas infectadas por el VIH en Asia, casi la mitad (49%) están en la India. La cobertura del tratamiento con antirretrovíricos está aumentando y un 39% de los adultos y niños que lo necesitan tienen acceso a él. La cobertura de los servicios de prevención de la transmisión maternoinfantil es relativamente baja: un 16%.

En Europa del este y Asia central se ha producido un aumento extraordinario de la infección por el VIH; en el decenio anterior las infecciones nuevas aumentaron un 250%. Más del 90% de estas infecciones se concentran en dos países: Rusia y Ucrania. Se observa en la región una cobertura elevada de los servicios de prevención de la transmisión maternoinfantil y del tratamiento pediátrico de la infección por el VIH (tasas del 78% y el 65%, respectivamente). Aun así, la cobertura del tratamiento con antirretrovíricos es muy baja, con solo un 23%, particularmente entre las personas más afectadas, que son las que se inyectan drogas.

En Oriente Medio y el norte de África se registró en 2010 el número más elevado de infecciones por el VIH jamás registrado en la región (59 000), que representa un aumento del 36% con relación al año precedente. La cobertura de los servicios contra la infección por el VIH es muy baja en la región: tratamiento con antirretrovíricos, un 10%; tratamiento pediátrico, un 5%; y prevención de la transmisión maternoinfantil, un 4%.

En América Latina y el Caribe la epidemia se ha estabilizado; en América Latina hay 1,5 millones de personas infectadas por el VIH, y en el Caribe, 200 000. En América Latina la infección por el VIH afecta predominantemente a los hombres que tienen relaciones homosexuales. Por el contrario, en el Caribe las mujeres forman el grupo más afectado y representan el 53% de las personas infectadas por el VIH. La cobertura del tratamiento con antirretrovíricos en la región es del 63% en los adultos y de un 39% en los niños. La cobertura de la prevención de la transmisión maternoinfantil eficaz es relativamente elevada, con un 74%.

Mantener la respuesta en los próximos 10 años

• Los países están logrando mejoras importantes de la eficiencia de los programas contra la infección por el VIH: en tan solo dos años, Sudáfrica redujo el costo de los medicamentos en más de un 50% gracias a la implantación de una nueva estrategia de licitaciones para la compra. Uganda se ahorró US$ 2 millones al cambiar a pautas medicamentosas pediátricas más sencillas. Dichas mejoras son promovidas por la iniciativa Tratamiento 2,0, emprendida por la OMS y el ONUSIDA en 2010 para promover un tratamiento e instrumentos de diagnóstico más sencillos, baratos y de fácil distribución, combinados con servicios descentralizados apoyados por las comunidades.
• La OMS está preparando nuevas orientaciones sobre el uso estratégico de los medicamentos antirretrovíricos para la prevención y el tratamiento.
• La Estrategia mundial del sector de la salud contra el VIH/sida para 2011-2015, avalada por la Asamblea Mundial de la Salud en mayo de 2011, pone de relieve la importancia de los esfuerzos sostenidos para optimizar el tratamiento de la infección por el VIH y la prevención combinada, es decir, el empleo de una variedad de métodos para reducir el riesgo de que las personas se infecten.

El Report on the Global HIV/AIDS Response de 2011 presenta información completa sobre las características epidemiológicas y las tasas de progreso en el acceso a los servicios contra la infección por el VIH a escala mundial y también por regiones y países. Fue preparado conjuntamente por la OMS, el UNICEF y el ONUSIDA, en colaboración con asociados nacionales e internacionales.

En la Reunión de Alto Nivel de la Asamblea General de las Naciones Unidas sobre el sida celebrada en junio de 2011 en Nueva York, los estados miembros adoptaron una nueva Declaración política denominada "Intensificación de nuestro esfuerzo para eliminar el VIH/SIDA", que contiene nuevos objetivos para responder de manera eficaz a la epidemia del sida.

La nueva Declaración política exige, al igual que la que se adoptó en 2001, que los países informen a la Secretaría de ONUSIDA cada dos años de cómo van avanzando en la consecución de los nuevos compromisos. ONUSIDA, por su parte, debe prestar su apoyo a los países y responder a sus informes. También debe encargarse de enviar periódicamente informes al secretario general de las Naciones Unidas, de manera que la Asamblea General pueda ir conociendo los logros alcanzados.

Con el fin de ayudar a los países a realizar informes estandarizados para evaluar el estado de la epidemia, ONUSIDA ha publicado las nuevas orientaciones en la Elaboración de informes de progreso sobre la respuesta al sida a nivel mundial de 2012. Las orientaciones describen un conjunto fundamental de indicadores mundiales diseñados para ayudar a cada uno de los países a evaluar el estado actual de su respuesta al sida y los progresos realizados en la consecución de sus objetivos nacionales de VIH. Además, dichas orientaciones contribuirán a una mejor comprensión de la respuesta mundial al sida, incluido el avance hacia los objetivos mundiales establecidos en la Declaración política de 2011, así como en los Objetivos de Desarrollo del Milenio.

Estas nuevas orientaciones mundiales reemplazan las del UNGASS basadas en la sesión extraordinaria sobre el VIH/SIDA organizada por la Asamblea General de las Naciones Unidas en 2001, y a partir de las cuales 182 de los 192 estados miembros presentaron sus informes en 2010.

ONUSIDA anima a los estados miembros de las Naciones Unidas a continuar con su notable registro de informes sobre los avances nacionales contra el sida, y a enviar sus próximos informes de avances nacionales contra el sida antes del 31 de marzo de 2012.

 Para más información sobre el informe mundial de avances en la lucha contra el sida visite el sitio web www.unaids.org/aidsreporting o póngase en contacto con nuestro equipo aidsreporting@unaids.org

Se han conseguido avances significativos en la región, pero la mayoría de los países necesitan realizar esfuerzos más importantes y sostenibles para "llegar a cero"

BUSAN, Corea del Sur, 26 de agosto de 2011—La epidemia de sida en Asia y el Pacífico se encuentra en una encrucijada, según un nuevo informe del Programa conjunto de las Naciones Unidas para el VIH/sida (ONUSIDA). Mientras que la región ha sido testigo de avances extraordinarios —entre ellos se incluye un descenso de un 20% de nuevas infecciones por el VIH desde el año 2001; asimismo, se ha triplicado el acceso a la terapia antirretrovírica desde el 2006—, el progreso se ve amenazado por el hecho de haberse centrado de forma inadecuada en las poblaciones clave con un mayor riesgo de contraer el virus, además de por una financiación insuficiente por parte tanto de las fuentes nacionales como internacionales.

Presentado en el Congreso Internacional sobre el sida en Asia y el Pacífico (ICAAP, por sus siglas en inglés) de 2011, el informe, titulado VIH en Asia y el Pacífico: Llegar a cero, concluye que más personas que nunca han tenido acceso a servicios relativos al VIH en toda la región. No obstante, a la mayor parte de los países de la misma les queda un largo camino por recorrer en lo que se refiere a alcanzar los objetivos de acceso universal para la prevención, el tratamiento, la atención y el apoyo relacionados con el VIH.

“Llegar a cero nuevas infecciones por el VIH en Asia y el Pacífico implicará respuestas nacionales basadas en la ciencia y en las mejores pruebas disponibles”, declaró Michel Sidibé, director ejecutivo de ONUSIDA. “Los programas de VIH deben disponer de los suficientes recursos y centrarse de forma sólida en las poblaciones clave. Las inversiones que se hagan hoy pagarán muchos aumentos en el futuro”.

Avances en la respuesta nacional al VIH, pero el progreso es frágil

De acuerdo con el informe, alrededor de 4,9 millones (4,5 - 5,5 millones) de personas vivían con el VIH en la región de Asia y el Pacífico durante el año 2009, una cifra que se ha mantenido relativamente estable desde el 2005. La mayoría de estas personas se encuentran en los siguientes 11 países: Camboya, China, India, Indonesia, Malasia, Myanmar, Nepal, Pakistán, Papúa Nueva Guinea, Tailandia y Vietnam.

En Asia y el Pacífico, se ha experimentado un descenso de un 20% en las nuevas infecciones por el VIH entre los años 2001 y 2009, desde 450.000 (410.000 – 510.000) a 360.000 (300.000 – 440.000). Camboya, India, Myanmar y Tailandia han reducido sus índices de forma significativa gracias a programas de prevención del virus intensivos y de gran alcance para personas que compran y venden sexo.

El número de personas en la región que acceden a tratamiento antirretrovírico para salvar sus vidas se ha triplicado desde el año 2006, con cerca de 740.000 personas a finales de 2009. Camboya es uno de los únicos ochos países en el mundo que facilitan terapia antirretrovírica a más del 80% de las personas elegibles para la misma. Sin embargo, también al término de 2009, más del 60% de las personas que eran elegibles para el tratamiento dentro de la región de Asia y el Pacífico no podían acceder a él.

El informe apunta a un descenso aproximado del 15% en las nuevas infecciones por el VIH entre niños desde el año 2006. No obstante, la cobertura de los servicios relacionados con el virus para prevenir dichas infecciones continúa yendo a la zaga de las medias mundiales, en especial en Asia meridional.

De acuerdo con el informe, las epidemias de VIH pueden surgir incluso en países donde la prevalencia del virus era baja con anterioridad. Por ejemplo, tras una epidemia de VIH que durante 20 años ha sido cada vez más baja y lenta en Filipinas, en la actualidad ésta está experimentando una rápida expansión entre las poblaciones clave. En la ciudad de Cebú, la prevalencia del virus entre los consumidores de drogas inyectables ha aumentado de un 0,6% a un 53% entre los años 2009 y 2011. Tanto en Manila como en Cebú, la prevalencia de VIH entre hombres que tienen relaciones sexuales con hombres es de alrededor un 5%.

Poblaciones clave con mayor riesgo de contraer el VIH

Según el informe, las nuevas infecciones por el VIH que se registran en la región continúan concentrándose en las poblaciones clave: personas que compran y venden sexo, consumidores de drogas inyectables, hombres que tienen relaciones con hombres y transexuales. La mayoría de los programas orientados para proteger de contraer el virus a las poblaciones clave y a sus parejas íntimas son inadecuados tanto por su tamaño como por su alcance.

En la región siguen siendo muy comunes el estigma y la discriminación de las personas que viven con el VIH, así como de las poblaciones con mayor riesgo de infección. Alredor del 90% de los países de la región mantienen leyes punitivas y políticas que evitan de forma efectiva que las personas que viven con el VIH y las poblaciones clave accedan a servicios relacionados con el virus que salven sus vidas.

Los datos sugieren que una proporción significativa de las nuevas infecciones por el VIH dentro de las poblaciones clave se produce entre jóvenes menores de 25 años. En la mayor parte de los lugares, los programas de prevención del virus no consiguen llegar lo suficiente a los jóvenes con mayor riesgo.

Se necesitan más recursos para el sida urgentemente

El informe señala que la respuesta al sida en Asia y el Pacífico no cuenta con fondos suficientes.En el año 2009, alrededor de 1.100 millones de dólares estadounidenses se invirtieron en la respuesta al sida en 30 países de la región, aproximadamente un tercio de la financiación necesaria para alcanzar los objetivos de acceso universal relacionados con los servicios de VIH.

Pese a que China, Malasia, Pakistán, Samoa y Tailandia están financiando su respuesta al sida gracias a los recursos regionales, muchos países de esta región dependen de la inversión extranjera en gran medida, sobre todo en lo que al suministro de terapia antirretrovírica se refiere. El incremento de la inversión procedente de recursos nacionales, en particular en los países con ingresos medios, es esencial para que la respuesta regional al VIH siga avanzando.

Asimismo, los recortes en la financiación de los donantes internacionales suponen una amenaza para el progreso de la respuesta regional al sida. En el año 2009, la asistencia internacional para la respuesta mundial al sida se estancó por primera vez en diez años, y en 2010 disminuyó.

De acuerdo con el informe, las inversiones destinadas a proteger del virus a las poblaciones clave continúan siendo insuficientes. Entre los países que muestran datos más detallados en relación al gasto realizado a lo largo del año 2010, sólo el 8% del gasto en sida en el caso del sur de Asia y el 20% en el del sureste se dirigieron a prevenir el VIH entre las poblaciones clave con un mayor riesgo de infección.

Más de 600 personas en todo el mundo han descargado la aplicación AIDSinfo de ONUSIDA para Apple iPad desde su lanzamiento en junio de 2011. La aplicación proporciona acceso inmediato a datos clave sobre el VIH de cada país y puede ayudar a los legisladores, investigadores y educadores a entender mejor por qué y cómo se extiende el VIH y dónde se necesitan programas de tratamiento, atención sanitaria y apoyo.

Las investigaciones indican que las personas utilizan cada vez más este dispositivo móvil para buscar información; y en la actualidad existen decenas de millones de usuarios de iPad. “ONUSIDA tiene el firme compromiso de hacer disponible a gran escala información y asesoramiento sobre políticas estratégicas en relación a la epidemia del sida”, dijo el Dr. Bernhard Schwartländer, director del Departamento de Evidencia, Estrategia y Resultados. “Seguiremos siendo innovadores en las herramientas y los canales que utilizamos para llegar a las personas encargadas de la toma de decisiones y a los activistas con información precisa y en el momento oportuno”.

La aplicación AIDSinfo para iPad presenta fichas de datos sobre 192 países, incluyendo datos, tendencias y gráficos sobre la epidemiología del VIH. Algunas de las funciones incluyen compartir información clave a través de correo electrónico, publicar gráficos en Facebook y utilizar el protocolo RSS para la publicación de noticias. Aunque la aplicación ha sido optimizada para el iPad de Apple, con controles táctiles, se proporciona un enlace visible a la base datos online AIDSinfo, que contiene más datos y potentes herramientas para poder hacer investigaciones más profundas de la epidemia de VIH.

ONUSIDA sigue haciendo un seguimiento del uso de la aplicación, revisando los comentarios y opiniones de los usuarios y evaluando opciones para el desarrollo futuro, incluyendo el acceso a la plataforma a través de HTML5 y la expansión de la base de datos AIDSinfo vía móvil y otras interfaces.

La aplicación AIDSinfo para iPad es gratuita a través de la tienda Apple iTunes, y AIDSinfo está disponible a través de Internet. Para obtener más información visite el sitio web de ONUSIDA.

Créditos: Banco Mundial

Hasta ahora ha sido muy escasa la Información sobre la propagación del VIH en Oriente Medio y en el norte de África, y ha faltado una visión global sobre la epidemia emergente. El Banco Mundial convocó recientemente un debate en torno al primer análisis científico global realizado hasta la fecha sobre la epidemia, que supone una notable contribución al conocimiento cada vez mayor sobre el sida en esa región.

Un novedoso informe, fruto de un esfuerzo conjunto del Banco Mundial, ONUSIDA y la Organización Mundial de la Salud, fue el tema central de la reunión celebrada en la sede del Banco en Washington el pasado 15 de febrero, a la que asistieron responsables de formular las políticas para la región, políticos, investigadores, actores de la sociedad civil y asociados. Allí se debatió sobre los hallazgos y las implicaciones para la priorización de recursos en la actual coyuntura de fundamentales cambios sociales y políticos en dicha región.

El VIH en el norte de África y en Oriente Medio

La infección por el VIH ha llegado a todos los rincones del norte de África y Oriente Medio. Hay diferencias sustanciales en la forma en que se propaga el virus en la región y se dan contextos de riesgo diversos. La epidemia se ha generalizado en Djibouti y Sudán, aunque la prevalencia en la población en general es baja en la mayoría de los demás países. El VIH afecta especialmente a casi un millón de personas, entre quienes se inyectan drogas (0,2 % de la población), hombres que tienen relaciones sexuales con hombres y sus parejas sexuales y profesionales del sexo. Un número significativo de personas ha contraído el virus mientras vivían y trabajaban en el extranjero.

Numerosos países de la región presentan altos niveles de comportamiento de riesgo, como el uso de materiales de inyección no esterilizados, lo cual confirma la posibilidad de que se dé una mayor propagación del VIH entre las poblaciones clave.

Por otra parte, existe una serie de desafíos sociales que contribuyen a la propagación del virus, como el estigma generalizado.

El camino a seguir

Laith J. Abu-Raddad, el principal autor del informe, que participó en el debate celebrado en el Banco Mundial, cree que, con el mayor conocimiento actual sobre de la epidemia, ha llegado el momento de construir de una respuesta más significativa. «Ya no andamos a tientas, sin conocer nada del VIH en la región. Ahora ya contamos con datos y sabemos bien qué sucede con la transmisión del VIH y con las poblaciones afectadas». Y añadió: «Las prioridades están claras para abordar el problema de la creciente epidemia en la región y es hora de que actúen los responsables de formular las políticas y los asociados».

Los participantes en la reunión coincidieron en que el clima político actual supone una oportunidad para un cambio sostenido. Hicieron un llamamiento a los responsables de formular las políticas para concentrar la inversión en los esfuerzos de prevención fundamentados en pruebas para las poblaciones clave, para lograr salud y prestaciones sociales a largo plazo.

También habrá que afrontar el estigma y la discriminación y ampliar sustancialmente el acceso a las pruebas, la atención y los servicios de tratamiento.

La piedra angular de una implementación efectiva será el establecimiento de una alianza con la sociedad civil, las poblaciones afectadas y las personas que viven con el VIH. Además, se considera esencial fortalecer las organizaciones de base para consolidar los progresos realizados y llegar a las personas más estigmatizadas y vulnerables.

El informe incluye datos sobre Afganistán, Argelia, Bahrein, Djibouti, la República Árabe de Egipto, la República Islámica de Irán, Iraq, Jordania, Kuwait, Líbano, Libia, Marruecos, Omán, Pakistán, Qatar, Arabia Saudita, Somalia, Sudán, la República Árabe Siria, Túnez, los Emiratos Árabes Unidos, Cisjordania y Gaza (Territorios Palestinos Ocupados) y Yemen.

Michel Sidibé, director ejecutivo de ONUSIDA, (el segundo desde la izquierda) se reúne con Paulius Matane, Gobernador General de Paúa Nueva Guinea (en el centro), durante su visita oficial a dicho país. 25 y 26 de agosto de 2010. Fotografía: Noreen Chambers

Aproximadamente el 0,92% de la población adulta en Papúa Nueva Guinea vivía con el VIH en 2009, según las últimas estimaciones del Ministerio de Sanidad y la Secretaría del Consejo Nacional del sida.

Esta última ronda de estimaciones acerca de la prevalencia del VIH — efectuada por un grupo de expertos nacionales y extranjeros — se basa información obtenida de clínicas prenatales de las regiones de Highlands, Meridional, Momase y de las Islas de Nueva Guinea, todas ellas pertenecientes a Papúa Nueva.

En los últimos años, se ha observado un importante incremento en el número de establecimientos sanitarios en Papúa Nueva Guinea que efectúan pruebas del VIH entre las mujeres embarazadas — desde 17 en 2005 a 178 en 2009. La información recientemente recopilada en estos establecimientos ha permitido obtener una imagen más fidedigna de la prevalencia del VIH en el país.

“Estas nuevas estimaciones han aumentado de forma muy importante nuestra comprensión acerca de la escala y alcance de la epidemia del sida en Papúa Nueva Guinea,” ha indicado Michel Sidibé, director ejecutivo de ONUSIDA, en una visita oficial a la isla. “Las estimaciones ofrecen la oportunidad de redoblar nuestros esfuerzos por alcanzar un acceso universal a la prevención, tratamiento, cuidado y apoyo para el VIH.”

Se estima que en el 2009, 34.100 personas vivían contagiadas del VIH en Papúa Nueva Guinea. Se observó que la prevalencia del VIH era mayor en las regiones más altas y meridionales del país, alcanzando el 1,02% y 1,17% respectivamente, mientras que existe una menor, aunque creciente prevalencia en Momase y las islas de Nueva Guinea, alcanzando el 0,63% y 0,61%. Aproximadamente 3.200 personas en Papúa Nueva Guinea se infectaron con el VIH en el 2009, mientras que 1.300 murieron de sida.

Papúa Nueva Guinea había previsto una mayor prevalencia nacional del VIH para el 2009, en base a información obtenida de un número relativamente pequeño de lugares rurales y urbanos. La revisión a la baja en las estimaciones refleja en gran medida, las mejoras implementadas en los sistemas nacionales de vigilancia de enfermedades. Los nuevos hallazgos también indican que la diseminación del VIH en Papúa Nueva Guinea podría estar estabilizándose.

“Los factores de riesgo que contribuyen a la infección del VIH en Papúa Nueva Guinea no han cambiado,” indica el Sr. Sidibé. “No podemos estar satisfechos ni reducir nuestras inversiones en las medidas de respuesta que el país ofrece en la lucha contra el sida.”

El Banco Mundial ofrecerá acceso libre a su extensa base de datos sobre desarrollo sin cargo alguno.

El Banco Mundial ha adoptado una medida sin precedentes por la que ofrecerá acceso libre a su extensa base de datos sobre desarrollo sin cargo alguno. A partir de ahora, más de dos mil estadísticas sobre temas sanitarios, económicos, de desarrollo humano, financieros y empresariales estarán disponibles en el sitio web datos.bancomundial.org; una información a la que, por lo general, solo podían acceder los suscriptores de pago.

Con esta decisión, que forma parte de un esfuerzo más amplio por aumentar el acceso a la información, el Banco Mundial espera que una gran variedad de usuarios, desde investigadores hasta periodistas, empresarios o estudiantes, utilicen este nuevo recurso, que estará disponible en árabe, inglés, francés y español.

A través de este nuevo sitio web, el Banco espera llegar a nuevos usuarios e impulsar el compromiso con problemas relacionados con el desarrollo. Asimismo, para trasladar la información al mayor número de personas posible, el Banco se ha asociado con Google para aumentar el acceso a cerca de 40 indicadores a través de dicho motor de búsqueda.

“Creo que es importante que la información y el conocimiento acumulado por el Banco Mundial estén al alcance de todos”, señaló el presidente de la institución, Robert B. Zoellick. “Las estadísticas cuentan la historia de la gente de los países en desarrollo y emergentes, y pueden resultar cruciales en la lucha por superar la pobreza”.

Con esta iniciativa, el Banco espera estimular la discusión, aumentar la demanda de información y conseguir que se diseñen políticas contrastadas en áreas como el alivio de la pobreza o el logro de los Objetivos de Desarrollo del Milenio. Asimismo, puede funcionar como un medio para llamar la atención de la población sobre temas relacionados con el desarrollo.

De acuerdo con Aleem Walij, jefe de Prácticas de Innovación del Instituto del Banco Mundial, "el acceso libre y gratuito a los datos dará autonomía a los ciudadanos para involucrarse más directamente en el proceso del desarrollo”.

El sitio web, diseñado para navegar sin problemas, fácil de utilizar e interactivo, contiene información de más de 200 países, de los que se pueden descargar grupos completos de datos. La información contenida en el repositorio procede de diferentes fuentes, entre las que se encuentran los 186 países miembros del Banco Mundial, asociados del ámbito púbico y privado, y más de 30 organismos internacionales. Asimismo, el sitio web dispone de datos de varias organizaciones del sistema de las Naciones Unidas y del sector sanitario. Así, este recurso reúne información procedente de ONUSIDA, la División de población de las Naciones Unidas, la Organización Mundial de la Salud y el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia, entre otros.

Por otra parte, investigadores y expertos en temas de desarrollo de todo el mundo han celebrado la nueva política de libre acceso. Así, Sabina Alkire, directora de la Iniciativa de Oxford sobre pobreza y desarrollo humano, espera que redunde en una actualización más frecuente de la información sobre la pobreza y en un aumento de las innovaciones.

"Cuanto más acceso tengan las personas a la información, más podrán interactuar con ella, pensarla, asimilarla y experimentar con la misma. Esto es de gran valor porque al hacerlo se dispara la creatividad de muchas mentes para concebir e innovar, experimentar con los datos y ver si pueden hacer un análisis más interesante".

Los esfuerzos encaminados a lograr el acceso universal a la prevención, el tratamiento, la atención y el apoyo relacionados con el VIH están sacando del aislamiento a la respuesta al sida

El director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé, lanza el doble informe en Shangái, 24 de noviembre de 2009.
Fotografía: ONUSIDA

Ginebra | Shanghai, 24 de noviembre de 2009 – Según los datos nuevos publicados en el informe Situación de la epidemia de sida 2009, las nuevas infecciones por el VIH se han reducido 17% en los últimos ocho años. Desde 2001, año en que se firmó la Declaración de Compromiso de las Naciones Unidas sobre el VIH/SIDA, el número de infecciones nuevas en el África subsahariana disminuyó cerca de 15%, lo que representa alrededor de 400.000 infecciones menos en 2008. En Asia oriental, las nuevas infecciones por el VIH disminuyeron casi 25% y, en Asia meridional y sudoriental, 10% durante el mismo período. En Europa oriental, después de un aumento drástico del número de infecciones nuevas entre los usuarios de drogas inyectables, la epidemia se ha estabilizado considerablemente; sin embargo, en algunos países hay indicios de que las infecciones nuevas están aumentando una vez más.

©: ONUSIDA

El informe, publicado hoy por el Programa Conjunto de las Naciones Unidas sobre el VIH/SIDA y la Organización Mundial de la Salud (OMS), destaca que más allá del punto máximo de la epidemia y su evolución natural, se está logrando un cambio con los programas de prevención de la infección por el VIH.

El Sr. Sidibé, Director Ejecutivo del ONUSIDA, afirmó lo siguiente: “La buena noticia es que tenemos pruebas de que las disminuciones que observamos se deben, al menos en parte, a las actividades de prevención de la infección por el VIH; sin embargo, los hallazgos también indican que los programas de prevención suelen ser inadecuados y que tenemos que hacer mejoras en relación con nuestra labor de llevar los recursos y los programas adonde surtan mayor efecto, se logren avances más rápidos y se salven más vidas”.

En este primer ejemplar doble con formato de revista, el informe UNAIDS Outlook examina la manera en que los estudios sobre las modalidades de transmisión están cambiando la orientación de las actividades de prevención; asimismo, analiza las ideas y maneras novedosas para utilizar los datos recopilados en el informe epidemiológico que lo acompaña.

Se calcula que:

1. 33,4 millones [31,1 millones a 35,8 millones] de personas viven con el VIH en el mundo
2. 2,7 millones [2,4 millones a 3,0 millones] de personas se infectaron en 2008
3. 2 millones [1,7 millones a 2,4 millones] de personas murieron a causa de enfermedades relacionadas con el sida en 2008

El acceso universal a los servicios de prevención, tratamiento, atención y apoyo relacionados con la infección por el VIH

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Los datos publicados en el informe Situación de la epidemia de sida 2009 también indican que hay más personas que nunca —33,4 millones [31,1 a 35,8 millones]— viviendo con el VIH debido, por un lado, a que la gente vive más tiempo gracias a los efectos benéficos del tratamiento antirretrovírico y, por el otro, al aumento de la población. Sin embargo, el número de defunciones relacionadas con el sida ha disminuido más de 10% en los últimos cinco años, a medida que un mayor número de personas obtenían acceso al tratamiento que puede salvar vidas. El ONUSIDA y la OMS calculan que desde 1996, año en que estuvo disponible el tratamiento eficaz, unos 2,9 millones de vidas han sido salvadas.

La Dra. Margaret Chan, Directora General de la OMS, afirmó lo siguiente: “Las inversiones internacionales y nacionales para aumentar el tratamiento contra el VIH han dado resultados concretos y cuantificables. No podemos permitir que este impulso mengüe. Es el momento de redoblar nuestros esfuerzos y de salvar muchas más vidas.”.

El tratamiento antirretrovírico también ha repercutido de manera importante en la prevención de nuevas infecciones entre los niños, ya que más mujeres seropositivas tienen acceso al tratamiento que impide que transmitan el virus a sus hijos. Desde 2001, se han evitado cerca de 200.000 infecciones nuevas entre los niños.

En Botswana, donde la cobertura del tratamiento es del 80%, las defunciones relacionadas con el sida han disminuido más del 50% en los últimos cinco años y el número de niños huérfanos también está disminuyendo porque los padres viven más tiempo.

Integración de la respuesta al sida

Uno de los hallazgos importantes publicados en el informe es que la respuesta al sida tiene gran impacto cuando los programas de prevención y tratamiento de la infección por el VIH están integrados a otros servicios de salud y bienestar. Los datos iniciales indican que el VIH puede ser un factor importante en la mortalidad materna. Con los modelos de investigación que utilizan los datos procedentes del África meridional se ha calculado que cerca de 50.000 defunciones maternas estuvieron asociadas al VIH en el 2008.

El Sr. Sidibé dijo que “es necesario poner fin al aislamiento en que se encuentra la respuesta al sida” y agregó lo siguiente: “Los modelos de investigación ya están demostrando que el VIH puede tener repercusiones importantes sobre la mortalidad materna. El hecho de que en Botswana y Sudáfrica la mitad de las defunciones maternas se deban a este virus nos dice que debemos trabajar por construir un enfoque de salud unificado que conjunte los programas de salud maternoinfantil con los programas de prevención del VIH y la tuberculosis y, de este modo, alcanzar el objetivo que tienen en común.”.

La epidemia de sida evoluciona, pero los programas de prevención contra el VIH no se adaptan con rapidez a los cambios

El informe también indica que el cariz de la epidemia está cambiando y que los esfuerzos de prevención no mantienen el mismo ritmo que este cambio. Por ejemplo, la epidemia en Europa oriental y Asia central que alguna vez se caracterizó por el uso de drogas inyectables actualmente se está propagando a los compañeros sexuales de las personas que se inyectan drogas. Del mismo modo, en algunas partes de Asia, la epidemia que en algún momento se caracterizó por la transmisión entre los profesionales del sexo y los usuarios de drogas inyectables, hoy día afecta cada vez más a las parejas heterosexuales.

Los datos indican que hay pocos programas de prevención dirigidos a las personas mayores de 25 años, parejas casadas o en relaciones estables, viudos y mujeres y hombres divorciados. Estos son los mismos grupos en los que se ha encontrado una elevada prevalencia de la infección por el VIH en los países del África subsahariana. Por ejemplo, en Swazilandia, las personas mayores de 25 años representaron más de dos terceras partes de las infecciones en adultos, sin embargo, muy pocos programas de prevención están concebidos para las personas mayores.

El financiamiento de los programas de prevención de la infección por el VIH figura entre los porcentajes más pequeños en los presupuestos asignados a la lucha contra el VIH/sida de muchos países. En Swazilandia, por ejemplo, sólo el 17% del presupuesto total que el país destina a la lucha contra el sida se gastó en programas de prevención, pese a que la tasa nacional de prevalencia de la infección es de 26%. En Ghana, el presupuesto de 2007 para las actividades de prevención se redujo en un 43% con respecto del presupuesto del 2005.

Creación de un nuevo sitio web de red social para las personas con sida de todo el mundo

Sobre la base de la necesidad de aprovechar al máximo los resultados y mejorar la comunicación entre los 33,4 millones de personas que viven con el VIH y los millones de individuos que forman parte de la respuesta para luchar contra este virus, el ONUSIDA ha creado AIDSspace.org, un sitio web de red social abierto a la comunidad y gratuito.

El objetivo de AIDSspace.org es ampliar las redes informales establecidas para incluir a un mayor número de personas interesadas en cuestiones relacionadas con el VIH, a fin de aprovechar al máximo los recursos y de este modo fortalecer la respuesta al sida. La premisa de AIDSspace es sencilla: si cientos de millones de personas establecen contacto mediante algunos de los sitios web de redes sociales más populares (por ejemplo, Facebook, LinkedIn, MySpace, Twitter y YouTube) para comunicarse, intercambiar ideas y compartir materiales, lo mismo pueden hacer para compartir materiales relacionados con el VIH, como políticas fundamentales, estudios de casos, archivos multimedia, carteles de conferencias, informes y otros recursos indispensables. Los usuarios también pueden buscar y anunciar trabajos y consultar revisiones sobre los proveedores de servicios

Conferencia de prensa del lanzamiento de dos publicaciones, Shanghái, 24 de noviembre de 2009.
Expositores desde la izquierda: Annemarie Hou, directora de comunicaciones de ONUSIDA; Michel Sidibé, director ejecutivo de ONUSIDA; Dr. Chen Zhu, ministro de Salud de China; Dr. Hiroki Nakatani, subdirector general - VIH/SIDA, Tuberculosis, Malaria y Enfermedades Tropicales Desatendidas; Zhao Chunki, trabajadora social.

El ONUSIDA es una iniciativa conjunta e innovadora de las Naciones Unidas que aúna los esfuerzos y los recursos de la Secretaría del ONUSIDA y de diez organizaciones del sistema de las Naciones Unidas para responder frente al sida. La sede de la Secretaría se encuentra en Ginebra (Suiza) y cuenta con personal sobre el terreno en más de 80 países. Entre los copatrocinadores del ONUSIDA están las siguientes organizaciones: ACNUR, UNICEF, PMA, PNUD, FNUAP, ONUDD, OIT, UNESCO, OMS y Banco Mundial. La prioridad fundamental del ONUSIDA es contribuir a que se adquieran compromisos mundiales para alcanzar el acceso universal a intervenciones integrales para la prevención, el tratamiento, la atención y el apoyo relacionados con la infección por el VIH. Visite el sitio web del ONUSIDA: www.unaids.org

La Organización Mundial de la Salud (OMS) es la autoridad directiva y coordinadora de la acción sanitaria en el sistema de las Naciones Unidas. Es responsable de desempeñar una función de liderazgo en los asuntos sanitarios mundiales, configurar la agenda de las investigaciones en salud, establecer normas, articular opciones de política basadas en pruebas científicas, prestar apoyo técnico a los países y vigilar y evaluar las tendencias sanitarias mundiales. Para mayor información, visite el sitio web www.who.int

AIDSspace.org es una comunidad en línea concebida para que los 33,4 millones de personas que viven con el VIH y los millones de individuos que forman parte de la respuesta frente al virus se comuniquen, compartan conocimiento y obtengan acceso a los servicios disponibles. Regístrese hoy mismo en www.aidsspace.org

Es evidente que la epidemia del VIH a la que se enfrenta hoy el mundo no es la misma que la que alcanzó su punto álgido en 1996. El número total de personas que viven con el VIH es 33,4 millones, y aunque en 2008 se infectaron por el VIH 2,7 millones de personas, las buenas noticias son que esta cifra representa un descenso de un 17% en los últimos ocho años.

Últimamente se han conseguido muchos logros significativos en la respuesta al sida, como el aumento de la cobertura del tratamiento del VIH y de los servicios de prevención de la transmisión maternoinfantil, y en algunas regiones hay muestras de que la incidencia del VIH está disminuyendo. Sin embargo, por cada cinco personas que se infectan actualmente en todo el mundo, sólo dos acceden al tratamiento.

Por lo tanto, si deseamos ver un cambio real en la vida, las aspiraciones y el futuro de las personas, es esencial que la respuesta al sida consiga seguir el ritmo y finalmente superar a la epidemia.

Outlook 2010 da una visión general de la epidemia utilizando estadísticas mundiales y regionales, pero también contiene análisis que ofrecen la interpretación de ONUSIDA y observa desde distintos ángulos los datos disponibles en Situación de la epidemia de sida, un informe más detallado.

En la portada de Outlook 2010 aparece Prudence Mabele, la primera mujer negra que reveló públicamente su estado seropositivo en Sudáfrica porque estaba “cansada del silencio y del estigma que rodean al VIH”, afirma. Tras diecisiete años de trabajo, Prudence es directora ejecutiva de la Red de Mujeres Positivas, una red que ella creó en 1996. En el informe, seguimos su labor durante un día.

Outlook 2010 una nueva publicación presentada hoy, explora nuevas ideas y formas de utilizar los datos recopilados en su informe complementario Situación de la epidemia de sida.

La publicación también plantea una serie de cuestiones que requieren respuesta: ¿cómo podemos utilizar nuestro conocimiento sobre la epidemia y la respuesta al VIH para conseguir programas más efectivos en el plano nacional? ¿Cómo podemos utilizar más inteligentemente la prevención del VIH para conseguir un cambio real? ¿Cuál es la anatomía de una legislación opresiva desde una perspectiva de derechos humanos?

Otros artículos son “¿Dónde va a parar el dinero para el sida?”, que explora los flujos de recursos en la respuesta al sida, y “Ser el cambio”, que analiza en profundidad temas relacionados con los jóvenes, la sexualidad y el cambio de conductas, acompañado por imágenes cautivadoras e historias que muestran la difícil situación de muchas personas.

El director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé, concluye el informe con una entrevista íntima en la que, según se acerca al final de su primer año como director de ONUSIDA, ve un cambio real y declara que se inspira día a día en la perseverancia del espíritu humano. En este cara a cara con el lector, Sidibé renueva su compromiso de implicar a ONUSIDA, al mundo y a sí mismo en la respuesta al sida.

Se viene sugiriendo desde hace tiempo que las relaciones sexuales simultáneas son uno de los componentes responsables de la creación de redes de contacto sexual que aceleran la propagación del VIH. Últimamente esta idea está cobrando un mayor protagonismo y los programas nacionales de sida están comenzando a planificar campañas de prevención para reducir las relaciones simultáneas Sin embargo, tanto en la comunidad científica como en los programas, la investigación y el diálogo sobre las relaciones simultáneas y su papel en la propagación del VIH se han visto dificultados por la falta de claridad en su definición e indicadores.

El 20 y el 21 de abril, el Grupo de referencia de ONUSIDA sobre estimaciones, elaboración de modelos y proyecciones, organizó en Nairobi, Kenya, una reunión para debatir cómo definir y cuantificar las relaciones sexuales simultáneas. El evento reunió a un grupo de 35 expertos, entre los que estaban representantes de aquellos que trabajan en encuestas transversales a gran escala y en estudios de cohortes longitudinales, investigadores que utilizan datos sobre los comportamientos sexuales y las relaciones simultáneas, y especialistas en monitoreo y evaluación.

El objetivo principal de la reunión era llegar a un consenso sobre qué se debe medir en las encuestas a gran escala para calcular de la mejor manera posible el número de relaciones simultáneas dentro de una población concreta y monitorizar la repercusión de los programas. También se trataron diversos temas como la historia y la situación de las relaciones simultáneas y el VIH, la comparación de definiciones, métodos y preguntas utilizados para medir estas relaciones, la fiabilidad de los datos sobre los comportamientos sexuales, o la medición de estas relaciones en las encuestas transversales a gran escala y en los estudios de cohortes longitudinales.

En la clausura de la reunión, los participantes coincidieron en que la definición de las relaciones simultáneas podría ser "las relaciones sexuales simultáneas en las que se mantiene un encuentro sexual con una pareja entre dos encuentros sexuales con otra pareja", y recomendaron que el punto de prevalencia de las relaciones simultáneas en la población adulta, que es la proporción de adultos de entre 15 y 49 años que haya afirmado mantener relaciones sexuales con más de una pareja en un mismo periodo de tiempo, se utilice como el indiciador principal de las relaciones simultáneas dentro de una población. Esta medida es la que mejor sirve para distinguir las relaciones sexuales simultáneas de la monogamia serial rápida.

Asimismo, el Grupo de referencia evaluó otros indicadores que pueden ser útiles para calcular las relaciones simultáneas de una población (como la prevalencia acumulativa de relaciones simultáneas en la población adulta durante un periodo de un año) y ofrecieron recomendaciones para seguir investigando métodos para medir estas relaciones y los comportamientos sexuales, los vínculos entre las relaciones sexuales simultáneas y la transmisión del VIH y las normas sociales en torno a estas relaciones.

El Grupo de referencia sobre monitoreo y evaluación y las organizaciones que realizan encuestas en los hogares recibirán una serie de recomendaciones específicas sobre cómo captar el indicador propuesto a finales de abril de 2009. El informe completo de la reunión estará disponible a finales de mayo.