Durante la reunión de la Alianza Mundial para la Educación celebrada el 2 de febrero bajo el auspicio de Senegal y Francia, Michel Sidibé, el director ejecutivo de ONUSIDA, trató la importancia de la educación y la salud. “La integración de la educación y la salud es fundamental para que logremos controlar con éxito la epidemia entre los jóvenes. Sin unos sistemas sanitarios y educativos eficientes, de calidad y sostenibles, estaremos fallándoles a los jóvenes”, afirmó el Sr. Sidibé.

Marieme Faye  Sall, primera dama de Senegal, y Brigitte Macron, primera dama de Francia, inauguran un centro cardio-pediátrico que proporcionará tratamiento quirúrgico a niños afectados por enfermedades cardiológicas. El centro, financiado por la Cuomo Foundation de Mónaco, presta asistencia a mujeres y niños de Senegal.

Es esencial evitar la transmisión maternoinfantil del VIH e implicar a la comunidad, según subrayaba el Sr. Sidibé durante su reunión con la Sra. Sall. La región occidental y central de África va a la zaga en lo que respecta al acceso al tratamiento y la prevención, razón por la cual ONUSIDA y sus colaboradores lanzaron un plan de emergencia para dicha región.

El Sr. Sidibé también se reunió con Abdoulaye Diouf Sarr, ministro de Salud y Acción Social de Senegal, y destacó que, independientemente de la persona de que se trate o de lugar del que venga, todo el mundo tiene derecho a la salud, a la educación, a la igualdad de oportunidades y a prosperar.

Michaëlle Jean, secretaria general de la Organización Internacional de la Francofonía, planteará el asunto de los medicamentos falsos en la próxima Asamblea mundial de la salud, que se celebrará en mayo. Fotografía: UNAIDS/B. Deméocq.

Nikolai Astrup, ministro de Desarrollo Internacional de Noruega, y el Sr. Sidibé se reunieron durante los actos paralelos a la reunión.

El Sr. Sidibé junto a Nicole Bintner, embajadora de Luxemburgo. Luxemburgo ha sido un participante activo y ha donado fondos para el plan de emergencia en África occidental y central.

La buena salud permite que las muchachas prosperen, crezcan, piensen, exploren y puedan aportar a su comunidad. Saber cómo preservar su salud y tener acceso a servicios sanitarios de calidad les permite evitar la enfermedad, comer bien, tener control sobre su salud sexual, tener bebés sanos cuando lo decidan y cultivar su propio bienestar personal. La educación y la salud son dos de los elementos que más pueden transformar la vida de las muchachas.

Las embajadoras de África ante la sede de Ginebra de las Naciones Unidas y ONUSIDA organizaron un acto especial en la víspera del Día Internacional de la Eliminación de la Violencia contra la Mujer con el objetivo de dar comienzo a los 16 Días de Activismo. Así, pretenden promover una actuación conjunta para poner fin a la epidemia de violencia contra mujeres y niñas.

El acto, celebrado el 24 de noviembre en la sede de ONUSIDA en Ginebra (Suiza), contó con más de 35 embajadoras de las Naciones Unidas.

Entre piezas musicales provenientes de todos los rincones del mundo, interpretadas por la pianista Layla Ramezan, las oradoras hablaron desde diversas perspectivas tanto internacionales como locales.

Subrayaron que más de un tercio (el 35%) de las mujeres de todo el mundo han experimentado violencia física o sexual alguna vez en su vida y que, en algunas regiones, las mujeres que sufren violencia ejercida por sus parejas sentimentales tienen de media casi el doble de posibilidades de contraer el VIH. Aun así, según el Banco Mundial, 18 de los 107 países analizados no tenían legislación sobre violencia doméstica, y 45 de ellos tampoco tenían una legislación específica sobre acoso sexual. Cada día, aproximadamente 47 700 niñas se casan siendo menores de 18 años. En los países en desarrollo, una de cada cuatro niñas se casa antes de cumplir los 18. Y antes de los 15, una de cada nueve. Además, cada diez minutos muere una adolescente por causas violentas en alguna parte del mundo.

Las ponentes también insistieron en la importancia que tienen las personas, no los números. Señalaron que se deben compartir las dolorosas historias de mujeres y niñas que sufren violencia y que romper el ciclo de violencia es vital para lograr la igualdad de género. También hicieron hincapié en el papel que desempeñan las nuevas tecnologías perpetuando antiguas injusticias e hicieron un llamamiento generalizado para tomar medidas oponiéndose a la violencia y al acoso o hablando sobre el tema con amigos y familiares.

El acto concluyó con una subasta silenciosa para recaudar fondos para el Programa de Becas de las Embajadoras de África, que apoya y empodera a mujeres jóvenes africanas en el marco de la elaboración de políticas y en el desarrollo internacional.

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El Día Internacional de la Niña, que se celebra cada año el 11 de octubre, destaca y responde a las necesidades y desafíos a los que se enfrentan las niñas, y fomenta su empoderamiento y sus derechos humanos.

En muchas partes del mundo, uno de los principales retos a los que se enfrentan las adolescentes es el VIH. Cada semana hay 6900 nuevas infecciones por el VIH a escala mundial entre adolescentes y mujeres jóvenes de entre 15 y 24 años, y aun así solo una de cada tres tiene conocimientos exhaustivos y adecuados de cómo prevenir el virus. En el África subsahariana, el 75% de nuevas infecciones por el VIH entre personas de 15 a 19 años son niñas.

El lema del Día Internacional de la Niña 2017 es «emPODERar a las niñas antes, durante y después de las crisis». Las guerras y los conflictos aumentan la vulnerabilidad de las niñas frente al matrimonio infantil e incrementan la desigualdad y la probabilidad de que mujeres y niñas sufran violencia doméstica y violencia ejercida por sus parejas sentimentales, y todo esto aumenta su vulnerabilidad al VIH.

La probabilidad de contraer el VIH es un 50% mayor en las mujeres que sufren violencia ejercida por sus parejas sentimentales que en las que no la sufren. Y las adolescentes son más vulnerables a la violencia ejercida por parejas sentimentales: en 22 de los 32 países de los que se disponen datos, las mujeres jóvenes han sufrido este tipo de violencia más recientemente que las mujeres mayores.

Las obligaciones internacionales de derechos humanos y los objetivos ambiciosos de la Declaración Política sobre el VIH y el sida de 2016 de las Naciones Unidas exigen poner fin a todas las formas de violencia contra mujeres y niñas, incluidas aquellas que ocurren en situaciones de conflicto, de posconflicto y de asistencia humanitaria. El mundo sólo irá en la buena dirección de poner fin a la epidemia del sida para el año 2030 mediante el fomento de la igualdad de género, la eliminación de la violencia y la inversión en el empoderamiento de las niñas, junto con otros objetivos de la Declaración Política.  

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A ONUSIDA se le ha reconocido que cumple, o incluso supera, los 15 indicadores de rendimiento del Plan de Acción para Todo el Sistema de las Naciones Unidas sobre la Igualdad de Género y el Empoderamiento de las Mujeres (ONU-SWAP, por sus siglas en inglés) un año antes del plazo establecido por la Junta de los Jefes Ejecutivos del Sistema de las Naciones Unidas para la Coordinación.

En una carta de Phumzile Mlambo-Ngcuka, directora ejecutiva de ONU Mujeres, dirigida a Michel Sidibé, director ejecutivo de ONUSIDA, se elogia a la organización por su magnífica entrega, a todos los niveles, a la igualdad de género y el empoderamiento de las mujeres. ONUSIDA ha logrado una paridad de género total entre el personal y en los niveles superiores, y ha creado un entorno laboral propicio a través de la ampliación de los permisos por maternidad y la flexibilización de las condiciones laborales.

Las apreciaciones de ONU-SWAP reafirman el papel de liderazgo que desarrolla ONUSIDA en cuanto a la igualdad de género y el empoderamiento de las mujeres para el conjunto del sistema de las Naciones Unidas. ONUSIDA cumple, o incluso supera, los requisitos del 100% de los indicadores de rendimiento de ONU-SWAP, lo que contrasta con el 64% del sistema de las Naciones Unidas en general. ONUSIDA además supera los requisitos del 53% de los indicadores, lo que contrasta con el 19% del sistema de las Naciones Unidas en general.

Desde los inicios de ONU-SWAP, ONUSIDA siempre ha mostrado progresos en cada informe anual, y este año nos comprometemos a mejorar la calificación en al menos un indicador de rendimiento.

ONU-SWAP es un marco de control interno para todo el sistema de las Naciones Unidas diseñado para medir, hacer un seguimiento y fomentar el avance hacia una serie de estándares cuyo objetivo es garantizar la igualdad de género y el empoderamiento de las mujeres. Cada año elabora informes sobre 65 organismos, departamentos y oficinas del sistema de las Naciones Unidas.

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En su última sesión, celebrada del 27 al 29 de junio en Ginebra (Suiza), la Junta Coordinadora del Programa de ONUSIDA (JCP) ha hecho un llamamiento para la representación equitativa de hombres y mujeres en todas sus delegaciones.

A partir de la propuesta del Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda del Norte, que fue secundada por Ghana, se llegó por consenso a la determinación de fomentar y apoyar la representación equitativa de hombres y mujeres en las delegaciones de la JCP. Esta determinación es la respuesta a un informe de Michel Sidibé, director ejecutivo de ONUSIDA, en el que destacaba la igualdad de género y el empoderamiento de la mujer como pilares fundamentales de la iniciativa de acción acelerada para acabar con el sida, y como una prioridad para revigorizar el Programa Conjunto.

Los miembros de la JCP reflexionaron acerca de la vital importancia de los organismos gubernamentales en la integración de la igualdad de género en las organizaciones, y señalaron este área como uno en el que ONUSIDA puede demostrar su compromiso con la igualdad de género una vez más.

El director ejecutivo de ONUSIDA hizo notar que el fomento de una cultura de empoderamiento de la mujer en las organizaciones supone un avance hacia la igualdad. Compatió los resultados del Plan de Acción en materia de Género de la Secretaría de ONUSIDA, entre los que se incluyen un aumento de mujeres entre los directores nacionales (del 27% en 2013 al 48% en 2017) y un aumento en el porcentaje de mujeres en puestos de mando intermedios y altos (del 44% en 2013 al 48% en 2017).

Desde International Gender Champions se ha defendido enérgicamente la igualdad de sexos en las delegaciones de los organismos. ONUSIDA y el embajador del Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda del Norte copresiden el grupo responsable del impacto en la gestión de cambios del International Gender Champions, cuyo objetivo es identificar y superar las barreras institucionales que impiden a las mujeres progresar y ejercer su influencia.

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Colaboradores de las distintas secciones de Naciones Unidas se reunieron el 30 de mayo en la sede de ONUSIDA en Ginebra (Suiza) para tratar cómo el cambio cultural, institucional y del comportamiento puede acelerar el avance hacia la igualdad de género.

En su discurso de apertura, Jan Beagle, directora ejecutiva adjunta de ONUSIDA, destacó que si la gestión de cambios atiende a los problemas de género, las barreras para la igualdad de género en el lugar de trabajo pueden abordarse y superarse. Beagle compartió los progresos que ONUSIDA ha alcanzado en igualdad de género, entre los que se incluyen el personal, entre el que prácticamente se ha logrado la paridad, con un 40% de mujeres entre los directores nacionales de ONUSIDA, y el cumplimiento al 100% de los indicadores de rendimiento del Plan de Acción Integral para la Igualdad de Género y el Empoderamiento de las Mujeres de las Naciones Unidas. También hizo hincapié en la necesidad de cambiar las culturas organizativas para empoderar al personal en todo el mundo. ONUSIDA está sacando a la luz los problemas de género e integrando la igualdad y la inclusión en todo el Secretariado.

Julian Braithwaite, embajador y representante permanente de Gran Bretaña y e Irlanda del Norte para la oficina de Naciones Unidas y para otras organizaciones internacionales en Ginebra fue el responsable del otro discurso de apertura, en el que reafirmó el compromiso de Reino Unido con el empoderamiento de las mujeres y las niñas y subrayó la importancia de crear culturas organizativas que fomenten la igualdad de género. También reflexionó sobre el potencial de Ginebra como núcleo internacional para el comercio, la defensa de los derechos humanos y la labor humanitaria, en el que se reúne el poder colectivo de las Naciones Unidas y sus Estados miembros.

Entre los participantes hubo representantes de la amplia variedad de organismos de las Naciones Unidas en Ginebra, incluyendo a los principales asesores sobre recursos humanos, gestión de cambios y cuestiones de género. Los organizadores de la reunión fueron International Gender Champions Geneva, ONUSIDA y la Misión Permanente de Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda del Norte ante las Naciones Unidas y otras organizaciones internacionales en Ginebra.

El taller es la primera de una serie de iniciativas que llevarán a cabo ONUSIDA y la Misión Permanente de Reino Unido, que copresiden el grupo responsable del impacto en la gestión de cambios de International Gender Champions. A través del grupo responsable del impacto, la copresidencia trata de identificar y superar las barreras institucionales que impiden a las mujeres progresar y ejercer su influencia en las organizaciones internacionales con sede en Ginebra.

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ONUSIDA defenderá el primer día #WhatWomenWant (Lo que quieren las mujeres), que se celebra el 6 de abril. Dirigido por la red Athena, durante este día se publicará el informe #WhatWomenWant: un marco transformador para las mujeres, las niñas y la igualdad de género en el contexto del VIH y la salud y derechos sexuales y reproductivos. 

El informe se basa en consultas realizadas a adolescentes y mujeres jóvenes de todo el mundo a lo largo de seis meses. En él se exige una inversión continua en asociaciones dirigidas por mujeres y en la sociedad civil para progresar en la igualdad de género y alcanzar las ambiciosas metas recogidas en los Objetivos de Desarrollo Sostenible.

#WhatWomenWant es una campaña en línea que usa los medios sociales para dar voz a las mujeres jóvenes: les permite compartir sus capacidades y experiencias vitales, buscar soluciones y formar redes consolidadas que tratan el género en sus diferentes temas, sectores y movimientos.

Para participar, siga a @NetworkAthena y use el hashtag #WhatWomenWant.

ONUSIDA ha apoyado esta iniciativa y continúa trabajando con una amplia gama de asociados, entre ellos Gobiernos, la sociedad civil, el Plan de Emergencia del Presidente de los Estados Unidos para el Alivio del Sida, y el Fondo mundial de lucha contra el sida, la tuberculosis y la malaria. Su objetivo es asegurarse de que las mujeres y niñas de todo el mundo están empoderadas y tienen la capacidad de protegerse a sí mismas del VIH, y de que todas las mujeres y las niñas que viven con el VIH tienen acceso inmediato a tratamiento.

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Con motivo de la celebración desde el 13 hasta el 24 de marzo de 2017 del sexagésimo primer período de sesiones de la Comisión de la Condición Jurídica y Social de la Mujer en la sede central de las Naciones Unidas en Nueva York, ONUSIDA destaca la urgente necesidad de responder a la violencia de género y al VIH.

A lo largo del desempeño de su trabajo como periodista, Alejandra Oraa, presentadora en la cadena CNN y embajadora de buena voluntad de ONUSIDA para América Latina y el Caribe, ha informado sobre numerosas historias relacionadas con las mujeres y la violencia en la zona. Poco después de que miles de personas salieran a las calles en octubre de 2016 para manifestarse contra la violencia generalizada contra las mujeres en el país, la Srta. Oraa emprendió una misión conjunta de ONUSIDA y ONU Mujeres a Argentina para reunirse no solo con supervivientes de violencia sino también con los grupos y organizaciones que trabajan con ellos.

“Hemos hecho avances en la respuesta a la violencia de género en la región pero, desafortunadamente, todavía tenemos un largo camino por delante. Espero que nuestras voces e historias cambien una estadística que avergüenza a América Latina”, dijo la Srta. Oraa, que es también portavoz de la campaña de ONU Mujeres Pinta el mundo de naranja, que busca recaudar fondos para responder a la violencia contra las mujeres.

La violencia de género sigue siendo uno de los retos de desarrollo fundamentales en la región. En 12 países de América Latina y el Caribe, entre el 17% y el 53% de las mujeres a las que se entrevistó informaron de que habían sufrido violencia física o sexual por parte de su pareja íntima. En siete de esos países, más de una de cada cuatro mujeres denunciaron este tipo de violencia. La violencia de género no es únicamente una violación de los derechos humanos, sino que también hace que las mujeres y niñas sean más vulnerables a la infección por el VIH.

La Srta. Oraa visitó en primer lugar Merlo, el lugar con mayor prevalencia del VIH en Argentina. Allí pudo ver cómo ONUSIDA y ONU Mujeres apoyan proyectos locales que integran programas de respuesta a la violencia contra las mujeres, fomentan la igualdad de género y aumentan el acceso a servicios de prevención del VIH, todos ellos íntimamente ligados.

La Srta. Oraa se reunió con la organización local de personas que viven con el VIH, que ayuda a poner en práctica un servicio de pruebas del VIH. Este servicio es gratuito y confidencial, de manera que se facilita el acceso a la prueba del VIH para cualquiera.

Durante su visita se reunió con Marcela Alsina, presidenta de la Red Bonaerense de Personas que Viven con VIH, y otros representantes de la organización. En su encuentro hablaron sobre la forma en que el estigma y la discriminación afectan la capacidad de las mujeres que viven con el VIH de tener acceso a empleo y a servicios sanitarios.

“A pesar de los avances en la respuesta al VIH, todavía hay deficiencias y desigualdades importantes que impiden que las mujeres que viven con el VIH disfruten de acceso completo a empleo, maternidad y servicios sanitarios exhaustivos. Cuando, como sucede en Merlo, el VIH se convierte en una prioridad, puede verse cómo el estigma y la discriminación comienzan a reducirse, y la calidad de vida de las personas que viven con VIH, a mejorar”, dijo la Srta. Alsina.

La Srta. Oraa visitó el centro de pruebas del VIH en el Hospital Materno Infantil Dr. Pedro Chutro de Merlo. El centro fomenta la integración de los servicios del VIH con servicios que previenen la violencia contra las mujeres mediante un equipo conjunto que cuenta con apoyo del Ministerio de Desarrollo Social, la sociedad civil y la Comisaría de la Mujer. También ofrece actividades de difusión y grupos de apoyo para mujeres y niños que se ven afectados por la violencia y el VIH.

En Buenos Aires, la Srta. Oraa se reunió con Fabiana Túñez, presidenta del Consejo Nacional de las Mujeres, y con Mabel Biano, directora de FEIM, una organización no gubernamental que apoya los derechos de las mujeres y de los niños. Ambas mujeres hablaron con la Srta. Oraa sobre la importancia de una respuesta conjunta y coordinada al VIH y a la violencia de género en Argentina para asegurarse de que el país puede poner fin a su epidemia de sida para 2030.

La Srta. Oraa se reunió también con el cantante argentino de fama internacional Diego Torres, portavoz de la campaña HeForShe para la igualdad de género. El artista habló con convicción sobre la importancia de incluir a los hombres para poner fin a la violencia contra las mujeres y lograr la igualdad de género en Argentina.

“Debemos asegurarnos de que los hombres y las mujeres disfrutan de igualdad de oportunidades en diferentes facetas de la vida, como en el mercado laboral y en la política. Eso es lo que creo y lo que defiendo”, dijo el Sr. Torres.

Enlace al vídeo en directo de Facebook: https://www.facebook.com/alejandraoraa/videos/1160186140685487/?hc_ref=PAGES_TIMELINE

Desde 2010, la cifra anual de nuevas infecciones por el VIH registradas entre adultos (personas de al menos 15 años) en todo el mundo ha permanecido invariable: 1,9 millones aproximadamente. Los miembros de los grupos de población clave, incluidos los trabajadores sexuales, los usuarios de drogas inyectables, las personas transgénero, los presos y los hombres homosexuales y otros hombres que tienen relaciones sexuales con hombres, así como sus parejas sexuales, representaron el 45% de todas las nuevas infecciones por el VIH en 2015.

En algunos países y regiones, las tasas de infección entre los grupos de población clave son extremadamente altas; la prevalencia del VIH entre trabajadores sexuales de varios países de África Meridional varía entre el 50% y el 70% . Un estudio de Zimbabwe concluyó que las tasas de prevalencia del VIH fueron del 27% entre los reclusos, del 39% entre las reclusas y del 60% entre los trabajadores sexuales. El 9,6% de las nuevas infecciones tuvieron lugar entre 2009 y 2014. La cifra de nuevas infecciones entre los hombres homosexuales y otros hombres que tienen relaciones sexuales con hombres ha ido aumentando en los últimos años en todas las regiones. Los grupos de población clave de todos los países tienen un riesgo de infección por el VIH entre 10 y 50 veces mayor que  otros adultos. 

La criminalización y la estigmatización de las relaciones homosexuales, de los trabajos sexuales y de la posesión y el uso de drogas, así como la discriminación, incluida la que se da en el sector sanitario, impiden que los grupos de población clave accedan a los servicios de prevención del VIH. El apoyo efectivo del gobierno y los programas de base comunitaria para la prevención y el tratamiento del VIH proporcionan servicios a medida para cada grupo. Sin embargo, actualmente son demasiado escasos y reducidos como para que puedan lograr una disminución significativa de nuevas infecciones.

Para lograr el objetivo de reducir en un 75% el número de nuevas infecciones por el VIH en los grupos de población clave para el año 2020, es necesario aumentar el número de programas a gran escala, así como crear un entorno propicio en términos sociales y jurídicos.

Debemos reducir las nuevas infecciones por el VIH entre los grupos de población clave

El número total de nuevas infecciones por el VIH entre adultos se ha mantenido invariable desde 2010 en una cifra estimada de 1,9 millones, lo que amenaza los progresos realizados para poner fin a la epidemia de sida.

La cifra de nuevas infecciones por el VIH entre hombres homosexuales y otros hombres que tienen relaciones sexuales con hombres están aumentando a nivel mundial. Además, no ha habido ninguna reducción evidente en el número de nuevas infecciones entre los trabajadores sexuales, las personas transgénero, las personas que consumen drogas o los reclusos. Los estudios realizados en África Meridional han concluido que la prevalencia del VIH es entre 10 y 20 veces mayor en los trabajadores sexuales que en otros adultos de la población general. Las tasas de infección por el VIH alcanzan el 50% en el caso de los trabajadores sexuales a los que se le realizó la prueba y la prevalencia del VIH llega al 86% según un estudio en Zimbabwe. Una síntesis de estudios en los que se incluye a más de 11 000 personas transgénero de todo el mundo estima que la prevalencia del VIH es del 19,1%.

Los grupos de población clave siguen encontrándose entre los más vulnerables al VIH. El análisis de la información con la que cuenta ONUSIDA sugiere que en 2014 más del 90% de las nuevas infecciones por el VIH en Asia Central, Europa, Norteamérica, Oriente Medio y el norte de África se produjeron en personas pertenecientes a grupos de población clave y sus parejas sexuales. Estos representaron en 2015 el 45% de las nuevas infecciones por el VIH a escala mundial. 

Reforzar la prevención del VIH entre los grupos de población clave requiere inversiones nacionales e internacionales para proporcionar los medios necesarios a los grupos de población clave: preservativos y lubricantes, profilaxis previa a la exposición, agujas y jeringas estériles, así como pruebas y tratamiento. Sin embargo, el diseño y la prestación de tales servicios de prevención combinada del VIH a menudo se ven limitados porque no se quiere invertir en la salud de los grupos de población clave ni tenerlos en consideración.

En muchos países, los grupos de población clave son apartados al margen de la sociedad por el estigma y la penalización de las relaciones homosexuales, el uso de drogas y el trabajo sexual. La marginación, incluida la discriminación dentro del sector de la salud, limita el acceso a los servicios del VIH eficaces. Hay que garantizar lo antes posible que los grupos de población clave estén totalmente incluidos en las respuestas al sida y que puedan disponer de servicios.

Se han desarrollado directrices y herramientas para y con la participación de los grupos de población clave con el fin de fortalecer la capacitación de la comunidad, así como  mejorar la prestación de servicios de prevención combinada por parte de organizaciones de la sociedad civil impulsadas por las comunidades, los gobiernos y los asociados para el desarrollo.

Podemos afirmar que cuando se dispone de servicios dentro de un ambiente libre de estigma y discriminación y se incluye a las comunidades de los grupos de población clave, las nuevas infecciones por el VIH disminuyen significativamente. Por ejemplo, entre 2006 y 2012 se produjo una disminución del 73% de la seroprevalencia del VIH entre los jóvenes de la calle en San Petersburgo, principalmente debida al menor número de personas que se iniciaron en el uso de drogas inyectadas. Esta notable reducción de la epidemia del VIH entre los jóvenes de la calle se produjo tras la implementación de programas de amplio apoyo y mejoras socio-económicas.

Es necesario mantener este éxito y ampliar los programas de prevención combinada, implementados por los países y redes de organización comunitaria, a todas las ciudades y lugares donde viven y trabajan los grupos de población clave. De esta manera se contribuirá a que los esfuerzos de prevención vuelvan a emprender su camino para lograr el objetivo de reducir las nuevas infecciones por el VIH en un 75% para el año 2020.

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Alrededor de 180 mujeres jóvenes y adolescentes de Malawi, Kenya y Uganda han emprendido un proyecto piloto bautizado como Empowerment + Engagement = Equality (Capacitación + Compromiso = Igualdad). Este programa tiene como objetivo fortalecer el liderazgo de mujeres jóvenes y adolescentes para que participen en las evaluaciones a nivel nacional que ha emprendido la plataforma All In to #EndAdolescentAIDS, que busca erradicar el sida entre los adolescentes. Empowerment + Engagement = Equality aborda las cuestiones de desigualdad de género que aumentan la vulnerabilidad de las adolescentes ante la infección por el VIH y facilita espacios seguros donde poder compartir experiencias.

La iniciativa ha sido diseñada e implementada por ONU Mujeres y la International Planned Parenthood Federation (Federación internacional de planificación de la familia), y ha movilizado a más de 1000 defensores jóvenes, entre ellos mujeres jóvenes que viven con el VIH, quienes han manifestado sus preocupaciones a nivel local, regional y nacional. Los participantes, además de compartir conocimientos entre ellos, han celebrado reuniones cara a cara y en línea con padres, profesores, líderes religiosos y otros actores de la comunidad para debatir cómo cambiar normas de género dañinas y desigualdades que aumentan el riesgo de contraer la infección por el VIH.

La Primera Dama de Malawi, Gertrude Mutharik, ha participado en uno de los debates y se ha comprometido a enfrentar los factores que aumentan el riesgo de contraer la infección por el VIH en las mujeres jóvenes. Entre estos problemas se incluye la violencia de género. Los líderes jóvenes siguen interviniendo al más alto nivel; prueba de ello es su participación en los debates de la Conferencia Internacional sobre el Sida que ha tenido lugar en Durban (Sudáfrica) en julio de 2016. 

"Lo más gratificante de mi trabajo como parte de este proyecto es apoyar a otras chicas como yo para que se sientan seguras, capaces y en control de sus propias vidas", declaró Divina Kemunto, de Kenya. "Compartí mi experiencia personal y animé a las niñas que viven con el VIH a creer que ellas también pueden caminar con la cabeza bien alta y con una sonrisa en la cara".

Si queremos poner fin a la epidemia de sida en el mundo para el año 2030, es fundamental evitar casos de nuevas infecciones por el VIH entre las adolescentes y mujeres jóvenes del África subsahariana. En 2015, el 75% de las nuevas infecciones por el VIH registradas entre adolescentes en el África subsahariana tuvo lugar en chicas de 10 a 19 años. Para evitar las infecciones hay que capacitar a las mujeres jóvenes y a las niñas para que permanezcan en el colegio y así tengan mejores perspectivas económicas. Además, es importante garantizar que dispongan de los conocimientos, la información y las herramientas necesarias para evitar embarazos no deseados e infecciones de transmisión sexual y asegurar que sepan cómo actuar cuando se enfrenten a la violencia sexual.

Debemos eliminar las leyes y políticas que discriminan a las mujeres y las niñas, así como respetar plenamente sus derechos y su salud reproductiva y sexual.