Más de 1500 jóvenes, empresarios, representantes de gobierno y jefes de estado se reunieron en Libreville (Gabón) el 23 de mayo para asistir a la cumbre Ciudadanos africanos. El evento era una oportunidad para que los participantes reflexionaran sobre cómo mejorar el futuro de África invirtiendo en la juventud y establecer un diálogo entre los jóvenes y los responsables de la toma de decisiones.

Durante la última década, las economías africanas han sido algunas de las que han experimentado un crecimiento más rápido en todo el mundo y se espera que esta tendencia se acelere durante las próximas décadas. Sin embargo, el desafío de unas altas tasas de crecimiento pero unos niveles bajos de inversión social plantea un reto al desarrollo de África. "Queremos mostrar a los jóvenes que son el centro de nuestras preocupaciones y que el diálogo debe mantenerse de forma permanente a fin de anticipar y compartir con ellos la ambición de su desarrollo", dijo Ali Bongo Ondimba, presidente de Gabón, que imauguró la cumbre.

Michel Sidibé, director ejecutivo de ONUSIDA, recordó a los participantes que "África está atravesando una rápida transformación y el continente debe elegir su propio paradigma".

Los debates se extrajeron directamente de las conclusiones de una encuesta realizada por Train my Generation, el fondo de formación profesional creado y establecido por el Foro Nueva York África, sobre las opiniones de los jóvenes africanos.

Los resultados mostraron que el 90% de jóvenes cree que sus vidas son mejores que las de sus padres. Son optimistas y creen que la educación es la clave de su futuro. Incluso aunque la mayoría de jóvenes creen que poseen un auténtico espíritu emprendedor, acceder al capital para iniciar un negocio sigue siendo difícil y los problemas económicos y la falta de empleo son preocupaciones recurrentes.

Para enfrentarse a estos desafíos, Jeff Martin, fundador y el director general de marcas y tecnologías tribales animó a los jóvenes de África a "pensar como ciudadanos globales". "Eso os permitirá ver tendencias y oportunidades que otras personas no verán", añadió.

Durante su visita a Gabón, el Sr. Sidibé también asistió a la ceremonia inaugural del Foro Nueva York África y se reunió con el primer ministro de Gabón, Daniel Ona Ondo, y la presidente interina de la República Centroafricana, Catherine Samba-Panza.

En una reunión celebrada en Ouagadougou, Burkina Faso, el 29 y el 30 de abril y en la que participaron múltiples partes interesadas, se acordó el camino a seguir para impulsar la producción local de medicamentos de calidad en África Occidental.

En el encuentro, convocado por la Organización de Salud de África Occidental (WAHO), se reunieron representantes de la Comunidad Económica de los Estados del África occidental (CEDEAO), asociaciones de fabricantes farmacéuticos, ONUSIDA, bancos de desarrollo —incluido el Banco Africano de Desarrollo y el Banco de la CEDEAO para la Inversión y el Desarrollo—, así como las principales partes interesadas de los sectores clave de la región.

En la reunión, los participantes adoptaron el Plan Farmacéutico Regional de la CEDEAO. Este establece un marco que permite consolidar la industria de fabricación de productos farmacéuticos en África Occidental y proporciona un ambiente propicio para producir medicamentos de calidad, seguros y al alcance de la población de la región.

El Plan Farmacéutico Regional de la CEDEAO proporciona un marco de acción exhaustivo para que la Organización de la Salud de África Occidental y los asociados progresen de una manera coherente y eficaz con el fin de ayudar a resolver los problemas locales de acceso a los medicamentos. El plan también complementará el recientemente establecido sistema de reservas antirretrovíricas de la CEDEAO, creado para hacer frente al problema recurrente de reservas de medicamentos antirretrovíricos en la región.

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El nuevo modelo de financiación del Fondo Mundial para la Lucha contra el Sida, la Tuberculosis y la Malaria (Fondo Mundial) fue presentado a los agentes clave en la respuesta al sida en África Occidental y Central durante un taller de trabajo organizado por ONUSIDA y el Fondo Mundial en Dakar, Senegal, del 2 al 3 de abril.

Este nuevo modelo permite al Fondo Mundial centrarse en los países con la mayor carga de morbilidad y con menos recursos disponibles, y les concede un plazo más flexible para que se adapten a él. Los países que cumplen los requisitos pueden solicitarlo en cualquier momento durante los tres años del período de asignación, de manera que la financiación pueda adaptarse a los ciclos presupuestarios nacionales y a las necesidades específicas de cada país. Además, se ha simplificado el proceso de solicitud de la financiación y se anima a los países que cumplen los requisitos a que fundamenten su petición al Fondo Mundial en su estrategia nacional o en su supuesto de inversión.

A través de una serie de presentaciones, más de 260 participantes, incluidos representantes de ministerios de Salud y Economía, consejos nacionales del sida, la sociedad civil, comunidades clave y organizaciones internacionales, aprendieron el proceso para desarrollar, a través de consultas entre asociados, una nota conceptual simplificada para presentar las solicitudes de financiación al Fondo Mundial.

Este nuevo modelo de financiación se lanza en un momento en el que los países están en proceso de establecer nuevos objetivos para orientar sus principios más allá de 2015. Los participantes hicieron hincapié en la necesidad de movilizar más fondos nacionales para las respuestas nacionales al sida y de usar el Fondo Mundial como una fuente adicional que complementaría los recursos ofrecidos por el estado.

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Expertos en el sida de África Occidental y Central participaron en la primera consulta regional con el fin de definir nuevos objetivos que garanticen el acceso universal al tratamiento del VIH en la región. El evento se celebró en Dakar (Senegal) del 31 de marzo al 1 de abril y fue organizado por ONUSIDA, en colaboración con la OMS y el Fondo Mundial de lucha contra el sida, la tuberculosis y el paludismo.

El debate se centró entorno a los aspectos científicos, técnicos, políticos y financieros de la ampliación del tratamiento del VIH en la región.

Los participantes hicieron un llamamiento a la acción indicando que el acceso al tratamiento del VIH debe ser considerado un derecho humano y que todas las personas que viven con el VIH deben tener derecho a tratamiento, ya que las pruebas demuestran que el inicio temprano del tratamiento del VIH salva vidas, evita infecciones oportunistas, detiene la transmisión sexual del VIH y a largo plazo resulta más económico.

Al evento asistieron más de 150 participantes en representación de los consejos nacionales del sida y otras organizaciones gubernamentales, entre ellos, ministerios de Economía, organizaciones de la sociedad civil, el sector privado, asociaciones y redes de personas que viven con el VIH, la organización sin ánimo de lucro Africanos por la Salud y los Derechos Sexuales, así como socios técnicos y financieros de 25 países de África Occidental y Central.

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El presidente de Mauritania y nuevo presidente de la Unión Africana (UA) apoyará a los dirigentes africanos en el aumento de las acciones de respuesta contra el VIH. El presidente Mohamed Ould Abdel Aziz se reunió con el director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé, el 20 de marzo en Nuakchot (Mauritania). El Sr. Sidibé felicitó al presidente por su reciente elección en la presidencia rotatoria de la UA y le instó a liderar los esfuerzos para acelerar las reformas transformadoras en las respuestas al sida, la tuberculosis y la malaria.

En 2012, los líderes africanos se comprometieron con la Hoja de ruta de la Unión Africana sobre responsabilidad compartida y solidaridad global para la respuesta al sida, la tuberculosis y la malaria en África, que traza un nuevo curso para la respuesta del continente a las tres enfermedades. El Sr. Sidibé destacó la necesidad urgente de que los países africanos asuman la responsabilidad de la epidemia y reduzcan su dependencia respecto de la financiación internacional. También reiteró la necesidad de producir antirretrovíricos y otros medicamentos esenciales en el continente y crear la capacidad y los conocimientos para la producción de medicamentos.

Además de desempeñar un papel destacado en la Unión Africana, Mauritania es también miembro de la Liga de Estados Árabes, que este mismo mes adoptó una estrategia enormemente innovadora para detener la epidemia de sida en los países árabes. El Sr. Sidibé señaló que aunque África es la región más afectada por el VIH en el mundo, la epidemia de la región árabe es la que presenta uno de los crecimientos más rápidos de todo el mundo. Desde 2001 el número de personas infectadas por el VIH en los países árabes ha aumentado en más del 47%. El Sr. Sidibé apeló a Mauritania a aprovechar su posición única y actuar como puente entre las instituciones africanas y árabes, estimulando la transferencia de conocimientos y tecnologías fundamentales en la respuesta al sida.

Mauritania aprobó recientemente una ley que protege los derechos de las personas que viven con el VIH y proporciona tratamiento antirretrovírico gratuito a las personas aptas para el tratamiento contra el VIH. Según las autoridades nacionales, el número de personas que accede al tratamiento que salva vidas aumentó de 1866 en 2012 a 2400 en 2013, un aumento del 27% en solo un año.

Durante su visita oficial, el Sr. Sidibé también se reunió con el primer ministro, Moulaye Ould Mohamed Laghdaf, y el ministro de Sanidad, Ahmedou Ould Hademine Ould Jelvoune. También visitó un centro de tratamientos ambulatorios en Nuakchot que proporciona servicios integrados, incluidos la prevención, el tratamiento y servicios de apoyo frente al VIH y la tuberculosis.

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