En la reunión anual de Abidjan, que contó con la asistencia de Michel Sidibé, Director Ejecutivo de ONUSIDA, los miembros del Consejo Nacional sobre el Sida de Côte d'Ivoire reiteraron su compromiso por aumentar la respuesta destinada a erradicar la epidemia de sida nacional.

El Presidente Alassane Ouattara, quien dirige el Consejo Nacional sobre el Sida, dijo a los delegados que nadie debería ser olvidado y habló sobre las leyes recientemente promulgadas por el parlamento para acabar con el estigma y la discriminación contra las personas afectadas por el VIH.

Durante este encuentro, el Presidente Ouattara también aplaudió nuevas vías de financiación basadas en impuestos sobre productos del tabaco y los viajes aéreos. Estas han contribuido a un fondo de solidaridad nacional cuya meta es aumentar la respuesta a la epidemia.

Se calcula que en Côte d'Ivoire hay 370.000 personas que viven con el VIH, de las cuales solo una de cada tres recibe tratamiento antirretrovírico actualmente.

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En una ceremonia celebrada en Abidjan, Michel Sidibé, Director Ejecutivo de ONUSIDA, ha homenajeado a la Primera Dama de Côte d'Ivoire, Dominique Ouattara, por su labor humanitaria y su compromiso con la mejora del acceso al tratamiento pediátrico para los niños que viven con el VIH.

"La implicación personal de la señora Ouattara es la prueba más clara de su compromiso con los más desfavorecidos y de su interés en la salud de las madres y la de sus hijos, no solo de Côte d'Ivoire, sino de toda África", declaró el señor Sidibé.

La señora Ouattara será nombrada Defensora Especial de ONUSIDA y ayudará a concienciar sobre los programas de prevención de nuevas infecciones por el VIH entre los niños y defender a las mujeres y los niños que viven con el VIH para que tengan acceso a la terapia antirretrovírica.

"Esta distinción servirá de catalizador para mi compromiso de erradicar el sida. A partir de ahora, cada acción para prevenir la transmisión maternoinfantil del VIH en Côte d'Ivoire, en África y en el mundo contará con todo mi apoyo. Estoy plenamente implicada en esta lucha y seguiré comprometida con ella hasta que alcancemos una generación libre de sida", afirmó la señora Ouattara.

La señora Ouattara ha participado en cuestiones humanitarias durante muchos años. En 1998, creó la fundación Children of Africa, que ha respaldado varios proyectos en Côte d'Ivoire, entre ellos la construcción de una escuela y de un centro para niños no acompañados y el fomento de campañas de vacunación infantil.

Para conseguir resultados sostenibles es fundamental valorar e incrementar la participación de las mujeres y los jóvenes en el sector sanitario. Esta es la conclusión a la que se ha llegado en la 15ª Cumbre de la Francofonía, celebrada en Dakar (Senegal) del 25 al 30 de noviembre.

Al mismo tiempo que tenía lugar la Cumbre de la Francofonía, el 26 de noviembre se organizó una reunión de alto nivel en la que estuvieron presentes dignatarios tanto nacionales como internacionales, entre ellos representantes de ONUSIDA, el Fondo Mundial para la Lucha contra el Sida, la Tuberculosis y la Malaria (Fondo Mundial), la Ministra de Sanidad del Senegal, el Ministro de Asuntos Exteriores y Desarrollo Internacional de Francia, la Alianza GAVI y UNITAID. Insistieron en la importancia de reforzar los sistemas sanitarios en la Francofonía y fomentar la participación de las mujeres, los jóvenes y, en general, las comunidades en cuestiones de salud.

Michel Sidibé, Director Ejecutivo de ONUSIDA, habló de la necesidad de incorporar en la agenda política la respuesta a las principales epidemias. Los participantes afirmaron que el brote del virus del Ébola, que hasta la fecha ha matado a más de 5.500 personas en África Occidental, es una muestra de la fragmentación del liderazgo y la debilidad de los sistemas sanitarios. Estos factores, unidos a una falta de recursos financieros, también afectaron en el pasado a la respuesta al VIH.

Los objetivos de desarrollo post-2015, que deberían fomentar una nueva arquitectura para la salud a nivel mundial, permitirán una rápida actuación a partir de las lecciones aprendidas de estos brotes.

Situar las cuestiones referentes a los derechos humanos y la salud en el centro de las preocupaciones de la agenda de desarrollo post-2015 también hará que sea posible erradicar la epidemia de sida para 2030, lo cual conducirá a una redistribución de oportunidades. Durante su visita al Senegal, el señor Sidibé y Mark Dybul, Director Ejecutivo del Fondo Mundial, visitaron el centro de tratamiento ambulatorio de Dakar, que trata varias enfermedades infecciosas y en el que en 2013 se llevaron a cabo más de 51.000 pruebas del VIH.

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El virus del Ébola sigue causando muertes en África Occidental. Guinea, Liberia y Sierra Leona son los países más afectados, pues aún hay transmisión generalizada. Se han contabilizado alrededor de 15.300 casos desde el inicio del brote y más de 5.450 personas han fallecido. Malí, anteriormente libre del virus, es el último país en registrar casos de Ébola, un total de seis, todos ellos mortales.

Michel Sidibé, Director Ejecutivo de ONUSIDA, estuvo acompañado de Margaret Chan, Directora General de la Organización Mundial de la Salud, durante una visita reciente a Malí para apoyar al país en sus esfuerzos por frenar la propagación del Ébola y aplicar medidas sobre el terreno a partir de las lecciones aprendidas de la epidemia de sida.

A esta visita de alto nivel también se unieron Mark Dybul, Director Ejecutivo del Fondo Mundial para la Lucha contra el Sida, la Tuberculosis y la Malaria, y Jean-François Delfraissy, coordinador de Francia para la respuesta nacional e internacional al Ébola.

Junto con el Ministro de Salud de Malí, la delegación visitó un centro de tratamiento contra el Ébola en Bamako, dirigido por Médicos Sin Fronteras, donde se está tratando a un paciente de Ébola. Más tarde, se reunieron con representantes de la sociedad civil, dirigentes religiosos y trabajadores sanitarios.

Los próximos 15 días son decisivos para erradicar el Ébola en Malí. La coordinación en las actuaciones y la comunicación estratégica son fundamentales para el éxito, al igual que una inmediata financiación y asistencia técnica internacional.

Durante su visita a Malí, el señor Sidibé se reunió con Ibrahim Boubacar Keïta, Presidente del país africano, y Moussa Mara, Primer Ministro, quienes se unieron a Keïta Aminata Maïga, Primera Dama, para visitar un centro de salud que trabaja en la prevención de la transmisión maternoinfantil del VIH.

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Luiz Loures, Director Ejecutivo Adjunto de ONUSIDA, ha visitado recientemente Sierra Leona, uno de los países más afectados por el Ébola, para ofrecer el apoyo de ONUSIDA al Gobierno de Sierra Leona en la respuesta al brote. El Dr. Loures vio de primera mano el impacto del virus en el sistema sanitario y evaluó el efecto que tienen las infraestructuras debilitadas sobre la población general, incluidas las personas que viven con el VIH.

Durante su visita se reunió con, Ernest Bai Koroma, Presidente de Sierra Leona, que le habló de la necesidad de aumentar el apoyo internacional y la movilización de trabajadores sanitarios especializados. El Dr. Loures destacó las similitudes entre el brote de Ébola y los comienzos de la epidemia del sida, cuando había una gran falta de información y no se comprendía la epidemia. También se habló de la necesidad urgente de acelerar la respuesta a corto plazo a la emergencia, y de llevar a cabo planes a largo plazo que refuercen los centros sanitarios y los sistemas comunitarios.

La emergencia está ejerciendo una gran presión sobre el sector sanitario del país. El impacto sobre el acceso a medicamentos esenciales es una de las mayores preocupaciones, así como la interrupción de los servicios de salud maternoinfantiles. La interrupción del acceso a medicamentos para las personas que viven con el VIH puede tener efectos graves sobre su salud, y además aumenta el riesgo de que se desarrolle resistencia a los fármacos. Si las mujeres embarazadas que viven con el VIH no disponen de acceso a medicamentos antirretrovíricos durante el embarazo, el parto y la lactancia, aumenta en gran medida el riesgo de trasmitir el VIH al niño.

Movilización comunitaria

Las comunidades desempeñan un papel esencial en la respuesta al Ébola y necesitan apoyo urgente en forma de materiales e información correcta. Las comunidades son fundamentales para mejorar la concienciación y la información en el país, así como para ayudar a prevenir el estigma y la discriminación contra los supervivientes y los trabajadores sanitarios.

La comunidad de personas comprometidas con la respuesta al sida se suma a estos esfuerzos. Con el apoyo de la Secretaría Nacional del Sida y de UNICEF, redes de personas que viven con el VIH están utilizando su experiencia para crear una red de supervivientes a la enfermedad del virus del Ébola. Asimismo, la Red Interreligiosa contra el Sida de Sierra Leona (SLIRAN, por sus siglas en inglés), con el apoyo de ONUSIDA, está promoviendo la movilización comunitaria para el rastreo de contactos, la derivación a especialistas de manera segura, los entierros seguros y dignos y la integración social de los supervivientes.

La Misión de las Naciones Unidas para la Respuesta de Emergencia al Ébola (UNMEER, por sus siglas en inglés) está colaborando con Estados miembros, organizaciones regionales, la sociedad civil y el sector privado con cinco objetivos: frenar el brote, tratar a las personas que viven con el Ébola, garantizar los servicios fundamentales, mantener la estabilidad y prevenir brotes futuros.

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Cómo hacer realidad el potencial de África para el futuro de todos sus pueblos y crear una ayuda internacional para el desarrollo del continente fueron las preguntas clave que se analizaron en la primera sesión del Foro Africa Rising celebrado esta semana en Nueva York.

El acto, que se celebró el 22 de septiembre en el Africa Center y que fue organizado por la Fundación Mo Ibrahim, reunió a numerosos jefes de estado africanos, socios de las Naciones Unidas y líderes de la sociedad civil y la comunidad empresarial de África.

Todos ellos estudiaron cómo ir más allá de las palabras sobre la necesidad de una transformación económica de base amplia y un desarrollo sostenible dando pasos concretos para convertirlos en realidad, en especial con respecto al programa de desarrollo posterior a 2015.

En un debate sobre cómo garantizar la prosperidad compartida estudió la manera de mejorar la movilización de inversiones y recursos, impulsar el espíritu emprendedor y asegurar la protección social. En otra se destacó que el desarrollo no puede lograrse sin la existencia de un buen gobierno, paz, seguridad y respeto por los derechos humanos.

Se acordó que garantizar la salud para todos era una faceta fundamental del crecimiento de África y que acabar con la epidemia de sida como una amenaza pública para 2030 es ahora un objetivo realista. También hubo consenso acerca de que el crecimiento del continente no solo debe medirse en términos de riqueza global generada, sino por la inclusión de un progreso socioeconómico que no se olvida de nadie.

El presidente de Ghana, John Dramani Mahama, prometió el apoyo del gobierno para terminar con la epidemia de sida no solo en Ghana, sino en toda África, durante la reunión celebrada el 22 de agosto con el director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé.

El Sr. Sidibé dedicó elogios al ejemplar liderazgo que Ghana estaba mostrando en la respuesta al sida en la región, e instó al presidente Mahama a que presionara para conseguir el objetivo 90-90-90, esto es, 90% de personas con pruebas realizadas, 90% de personas que viven con el VIH en tratamiento y 90% de personas en tratamiento con la carga vírica suprimida. El Sr. Sidibé hizo notar que la próxima reunión de la Asamblea General de las Naciones Unidas brindaría una oportunidad inmejorable para llegar a un consenso sobre el final de la epidemia de sida. El Sr. Sidibé y el presidente Mahama conversaron también sobre el brote de ébola en la región, y el presidente esbozó los pasos que se están dando como respuesta a la enfermedad en el país.

Durante esta visita de dos días al país, el 22 y 23 de agosto, el Sr. Sidibé se reunió también con el equipo de la Comisión del sida de Ghana y asistió a una proyección de Love or Something Like That, una nueva película sobre el VIH de la directora ghanesa Shirley Frimpong-Manso.

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La Asociación nacional de Burundi de apoyo a seropositivos y pacientes con sida (ANSS, por sus siglas en francés) celebró el 4 de julio el vigésimo aniversario de su creación durante una gala que se celebró en Buyumbura (Burundi).

Creada en 1993, la misión de la ANSS es fomentar la prevención de la transmisión del VIH y mejorar el bienestar de las personas que viven y están afectadas por el VIH. La ANSS fue la primera organización civil del país en proporcionar servicios para el VIH a las personas que viven con el virus, incluida la distribución de tratamiento antirretrovírico. A finales de 2013, la ANSS proporcionaba tratamiento a más de 6000 personas en Burundi. De 2007 a 2013, la asociación proporcionó asesoramiento y pruebas del VIH a más de 56 000 personas como parte de sus esfuerzos de prevención del VIH.

Durante el evento, Michel Sidibé, director ejecutivo de ONUSIDA, alabó el liderazgo de la asociación y su papel fundamental a la hora de proporcionar servicios a las personas que viven con el VIH en el país. La presidente de la ANSS, Jeanne Gapiya, se comprometió a aumentar el acceso al tratamiento antirretrovírico en Burundi, así como a seguir trabajando para garantizar que los derechos de las personas que viven con el VIH se respeten.

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