El presidente de Sudáfrica Jacob Zuma en la reunión de la nueva asociación para el desarrollo de África, en las actividades paralelas de la vigésima Cumbre de la Unión africana en Addis Ababa (Etiopía) el 26 de enero de 2013.
Fotografía: ONUSIDA/J.Ose

Jacob Zuma, presidente de Sudáfrica, hizo un llamamiento a los líderes africanos para que se enfrenten de manera eficaz al VIH y eliminen así una de las principales causas de mortalidad materna del continente.

Al dirigir la Campaña para la reducción acelerada de la mortalidad materna en África (CARMMA, por sus siglas en inglés), el presidente Zuma fue uno de entre los más de 15 jefes de estado y responsables de formular políticas que participaron en la Reunión de alto nivel. Los líderes africanos evaluaron los éxitos pasados y las futuras oportunidades para reducir la mortalidad materna e infantil en África.

"El VIH sigue contribuyendo a aproximadamente el 40% de la mortalidad materna e infantil en Sudáfrica. Esto significa que si no nos enfrentamos firmemente al VIH no podremos reducir la mortalidad materna e infantil de manera significativa", afirmó el presidente Zuma.

Declaró que el alcance de la epidemia del VIH y la disminución en la financiación de los donantes obliga a que África desarrolle sus capacidades locales para producir antirretrovíricos para el tratamiento del VIH, así como preservativos masculinos y femeninos.

Asimismo recalcó que "tenemos que asegurar que podemos mantener los logros que hemos alcanzado, como se indica en el Informe mundial sobre la epidemia de sida de 2012 realizado por ONUSIDA, y que podemos ampliar el acceso a productos básicos como preservativos y medicamentos y antirretrovíricos".

Junto al presidente Zuma, intervino el Dr. Thomas Boni Yayi, presidente saliente de la Unión africana y presidente de Benin, y dijo que gracias a su increíble liderazgo los países africanos han cambiado la historia del sida de la tragedia a la esperanza.

El Dr. Boni Yayi declaró que "se han ampliado los avances en la prevención y el tratamiento, lo que ayuda a conseguir logros en algunos países". Sin embargo, dijo que "a pesar de estos logros, el sida dista de llegar a su fin y la complacencia y las prioridades contrapuestas significan que ahora más que nunca debemos estar atentos y comprometidos".

El presidente de Benin también destacó la iniciativa de la Hoja de ruta sobre responsabilidad social y solidaridad mundial, adoptada por la Unión africana en julio de 2012 como respuesta al reto. "Nuestra Hoja de ruta sobre responsabilidad social y solidaridad mundial constituye el nuevo camino para la respuesta al sida, a la tuberculosis y a la malaria de nuestro continente", afirmó el Dr. Boni Yayi. "Optimiza las ganancias de las inversiones para el sida, aumenta la capacidad de fabricar medicamentos esenciales y de calidad asegurada en el continente africano, fortalece la responsabilidad mutua y mejora la gestión pública".  

Según el informe de la Organización Mundial de la Salud "Tendencias en la mortalidad materna", África ha reducido la mortalidad materna en un 41% y la mortalidad infantil de menores de cinco años en un 33% entre 1990 y 2010.

La Dra. Nkosazana Dlamini-Zuma, presidenta de la Comisión de la Unión africana, destacó que, al igual que África celebra su progreso, debe también reevaluar los desafíos persistentes para encontrar soluciones integrales. "Tenemos que adoptar un enfoque integrado para reducir la mortalidad materna, neonatal e infantil dentro de los servicios de atención continuados", afirmó. "El impacto de nuestros esfuerzos combinados deben ser mayores a la suma de nuestros esfuerzos individuales". 

En mayo de 2009, la Conferencia de ministros de sanidad de la Unión africana puso en marcha CARMMA bajo el lema de "Acceso universal a los servicios de calidad: mejorar la salud materna, neonatal e infantil", con el eslogan "África se preocupa: ninguna mujer debería morir dando a luz". Treinta y siete países han puesto en marcha la iniciativa a nivel nacional, impulsando el compromiso político de alto nivel, la apropiación nacional y la movilización social para cuestiones de salud materna, neonatal e infantil en África.

El encuentro tuvo lugar en las actividades paralelas de la vigésima Cumbre de la Unión africana (Addis Ababa, Etiopía) donde  Ban Ki-moon, Secretario General de las Naciones Unidas, intervino en la sesión de apertura.

Erradicar el sida en África

El Sr. Ban elogió el increíble liderazgo que le ha permitido a África lograr notables progresos en la reducción de las nuevas infecciones por el VIH y de las muertes relacionadas con el sida. Afirmó que el progreso se debía a "las buenas políticas, al fuerte liderazgo y a las asociaciones mundiales, así como a los avances científicos", y añadió que "las Naciones Unidas continuará prestando su apoyo al trabajar por una generación libre de sida, especialmente al acabar con las muertes por VIH en los neonatos".

El director ejecutivo de ONUSIDA Michel Sidibé reunido con el presidente de Benin, el Dr. Thomas Boni Yayi, y con el vicepresidente del Banco Mundial, Makhtar Diop, en la vigésima cumbre de la Unión africana en Addis Ababa, el 27 de enero de 2013.
Fotografía: ONUSIDA/J.Ose

África ha logrado progresos notables en la respuesta al sida. Según el informe del Día mundial del sida de 2012, las nuevas infecciones por el VIH disminuyeron en un 50% en 13 países africanos. El número de niños recién infectados por el VIH en los países de África subsahariana cayó en un 24% entre 2009 y 2011.

El Sr. Ban reconoció los logros de África hacia los Objetivos de Desarrollo del Milenio (ODM), pero también expresó su preocupación por los retos pendientes. "Todavía me preocupan los cientos de millones de africanos que viven en la pobreza", afirmó el Sr. Ban. "Debemos acelerar nuestros esfuerzos porque nos acercamos a la fecha límite de 2015".

Hizo un llamamiento a los líderes africanos para que participaran en el acto especial de los Objetivos de Desarrollo del Milenio en la Asamblea General de las Naciones Unidas en septiembre de 2013, donde líderes mundiales se reúnen para hablar sobre las metas de los ODM y sobre el programa mundial de desarrollo posterior a 2015.

Poniendo en práctica los compromisos de África

La inauguración de la cumbre de la Unión africana estuvo precedida por el encuentro del Comité de orientación de los jefes de estado y de gobierno (HSGOC, por sus siglas en inglés) del NEPAD. En su discurso, el Dr. Ibrahim Mayaki, director ejecutivo de la NEPAD, destacó la necesidad de sensibilización continuada para la responsabilidad mutua y el cumplimiento de compromisos pasados por parte de los asociados para el desarrollo de África. "Participamos con la Comisión de la Unión africana y con ONUSIDA en un informe de responsabilidad para combatir el VIH, el sida, la tuberculosis y la malaria en el marco del G-8 África para 2013", declaró el Dr. Mayaki.

El director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé, felicitó al presidente de Burkina Faso, Blaise Compaoré, por su compromiso personal en la respuesta al sida del país durante un encuentro celebrado el 20 de diciembre en la capital, Ouagadougou. Las nuevas infecciones por el VIH en Burkina Faso han descendido un 60% en los últimos diez años.

"Usted es un modelo de buena gobernanza y promotor de la paz en el continente", dijo el Sr. Sidibé. "Ha invertido en la respuesta al sida. Ha demostrado que cuando hay un líder fuerte, el cambio es posible".

El número de personas que viven con el VIH y que reciben un tratamiento que puede salvar vidas ha incrementado de forma significativa. Las últimas cifras del Ministerio de Sanidad de Burkina Faso muestran que la cobertura del tratamiento del VIH aumentó un 19% entre 2010 y 2012, llegando al 60% de la gente apta para el tratamiento antirretrovírico.

"Burkina Faso ha conseguido importantes resultados en su cobertura del tratamiento. Hacer que el tratamiento antirretrovírico fuera gratuito en 2011 no solo simboliza el compromiso del presidente Compaoré con la justicia social, sino que es muy efectivo", dijo el Sr. Sidibé.

El presidente Compaoré también se ha comprometido a reducir la dependencia que tiene su país de financiación externa y ha tomado la iniciativa al ampliar del 15% al 25% las acciones de recursos domésticos dedicados a la respuesta al sida.

"Desde el principio de la epidemia hemos considerado el sida no solo como un problema de salud pública sino como una amenaza importante al desarrollo y la estabilidad social", dijo el presidente de Burkina Faso. "El sida está amenazando a la fuente de desarrollo más importante: las personas".

A principios de semana el Sr. Sidibé también se reunió con el Ministro de Salud de Burkina Faso, el profesor Adama Traoré, y analizó desafíos que incluyen frenar tanto las nuevas infecciones por el VIH entre niños como la dependencia del país de financiación externa.

El Ministro Adama Traoré recalcó el compromiso de su país con la respuesta al sida y advirtió de que los recursos financieros del país son limitados y deben usarse de la mejor manera para obtener resultados, puesto que hay vidas humanas en juego.

En un encuentro con la Ministra de justicia Salamata Sawadogo, el Sr. Sidibé subrayó el progreso que ha conseguido el país y los desafíos en torno a la criminalización y estigmatización de los grupos de población clave de más riesgo y la prevención, tratamiento y atención del VIH para prisioneros.  La Ministra Sawadogo dijo estar centrada en los derechos humanos, incluidos los de aquellos que están en prisión.

Sidibé terminará su visita de cuatro días a Burkina Faso el 21 de diciembre.

Señora Sia Nyama Koroma, primera dama de Sierra Leona.

La primera dama de Sierra Leona, la Sra. Sia Nyama Koroma, ha presentado una campaña nacional para prevenir los nuevos casos de infección por el VIH entre los niños, denominada "Bon Pikin Wae Nor Get HIV" (Dar a luz a la vida sin VIH).

La oficina de la primera dama desarrolló la nueva iniciativa en colaboración con ONUSIDA, la Red de Mujeres que Viven con el VIH (Voz de las Mujeres), el Programa Nacional de Control del Sida y el Secretariado Nacional contra el Sida. La campaña, liderada por la red de mujeres que viven con el VIH pretende concienciar sobre la prevención del VIH entre las mujeres en edad fértil a fin de acelerar la adopción de los servicios contra el VIH  para prevenir los nuevos casos de infección por el VIH entre los niños.

La disponibilidad de servicios de prevención de la transmisión maternoinfantil del VIH ha aumentado sustancialmente en los últimos años, sin embargo, la cobertura no es uniforme en todo el país. Esta campaña tratará de cubrir la brecha existente, principalmente en las áreas rurales donde la demanda del servicio sigue siendo baja.

Además de aumentar la demanda de servicios prenatales, se espera que la campaña contribuya a promover la salud sexual y reproductiva y los derechos de las mujeres; a mejorar el acceso al tratamiento antirretrovírico profiláctico entre las mujeres seropositivas y a reforzar las capacidades y la participación de las mujeres que viven con el VIH en la promoción del programa nacional para detener las infecciones por el VIH entre los niños en Sierra Leona.

Durante la presentación, la Primera Dama hizo un llamamiento a las mujeres de Sierra Leona y al público en general para que acudan a los hospitales y las clínicas a hacerse las pruebas del VIH. Hizo hincapié en la necesidad de la participación de los hombres en los servicios de atención prenatal. "Para ganar la guerra contra el sida, necesitamos hombres y mujeres comprometidos que se unan a nuestra campaña", afirmó.

La Sra. Kadija Sam Sumana, esposa del vicepresidente de Sierra Leona, destacó la falta de educación e información como la principal causa de transmisión del VIH entre las mujeres jóvenes. Animó a los padres a asegurarse de que las niñas reciben educación y desalentó los embarazos adolescentes y las bodas a una edad temprana.

El Dr. Job Saghoban, coordinador de país de ONUSIDA, dio la bienvenida a los esfuerzos de la primera dama por promover la salud materna e infantil y por capacitar a las mujeres y las niñas para su desarrollo socioeconómico. Aseguró el compromiso y el apoyo continuado de ONUSIDA a la respuesta al sida y a lograr la visión de cero nuevos casos de infecciones por el VIH, cero discriminaciones y cero muertes relacionadas con el sida para 2015. "El progreso es posible cuando nos unimos por una causa común; con visión, objetivos claros y un esfuerzo importante y sostenido", dijo.

Michel Sidibé, director ejecutivo de ONUSIDA se reúne con el Rey de los Mossi en su palacio el 21 de diciembre de 2012 en Ouagadougou, Burkina Faso.

El director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé, agradeció a Mogho Naba, el Rey de los Mossi que animara a los líderes tradicionales y a las organizaciones religiosas a respaldar la respuesta al sida en Burkina Faso. El Sr. Sidibé se reunió con el rey en su palacio de Ouagadougou el 21 de diciembre.

"Con su ayuda, esperamos que pronto no nazca ningún niño con el VIH en Burkina Faso", dijo el Sr. Sidibé.

El Rey de los Mossi respondió que estaba feliz de prestar ayuda para el bien de su pueblo. "Estamos preparados para participar en cualquier acción dirigida a informar a las personas sobre cómo tener niños sanos".

La reunión con el Rey de los Mossi puso punto final a la visita oficial de cuatro días del Sr. Sidibé a Burkina Faso.

(De izquierda a derecha) El primer ministro de Burkina Faso Luc Adolphe Tiao y el director ejecutivo de ONUSIDA Michel Sidibé en la tercera cumbre panafricana de líderes juveniles el 20 de diciembre de 2012 en Ouagadougou, Burkina Faso.

Cientos de líderes juveniles se reunieron el pasado 20 de diciembre en Ouagadougou, Burkina Faso, con motivo de la tercera cumbre panafricana de líderes juveniles. El encuentro se centra en cómo pueden contribuir los jóvenes al programa para el desarrollo post-2015 y a alcanzar la estrategia de ONUSIDA de conseguir cero nuevas infecciones por el VIH, cero discriminación y cero muertes relacionadas con el sida.

El encuentro, de tres días de duración, fue organizado por la Red de África Occidental de jóvenes líderes para las Naciones Unidas (ROJALNU-OMD) en colaboración con ONUSIDA. El primer ministro de Burkina Faso, Luc Adolphe Tiao, inauguró la cumbre junto con el director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé, en nombre del presidente Blaise Compaoré.

"Más que ningún otro grupo clave, los jóvenes son los principales encargados de diseñar y construir el futuro de África", expresó el Sr. Sidibé. "Para 2035, la población activa de África será la más grande del mundo, lo que significa que la principal mano de obra a nivel mundial será africana".

Hablando en nombre del presidente Blaise Compaoré, el primer ministro Luc Adolphe Tiao dijo que África nunca ganará sin invertir en la población joven.

Aunque la población joven es la esperanza de África, también es un desafío clave para el continente, que necesita invertir rápida y estratégicamente en los jóvenes para que estos puedan alcanzar su potencial.

El Sr. Sidibé hizo hincapié en las maneras de asegurar que la población joven se convierta en una fuerza positiva para el cambio. Dijo que el continente debe invertir en educación, en formación laboral y, sobre todo, en una nueva economía basada en tecnología de la información y de la comunicación. Al mismo tiempo, subrayó la importancia de mejorar las redes de protección social para reducir la inseguridad de los jóvenes y poner freno a su posible caída en adicciones a las drogas o al alcohol. Por último, pidió un nuevo movimiento social con mayor participación de los jóvenes en el debate sobre el desarrollo y la justicia social.

Una líder juvenil marroquí le entrega la llama a otro líder de Burkina Faso en la tercera cumbre panafricana de líderes juveniles, el 20 de diciembre de 2012 en Ouagadougou, Burkina Faso.

El presidente de la Comisión de la Unión Económica y Monetaria de África Occidental, Cheik Hadjibou Soumaré, dijo coincidir totalmente con ONUSIDA en la importancia de la gente joven y de su compromiso con la respuesta al VIH.

El presidente de Red de África Occidental de jóvenes líderes, Alioune Gueye, dijo que la estrategia "triple cero" de ONUSIDA es una parte indispensable en cualquier reflexión en el programa para el desarrollo post-2015 y agradeció al Sr. Sidibé tener en cuenta a los jóvenes.

La cumbre está organizada en el marco de CrowdOutAIDS, un innovador proyecto político dirigido por jóvenes e iniciado por ONUSIDA. Aprovechando la tecnología de colaboración en línea y las nuevas herramientas de comunicación, el proyecto ha permitido que los jóvenes hagan recomendaciones para trabajar unos con otros de forma más efectiva en la respuesta al sida.

A escala mundial, se estima que 4,6 millones de jóvenes de entre 15 y 24 años viven con el VIH. Cada día 2.300 jóvenes aproximadamente se infectan con el VIH.

La presentación de los "Amigos de UN Plus" en la delegación nacional de ONUSIDA en Monrovia.
Fotografía: ONUSIDA

Las Naciones Unidas en Liberia se han unido a Mozambique, Swazilandia, Rwanda y Ghana en la incorporación de los "Amigos de UN Plus" como parte de sus esfuerzos para lograr un ambiente de trabajo libre del estigma para todo el personal de la ONU que vive con el VIH y sus familias.

UN Plus es un grupo mundial formado por miembros del personal de la ONU que vive con el VIH. Cuenta con más de 200 miembros en todo el mundo pertenecientes a diferentes organismos de las Naciones Unidas. Sus miembros abogan por cuestiones que son motivo de preocupación del personal que vive con el VIH como el acceso a la atención sanitaria, el garantizar la no discriminación basada en el estado serológico y el mantener la confidencialidad.

Pese a los esfuerzos en la promoción de estas cuestiones que UN Plus ha realizado hasta la fecha, muchos miembros del personal que viven con el VIH todavía sienten reparo al hablar de su estado serológico. Por ello, la iniciativa de los Amigos tiene por objeto proporcionar un entorno propicio para los miembros del personal de la ONU con independencia de su estado serológico. Su objetivo es ser un foro a través del cual se puedan articular y abordar las necesidades del personal seropositivo y de las personas que cuidan de amigos y familiares seropositivos.

El establecimiento de los "Amigos de UN Plus" lo propuso y lo aprobó el Grupo Temático de las Naciones Unidas en Liberia en base a informes que mostraban que, entre 2009 y 2012, 21 miembros del personal de la ONU fueron diagnosticados con VIH en las pruebas a las que se sometieron un total de 300. Esta prevalencia del VIH, que se sitúa en el 17%, es significativamente superior a la prevalencia nacional del VIH en Liberia, que actualmente se sitúa en el 1,5%.

Los "Amigos de UN Plus" llevarán a cabo varias actividades para el personal que vive con el VIH, incluyendo eventos y campañas para sensibilizar a la comunidad de las Naciones Unidas acerca del estigma y la discriminación relacionados con el VIH, así como grupos de apoyo para el personal seropositivo. Asimismo, el grupo también se asociará con la red nacional de personas que viven con el VIH para abordar cuestiones que son motivo de preocupación para el personal seropositivo, como el acceso a los tratamientos del VIH.

La presentación de los "Amigos de UN Plus" tuvo lugar en la delegación nacional de ONUSIDA en Monrovia, y contó con la asistencia de más de 70 invitados, incluyendo a la Coordinadora residente provisional, al Coordinador de ONUSIDA en el país, los jefes de las organizaciones de la ONU en Liberia, representantes de la Comisión nacional del sida y organizaciones de la sociedad civil, así como miembros de la familia del personal de la ONU.

La coordinadora residente provisional de las Naciones Unidas, la Sra. Esperance Fundira, describió la iniciativa como un mecanismo clave a través del cual la ONU puede renovar su compromiso para proporcionar recursos humanos y financieros al personal que vive con el VIH. Según ella, se trata de una oportunidad para fortalecer la campaña en contra del estigma en Liberia y de trabajar en aras de un entorno de trabajo libre de estigma para el personal de la ONU.

El Dr. Betru Woldesemayat, coordinador de ONUSIDA en Liberia, calificó la presentación de los Amigos de UN Plus como un hito importante en la respuesta al sida en Liberia, sobre todo en sus continuos esfuerzos para reducir el estigma y la discriminación dentro y fuera del ámbito de la ONU. "Sensibilizar a los miembros del personal de las Naciones Unidas en todas las formas de estigma y discriminación relacionadas con el VIH ayudará a nuestros compañeros que viven con el VIH a superar el miedo ante las posibles repercusiones de revelar su estado serológico en el trabajo", declaró.

Antes de la presentación, ONUSIDA y La ONU con nosotros se reunieron con la Comisión nacional del sida y una red nacional de personas que viven con el VIH (LIBNET+) para identificar métodos para llegar a más empleados que viven con el VIH en Liberia, proporcionándoles apoyo y creando un entorno propicio para ellos y para sus familias.

Jóvenes de Gabón jugando con el juego de mesa interactivo "Vie2Jeune".
Fotografía: Aiducators4life

Según el Ministerio de Sanidad de Gabón, solo 1 de cada 2 jóvenes de entre 15 y 24 años tiene un conocimiento completo del VIH en un país donde la tasa de prevalencia entre los jóvenes en esa franja de edad es de en torno al 4,8%, y el 15% de jóvenes tiene relaciones sexuales antes de los 15 años.

En un esfuerzo por revolucionar la prevención del VIH en Gabón, Shell Gabon, en cooperación con la organización no gubernamental Aiducators4life, el gobierno y UNICEF, presentaron una innovadora herramienta que pretende estimular el debate sobre el VIH entre los jóvenes (de más de 13 años) del país.

"Shell tiene el claro compromiso de reducir la propagación del VIH en este país", dijo el director general de Shell Gabon, Adrian Drewett, quien presentó oficialmente el juego de mesa el 3 de diciembre en el instituto Paul Indjendjet Gondjout de Libreville.

La nueva herramienta es un juego de mesa denominado "Vie2Jeune". En línea con la cultura y las costumbres gabonesas, el juego ofrece información relevante para los jóvenes sobre temas como sexo seguro, infecciones de transmisión sexual, datos sobre el VIH, embarazos en adolescentes y discriminación contra las personas que viven con el VIH. Durante el juego se utilizan unas 60 tarjetas informativas y 60 tarjetas de preguntas.

Este juego de mesa se presentó con éxito en Zambia en 2009. La nueva versión francesa fue desarrollada por Aiducators4life en cooperación con un profesor de biología y un profesor de lengua franceses. Especialistas médicos han autorizado el juego, que se ha probado ampliamente en escuelas de Libreville y Gamba.

El formato de entretenimiento del juego lo hace fácilmente accesible en muchas culturas y grupos de personas, especialmente con una velocidad de lectura baja. "Es un enfoque muy directo y "divertido" del aprendizaje sobre el VIH", dijo la coordinadora de ONUSIDA en Gabón, la Sra. Inge Tack. "Durante las pruebas advertimos que este enfoque era muy eficaz y también diferente a los métodos usados actualmente en los colegios".

Shell Gabon financiará 100 juegos para las escuelas de secundaria de Gamba y Libreville. El objetivo final es facilitar el juego, que acaba de ser aprobado con fines educativos por el Ministerio de Educación de Gabón, a todos los colegios de secundaria gaboneses. La distribución del juego empezará en enero de 2013.

Sheila Tlou, directora del Equipo de apoyo regional de ONUSIDA para África oriental y meridional y Clive Tasker, director de Corporate Banking International firmaron el memorando de entendimiento entre el Standard Bank Group (SBG) y ONUSIDA.

El Standard Bank Group (SBG) y ONUSIDA formalizaron el 22 de noviembre lo que ya había sido una colaboración a largo plazo en la respuesta al sida en el África Subsahariana. Firmaron un memorando de entendimiento oficial por un periodo inicial de dos años para reiterar su colaboración con la educación sobre el sida y con iniciativas de apoyo en el lugar de trabajo.

"Contar con comunidades y personal sanos es una cuestión prioritaria para cualquier empresa, en especial para aquellas que trabajan en países en desarrollo. Las economías no pueden prosperar sin una mano de obra sana", dijo Clive Tasker, director de Corporate Banking International. "Por ser el banco más grande de África, creemos que desempeñamos un papel importante a la hora de apoyar los objetivos de salud de los gobiernos. Nuestra asociación con ONUSIDA nos permite conseguirlo trabajando con una organización respetada para educar a nuestras comunidades y personal sobre el VIH, su prevención y tratamiento y para eliminar el estigma relacionado con el sida", añadió.

El SBG es el banco más grande de África. Está presente en 33 países (17 en África y 16 en los otros cinco continentes), tiene alrededor de 600 sucursales en Sudáfrica y alrededor de 400 fuera de Sudáfrica, y da trabajo a más de 50.000 empleados por todo el mundo (34.891 en Sudáfrica). Asociarse con el SBG le está dando a ONUSIDA la oportunidad de llegar a comunidades clave en países en los que el banco opera y en los que está presente la epidemia.

Los empleados desempeñan un papel esencial en la respuesta al sida. ONUSIDA se compromete a proporcionar a la respuesta al sida los conocimientos, la amplia experiencia y la capacidad del sector privado", dijo Sheila Tlou, directora del Equipo de apoyo regional de ONUSIDA para África oriental y meridional.

El último informe del Día Mundial del sida 2012 muestra que la rapidez en la respuesta al sida está dando resultados sin precedentes. Según el informe, el número de personas que tienen acceso al tratamiento del VIH en el África Subsahariana alcanzó el 56%, en comparación con una media mundial del 54%. En cinco países de África meridional, Botswana, Namibia, Rwanda, Swazilandia y Zambia, más del 80% de las personas que viven con el VIH y que reúnen los requisitos para su tratamiento recibe terapia antirretrovírica. Sin embargo, siete millones de personas todavía no tienen acceso al tratamiento de socorro, lo que tiene un impacto negativo sobre su bienestar y sobre el desarrollo socioeconómico de sus naciones.

Proyecto 90/90

A principios de año, el SBG dirigió el "Proyecto 90/90", cuyo objetivo es que el 90% de los empleados del banco tengan un reconocimiento médico completo anualmente y que, para 2015, las personas que necesitan tratamiento lo tengan en un plazo de 90 días. Un reconocimiento médico 90/90 típico incluye análisis de los niveles de azúcar en sangre, presión arterial, colesterol y estado respecto al VIH y a la tuberculosis.

"Si los miembros del personal corren el riesgo de padecer cualquier enfermedad, nuestro objetivo es conseguir que el 90% de ellos tenga acceso a un programa de tratamiento adecuado", dijo la Dra. Wendy Orr, directora de inclusión en el Standard Bank Group. Durante los seis meses en los que el proyecto piloto se llevó a cabo en la sede del Standard Bank en Sudáfrica, 6.500 personas de las 16.000 que componen el personal del banco se sometieron al reconocimiento médico 90/90. De ellos, aproximadamente el 65% se hizo las pruebas del VIH. "Creemos que al incluir una prueba del VIH en un amplio reconocimiento médico, estamos empezando a disminuir la discriminación, que es uno de los objetivos clave de la campaña 'cero' de ONUSIDA", dijo la Dra. Orr. "Siguiendo el éxito de nuestro proyecto piloto, nuestra intención es ampliar el número de pruebas que hacemos de manera que para 2015 todo el personal del grupo pueda someterse anualmente a una revisión médica 90/90", añadió.

Programas de divulgación local

Además del proyecto 90/90, el SBG mantiene su compromiso con el programa 'campeones del bienestar'. Este programa utiliza personal voluntario del banco como "campeones" para conseguir concienciar y movilizar las actividades con el fin de incrementar la comprensión del asesoramiento voluntario sobre VIH y de las pruebas del VIH así como las distribución de preservativos en el lugar de trabajo y las comunidades.

Durante el período de conmemoración del Día Mundial del sida 2011, los campeones, en colaboración con ONUSIDA, alcanzaron comunidades en Ghana, Nigeria y Sudáfrica, donde más de 4.000 personas se ofrecieron voluntarias para someterse a las pruebas del VIH. "Los campeones del bienestar son compañeros de trabajo que llevan a cabo una increíble tarea de educación y apoyo dentro de nuestra organización en las comunidades en las que estamos presentes", dijo la Dra. Orr. "Nuestros 'campeones del bienestar' necesitan tener acceso a información de atención sanitaria de calidad. Nuestra asociación con ONUSIDA ha tenido un valor incalculable para el trabajo que realizan. Continuarán siendo esenciales para nuestro éxito mientras centramos nuestra atención en el Standard Bank Group de manera más amplia".

De izquierda a derecha: La Dra. Sonia Boni, secretaria ejecutiva del Comité nacional sobre el sida; la profesora Kindé Gazard, ministra de sanidad; Boni Yayi, presidente de la República de Benín; el Dr. Mamadou Diallo, director del Equipo de apoyo regional de ONUSIDA para África Occidental y Central; la Srta. Nardos Bekele-Thomas, coordinadora residente de la ONU.

El 23 de octubre, en una sesión extraordinaria del comité nacional sobre el sida de Benín, el Presidente Boni Yayi apeló a una serie de medidas para acelerar el progreso de la respuesta al sida en el país. La sesión, celebrada en el Palais des Congrès de Cotonou, contaba con más de 350 participantes, entre los que se encontraban ministros, embajadores y representantes del sector privado, la sociedad civil, redes de personas que viven con el VIH y organismos de las Naciones Unidas.

Según los cálculos del gobierno, alrededor de 60.000 adultos y niños viven con el VIH en Benín. A lo largo de la última década, Benín ha reducido con éxito la prevalencia nacional del VIH, de un 4,1% en 2001 a un 1,2% en 2012. Actualmente, 8 de cada 10 personas que viven con el VIH tienen acceso al tratamiento antirretrovírico, y 1 de cada 2 mujeres embarazadas seropositivas tienen acceso a servicios que previenen nuevas infecciones por el VIH en los niños.

Para seguir avanzando, el presidente de Benín apeló a una mejora del gobierno en la respuesta al sida. Anunció que llevaría a cabo una inspección de las estructuras para el sida del país, entre las que se encuentran el Comité nacional sobre el sida (NAC por sus siglas en inglés), el Mecanismo de coordinación de país (MCP) y el Programa nacional de control del sida (PNCS). Asimismo, declaró que la secretaría ejecutiva de la NAC, previamente bajo la autoridad del ministro de sanidad, pasaría a estar bajo su propia dirección.

El Presidente Yayi prometió afrontar el problema recurrente del desabastecimientos de medicamentos para el VIH mediante la simplificación de los procesos de adquisición y la adopción de reglas aduaneras especiales para los medicamentos antirretrovíricos. Añadió que dedicaría los esfuerzos nacionales a alcanzar, para 2015, el doble objetivo de cobertura universal para el tratamiento del VIH y eliminación de la transmisión maternoinfantil del mismo.

Aunque Benín haya aumentado el presupuesto para el sida en los últimos años, más del 75% de su inversión nacional se obtiene a través de fuentes externas. Con un espíritu de responsabilidad compartida, el Presidente Yayi se comprometió, además, a incrementar el presupuesto nacional para el VIH de 1,2 millones de dólares a 3,2 millones. También se destacó un nuevo impuesto aéreo destinado a la respuesta nacional al sida.

Los donantes que asistieron a la reunión felicitaron al jefe de Estado de Benin por estas medidas. "Este es un auténtico ejemplo de responsabilidad compartida en acción, propugnado por el Director ejecutivo de ONUSIDA", comentó el embajador de Francia, Jean-Paul Monchau.

La reunión en Cotonou sirvió como plataforma para el diálogo entre todas las partes interesadas en torno al plan de aplicación de la Hoja de ruta para la responsabilidad compartida y la solidaridad mundial para el sida, la tuberculosis y la malaria de la Unión africana.

Puesta en marcha en julio de 2012, la Hoja de ruta ofrece una serie de estrategias duraderas y sostenibles para financiar y proporcionar el acceso al tratamiento del VIH, la prevención del mismo y otros servicios sanitarios en África. En calidad de presidente de la Unión africana, el Sr. Yayi presentó la Hoja de ruta a los líderes africanos en un acto paralelo de alto nivel de la Asamblea General de la ONU, que tuvo lugar en septiembre de 2012.

El director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé (izquierda) se reunión con el primer ministro de Senegal, el Sr. Abdoul Mbaye, el 15 de octubre.

En una reunión con el Sr. Abdoul Mbaye, primer ministro de Senegal, celebrada el 15 de octubre, Michel Sidibé, director ejecutivo de ONUSIDA elogió el liderazgo de Senegal por su éxito en el mantenimiento de una baja prevalencia del VIH, aproximadamente del 0,7%.

“Senegal es un modelo para esta subregión", dijo el Sr. Sidibé. "Se ha demostrado que es posible estabilizar la epidemia del VIH y reducir el número de nuevas infecciones por el VIH. La prioridad ahora es mantener los logros alcanzados hasta la fecha", dijo.

Progreso y desafíos

En los últimos años, Senegal ha ampliado considerablemente el acceso al tratamiento antirretrovírico, llegando al 74% de personas que lo necesitan en 2011. Entre 2006 y 2011, el número de centros que ofrecen asesoramiento y la realización de pruebas del VIH aumentó desde los aproximadamente 100 hasta los más de 1000. En su reunión con el primer ministro, el Sr. Sidibé animó a los líderes de Senegal a avanzar de manera progresiva hacia una realización rutinaria de las pruebas del VIH mediante el uso de las nuevas tecnologías.

En 2011, 976 centros sanitarios de Senegal ofrecían servicios de prevención de la transmisión maternoinfantil (PTMI) del VIH - desde los 648 de 2010 -. A pesar del avance, la cobertura nacional de PTMI sigue siendo baja, de en torno al 40%. El Sr. Sidibé elogió el progreso realizado hasta la fecha y subrayó que se necesita un esfuerzo adicional para garantizar una generación sin el VIH.

El primer ministro Mbaye dijo que su país estaba comprometido con la eliminación de las nuevas infecciones por el VIH entre los niños para 2015. "Esto nos permitirá establecer el vínculo con las pruebas del VIH y reducir la mortalidad materna", añadió.

Financiación de la respuesta nacional al VIH

El primer ministro indicó que aunque Senegal había recibido recientemente una subvención para el VIH del Fondo Mundial de Lucha contra el Sida, la malaria y la tuberculosis, el país tendrá que buscar fuentes innovadoras de financiación nacional para garantizar que esta población seropositiva tenga acceso al tratamiento antirretrovírico a largo plazo. Al hacerlo, Senegal podría reducir su dependencia de la ayuda exterior para la respuesta nacional al VIH, que actualmente está en torno al 80%, dijo.

El Sr. Sidibé habló de la necesidad de una producción local del tratamiento antirretrovírico, una sugerencia bien recibida por el primer ministro: "Es una muy buena idea que contribuiremos a llevar adelante. Pero para alcanzar un umbral de rentabilidad debemos encontrar patrocinadores y atraer a los inversores. El estado no es la solución", afirmó.

Durante su misión de dos días en Dakar, el director ejecutivo asistió a la reunión de gestión regional de ONUSIDA y se encontró con el presidente de la Asamblea Nacional de Senegal, el Sr. Moustapha Niasse.