El 14 de octubre, la primera dama de la RDC (fotografiada aquí) visitó la clínica Ngaliema en Kinshasa, junto con el personal médico.

En los eventos paralelos de la XIV^a Cumbre de la Francofonía, la primera dama de la República Democrática del Congo (RDC), Marie Olive Lembé Kabila, presentó la iniciativa "Reducir la malaria y eliminar la transmisión maternoinfantil del VIH”.

En su intervención durante la presentación de la campaña, la primera dama hizo un llamamiento para la mejora de la salud reproductiva en la RDC, incluida la integración del VIH en los servicios de planificación familiar. Destacó la importancia de la implicación de las parejas masculinas en los programas para prevenir los nuevos casos de infecciones por el VIH entre los niños y de la movilización de los jóvenes en las actividades de prevención del VIH. Aunque hizo hincapié en la abstinencia y la fidelidad como medios de prevención del VIH, la primera dama recordó a su audiencia otra eficaz herramienta a su disposición: el preservativo.

La primera dama enfatizó la importancia de aumentar los recursos nacionales para la respuesta nacional al VIH: "Antes de depender de otros, debemos depender de nosotros mismos", afirmó, haciéndose eco del concepto de responsabilidad compartida de ONUSIDA.

El ministro de Sanidad, Félix Kabange Numbi, quien habló junto a la primera dama en el evento de presentación - subrayó que el 89% de los hospitales maternos de la RDC no ofrecen servicios para prevenir la transmisión maternoinfantil (PTMI) del VIH. "Incluso aunque los programas nacionales del VIH llevan diez años oficialmente en activo, la situación no es excelente", afirmó. El ministro resumió el plan nacional para eliminar los nuevos casos de infecciones por el VIH entre los niños, que tiene como objetivos para 2017:

• Reducir en un 90% los nuevos casos de infecciones por el VIH entre los niños menores de 15 años
• Reducir las muertes maternas relacionadas con el sida y la mortalidad infantil en un 50%
• Ofrecer acceso al tratamiento antirretrovírico para más de 87 000 mujeres seropositivas y más de 87 000 niños nacidos con el VIH.

El ministro Numbi, ratificando el compromiso del presidente de la RDC, Joseph Kabila, hacia el objetivo de la eliminación de la transmisión maternoinfantil del VIH indicó la necesidad de: aumentar el número de maternidades que ofrecen servicios de PTMI, adquirir un suministro regular de fármacos y pruebas e implicar a la comunidad.

El Dr. Leodegal Bazira, representante de la Organización Mundial de la Salud en la RDC, reiteró que las organizaciones internacionales siguen comprometidas con el apoyo al país en sus esfuerzos por eliminar la transmisión maternoinfantil del VIH para 2015 y mantener a las madres con vida. Los socios nacionales felicitaron a la primera dama por la campaña y dijeron que esperan servir como trampolín para la acción en la respuesta nacional al sida.

Tras el evento de presentación, la primera dama visitó la clínica Ngaliema, junto con el Dr. Pascal Tshamala, su director médico. Durante el recorrido, visitó la clínica antenatal, el laboratorio biológico, las salas de parto y la planta pediátrica. La primera dama aprovechó la oportunidad de su visita para realizar una donación a la clínica de redes contra mosquitos y pruebas diagnósticas para la malaria y el VIH.

ONUSIDA insta a que se mejoren los programas sobre VIH para lograr la consecución de los objetivos mundiales relacionados con el sida para 2015

GINEBRA 12 de octubre de 2012–– El Programa Conjunto de las Naciones Unidas sobre el VIH/sida (ONUSIDA) reconoce los esfuerzos realizados por Guinea Ecuatorial para financiar la respuesta al sida en el país solo a través de recursos nacionales. El Presidente Teodoro Obiang Nguema Mbasogo afirmó que "Guinea Ecuatorial financia sus programas nacionales en las escuelas sobre prevención del VIH y del sida, la distribución de preservativos y los antirretrovíricos para los grupos de población infectados". El Presidente hizo una declaración en un evento paralelo especial organizado por la Unión Africana con motivo de la reunión de la Asamblea General de las Naciones Unidas que tuvo lugar el pasado mes en Nueva York.

"Guinea Ecuatorial es un ejemplo de cómo la autonomía nacional y la responsabilidad compartida en lo que respecta a la respuesta al sida puede reducir la dependencia relacionada con el sida", declaró Michel Sidibé, director ejecutivo de ONUSIDA. "Guinea Ecuatorial, un país de ingresos altos en África, ha asumido la responsabilidad de invertir en la respuesta al sida utilizando recursos nacionales. Ahora es necesario un esfuerzo concertado para expandir los programas sobre el VIH en el país, a fin de acabar con las nuevas infecciones por el VIH y garantizar que todas las personas que cumplen los requisitos para recibir tratamiento tengan acceso a él".

La prevalencia del VIH es elevada en Guinea Ecuatorial. A finales de 2009, aproximadamente un 5% de la población adulta vivía con el virus, lo que equivale a 20.000 personas. Según el informe de progreso del país de 2012, más de 4.500 personas tienen acceso a la terapia antirretrovírica en Guinea Ecuatorial: un 48% de las personas que cumplían los requisitos para recibirlo en 2011. En el informe también se indica que menos del 19% de las mujeres que viven con el VIH recibe terapia antirretrovírica para evitar la transmisión maternoinfantil del VIH, en comparación con el 57% de las mujeres a nivel mundial que sí tienen acceso a él.

El Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo, bajo petición del gobierno, está apoyando al país para obtener medicamentos antirretrovíricos y equipos para la realización de las pruebas del VIH. El equipo de las Naciones Unidas de apoyo a los países, por su parte, proporciona asistencia técnica. ONUSIDA continuará apoyando a Guinea Ecuatorial para que siga mejorando su respuesta al sida y logre la consecución de los objetivos mundiales relacionados con el sida para 2015.

En un encuentro el 12 de octubre con el primer ministro de la República Democrática del Congo (RDC), Matata Ponyo Mapon, el director ejecutivo de ONUSIDA elogió el liderazgo que tomó la RDC al organizar la  XIV Cumbre de la Francofonía, que se celebrará en Kinshasa del 13 al 14 de octubre.

Michel Sidibé felicitó al primer ministro por apoyar un aumento del presupuesto nacional para la respuesta al VIH, y animó a su gobierno a redoblar los esfuerzos en todo el país para prevenir nuevas infecciones por el VIH en los niños. Mapon se comprometió junto al Ministerio de Sanidad a crear un entorno nacional favorable para eliminar nuevas infecciones por el VIH en los niños.

Según las cifras del gobierno, casi 1 millón de personas viven con el VIH en la RDC. A pesar de los progresos en la respuesta nacional al VIH, sólo el 12 % de las personas aptas para el tratamiento antirretrovírico lo están recibiendo. La cobertura de servicios que previenen nuevas infecciones por el VIH en los niños es especialmente baja, aproximadamente del 5 %.

El 11 de octubre tuvo lugar una reunión en el palacio presidencial de Brazzaville, en la que el director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé, felicitó al presidente del Congo, Denis Sassou-Nguesso, por los progresos realizados en la respuesta al sida, e hizo un llamamiento a la responsabilidad compartida para superar las carencias restantes.

"Fue el primero en convertir el acceso universal en una prioridad mundial mediante la Declaración de Brazzaville, para trasladarla, más tarde, en 2006, a la Asamblea General de las Naciones Unidas y llevarla a la práctica en la Declaración política sobre el VIH/sida de 2011", afirmó el Sr. Sidibé en la reunión con el presidente. "Ahora, le animo a convertirse en uno de los principales impulsores mundiales del concepto de responsabilidad compartida".

En los últimos años, El Congo ha aumentado de manera considerable los gastos destinados a la respuesta al sida. En el año 2011, las aportaciones nacionales suponían alrededor del 50% de las inversiones en VIH en el país. El Sr. Sidibé pidió a los líderes del Congo que continuasen reduciendo la dependencia del país con respecto a las ayudas extranjeras, y resaltó que los donantes internacionales también deben cumplir con sus compromisos de financiación.

El Presidente Sassou-Nguesso señaló que para solucionar las carencias en la respuesta al VIH en África sería necesaria una mayor voluntad política en el continente. Además, añadió que la acción conjunta también es esencial: "Si queremos tener éxito, necesitamos coordinar nuestros esfuerzos".

Progreso

Durante su reunión con el presidente, el Sr. Sidibé mencionó que entre el 2003 y el 2009 hubo una disminución nacional del 22% en el número de casos nuevos de infección por VIH. Aplaudió el liderazgo del Congo en la ampliación del acceso al tratamiento para el VIH: en 2011, más de 16.000 personas en El Congo recibían tratamiento para el VIH (44% de cobertura).

Retos

Según los cálculos del gobierno, de todos los niños congoleses que reúnen los requisitos para el tratamiento del VIH, sólo el 14% lo recibe actualmente. La cobertura de los servicios de prevención de nuevos casos de infección por el VIH en los niños es baja, de un 32%. El Sr. Sidibé ha instado al presidente a aumentar los esfuerzos nacionales para eliminar la transmisión maternoinfantil del VIH y para garantizar el acceso de todos a su tratamiento.

Macky Sall, presidente de Senegal en el evento sobre responsabilidad compartida y solidaridad global celebrado en la sede de las Naciones Unidas en Nueva York el 26 de septiembre de 2012.
Fotografía: ONUSIDA/B.Hamilton

Con un nuevo liderazgo y compromisos audaces, Senegal ha continuado el éxito de su respuesta nacional al sida, manteniendo una baja prevalencia del VIH y obteniendo el reconocimiento de los socios globales por sus progresos y sus logros.

"Es momento de que África intensifique sus esfuerzos y cree un pacto internacional contra el sida", afirmó el presidente de Senegal, Macky Sall, en el reciente evento paralelo de alto nivel sobre la adquisición de soluciones sostenibles para la respuesta al sida en África en la Asamblea General de las Naciones Unidas. "Con la nueva visión de responsabilidad compartida y solidaridad global, la hoja de ruta de la Unión Africana ha permitido que Senegal dé prioridad a la prevención del VIH y planifique el fin de la transmisión maternoinfantil del VIH". El presidente Sall fue uno de los principales jefes de estado africanos que se unieron al presidente de la Unión Africana, el presidente Boni Yayi, y la secretaria de estado de los EE. UU., Hillary Clinton, a fin de abordar este evento paralelo que resaltó la hoja de ruta de la UA sobre responsabilidad compartida y solidaridad global para la respuesta al sida, la tuberculosis y la malaria en África.

En una reciente reunión en Ginebra, Michel Sidibé, director ejecutivo de ONUSIDA, también elogió el trabajo del Consejo nacional sobre el sida de Senegal con su secretario ejecutivo, Ibrahim N'Doye. Durante los debates sobre la respuesta al sida de Senegal, el Dr. N'Doye resaltó el modo en que el compromiso político había contribuido a ampliar los servicios para el VIH en su país.

Bajo el liderazgo del presidente Macky Sall, la contribución del gobierno de Senegal contra el VIH sigue aumentado de manera constante. El país también ha exigido una mayor transparencia y ha iniciado un ejercicio de seguimiento de los recursos con la ayuda de ONUSIDA, dirigido a maximizar las inversiones y el impacto contra el sida.

Dichos esfuerzos fueron respaldados recientemente por una auditoría de la Oficina del Inspector General (OIG) del Fondo Mundial de Lucha contra el Sida, la Tuberculosis y la Malaria. Tras la aceptación de su solicitud para la fase 2 de una subvención contra el VIH en curso, Senegal recibirá 33 millones de dólares adicionales para los próximos tres años. La renovación de la subvención, aprobada por la junta del Fondo Mundial el 24 de septiembre de 2012, contribuirá a financiar la puesta en marcha del Plan estratégico nacional contra el VIH de Senegal.

Según el Fondo Mundial, Senegal ha sido un modelo para la respuesta al VIH en la región de África Occidental y Central gracias a una cartera de subvenciones de la que se ha hecho un uso óptimo, la movilización de los socios nacionales y la reacción de la sociedad civil. El reciente informe de la OIG destacó que, en general, los resultados de Senegal eran alentadoramente positivos. La OIG pudo confirmar que la aplicación de unas medidas de supervisión adecuadas había garantizado que los fondos de las subvenciones se hubieran utilizado correctamente y hubieran producido muy buenos resultados.

El informe de la OIG también ofrecía recomendaciones concretas a ambos socios nacionales (el mecanismo coordinador nacional y los receptores principales), así como al Secretariado del Fondo Mundial, a fin de mejorar la responsabilidad mediante un enfoque integral e integrado. Estas recomendaciones incluían la necesidad de reforzar la capacidad de gestión financiera de los receptores secundarios y la necesidad de mejorar la gestión, la distribución y la conservación de los fármacos.

El país ha realizado importantes esfuerzos en los últimos cinco años para ampliar el acceso a la prevención, el tratamiento, la atención y el apoyo para el VIH para su población, centrándose en poblaciones clave con un mayor riesgo. Es uno de los pocos países de la región de África Occidental y Central que ha recogido datos sólidos sobre poblaciones a las que es difícil llegar, como profesionales sexuales, hombres que tienen relaciones sexuales con hombres y usuarios de drogas.

Ampliación de los servicios para el VIH

El Dr. Ibrahim N’Doye, secretario ejecutivo del Consejo Nacional sobre el Sida de Senegal y el director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé

El país ha ampliado el acceso al tratamiento antirretrovírico de manera sustancial y ahora el tratamiento está disponible en muchas partes de Senegal. La cantidad de personas que recibe tratamiento antirretrovírico aumentó de 5500 en 2006 a 18 532 en 2011. Entre 2006 y 2010, el número de centros que ofrecen asesoramiento y realización de pruebas de manera voluntaria también se incrementó de 109 a 687 y alcanzó el número de 1023 en 2011. Los servicios para prevenir la transmisión maternoinfantil del VIH pasaron de 404 en 2009 a 648 en 2010 y 976 en 2011.

Tal combinación de esfuerzos está teniendo resultados positivos. Según ONUSIDA, la prevalencia del VIH entre la población general se mantiene estable en el 0,7%, mientras que la prevalencia del VIH entre los profesionales del sexo ha descendido del 19,8% en 2006 al 18,5% en 2011 y las nuevas infecciones por el VIH entre los jóvenes han disminuido.

Los líderes africanos se han reunido para analizar los progresos logrados en la aplicación de la Declaración de Abuja de 2001 sobre el VIH/sida, la tuberculosis y otras enfermedades infecciosas, así como para hacer un llamamiento a la adopción de estrategias sostenibles para avanzar en materia de salud, no solo hacia el 2015, sino también para el periodo posterior.

De izquierda a derecha: Yayi Boni, presidente de Benin, Hillary Rodham Clinton, secretaria de estado de los Estados Unidos y Michel Sidibé, director ejecutivo de ONUSIDA
Fotografía: ONUSIDA/B. Hamilton

NUEVA YORK/GINEBRA, 26 de septiembre de 2012—Los líderes africanos se reunieron en Nueva York al margen de la 67ª Sesión de la Asamblea General de las Naciones Unidas para debatir acerca de la Hoja de ruta de la Unión Africana (UA). En la iniciativa, se incluyen estrategias sostenibles a largo plazo para financiar y proporcionar acceso tanto a los servicios de prevención y tratamiento del HIV como a otros servicios sanitarios en África, tal y como figura en los Objetivos de Desarrollo del Milenio.

"Transcurridos 10 años después de Abuja, África ha logrado prosperar y se han salvado millones de vidas", declaró el presidente de Benin Boni YAYI, en su papel como presidente de la Unión Africana. "Tenemos que conseguir que estas bases se mantengan tanto para esta generación como para las venideras". El presidente Boni YAYI presentó la Hoja de ruta de la Unión Africana para la responsabilidad compartida y la solidaridad mundial para el sida, la tuberculosis y la malaria.

Responsabilidad compartida y solidaridad mundial

La presidente de Malawi Joyce Banda acogió el concepto de responsabilidad compartida. "Me comprometo firmemente a movilizar recursos nacionales adicionales, así como a garantizar que se realiza un uso eficaz de los fondos externos", afirmó en un mensaje de apoyo a la reunión. Asimismo, la presidente Banda hizo hincapié en el trabajo pionero llevado a cabo en su país para "garantizar que todas las mujeres embarazadas seropositivas, independientemente del recuento de linfocitos CD4, comiencen la terapia antirretrovírica y sigan el tratamiento para el resto de sus vidas".

La transformación del acceso a la salud en África ha sido posible gracias a la combinación de un liderazgo africano acertado y un apoyo internacional sólido. En el continente africano, las inversiones realizadas en materia de salud han crecido enormemente, tanto aquellas provenientes de recursos nacionales como de proveedores de fondos externos. Se han substituido los sistemas de salud más deficientes por otros mejores, prestando especial atención a los recursos humanos y a la innovación, a fin de ofrecer atención sanitaria en áreas remotas.

La secretaria de estado de los Estados Unidos Hillary Rodham Clinton se dirigió a los participantes de la reunión, y reconoció el compromiso renovado demostrado por la Unión Africana con relación a la respuesta al sida. "Si cada una de las naciones devastadas por el VIH sigue el ejemplo de muchos de los líderes presentes en esta sala, y da un paso hacia adelante en pro de la responsabilidad compartida, no sólo continuaremos con esta buena racha, sino que aceleraremos el progreso y nos acercaremos más rápido a ese día en el que anunciaremos el nacimiento de una generación libre de sida", declaró.

Hacia los objetivos para 2015 y el programa posterior a 2015

A tan solo tres años de alcanzar la fecha límite para cumplir los Objetivos de Desarrollo del Milenio, así como las metas mundiales en materia de sida aprobadas en la Declaración política de las Naciones Unidas sobre el sida de 2011, los participantes hicieron eco de la necesidad de contar con un liderazgo político más sólido y una mayor autonomía nacional.

Como primer paso, los líderes africanos acordaron acelerar la aplicación de la Hoja de ruta para la responsabilidad compartida y la solidaridad mundial para el sida, la tuberculosis y la malaria, aprobada por la Unión Africana en julio de 2012.

"África no sólo ha demostrado que está comprometida, sino que también ha aumentado su capacidad para ofrecer atención sanitaria para su gente. Se han salvado millones de vidas y las inversiones en materia de atención sanitaria han aumentado, tanto de origen nacional como internacional", declaró Michel Sidibé, director ejecutivo del Programa Conjunto de las Naciones Unidas sobre el VIH/sida (ONUSIDA), que moderó el debate del grupo de alto nivel. "Es necesario establecer un nuevo paradigma de servicios de salud sostenibles, a fin de que cada uno de los africanos conozcan y ejerzan su derecho a la salud. Para ello, debemos realizar las inversiones necesarias, aprobar buenas leyes, defender la ciencia, conseguir una responsabilidad compartida y una solidaridad mundial, y garantizar el acceso a servicios sanitarios que ayudan a salvar vidas".

El Enviado Especial de las Naciones Unidas para la Educación Mundial, Gordon Brown, en su intervención durante el evento.

Una de las acciones clave que se deben emprender consiste en promover un nuevo modelo de responsabilidad mutua que contribuya a unir a los gobiernos africanos y a sus asociados para el desarrollo, a fin de que lleven a cabo una serie de acciones prácticas para lograr que África se acerque cada vez más al fin de la epidemia de sida. Los datos aportados este año por ONUSIDA demuestran que los avances científicos y las mejoras en las prácticas de los programas han ayudado a reducir el número de nuevas infecciones por el VIH y de muertes relacionadas con el sida. En la actualidad, más de 8 millones de personas en todo el mundo tienen acceso al tratamiento del VIH; de entre ellas, 6 millones viven en África, la región más afectada por la epidemia.

"Ha llegado el momento para África de intensificar sus esfuerzos y crear un nuevo pacto internacional para la respuesta al sida", afirmó el presidente de Senegal Macky Sall.

Durante la reunión, se acordó, asimismo, que se debe reforzar la capacidad de AIDS Watch Africa. Por otro lado, también se propuso que AIDS Watch Africa, la plataforma africana encargada de garantizar la responsabilidad por las acciones, cree un nuevo modelo de responsabilidad, en colaboración con los asociados para el desarrollo de África.

Financiación sanitaria innovadora y sostenible

Los líderes, entre los que también se encontraban los presidentes de las Comoras, Guinea Ecuatorial y Namibia, el viceprimer ministro de Kenya, y asociados para el desarrollo como Francia, Suecia, Brasil, la Comisión de la Unión Africana, la Comisión Europea y el Banco Mundial, debatieron, asimismo, sobre diversos métodos para garantizar que la financiación de la salud sea adecuada y sostenible. En los últimos años, numerosos países africanos han aprobado medidas innovadoras para generar recursos para la salud, además de los métodos tradicionales. Rwanda y Uganda, por ejemplo, han aplicado impuestos sobre el uso del teléfono móvil, y los fondos recaudados se destinan a apoyar programas sobre el VIH. En Zimbabwe, el impuesto nacional para el sida genera aproximadamente 30 millones de dólares estadounidenses, al mismo tiempo que crece la economía del país. Muchos países también están explorando la posibilidad de ofrecer seguros de salud sociales.

Con todo, a pesar de que las inversiones nacionales para la salud han aumentado, la mayoría de los países todavía no han logrado conseguir el objetivo de Abuja de destinar el 15% del presupuesto nacional a la salud. Los líderes presentes en la reunión acordaron que este objetivo debe mantenerse, y que se deben realizar todos los esfuerzos necesarios para cumplirlo. No obstante, también llegaron a la conclusión de que las inversiones nacionales, que en los últimos años se han mantenido estables, deben sostenerse y aumentarse. Finalmente, hicieron un llamamiento a nuevas fuentes internacionales de inversión, más diversificadas, especialmente de los países con economías emergentes.

Acceso sostenible a los medicamentos

La mayoría de los productos farmacéuticos que se necesitan en África son importados. En la reunión, también se subrayó que es preciso impulsar la capacidad local para producir medicamentos básicos y con garantía de calidad; y desarrollar mercados regionales para ellos, incluso a través de marcos reglamentarios comunes.

"África debe ser una fuente de conocimiento y ciencia, no sólo de necesidades y deseos", declaró el presidente de Túnez Moncef Marzouki. "Llevaremos a cabo todos los esfuerzos necesarios para garantizar que África cubre cada vez más la necesidad de productos farmacéuticos a través de una mayor producción local".

Llegar a cero

"Si todos los niños y las niñas van a la escuela y se les enseña sobre la prevención del VIH, podemos lograr el objetivo de conseguir cero nuevas infecciones por el VIH, cero discriminación y cero muertes relacionadas con el sida", afirmó Gordon Brown, enviado especial de las Naciones Unidas para la educación mundial. "Si añadimos cero analfabetismo a la visión de Cero de ONUSIDA, podemos acabar con el sida mucho más rápido".

Aproximadamente 23,5 millones de personas viven con el VIH en África. Desde 2001, los casos de nuevas infecciones por el VIH en la región han descendido en un 22%. A finales de 2011, cerca del 56% de las personas que cumplían los requisitos para seguir el tratamiento del VIH en África subsahariana pudieron tener acceso a él; de la misma manera, entre 2010 y 2011, la cobertura del tratamiento aumentó en 22% en toda la región.

El acceso al tratamiento se ha multiplicado por más de 100 en menos de una década. La Unión Africana revisará la hoja de ruta para aumentar el acceso a los medicamentos y garantizar una financiación sostenible.

GINEBRA, 6 de julio de 2012— Por segundo año consecutivo, 1,1 millones de personas más recibieron tratamiento antirretrovírico en el África subsahariana, con lo que ya son un total de 6,2 millones de personas las que recibieron el tratamiento en la región solo en 2011. En menos de diez años, el África subsahariana ha multiplicado por más de cien su acceso al tratamiento.

"Estoy maravillado por los logros conseguidos por África en la respuesta al sida, pero todavía queda mucho camino por recorrer", comentó el doctor Thomas Yayo Boni, presidente de la Unión Africana y presidente de Benín. "Como Presidente de la Unión Africana, estoy trabajando codo con codo con los líderes y asociados africanos, para que África impulse más respuestas, y estas sean más sostenibles".

Se calcula que, en 2011, un 56% de las personas de esta región que necesitaban tratamiento tuvieron acceso a él. Únicamente entre 2010 y 2011 la cobertura del tratamiento creció un 19%.

"Hace diez años era impensable que en África pudiera haber tanta gente con acceso al tratamiento antirretrovírico", afirmó Michel Sidibé, director ejecutivo de ONUSIDA. "Incluso en momentos de incertidumbre económica, los lideres africanos han mostrado su liderazgo incrementando la inversión del país para la respuesta al VIH, y posibilitando el acceso al tratamiento a más personas que viven con VIH.

Según los cálculos preliminares extraídos de los informes nacionales, el mayor progreso se ha registrado en Sudáfrica, Zimbabwe y Kenya. En 2011, al menos 300.000 personas empezaron a recibir tratamiento en Sudáfrica; 100.000 personas, en Kenya, y 150.000, en Zimbabwe. Asimismo, en muchos otros países como Botswana, Namibia y Swazilandia la cobertura del tratamiento alcanzó también niveles altos.

Este mayor acceso en el África subsahariana se debe, en parte, a una importante reducción del precio de los tratamientos. En el año 2000, el coste de suministrar tratamiento de primera línea estaba en torno a los diez mil dólares estadounidenses por persona, mientras que hoy cuesta menos de cien.

El tratamiento está en el programa de la Cumbre de la Unión Africana

El acceso a los medicamentos será uno de los asuntos prioritarios que figuran para la 19.ª Cumbre de la Unión Africana que se celebrará los próximos 15-16 de julio. Los jefes de Estado y de gobierno presentes en la Cumbre debatirán en torno a una hoja de ruta con el fin de acelerar la respuesta al sida, la tuberculosis y la malaria para 2015.

Esta hoja de ruta se ocupa, entre otras cosas, de la dependencia que tiene el continente en fuentes externas a la hora de obtener medicamentos para salvar vidas. En la actualidad, más del 80% de los medicamentos para el VIH que se dispensan en África son importados. Del mismo modo, una inmensa mayoría de los tratamientos que permiten a los africanos seguir viviendo se financian gracias a ayudas externas.

Para el Director ejecutivo de ONUSIDA, "la dependencia que tiene África en las ayudas externas desestabiliza la respuesta al VIH". Por ello, siguió diciendo, "los líderes de todo el continente africano tienen que prepararse para dejar atrás el antiguo paradigma de donante-beneficiado, y aceptar un nuevo acuerdo para la responsabilidad compartida y la solidaridad mundial.

El Sr. Sidibé se dirigió a un grupo de ocho Jefes de Estado africanos y a otros participantes de alto nivel en la sesión de apertura de la conferencia de UEMOA que tuvo lugar hoy en Lomé, Togo.

En su discurso durante la sesión de apertura de la 16ª conferencia de la Unión Económica y Monetaria de África Occidental (UEMOA), el director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé, agradeció a los líderes de la región su compromiso personal con la respuesta al VIH, especialmente en lo que concierne a la defensa de los derechos humanos y el capital humanos. Frente a ocho Jefes de Estado y otros participantes de alto nivel en Lomé, Togo, instó a los líderes africanos a reducir su "triple dependencia" de las fuentes externas de fármacos para tratar el VIH, productos y tecnologías.

El Sr. Sidibé señaló que actualmente alrededor de 630.000 personas que viven con el VIH en África occidental reciben medicamentos antirretrovíricos, en otras palabras, se proporciona una cobertura del 30%. La gran mayoría de los fármacos para el VIH que se administran en África son importados, añadió.

Para garantizar la salud y la seguridad de su población, los líderes africanos deberían concentrar más atención y recursos sobre la producción local de medicamentos, declaró el director ejecutivo de ONUSIDA. "En el futuro, el poder a escala mundial y regional, así como la estabilidad nacional, no se medirán según quién controle las armas, sino según quién domine el acceso a los medicamentos," afirmó.

Se prevé que el desarrollo y la producción de medicamentos se conviertan en la mayor industria en desarrollo del siglo veintiuno. Según el IMS Institute for Healthcare Informatics, las ventas del mercado farmacéutico a escala mundial superarán el billón de dólares estadounidenses en 2015. Los países africanos representan el 25% del total de la carga sanitaria global, pero controlan solo 10.000 millones de dólares, es decir, el 1% del mercado global de medicamentos.

“Se trata de un sector preparado para el crecimiento y puede generar innovación africana, reforzar los sistemas, salvar vidas y mejorar la seguridad," declaró el Sr. Sidibé.

El director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé, con el Presidente de Senegal, Macky Sall

Durante su discurso, el director ejecutivo de ONUSIDA detalló cuatro propuestas que tienen como objetivo potenciar la cuota de mercado de fármacos para el VIH y otras medicinas que posee África occidental: permitir y establecer la producción farmacéutica local para reducir la dependencia de los medicamentos importados; eliminar las barreras comerciales para permitir que emerjan centros de producción farmacéuticos que ayuden el mercado regional; reforzar los organismos de reglamentación farmacéutica y armonizar las políticas reguladoras de toda la región; y, por último, fomentar el avance y el desarrollo con vistas a construir una economía africana basada en el conocimiento.

El Sr. Sidibé es consciente de que ningún país, ministerio o líder podría sacar adelante tales propuestas en solitario. Por este motivo, pidió más colaboración regional y nacional en numerosos sectores, incluidos los del comercio, el desarrollo industrial y la salud.

Posteriormente, ese mismo día, el director ejecutivo de ONUSIDA asistió a una reunión por separado con los Jefes de Estado africanos que asistieron a la conferencia,  los cuales se hicieron eco de las palabras del Sr. Sidibé y destacaron la necesidad de establecer mecanismos innovadores de financiación para afrontar la respuesta al VIH en África.

Michel Sidibé, director ejecutivo de ONUSIDA, recibe una condecoración nacional por parte del presidente de Chad, Idriss Deby Itno. 30 de mayo de 2012. Yamena, Chad.
Fotografía: ONUSIDA

El director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé, finalizó su visita oficial a Chad el 31 de mayo, tras reunirse con el presidente, Idriss Deby Itno, la primera dama, Hinda Deby Itno, altos funcionarios del gobierno y la sociedad civil para recalcar el progreso del país en la respuesta al sida.

El Sr. Sidibé se reunió con el presidente Deby Itno para conversar sobre las oportunidades y desafíos que ha presentado Chad en la respuesta al sida. El acceso a la terapia antirretrovírica es una de las áreas de la respuesta nacional al sida que más ha progresado. Desde 2007, el Estado ha suministrado de manera gratuita el tratamiento del VIH. Según el Informe 2011 sobre  la respuesta mundial al sida, publicado conjuntamente por ONUSIDA, la OMS y UNICEF, unas 32 000 personas recibían terapia antirretrovírica a finales de 2010, lo cual supone un 39% de todas aquellas que pueden recibir tratamiento.

El presidente Deby Itno destacó que Chad financia más de la mitad (el 53%) de los recursos necesarios para el tratamiento. Recalcó que la respuesta al sida ha permitido que las personas sean el elemento central de los planes de desarrollo del país.

Chad tiene una prevalencia nacional del VIH de un 3,4% entre los adultos. La tasa de infección por el VIH es especialmente alta entre los profesionales del sexo, y se estima que alcanza el 25,5% en Yamena, la capital.

El Sr. Sidibé compartió con el presidente sus preocupaciones sobre los altos niveles de estigma y discriminación del país, particularmente entre la población de las áreas rurales. Insistió en que el estigma y la discriminación obligan a que muchas personas que viven con el VIH se escondan, evitando los servicios relacionados con el VIH que tanto necesitan, y que, de no enfrentarse a este problema, podría minar el reciente progreso del país.

Fomentar la propiedad nacional

En vistas a la próxima cumbre de la Unión Africana en Malawi, el Sr. Sidibé animó al presidente Deby Itno a que apoyase los planes de propiedad nacional y de responsabilidad compartida entre los otros jefes de Estado africanos. Además recalcó que Chad cuenta con una oportunidad sin precedentes para contribuir con más recursos nacionales que complementen las inversiones para el VIH procedentes de asociados internacionales.  En estos momentos, Chad se basa en fuentes externas para financiar más del 85% de sus programas nacionales del sida.

"Chad ha realizado un progreso extraordinario a la hora de expandir el acceso a los tratamientos, combatir el estigma y la discriminación, y asegurar la protección de los derechos de las personas que viven con el VIH. La respuesta al sida representa una oportunidad importante para cambiar el paradigma del desarrollo", afirmó el Sr. Sidibé.

Eliminar los nuevos casos del VIH en niños

Durante el debate, el presidente Deby Itno y el Sr. Sidibé estuvieron de acuerdo en que un mayor impulso es necesario para aumentar los servicios de prevención de la transmisión maternoinfantil del VIH (PTMI). Aunque en el país el número de lugares en los que se prestan estos servicios de PTMI ha aumentado de 93 a 140, en 2009 y 2011 respectivamente, la cobertura sigue siendo baja con un 10%. Uno de los mayores impedimentos es la falta de coordinación e integración entre los servicios de PTMI y los programas maternos y de salud reproductiva.

El Sr. Sidibé se unió al presidente Deby Itno en un acto el 31 de mayo para iniciar el plan nacional que tiene por objetivo eliminar los nuevos casos de contagio del VIH en niños. Chad es uno de los 22 países incluidos en el Plan Mundial para eliminar las nuevas infecciones por VIH en niños para el 2015 y para mantener con vida a sus madres.

Como parte de su visita, el Sr. Sidibé celebró reuniones bilaterales con el primer ministro de Chad, Emmanuel Nadingar, el ministro de Salud Pública, Mamouth Nahor Ngawara, y el ministro de Finanzas, Christian Georges Dinguimbaye..

Antes de concluir su viaje de dos días, el Sr. Sidibé se encontró con la primera dama de Chad, Hinda Deby Itno, para conversar sobre el trabajo que desempeña con la Campaña para Acelerar la Reducción de la Mortalidad Materna en África (CARMMA). También aprovechó la oportunidad para conversar con la red nacional de personas que viven con el VIH (RNTAP+) y participar en un foro sobre los derechos humanos y el VIH, presentado por el ministro de Asuntos Exteriores.

Durante la visita, el presidente Deby Itno galardonó al Sr. Sidibé con una de las mayores condecoraciones del país, la de Grand Chancelier de l'ordre National du Tchad (Gran Caballero de la Orden Nacional de Chad), como reconocimiento a su entrega y contribución en la respuesta mundial al sida.

De izquierda a derecha: Eric Goosby, embajador y coordinador mundial de los Estados Unidos para el sida, Michel Sidibé, director ejecutivo de ONUSIDA, y Patience Jonathan, primera dama de Nigeria.

Prevenir nuevas infecciones por el VIH en niños y salvar las vidas de sus madres fueron cuestiones prioritarias en la misión de dos días que realizaron en Nigeria Michel Sidibé, director ejecutivo de ONUSIDA, y el embajador Eric Goosby, coordinador mundial de los Estados Unidos para el sida. La visita tuvo lugar casi un año después de que los líderes mundiales (incluidos el presidente nigeriano Goodluck Jonathan, el Sr. Sidibé y el embajador Goosby) iniciaran el Plan Mundial para eliminar las nuevas infecciones por el VIH en niños y para mantener con vida a sus madres.

Cada año, nacen casi 400.000 niños con sida en el mundo. Alrededor de un tercio de las nuevas infecciones por el VIH en niños se produce en Nigeria. Este es uno de los 22 países prioritarios para el Plan Mundial que, en conjunto, suponen casi el 90% de las nuevas infecciones por el VIH en niños.

Durante la misión, el embajador Goosby y el Sr. Sidibé se reunieron con la primera dama de Nigeria, Patience Jonathan, que lidera la estrategia de aceleración de la prevención de la transmisión maternoinfantil (PTMI) del país, para localizar los obstáculos que se oponen a la ampliación de la PTMI tanto a nivel nacional como en los países prioritarios. Las conversaciones con la primera dama se centraron en cómo optimizar y aumentar todos los recursos disponibles del país para la PTMI.  

"Seguiré firme en mi determinación de continuar proporcionando el liderazgo y apoyo necesarios para alcanzar nuestro objetivo nacional de eliminar la transmisión maternoinfantil del VIH en Nigeria", dijo la Primera Dama.

Asimismo, agradeció a los participantes de la misión por su compromiso para ayudar a Nigeria en el ámbito fundamental del desarrollo sanitario, que es un elemento clave del "Plan de transformación" del presidente Jonathan.

"Ya no existe barrera técnica o científica alguna que nos impida eliminar la trasmisión maternoinfantil del VIH", declaró el embajador Goosby, que lidera el Plan de Emergencia del Presidente de los Estados Unidos para el Alivio del Sida (PEPFAR). "Si colaboramos, afrontaremos los problemas para conseguir su eliminación en Nigeria e identificaremos la manera más efectiva de proceder.  Prevenir nuevas infecciones por el VIH en niños es una inversión inteligente que salva vidas y proporciona un comienzo saludable para los más pequeños".

En las reuniones con líderes del sector privado y de la sociedad civil, incluida la comunidad interreligiosa, el embajador Goosby y el Sr. Sidibé resaltaron la importancia de actuar en asociación para acelerar el progreso en la respuesta al sida. La delegación también se reunió con miembros del Nigerian National Steering Group (Grupo Directivo Nacional Nigeriano) del Plan Mundial, que todos los asociados del país iniciaron a principios de este mes para acelerar y coordinar las acciones para la PTMI.

Además de hacer un llamamiento a la solidaridad mundial en la respuesta al sida, el Sr. Sidibé también destacó que la participación de los distintos países sería esencial para acelerar la acción nacional con respecto a la PTMI.  "Nuestro doble objetivo de cero nuevas infecciones por el VIH en niños y de eliminación de las muertes maternas relacionadas con el sida solo puede triunfar si los países movilizan los recursos requeridos y la voluntad política", dijo.

Según los datos del gobierno, se calcula que en 2011 el 16% de las mujeres embarazadas que vivían con el VIH en Nigeria recibieron medicamentos antirretrovíricos para prevenir la transmisión maternoinfantil del VIH. En Nigeria, aproximadamente 3,5 millones de personas viven con el VIH.

En mayo de 2012, se llevará a cabo una revisión anual del Plan Mundial durante la Asamblea Mundial de la Salud de Ginebra. Los ministros de sanidad de los 22 países prioritarios reconocidos en el Plan Mundial se reunirán para evaluar los progresos realizados durante el primer año de aplicación y para trazar un plan para continuar con las mejoras.