De izquierda a derecha: Rosine Cori Coulibaly, coordinadora residente de las Naciones Unidas, Meskerem Grunitzky-Bekele, directora regional de ONUSIDA para África occidental y central, la Dra. Sabine Ntakarutimana, ministra de Salud Pública y Respuesta al VIH/Sida, Su Excelencia Gervais Rufyikiri, segundo vicepresidente de Burundi, Pamela Slutz, embajadora de EEUU en Burundi.

Burundi es un pequeño país del África subsahariana con una alta densidad de población y una prevalencia del VIH del 2.97% entre la población general. También es uno de los 22 países a escala mundial que, aparte de contribuir en su desarrollo, ha firmado la puesta en práctica del Plan Mundial para eliminar las nuevas infecciones por el VIH en niños hasta el año 2015 y conservar la vida de sus madres.

En un esfuerzo por informar y movilizar a la población general sobre la posibilidad de una nueva generación burundesa libre del VIH, el gobierno de Burundi ha encabezado la puesta en marcha nacional de dicho Plan Mundial para finales de octubre.

Clasificado como un país de bajos ingresos, la economía de Burundi se ha visto profundamente afectada por un largo periodo de guerra civil, que ha supuesto un gran impacto en la sanidad, las infraestructuras y el desarrollo humano. En este contexto, prevenir los nuevos casos del VIH en niños ha sido uno de los retos principales de este país, con una cobertura de servicios del VIH que, a finales de 2010, había llegado únicamente al 30% de las mujeres embarazadas. Para responder a este reto con eficacia, Burundi ha desarrollado un plan nacional, que cubrirá el periodo 2011-2015, siguiendo la línea de la iniciativa Mundial.

Su Excelencia Gervais Rufyikiri, segundo vicepresidente de Burundi, declaró durante la presentación del Plan que: "cada hombre debería acompañar a su mujer a los controles prenatales y, junto con ella, solicitar una prueba del VIH". Además añadió que: "el compromiso de los hombres es la clave que llevará al éxito esta iniciativa".

La embajadora de EEUU en Burundi, Pamela Slutz, hizo hincapié en que, para ayudar al gobierno burundés a eliminar las nuevos casos del VIH en niños, el gobierno estadounidense, a través del Plan de Emergencia del Presidente de EEUU para paliar el sida (PEPFAR por sus siglas en inglés), ha destinado 10 millones de dólares estadounidenses exclusivamente para la puesta en práctica de tales programas en el país.

En el lanzamiento de la campaña, la ministra de Salud Pública y Respuesta al VIH/Sida, la Dra. Sabine Ntakarutimana, manifestó que actividades como la salud reproductiva y la planificación familiar y el VIH tendrían que estar coordinadas en el sistema sanitario para conseguir resultados más eficaces.

La directora regional de ONUSIDA para África occidental y central, la Dra. Meskerem Grunitzky-Bekele, que representó al director ejecutivo de ONUSIDA en el lanzamiento de la campaña, subrayó que Burundi había entendido la importancia de empezar a trabajar inmediatamente. Además afirmó que "el precio que el país tendría que pagar por no actuar sería demasiado alto para las generaciones venideras".

El Plan Mundial asienta las bases de un movimiento dirigido por cada país para eliminar las nuevas transmisiones del VIH en niños y conservar la vida de sus madres. Este Plan Mundial se desarrolló a través de un proceso consultivo por un Equipo Internacional de Trabajo de alto nivel convocado por ONUSIDA y copresidido por el director ejecutivo de ONUSIDA Michel Sidibé y el embajador Eric Goosby, coordinador mundial de Estados Unidos para el sida. Además, reúne a 30 países y 50 sociedades civiles, al sector privado, a varias redes de personas que viven con el VIH y a organizaciones internacionales, con el objetivo de trazar un plan de acción para alcanzar este objetivo antes de 2015.

El activista del sida, Shisu Alhaji Yakubu, de Ghana, ha hecho 238.000 kilómetros en bicicleta para concienciar sobre el VIH.

El activista del sida, Shisu Alhaji Yakubu, de Ghana, ha hecho 238.000 kilómetros en bicicleta para concienciar sobre el VIH. Después de viajar a Nueva York para participar en la reunión de alto nivel sobre el sida de la Asamblea General de las Naciones Unidas, que tuvo lugar entre el 8 y el 10 de junio, el Sr. Yakubu dice ahora que emprenderá un viaje en bici desde Viena a Washington D.C. para asistir a la próxima Conferencia internacional sobre el sida, que se celebrará en los Estados Unidos en 2012.

El Sr. Yakubu asistió a la reunión de alto nivel de las Naciones Unidas específicamente para reunirse con el director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé. “Vine aquí desde la lejana África para dar las gracias”, explicó. Además de reunirse con el Sr. Sidibé, fue en bicicleta hasta Nueva York para exigir a los líderes mundiales que participaban en la reunión de alto nivel que unieran sus fuerzas a las de las voces que piden una respuesta más contundente al sida.

“‘La unión hace la fuerza’, dice un viejo dicho”, dijo el Sr. Yakubu. “Por ello apelo de todo corazón a que nuestros líderes y la gente que vive en África Occidental se unan contra el estigma asociado a la enfermedad”, dijo.

El Sr. Yakubu se interesó por el trabajo voluntario cuando aún estaba en la escuela, después de haber visto las dificultades encaradas por los niños huérfanos a causa del sida. Cuando la Asociación de Planificación Familiar de Ghana lo seleccionó para representar a su región, Brong-Ahafo, del centro oeste de Ghana, en la Primera Conferencia Nacional de la Juventud en Akropong, el Sr. Yakubu decidió orientar su “espíritu de voluntario” en esta dirección.

Según dice, durante la conferencia de la juventud se dio cuenta de la velocidad alarmante a la que el VIH se estaba extendiendo en Ghana y en otros países del África Subsahariana. “Hay que hacer algo”, decidió. “Ya era hora de que las organizaciones no gubernamentales, las organizaciones comunitarias, las organizaciones religiosas y la sociedad civil se unieran y apoyaran la respuesta. El VIH ya no es un problema de salud. Es problema tuyo y mío”.

Entonces eligió la bicicleta como forma innovadora de concienciar a la sociedad y como método para entretener, movilizar y fomentar la participación de las comunidades así como de los medios de comunicación.

En 2000, organizó una campaña en bicicleta sobre el sida en el distrito de Techiman, en Ghana, y visitó escuelas, iglesias, mezquitas, campos de fútbol y emisoras de radio locales. “La mayor parte de mi trabajo se centra en mi comunidad, mi región, mi país y África Occidental”, dijo.

En 2001, se embarcó en una campaña en bicicleta a nivel nacional durante tres meses con el tema del cambio de comportamiento entre las personas jóvenes para que las relaciones sexuales fueran más seguras. El objetivo de la campaña era concienciar sobre el VIH y fomentar el uso del preservativo. “Personalmente, tengo pasión por la humanidad”, manifestó.

El Sr. Yakubu también formó parte de la campaña “Conoce tu estado” organizada en 2009 por American Peace Corps para enfrentar los problemas de estigmatización asociados con la prueba del VIH, y también para mostrar apoyo a las personas que viven con el VIH.

A menos de un año para la celebración de la XIX Conferencia internacional sobre el sida, el Sr. Yakubu tiene muchos más kilómetros que recorrer y gente que conocer para transmitir su mensaje de que cualquier persona puede hacer algo contra la epidemia del VIH a través de acciones individuales.

De izquierda a derecha: Cyril Dubois, jefe de la división para África occidental y central del Fondo Mundial; Modou Diagne Fada, ministro de sanidad y prevención de Senegal; Dra. Meskerem Grunitzky-Bekele, directora regional de ONUSIDA para África occidental y central.

ONUSIDA y el Fondo Mundial han organizado una reunión en Dakar (Senegal) para responder a la creciente necesidad de gestión de riesgos y responsabilidad relacionada con la financiación para el VIH. El evento reunió a más de 300 participantes de países de África occidental y central para debatir sobre los riesgos de la gestión financiera, de las adquisiciones y de los suministros, así como sobre asuntos relacionados con la responsabilidad y la administración.

El objetivo principal era ofrecer a las organizaciones que están implementando los programas del VIH una mejor compresión de la gestión de riesgos para ser capaces de asegurarse la financiación por parte del Fondo Mundial.

La apertura de la reunión la realizó el ministro de sanidad y prevención senegalés, Modou Diagne Fada, que anunció que el Gobierno de Senegal aumentará gradualmente la proporción del presupuesto nacional destinado a la salud hasta llegar al 15% en 2015.

Durante la sesión plenaria, la directora regional de ONUSIDA para África occidental y central, Meskerem Grunitzky-Bekele, señaló que “la correcta gestión de riesgos es clave para la respuesta al sida y esencial para optimizar los recursos para el VIH”.

Los participantes identificaron varios factores de riesgo, como una débil estructura institucional de la respuesta nacional al sida, la poca disponibilidad de personal cualificado y los pobres estándares de gestión financiera y de contabilidad. También se apuntó a otro factor de riesgo identificado que se relaciona con las opciones de inversión y la necesidad de identificar dónde invertir para conseguir el máximo efecto y rendimiento.

“Una buena compresión de la responsabilidad y la importancia de una gestión de riesgos proactiva y transparente durante la implementación de las ayudas constituyen los dos pilares esenciales para una buena gestión, con lo que se evitará que se den contratiempos”, dijo Cyril Dubois, jefe de la división para África occidental y central del Fondo Mundial. “Estos son pasos complementarios para poder asegurar que la financiación que ofrecen los donantes se utiliza de la forma más efectiva. Este enfoque crea un entorno que asegurará que las ayudas que se conceden a los países beneficien enteramente a las poblaciones afectadas por las enfermedades”, añadió.

Se definieron las acciones correctoras junto con un plan de acción para establecer mecanismos y sistemas para la gestión de riesgos preventiva y para fortalecer la responsabilidad a nivel nacional. Según los participantes, los elementos claves para superar la situación son crear un liderazgo en los países, dar una asistencia técnica completa en áreas clave como la gestión financiera y crear espacios para acceder a las iniciativas de desarrollo de capacidades diseñadas a medida de las necesidades de los países.

ONUSIDA ofreció asistencia técnica para la gestión de riesgos a través de las distintas fases de implementación de las ayudas. Durante el último año, Guinea, Togo, Níger, Chad y la República Centroafricana han recibido apoyo para el establecimiento y seguimiento adecuados de presupuestos, la revisión y gestión financiera o la evaluación de la asistencia técnica relacionada con la gestión de riesgos.

El observador permanente de la Unión Africana ante las Naciones Unidas (ONU), en colaboración con el Grupo superior de africanos de las Naciones Unidas y la Diáspora africana, presentó un evento el 31 de mayo en la sede de las Naciones Unidas para celebrar el Día de la liberación de África. Este año, el Día es particularmente significativo dado que la Asamblea General de las Naciones Unidas había designado el año 2011 como el Año internacional de los afrodescendientes. El tema del evento de este año fue: Se estrechan las relaciones entre África y la Diáspora.

"Estamos mirando hacia el gran futuro que el continente le puede brindar a sus habitantes y al mundo", dijo al principio del evento el embajador Tete Antonio, observador permanente de la Unión Africana ante la ONU. "Queda mucho por hacer y nosotros, hijos e hijas de África, podemos hacer grandes cosas para construir el continente, y nuestros países y comunidades que forman parte de esta gran Diáspora".

"Este día, que estamos celebrando una semana antes de la Reunión de alto nivel sobre el sida de 2011, ofrece una plataforma más amplia para que África, la Diáspora y la comunidad internacional se sigan esforzando a partir del doble motor que supone el asesoramiento del trabajo que se ha ido realizando a lo largo de los últimos 30 años de epidemia de sida y de los compromisos reiterados por parte de la comunidad internacional para con la solidaridad a escala mundial y la asociación en la construcción para seguir adelante con las metas sobre el sida", declaró el Dr. Djibril Diallo, presidente del Comité organizador del Día de la liberación de África y principal asesor del director ejecutivo de ONUSIDA.

Entre quienes tomaron la palabra a lo largo del evento, contamos con el embajador Joy U. Ogwu, representante permanente de Nigeria ante la ONU, representante del Grupo africano y presidente del mes de mayo; Maria Luiza Ribeiro Viotti, representante permanente de Brasil ante las Naciones Unidas; Bill Perkins, senador del Estado de Nueva York; el profesor Iba Der Thiam, escritor, historiador y primer vicepresidente de la Asamblea Nacional de Senegal; el reverendo Jesse Jakson de la Rainbow PUSH Coalition (Coalición arco iris por la igualdad); el Dr. Julius Garvey del panafricanismo y los Estados Unidos de África; Vanessa Williams, directora ejecutiva de la National Conference of Black Mayors (Conferencia nacional de alcaldes de color); y Uchenwa Njokwu, líder juvenil y presidente de la ONG Flaunt Africa.

El Día de la liberación de África se celebra cada año el 25 de mayo en muchos países del continente africano.

S.A.R. la princesa Mette-Marit de Noruega, embajadora de buena voluntad de ONUSIDA, durante su participación en la Cumbre de Jóvenes de Malí. 16 de abril de 2011.
Créditos: ONUSIDA/AFP H. KOUYATE.

La embajadora de buena voluntad de ONUSIDA, su alteza real la princesa Mette-Marit de Noruega, viajó a Bamako (Malí) para participar en la Cumbre de Jóvenes sobre el VIH, un evento convocado bajo el patrocinio del presidente de la República de Malí, Amadou Toumani Touré, y coauspiciado por ONUSIDA.

En la Cumbre de Jóvenes, S.A.R. la princesa Mette-Marit de Noruega se dirigió a una audiencia de más de 150 jóvenes líderes. En su intervención en una sesión sobre los movimientos sociales de transformación, la princesa heredera destacó las oportunidades que ofrecen las herramientas de los medios sociales para facultar a los jóvenes para actuar en nuevas áreas de promoción.

«Los jóvenes, en cuanto defensores de los derechos humanos, deben movilizarse para responder al estigma y a la discriminación, que están profundamente arraigados, así como a una creciente reacción conservadora que amenaza su acceso a los servicios de salud sexual y reproductiva, educación sexual, expresión sexual, reducción de daños y seguridad», proclamó su alteza real.

La princesa heredera alentó a los jóvenes a aprender de diversos movimientos sociales para involucrar a otros en la respuesta al sida, e hizo hincapié en que los jóvenes tienen las soluciones y deben tener la oportunidad de ser oídos. 

«Mi mensaje para ustedes es el siguiente: cuando sufran una falta de la financiación básica, de datos sobre los jóvenes, de derechos personales o de acceso al tratamiento, actúen con valor, pongan en marcha sus ideas e inicien su propio movimiento social», afirmó la princesa heredera. «Utilicen sus redes para crear un impulso que nuestros líderes no puedan darse el lujo de no escuchar. Háganlas tan fuertes que los líderes mundiales no puedan ignorarlas.»

Visita conjunta a una clínica de barrio

En compañía del director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé, la embajadora de buena voluntad de ONUSIDA, S.A.R. la princesa Mette-Marit visitó una pequeña clínica en un barrio de Bamako que proporciona servicios gratuitos de salud sexual y reproductiva, y relacionados con el VIH.

En menos de setenta metros cuadrados, los miembros de la comunidad tienen acceso a información sobre el VIH, a capacitación en el uso de anticonceptivos y a pruebas del VIH gratuitas. La clínica ofrece igualmente apoyo a las personas que viven con el VIH y tratamiento para el VIH.

Durante su visita al proyecto DREAM en Conakry, el director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé (centro), conoció a una pareja seropositiva que había tenido dos hijos seronegativos. Fotografía: ONUSIDA\ M. C. Diallo

El presidente Alpha Condé y la primera dama, Djene Kaba Condé, participarán en la reunión de alto nivel sobre el sida de este año en la Asamblea General de las Naciones Unidas. El anuncio se realizó durante la visita oficial de dos días del director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé, a la nación de Guinea Conakry, en África occidental.

La reunión de alto nivel, que se celebrará del 8 al 10 de junio de 2011, se considera una oportunidad importante para reimpulsar el movimiento mundial de la respuesta al sida y alcanzar la visión de ONUSIDA: cero nuevos casos de infección por el VIH, cero discriminaciones y cero muertes relacionadas con el sida.

 “Elogio al presidente Condé por su compromiso y liderazgo con respecto al VIH”, manifestó el Sr. Sidibé después de reunirse con el jefe de Estado de Guinea el jueves. “Su presencia en la reunión de alto nivel será crucial para avanzar en la respuesta al sida en Guinea y en todo el mundo”, añadió.

Durante la pasada década, Guinea ha hecho grandes progresos en su respuesta nacional al VIH. Entre 2001 y 2009, Guinea experimentó una reducción del 25% en su tasa de nuevas infecciones por el VIH. Asimismo, la cobertura del tratamiento antirretrovírico en el país ascendió hasta el 40% en 2009, desde tan solo el 3% registrado en 2004. Además, la prevalencia del VIH en Guinea ha permanecido relativamente baja desde 2006, en torno al 1% en adultos.

En sus conversaciones con el presidente Condé, el director ejecutivo de ONUSIDA destacó la importancia que tiene compartir la responsabilidad de la financiación de la respuesta al sida: “Actualmente, en Guinea el 96% del tratamiento del sida se financia con fondos procedentes de fuentes externas. Esta situación es insostenible”, declaró el Sr. Sidibé, y añadió que tanto las inversiones nacionales como las internacionales para la respuesta al sida deben incrementarse. En su reunión con el Sr. Sidibé, el presidente Condé se comprometió a crear un fondo nacional para la adquisición de medicamentos antirretrovíricos, e indicó que su Gobierno mantendrá sus inversiones actuales en materia de VIH.

ONUSIDA aporta 60 000 USD a una fundación dirigida por la primera dama

En una reunión celebrada el jueves con la primera dama de Guinea, el Sr. Sidibé señaló que la transmisión vertical del VIH en Guinea constituye para ONUSIDA una preocupación urgente. En 2009, solo el 17% de las mujeres embarazas que vivían con el VIH en Guinea pudieron acceder a servicios para evitar que los niños contraigan el VIH. Ese mismo año, solo el 10% de las mujeres embarazas se sometieron a pruebas del VIH. 

Durante la reunión, el Sr. Sidibé anunció que ONUSIDA, a través de fondos que había recibido de Cooperation Française, otorgaría 60 000 USD a una fundación nacional que había creado la primera dama destinada a atender la salud materna e infantil. En concreto, la aportación se dedicará a impedir que los niños contraigan el VIH en Guinea.

Evitar la transmisión vertical del VIH en Conakry

Ese mismo día, unas horas antes, el Sr. Sidibé visitó un proyecto en Conakry, la capital de Guinea, que proporciona a las madres un paquete completo de servicios para evitar que los niños contraigan el VIH. El proyecto DREAM, creado en 2002, ofrece servicios de prevención y tratamiento relacionados con el VIH, así como apoyo psicológico y nutricional, análisis de laboratorio avanzados, y educación sobre la salud. Todos los servicios son gratuitos.

El proyecto DREAM, que recibe el apoyo de la Comunidad de Sant’Egidio (una asociación religiosa), UNICEF y ONUSIDA, cuenta con dos centros en Conakry y dirige una clínica móvil que lleva servicios sanitarios a las mujeres de la región. Con la ayuda de ONUSIDA, pronto abrirán un tercer centro en Dubreka, a 50 kilómetros de Conakry.

Desde 2006, más de 3600 personas que viven con el VIH han recibido tratamiento antirretrovírico en los dos centros, y más de 800 madres inscritas en el programa han dado a luz a bebés VIH-negativos.

Durante su visita al proyecto DREAM, el Sr. Sidibé conoció a Fatoumata Sylla y Naby Bangoura, una pareja seropositiva que ha tenido dos hijos seronegativos. Fatoumata recibió profilaxis antirretrovírica durante el embarazo. Ahora trabaja en el programa DREAM y comparte su experiencia con otras mujeres. Fatoumata le dijo al Sr. Sidibé que, aunque muchas mujeres siguen recibiendo servicios gratuitos a través del proyecto DREAM, algunas son rechazadas porque el centro no dispone de suficientes fondos para cubrir toda la demanda de pacientes.

El proyecto DREAM, con sede en Italia, trabaja en otros nueve países de África: Mozambique, Malawi, Tanzania, Kenya, Guinea Bissau, Camerún, la República Democrática del Congo, Angola y Nigeria.

El director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sibidé (segundo por la izquierda) y el presidente de la República de Malí, Amadou Toumani Touré (cuarto por la izquierda) en la apertura de la Cumbre de Jóvenes, en Bamako (Malí). 15 de abril de 2011. Fotografía: Kris Krug

Tras treinta años de respuesta al sida, se estima que 3000 jóvenes se infectan con el VIH diariamente. Muchos jóvenes que viven con el VIH todavía no tienen acceso al tratamiento y solo el 34 % de todos los jóvenes tienen un conocimiento correcto y completo sobre el VIH y sobre cómo protegerse.

Por eso, más de 150 jóvenes activistas del VIH de todo el mundo se han reunido durante tres días en Bamako (Malí) para impulsar una respuesta al VIH dirigida por los jóvenes ante la reunión de alto nivel sobre el sida de la Asamblea General de las Naciones Unidas, que tendrá lugar en Nueva York del 8 al 10 de junio de este año.

Dicha cumbre, patrocinada por el presidente de la República de Malí, Amadou Toumani Touré, y coauspiciada por ONUSIDA, es un lugar de encuentro en el que los jóvenes líderes explorarán formas innovadoras de movilizar a la juventud en torno a la respuesta al sida y se comprometerán a buscarlas.

«Estoy dispuesto a responder al llamamiento a la acción de la Cumbre de Jóvenes sobre el VIH de Malí para la reunión de alto nivel de la ONU. Los jóvenes deben asumir el liderazgo en la respuesta al sida, y hay que cederles el espacio para ello», dijo el presidente Touré.

En su intervención en la apertura de la cumbre, el director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé, instó a los líderes juveniles a que reclamen su espacio en el movimiento contra el sida: «Ustedes son el motor más potente que tenemos para la transformación y el progreso. No dejen que nadie les diga que ustedes son los líderes del mañana: son los líderes de hoy».

Los delegados están redactando un llamamiento a la acción para articular la visión del movimiento juvenil. Se publicará en línea al cierre de la cumbre, marcando el comienzo de un intenso periodo de movilización social dentro y fuera de Internet para lograr que jóvenes de todo el mundo aprueben la declaración.

Participantes en la Cumbre de Jóvenes sobre el VIH, celebrada en Bamako (Malí) el 15 de abril de 2011
Fotografía: AFP

«Sentimos que ha llegado la hora de reclamar nuestro futuro con todas las fuerzas. Hacemos un llamamiento a los líderes mundiales para que respondan al llamamiento a la acción que saldrá de esta cumbre, pero también hacemos un llamamiento a todos los jóvenes para que se movilicen en la respuesta al sida», afirmó Marie Tamoifi Nkom, miembro del comité directivo de la Cumbre de Jóvenes sobre el VIH celebrada en Malí.

Si bien las organizaciones y redes de jóvenes que trabajan en torno al VIH se movilizan cada vez más en la respuesta al sida, los jóvenes siguen teniendo dificultades para acceder a las instancias decisorias e influir en las mismas, y no son socios en igualdad de condiciones. Por lo tanto, esta cumbre servirá igualmente para conectar y fortalecer las redes de jóvenes de diversas regiones y hacer que profundicen sus relaciones con la comunidad de la respuesta al sida.

Los jóvenes todavía están en riesgo respecto al VIH: cerca del 40% de todas las nuevas infecciones por el VIH en adultos se producen en jóvenes de 15 a 24 años. Las mujeres jóvenes son particularmente vulnerables: en ellas se da el 64% de todas las infecciones en el mundo.

De izquierda a derecha: El Dr. Toure, coordinador del equipo multinacional de la OMS para África occidental: Hedia Belhadj, directora del departamento de coaliciones; el Sr. Jean Tchoffo, secretario permanente del Ministerio de Finanzas de Camerún; la Dra. Meskerem Grunitzky-Bekele, directora del equipo de apoyo regional de ONUSIDA para África occidental y central; la Dra. Sabine Ntakirutimana, ministra de Salud y de Respuesta al VIH; la Dra. Marie Ahouanto, Cooperación francesa, Bureau des politiques de Santé et de la Protection Sociale; el Dr.Manuel Rodrigues Boal, Conseiller du Ministre de la Santé, de Cabo Verde; Yamina Chakkar, asesora de apoyo regional de ONUSIDA; Macoura Oulare, especialista en VIH de UNICEF; y Leiliane Corcher M’boa, Secrétaire Exécutive de RAP+ Afrique de l’Ouest

El 3 y 4 de marzo de 2011 se reunió en Dakar (Senegal) un grupo de responsables de la respuesta al sida procedentes de África occidental y central con el objetivo de examinar los avances en la consecución del acceso universal a la prevención, el tratamiento, la atención y el apoyo relacionados con el VIH. La consulta regional fue organizada por ONUSIDA en colaboración con sus copatrocinadores, diferentes redes regionales de la sociedad civil, representantes gubernamentales y asociados para el desarrollo.

El Dr. Modou Diagne Fada, ministro de Salud y Prevención de Senegal, recalcó la importancia de la responsabilidad e iniciativa nacional en la respuesta al sida: "El liderazgo y la responsabilidad nacional ayudarán a acelerar nuestros esfuerzos y logros en favor del acceso universal y los Objetivos de desarrollo del Milenio".

Según los participantes, se han conseguido grandes avances relativos a la ampliación del acceso universal a la prevención, el tratamiento, la atención y el apoyo relacionados con el VIH. Por ejemplo, el acceso a los tratamientos antirretrovíricos aumentó de un 1% en el 2001 a un 25% en el 2010, y la cobertura en los servicios de prevención de la transmisión maternoinfantil del VIH se incrementó de un 4% en 2005 a un 23% en 2010. Lo que resulta más destacado, la incidencia del VIH ha disminuido en diez países y su prevalencia se ha estabilizado en siete.

La consulta también identificó algunos aspectos deficientes para la consecución de los ODM para el año 2015, como es el caso de la gran dependencia de los programas de salud y VIH con respecto a la financiación externa. El Sr. Jean Tchoffo, secretario permanente del Ministerio de Finanzas de Camerún, afirmó que, para lograr dichos objetivos, "si se quiere promover un aumento de la financiación sostenible de los programas nacionales sobre el sida, dicho aumento debe estar basado en pruebas y ligado a los planes de desarrollo de los países".

Otra deficiencia identificada fue la escasa vinculación que existe entre la respuesta al VIH y otros servicios sanitarios. La ministra de Sanidad de Burundi, la Dra. Sabine Ntakirutimana, subrayó la necesidad de fomentar dicha integración para alcanzar el acceso universal y, en particular, la erradicación del contagio maternoinfantil del VIH. Además, añadió que "el VIH debería ser utilizado como puerta de acceso para conseguir ofrecer un servicio sanitario más integrado".

Los participantes también afirmaron que la inestabilidad política y social que se vive en la mayoría de los países de la región es un gran problema, situación que se ve agravada por la falta de marcos institucionales adecuados para una respuesta efectiva al VIH. Como indicó la Dra. Meskerem Grunitzky-Bekele, directora del equipo de apoyo regional de ONUSIDA para África occidental y central, "en las regiones donde más del 50% de los Estados se encuentran en conflicto o en situaciones de post-conflicto, es imprescindible que la ayuda humanitaria satisfaga las necesidades de las personas que viven con el VIH".

En la consulta también se trató la crisis post-electoral de Côte d'Ivoire, y la situación de inestabilidad generada, que amenaza la continuidad del acceso al tratamiento de las personas que viven con el VIH en el país. Además, con unos niveles de pobreza cada vez más altos y una prevalencia del VIH del 4,7%, el sector sanitario de este país se ve directamente afectado por las sanciones económicas. Los participantes acordaron que era necesario y urgente responder proactivamente a este problema; para lo que colaborarían con las autoridades pertinentes para asegurar la continuidad del acceso al tratamiento del VIH.

Según estos responsables, otras lagunas que obstaculizan el avance hacia un acceso universal en la región son, por un lado, la falta de recursos para luchar contra la transmisión del virus y, por otro, la lacra que supone una gestión pública y unos mecanismos de rendición de cuentas ineficaces. Por su parte, el estigma, la discriminación y la endeblez de los sistemas sanitarios perjudican la provisión de los servicios de tratamiento, atención y prevención del VIH.

Al final de la reunión se elaboraron recomendaciones con el objetivo de fomentar la responsabilidad e iniciativa nacional en la consecución del acceso universal en la región, y se establecieron las prioridades principales, entre las que se encuentran el fortalecimiento de la capacidad de liderazgo, la optimización de los recursos nacionales y externos, la mejora del acceso al tratamiento, un nuevo impulso a la prevención del VIH, la participación de los jóvenes como agentes del cambio y la promoción de los derechos humanos y la igualdad social y de género dentro de los planes nacionales de sida.

Durante dicho encuentro se tuvieron en cuenta las conclusiones de dos encuentros que también se celebraron en Dakar: una consulta previa con la sociedad civil, el 28 de febrero; y una reunión en favor de la iniciativa nacional, del 1 al 2 de marzo.

Una nueva publicación nos muestra una investigación que arroja luz sobre la vida de las mujeres que viven con el VIH en países africanos y su experiencia como destinatarias y emisoras de cuidados.

Previamente al Día Internacional de la Mujer 2011, la Agencia nacional francesa para la investigación del sida y la hepatitis (ANRS, por sus siglas en francés) presentó el libro Les Femmes à l’épreuve du VIH dans les pays du Sud: genre et accès universel à la prise en charge (Mujeres y VIH en los países del sur: género y acceso universal a la atención).

La obra reúne el trabajo de más de quince investigadores y analiza distintos aspectos de la atención del VIH. Entre ellos se encuentran la igualdad de acceso a la atención, la experiencia de hombres y mujeres dentro de los sistemas de atención sanitaria, o la importancia del papel desempeñado por las mujeres en el cuidado de la infección en el ámbito familiar. 

Aunque aparentemente las mujeres que viven con el VIH cuentan con un mayor acceso a la atención sanitaria y otros servicios que los hombres que viven con el VIH, este análisis destaca que las necesidades y experiencias específicas de las mujeres, en particular como madres, no se tienen suficientemente en cuenta en los programas sobre el VIH.

Además, las mujeres reciben poco apoyo en otras áreas como el acceso a la anticoncepción o la atención médica para las patologías de las mujeres relacionadas con el VIH, y la responsabilidad de los cuidados en el seno de las familias afectadas por el VIH recae habitualmente sobre ellas.

Por otra parte, el libro también cuestiona la visión de la vulnerabilidad tradicionalmente atribuida de manera exclusiva a las mujeres. Al contrario, los investigadores plantean que los hombres también se ven sometidos a distintos tipos de vulnerabilidad social que limitan o retrasan su acceso a las pruebas, el asesoramiento y la atención relativos al VIH.

El profesor Jean-François Delfraissy, director de ANRS; la profesora Françoise Barré-Sinoussi, Premio Nobel de Medicina 2008 del Instituto Pasteur de París, y el Sr. Michel Sidibé, director ejecutivo de ONUSIDA, han escrito el prólogo de la obra.

El libro, publicado dentro de la colección de ANRS "Ciencias sociales y sida", ha sido editado por Alice Desclaux (Universidad Paul Cézanne de Aix-Marseille, IRD UMI 233 y Centro de Investigación y Formación en Cuidado Clínico de Dakar), Philippe Msellati (IRD UMI 233, Yaundé, Camerún) y Khoudia Sow (Universidad Paul Cézanne de Aix-Marseille, IRD UMI 233 y Centro Regional de Investigación y Formación en Cuidado Clínico de Dakar).

El libro se presentó en el centro de la ANRS en Dakar el día 7 de marzo, víspera del Día Internacional de la Mujer 2011, durante una reunión organizada conjuntamente por la ANRS, ONUSIDA y el IRD (el instituto francés de investigación para el desarrollo en los países del Sur). Hubo más de 100 participantes, entre los que se incluyen investigadores, representantes de instituciones internacionales, autoridades sanitarias y miembros de la sociedad civil. El libro también fue presentado ese mismo día en los centros de la ANRS en Camerún y Burkina Faso.

Toumani Diabaté, embajador internacional de buena voluntad de ONUSIDA. Crédito: Malik Sidibé

Toumani Diabaté, embajador internacional de buena voluntad de ONUSIDA, ha sido galardonado junto con Ali Farka Touré con el Premio Grammy al mejor álbum de música tradicional del mundo por su álbum Ali y Toumani.

El álbum es una grabación de duetos de dos de los músicos africanos de mayor renombre, el guitarrista Ali Farka Touré y el músico de kora Toumani Diabaté. El primer álbum que grabaron juntos también ganó un Grammy después de su puesta en venta en 2005.

En la 53.^a ceremonia de entrega de los Premios Grammy, celebrada en Los Ángeles el 13 de febrero, Vieux Farka Touré recibió el premio en nombre de su difunto padre y de Toumani Diabaté.

Toumani fue nombrado embajador internacional de buena voluntad de ONUSIDA el 12 de diciembre de 2008. Se vale de su música para hacer llegar a la gente mensajes importantes sobre la prevención de la infección por el VIH e instruir a su público sobre el estigma y la discriminación. Hoy día su música alienta la autonomía de la gente y difunde mensajes de sensibilización sobre el sida en Malí y en el extranjero.

Toumani desciende de una larga tradición de historiadores orales y cantantes. Ha fusionado la antigua tradición musical del África occidental con música moderna y tradicional de todo el mundo. Además, ha jugado un papel decisivo para dar a conocer a públicos de todo el mundo la kora, una especie de laúd y arpa de 21 cuerdas, y promover los solos de kora.

Sabu Yerkoy (Radio Edit)