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Nous célébrons aujourd'hui, 7 octobre 2009, la Journée mondiale du travail décent. L'Organisation internationale du Travail, un des coparrainants de l'ONUSIDA, oeuvre à la réalisation de l'objectif du travail décent. Cet objectif approuvé mondialement est fondé sur les droits au travail, et notamment sur l'absence de discrimination, l'accroissement des possibilités d'emploi, la protection sociale pour tous et le dialogue social.

Défendant les droits des personnes vivant avec le VIH sur le lieu de travail : Shri Mallikarjun Kharge, Ministre du Travail et de l'Emploi de l'Union indienne (à la tribune) et Syed Mohammad Afsar, Spécialiste technique de l'OIT sur le VIH/sida pour l'Asie du Sud et coordonnateur du projet de l'OIT en Inde.
Photo publiée avec l'aimable autorisation de l'OIT

Une initiative innovante vient d'être lancée dans le cadre de la riposte indienne au sida dans le monde du travail par l'Organisation internationale du Travail (OIT) et le Réseau des personnes vivant avec le VIH/sida en Inde (INP+). Les deux organisations ont uni leurs efforts pour mettre au point un outil unique de formation, composé d'un manuel et d'une vidéo, destiné aux personnes vivant avec le virus, afin de former celles-ci à la sensibilisation au problème du sida sur les lieux de travail.

Présenté par Shri Mallikarjun Kharge, Ministre du Travail et de l'Emploi de l'Union indienne, cet outil pédagogique contient des témoignages de personnes vivant avec le VIH dans des environnements de travail, une telle initiative de formation s'étant avérée très efficace par le passé. Ce guide pratique et procédant par étapes est conçu d'une part, pour encourager les personnes séropositives à une plus grande ouverture quant à leur statut sérologique et d'autre part, pour diffuser un message de tolérance et de respect des droits de l'homme et des droits en matière d'emploi des personnes affectées par le virus dans le pays.

La vidéo et le manuel ont été élaborés grâce aux contributions de plus d'une centaine de personnes vivant avec le VIH et sont disponibles à la fois en anglais et en hindi.  

Hari Singh, membre du conseil d'administration du Réseau des personnes vivant avec le VIH/sida à Delhi, collabore aux initiatives de sensibilisation de l'OIT depuis 2007 et a participé activement à ce processus. Il a mentionné, dans un discours prononcé à l'occasion du lancement, la confiance qu'il a acquise pour aborder la question de son statut sérologique. Il parle désormais de sa propre expérience avec des employeurs, des travailleurs et des syndicats, et diffuse des messages clairs et spécifiques contre le sida.

Comme dans de nombreux autres pays, la stigmatisation et la discrimination liées au sida sont encore très répandues dans la société indienne, notamment sur le lieu de travail, et un certain nombre de personnes ont été chassées de leur emploi à cause de leur statut sérologique. Selon Naveen Kumar du Réseau des personnes séropositives de Delhi, cela peut avoir des conséquence dévastatrices : « Si vous nous retirez nos emplois, vous nous tuerez plus vite que le VIH. » Faire disparaître les lois répressives, les politiques, les pratiques et les attitudes stigmatisantes ou discriminatoires, qui constituent des obstacles à des actions efficaces contre le sida, est l'un des neufs domaines prioritaires du Cadre de résultats de l'ONUSIDA 2009-2011. 

Cette dernière initiative fait partie d'un projet cadre mené par l'OIT en Inde, le premier pays au monde à mettre en oeuvre un projet de coopération technique de l'OIT sur le VIH, suite à la création en 2001 du programme de l'organisation sur le VIH/sida et le monde du travail. Dès le commencement, l'équipe de gestion du projet de l'OIT a intégré une personne vivant avec le VIH.

Hari Singh s'exprimant à l'occasion du lancement du manuel et de la vidéo de formation. Il collabore avec l'OIT fin de s'assurer que les personnes vivant avec le VIH soient entendues sur leur lieu de travail.
Photo publiée avec l'aimable autorisation de l'OIT

 « L'OIT, en partenariat avec INP+, applique activement le principe du droit à l'emploi et d'autres droits fondamentaux des personnes vivant avec le VIH en rapport avec l'emploi, dans l'élaboration et la mise en oeuvre des programmes et des politiques concernant le VIH sur le lieu de travail », explique K.K. Abraham, le président d'INP+.

Comme le maintient Syed Mohammad Afsar, Spécialiste technique de l'OIT sur le VIH/sida pour l'Asie du Sud et coordonnateur national du projet en Inde : « Le travail est tout aussi important que les traitements pour les personnes vivant avec le VIH. Un des principes fondamentaux du Recueil de directives pratiques du BIT sur le VIH/sida et le monde du travail est l'absence de discrimination par rapport à l'emploi. Les gens doivent avoir le droit de travailler et de gagner leur vie tant que leur santé le leur permet. »

Le projet de l'OIT en Inde est soutenu par le Ministère américain du Travail et, depuis peu, par le Plan d'urgence de lutte contre le sida du Président des Etats-Unis (PEPFAR). Il est désormais perçu par beaucoup comme un élément de comparaison pour les autres programmes sur le sida dans le monde du travail, mis en oeuvre par l'OIT en collaboration avec les ministères du travail et les organisations d'employeurs et de travailleurs.

« Avec ce projet de l'OIT, nous avons renforcé les capacités des personnes vivant avec le VIH et encouragé leur participation dès le départ. Jusque là, 165 personnes vivant avec le VIH en Inde ont été formées à la sensibilisation sur les lieux de travail », a ajouté M. Afsar.

Selon Charles Gilks, le Coordonnateur de l'ONUSIDA en Inde, l'initiative est tout à fait bienvenue. « Nous ne pourrons jamais insister suffisamment sur l'importance des droits des personnes vivant avec le VIH — droits au respect, à la dignité, à l'accès aux soins et aux traitements — et ici, avec ce projet, au travail. Renforcer les capacités des individus dans le but de défendre ces droits est essentiel et nous tenons à saluer le travail réalisé dans ce domaine par l'OIT et INP+. »