Le gouvernement des Etats-Unis a récemment annoncé que le Plan présidentiel américain d'aide d'urgence à la lutte contre le sida (PEPFAR), en partenariat avec la Fondation du Fonds d'investissement pour l'enfance (CIFF), prévoit d'augmenter de manière significative le nombre d'enfants qui ont accès à un traitement antirétroviral vital dans dix pays africains prioritaires au cours des prochaines deux années.

L'initiative, connue sous le nom Accélérer le traitement anti-VIH/sida pour enfants (Accelerating Children’s HIV/AIDS Treatment - ACT) est un effort ambitieux de 200 millions US$ qui permettra de combler l'écart de traitement pour les enfants vivant avec le VIH. ACT visera à assurer que 300 000 enfants supplémentaires vivant avec le VIH aient un accès aux traitements et aux soins.

Globalement, en 2013, il y avait 3,2 millions d'enfants de moins de 15 ans vivant avec le VIH ; la plupart vivent en Afrique sub-saharienne et 76% n'ont pas accès au traitement. Les enfants vivant avec le VIH sont un tiers de plus susceptibles d'avoir accès au traitement, comme les adultes. Sans traitement, la moitié de tous les enfants nés avec le VIH mourront avant leur deuxième anniversaire et la plupart mourront avant l'âge de cinq ans.

ACT donnera la priorité aux pays les plus touchés par le VIH pédiatrique, le plus faible accès aux traitements pédiatriques, et la plus grande disparité dans la couverture du traitement pour les enfants par rapport aux adultes vivant avec le VIH.

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La top priorité de l'Alliance pour la jeunesse nigérianne nouvellement formée a été la mise en place d'un nombre croissant de services anti-VIH conviviaux et des services de santé sexuelle et reproductive. Le groupe concentrera ses efforts à s'assurer que les besoins des jeunes sont respectés dans l'agenda post-2015. Il vise à le faire en travaillant avec les décideurs nationaux et les partenaires de développement pour s'assurer que les priorités des jeunes soient traitées de manière adéquate dans les négociations intergouvernementales de l'agenda post-2015.

Les services anti-VIH conviviaux pour les jeunes devraient être fondés sur une compréhension et un respect des réalités des jeunes. Les services liés au VIH devraient être faciles d'accès et accueillant pour les jeunes, ils devraient répondre confortablement à leurs besoins et devraient réussir à retenir les jeunes dans les soins en cours. Les services doivent être fournis par un personnel formé pour répondre aux besoins spécifiques des jeunes et assurer la confidentialité et la confiance.

Soixante représentants de jeunes de tout le Nigeria ont participé à ACT 2015 !, une réunion stratégique organisée par Education as a Vaccine (EVA) (L'éducation comme un vaccin), en collaboration avec l'ONUSIDA, l'UNICEF, le Mmnistère fédéral de la Jeunesse, le ministère fédéral de la Santé et le Réseau national de la jeunesse sur le VIH/sida. La réunion s'est tenue à Abuja du 4 au 6 août 2014.

ACT 2015 ! est une campagne qui vise à mobiliser les jeunes pour assurer que le VIH reste une priorité dans l'agenda post-2015 et que la santé et les droits sexuels et reproductifs soient une priorité dans les négociations des Nations Unies.

Neuf autres pays ont prévu d'organiser des événements similaires pour les jeunes militants : l'Algérie, la Bulgarie, le Kenya, le Mexique, les Philippines, l'Afrique du Sud, la Thaïlande, la Zambie et le Zimbabwe.

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Les organisations confessionnelles du monde entier se sont retrouvées à la veille de la 20e Conférence internationale sur le sida à Melbourne, en Australie, pour appeler à un nouvel engagement en faveur du renforcement de la riposte mondiale au sida.

Lors de cet événement interreligieux préliminaire à la conférence, intitulé Accélérer le tempo dans la foi et qui s'est tenu les 18 et 19 juillet, plus d'une centaine de chefs religieux, de croyants vivant avec le VIH et touchés par le virus, de représentants des populations les plus exposées, de jeunes, de militants et d'activistes ont examiné le rôle que les organisations confessionnelles peuvent jouer dans le renforcement de la riposte. Luiz Loures, Directeur exécutif adjoint de l'ONUSIDA, et Deborah Birx, Ambassadrice et Coordonnatrice pour les États-Unis de la lutte mondiale contre le sida, se sont joints à eux.

Les participants se sont penchés sur la riposte au VIH de la communauté interreligieuse à ce jour et les objectifs requis pour les années à venir, en s'inspirant des leçons du passé pour façonner le futur au-delà de 2015. Ils ont également évoqué les opportunités et les défis à relever pour la communauté interreligieuse dans la lutte pour atteindre les objectifs de zéro nouvelle infection à VIH, zéro discrimination et zéro décès dû au sida.

Douze sessions en atelier ont couvert un large éventail de sujets, notamment la lutte contre l'homophobie et la stigmatisation en lien avec le VIH, les bonnes pratiques dans la riposte confessionnelle au VIH, la réduction du poids des soins pour les jeunes femmes volontaires, l'éducation sexuelle complète basée sur la religion et les moyens d'assurer le traitement à vie pour tous ceux qui en ont besoin.

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Nul ne peut être laissé de côté si l'épidémie de sida devait voir la fin d'ici à 2030. C'était l'un des principaux messages de la 20e Conférence internationale sur le sida qui s'est achevée à Melbourne, en Australie, le 25 Juillet.

Lors de la cérémonie de clôture, des hommages ont été rendus aux délégués tragiquement tués pendant leur voyage vers la conférence à l'occasion des événements tragiques de la catastrophe du vol MH17.

AIDS 2014 conclu avec un sentiment général que, malgré tous les progrès accomplis à ce jour, les déterminants sociaux de l'épidémie doivent encore être réglés. Les lois répressives existantes ainsi que la stigmatisation et la discrimination ont été identifiées comme quelques-uns des principaux obstacles pour que l'épidémie soit sous contrôle. Assurer les besoins des adolescents et des populations les plus à risque d'infection a été identifié comme important pour une riposte efficace au sida ainsi que des programmes de mise au point dans les zones géographiques où la plupart des nouvelles infections à VIH se produisent.

La cérémonie de clôture a été l'occasion d'interventions faites par des défenseurs de premier plan dans la riposte mondiale au VIH, y compris le musicien et défenseur Bob Geldof, John Manwaring, un australien représentant des personnes vivant avec le VIH, et les présidents sortants et entrants de la Société internationale du sida, Françoise Barré-Sinoussi et Chris Beyrer, respectivement.

A la fin de la séance de clôture, la conférence a été remise aux autorités représentant le comité d'organisation de la 21e Conférence internationale sur le sida qui se tiendra à Durban, en Afrique du Sud, en 2016.

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Il reste de sérieux défis pour atteindre les adolescents du monde avec le VIH, les services de santé sexuelle et reproductive et les services de réduction des risques. La situation est particulièrement préoccupante car c'est le seul groupe d'âge où les décès liés au sida sont en augmentation, et les décès liés au sida sont le deuxième facteur dans la mortalité des adolescents au plan mondial.

Une session de la Conférence internationale sur le sida à Melbourne, en Australie, le 23 Juillet a exploré l'un des principaux obstacles qui empêche les jeunes d'avoir accès aux interventions : la nécessité du consentement parental avant qu'ils ne soient autorisés à bénéficier de services comme le conseil et le dépistage du VIH ainsi que les programmes aiguilles-seringues. La session a appris que dans l'Afrique subsaharienne, par exemple, au moins 33 pays avaient des critères fondés sur l'âge ou d'autres critères spécifiques pour pouvoir accéder au conseil et au dépistage du VIH.

Tout en reconnaissant que les parents, les tuteurs et l'État ont l'obligation de protéger les jeunes contre les risques, les participants ont discuté de l'évolution des capacités des adolescents à accéder, de façon indépendante, aux programmes pouvant potentiellement sauver des vies. Daniel McCartney de l'International Planned Parenthood Federation et membre du pacte pour la transformation sociale, une coalition de 26 organisations dirigées par des jeunes, soutenue par l'ONUSIDA, a présenté les résultats d'une enquête mondiale en ligne sur la jeunesse relative aux lois et aux exigences de consentement parental à la session.

L'enquête fait ressortir que 72% des personnes interrogées estiment que les lois exigeant le consentement parental ne sont pas un bon moyen d'impliquer leurs parents dans la prise de décision sur leur santé sexuelle et reproductive et sur la réduction des risques. 38% affirment qu'ils n'ont pas toujours été en mesure d'accéder aux services appropriés sans restriction, quand ils en avaient besoin, une situation qui les a laissé avec un sentiment de discrimination et d'impuissance.

Les participants ont convenu d'utiliser les résultats de l'enquête pour plaider à ce que les pays revoient leur politiques basées sur l'âge légal, sur les entraves réglementaires et sociales pour accéder à des services de santé spécifiques et à s'efforcer de faire en sorte que les jeunes se sentent responsabilisés et en charge de leur propre santé sexuelle et bien-être.

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