Во многих странах из-за наличия возраста согласия подростки не могут получить базовую медицинскую помощь без согласия родителей или опекунов. Изначально целью данного требования была защита несовершеннолетних, однако зачастую оно имеет противоположный эффект и ведет к росту риска заражения ВИЧ и возникновения других проблем со здоровьем у подростков.

В большой доле стран по всему миру доступ несовершеннолетних к диагностике и лечению ВИЧ ограничен. Например, в 2019 году, чтобы пройти тестирование на ВИЧ, несовершеннолетние в возрасте меньше 18 лет должны были получить явное согласие родителей в 105 из 142 стран. В 86 из 138 включенных в отчетность стран такое разрешение требовалось для доступа к лечению и уходу в связи с ВИЧ. Подобные законы и политические инициативы могут также затруднять доступ несовершеннолетних к доконтактной профилактике, высокоэффективному средству предотвращения заражения.

Исследования в регионе Африки к югу от Сахары показывают, что в странах, где возраст согласия не превышает 15 лет, для несовершеннолетних за последние 12 месяцев на 74% выше была вероятность пройти тестирование на ВИЧ по сравнению со странами, где возраст согласия составляет 16 лет и выше. Особенно сильно от упрощения доступа выигрывают девочки.

Сведения по странам о том, в каких странах законодательно установлен возраст согласия, доступны на веб-странице ЮНЭЙДС по аналитике законодательства и политических инициатив.