Son las nueve y la noche comienza a caer en una popular zona de Phnom Penh (Camboya). Un edificio de varias plantas ofrece diversos entretenimientos: en la planta baja, los comensales disfrutan de su cena, los bares del siguiente piso vibran con canciones populares, y el último de todos es un hotel.

Sin embargo, en una esquina situada junto a varias salas de karaoke, está teniendo lugar una conversación seria. Algo que parece estar fuera de lugar en medio de las risas agudas, de las luces estroboscópicas y de los hombres y mujeres elegantemente vestidos. Cinco trabajadores del espectáculo están sentados en un sofá, comentando por qué no se han sometido a la prueba del VIH.

"No sé a dónde ir", dice una mujer.

Uno de sus compañeros asiente. "Yo no me atrevo a ir. Me da miedo", añade.

Su entrevistadora es Rath Chan Molika, de 22 años. Hace poco dejó su empleo en el mundo del espectáculo y actualmente trabaja como asesora y agente divulgadora del programa SMARTgirl. Explicó por qué las mujeres que trabajan en la sala de karaoke temen acudir a las clínicas de salud públicas. "En primer lugar, tienen miedo de ir solas", afirma. "En segundo lugar, les asustan las agujas y la sangre".

Se estima que en el año 2015 Camboya contaba con 34 000 trabajadoras del espectáculo que se reunían con clientes en hoteles, salas de karaoke, cervecerías al aire libre, casinos y salones de masaje. Mantener relaciones sexuales sin protección con clientes aumenta las probabilidades de que las mujeres contraigan la infección por el VIH.

"Algunas salen con clientes sin utilizar preservativos de manera correcta y sistemática. A veces, también consumen drogas y comparten agujas y jeringas, lo que aumenta las probabilidades de contraer el VIH", explica Rath Chan Molika.

Como parte de su trabajo en el programa SMARTgirl, se dedica a informar a las trabajadoras del espectáculo sobre cómo protegerse frente al VIH, a otras infecciones de transmisión sexual y a los embarazos no deseados. Hace ya años que existen servicios de asesoramiento entre compañeros en centros de espectáculos, pero Rath Chan Molika está participando en un programa muy innovador sobre las pruebas del VIH.

Cuando termina la sesión de asesoramiento en grupo, sale y recibe a Mao Soma en una estancia distinta. Las dos mujeres charlan tranquilamente durante unos instantes. Molika ha recibido formación para proporcionar asesoramiento previo y posterior a la prueba del VIH y para llevar a cabo una prueba rápida mediante un pinchazo en el dedo. Mao Soma hace una mueca de dolor cuando la aguja la pincha, pero el proceso termina pronto. Soma agradece que en 15 minutos pueda tener los resultados. "La prueba es rápida y se pueden obtener los resultados en el momento", explica.

La epidemia de sida en Camboya se concentra en los grupos de población clave

Al igual que en muchos otros países de la región, en Camboya la epidemia de sida se concentra en grupos de población clave que corren un mayor riesgo de contraer el VIH. Estos grupos incluyen a los trabajadores del espectáculo, a los gays y otros hombres que tienen relaciones sexuales con hombres, a las personas transgénero y a las que se inyectan drogas.

"El gobierno de Camboya considera que la colaboración con la sociedad civil y con la población local a nivel comunitario son importantes", afirma Ieng Mouly, presidente de la Autoridad Nacional de Coordinación de Sida.

La innovación tecnológica en las pruebas del VIH

El gobierno, los asociados de la sociedad civil y las organizaciones internacionales están promoviendo las pruebas rápidas con un pinchazo en el dedo para que los grupos de población clave reemplacen las pruebas tradicionales que requieren análisis en el laboratorio.

"Siempre es mejor acercar el servicio a la población. De esta manera, ya no se depende del sofisticado material de laboratorio", explica Ly Penh Sun, director del Centro Nacional para el VIH/Sida, Dermatología y ETS.   

"Las personas que dirigen las pruebas están familiarizadas con quienes se someten a ellas, lo que permite una mayor interacción. Pueden apoyarse mutuamente", afirma Sok Choub Chamreun, de la organización no gubernamental Khana, que proporciona servicios de prevención del VIH, atención y apoyo a nivel comunitario.

La necesidad de enfoques comunitarios 

Este programa comunitario de pruebas del VIH es uno de los primeros de este tipo en Asia y la región del Pacífico, donde la cobertura de las pruebas del VIH es baja entre los grupos de población clave. Aunque muchos países han incrementado las pruebas del VIH en centros de salud, los representantes de la sociedad civil han pedido más enfoques comunitarios que se centren en los grupos de población clave, que a menudo no asisten a dichos centros.

Los resultados del modelo de Camboya son alentadores. Los ejecutores de las pruebas del VIH informaron de que el año pasado más de 36 000 personas pertenecientes a grupos de población clave se sometieron a las mismas, un 80% más que en 2014. Cuando una persona obtiene un resultado positivo en una primera prueba rápida de detección del VIH, los agentes de extensión la acompañan a un centro médico para realizar pruebas confirmatorias. Una vez que un profesional médico confirma el resultado, la persona tiene acceso al tratamiento del VIH.

Con la intención de localizar a más personas que viven con el VIH, los asociados a la implementación de este programa están rediseñándolo para conseguir alcanzar a aquellos que, dentro de cada grupo de población clave, tienen más probabilidades de infectarse con el VIH.

"El plan consiste en modificar las pautas para alcanzar a los grupos de población clave e intensificar la actividad específica de difusión, así como la gestión activa de casos, para registrar y mantener a las personas que resultaron VIH-positivas. De esta forma nos aseguramos de que reciben tratamiento", explica Sun. 

La Clínica Anónima de la Cruz Roja Tailandesa (TRCAC) se encuentra a espaldas de una bulliciosa calle de Bangkok (Tailandia). Es un lugar familiar para Jonas Bagas, que visita el frondoso recinto porque toma la profilaxis previa a la exposición (PrEP) como parte de un proyecto dirigido por la clínica.

La PrEP es el uso del antirretrovírico en forma de una pastilla diaria para evitar que la gente contraiga el VIH. Se ha demostrado que es muy eficaz en la prevención de la transmisión del VIH entre las personas con un alto riesgo de infección.

"Una razón por la que empecé es porque tenía una pareja sexual seropositiva", explica el Sr. Bagas, que es de Filipinas, pero vive en Bangkok por su trabajo con el Consejo de Organizaciones de Servicio sobre el Sida de Asia y el Pacífico.

La TRCAC comenzó su proyecto de PrEP a finales de 2014. A los usuarios se les cobra 1 dólar al día por el suministro de pastillas, junto con el asesoramiento y las evaluaciones de salud recomendadas. La PrEP es solo para las personas seronegativas, por lo que los usuarios se someten a una prueba inicial del VIH y un chequeo de otras infecciones de transmisión sexual, así como a pruebas adicionales para medir cómo funcionan el hígado y los riñones. Después del primer mes, los usuarios repiten la evaluación y después vuelven a realizarse las pruebas cada tres meses.

Los efectos secundarios más habituales de la PrEP son náuseas, dolor de cabeza y pérdida de peso el primer mes, pero durante los ensayos no se ha observado ninguna toxicidad grave. "A mí me entran unas enormes ganas de dormir después de tomar la PrEP, pero puesto que me la tomo por la noche, no supone una gran desventaja.

Aunque el cumplimiento terapéutico y la realización regular de las pruebas del VIH suponen problemas para aumentar el uso de la PrEP, los investigadores la describen como un avance en la prevención del VIH. El uso habitual del preservativo sigue siendo escaso en Asia. En la mayoría de las grandes ciudades menos de la mitad de los hombres homosexuales y otros hombres que tienen relaciones con hombres utiliza los preservativos habitualmente, lo que es una cifra demasiado baja como para que repercuta en la detención de la epidemia de sida. ONUSIDA y la Organización Mundial de la Salud recomiendan la PrEP como una opción de prevención adicional para las personas con un riesgo importante de exposición al VIH y que están dispuestas a realizarse las pruebas del VIH con regularidad.

"Hemos esperado bastante tiempo para tener un método de prevención del VIH que se pueda usar en la intimidad y sin ansiedad. La PrEP es la respuesta", dijo Nittaya Phanuphak, directora del departamento de Prevención del Centro de Investigación del Sida de la Cruz Roja Tailandesa.

La PrEP no evita otras infecciones de transmisión sexual y no es un método anticonceptivo, por lo que los expertos sanitarios afirman que es mejor integrarla con otros servicios de salud sexual y reproductiva, incluido el suministro de preservativos.

Las encuestas hechas a posible usuarios de Asia revelan que aun existe una escasa concienciación de la PrEP como método de prevención. "Espero que pronto se pueda acceder a la PrEP en Filipinas", dijo el Sr. Bagas.

De hecho, la organización no gubernamental, LoveYourself, arranca en noviembre un proyecto piloto sobre la PrEP, que incluye chequeos regulares, la reducción de riesgos y el asesoramiento para el cumplimiento, en sus dos clínicas de Manila (Filipinas). "Integraremos la educación sobre la PrEP en el proceso de detección del VIH. Así, todos aquellos que se realicen las pruebas del VIH en nuestras clínicas, entre 60 y 100 personas al día, recibirán información sobre la PrEP", declaró Chris Lagman, director de Aprendizaje y Desarrollo de LoveYourself. 

Hace 16 años, Anya Nopalit descubrió con emoción que estaba embarazada, pero entonces recibió una noticia devastadora. "Supe que tenía VIH. Estaba muy triste y desanimada. Me pregunté: ¿Por qué me pasa esto a mí?", dijo la Sra. Nopalit, que vive en un pueblo pesquero de la provincia de Chantaburi, al sudeste de Tailandia.

Su médico la animó a abortar, pero ella estaba decidida a tener a su hijo. "Pensé que pasara lo que tuviera que pasar", afirmó la Sra. Nopalit.

Afortunadamente, el mismo año en que la Sra. Nopalit recibió el diagnóstico, Tailandia se convirtió en uno de los primeros países del mundo en el que las mujeres embarazadas que vivían con el VIH accedían al tratamiento antirretrovírico gratuito. Si no reciben tratamiento, las mujeres que viven con el VIH tienen hasta un 45 % de probabilidades de transmitir el virus a sus hijos durante el embarazo, el parto o la lactancia. Sin embargo, el riesgo desciende de manera espectacular si se administra el tratamiento contra el VIH tanto a la madre como al hijo.

La Sra. Nopalit siguió el tratamiento recomendado por el médico y su hijo nació sin el VIH.

"¡Me puse tan contenta cuando el médico me dijo que era seronegativo!", dijo la Sra. Nopalit.

El temprano compromiso de Tailandia para evitar que los bebés nacieran con el VIH ha salvado muchas vidas y en junio de 2016 el país recibió la validación de la Organización Mundial de la Salud (OMS) por haber eliminado la transmisión no solo del VIH, sino también de la sífilis, de madres a hijos.

Según el Ministerio de Salud Pública de Tailandia, la cifra de niños que se infectaron por el VIH en 2015 fue de 86, un descenso de más del 90 % en los últimos 15 años. La tasa de transmisión maternoinfantil del VIH en Tailandia disminuyó del 13,6 % en 2003 al 1,1 % en 2015. Las directrices mundiales de la OMS consideran que la transmisión maternoinfantil del VIH se ha eliminado de manera eficaz cuando la tasa de transmisión cae por debajo del 2 %.

En el hospital Tha Mai de la provincia de Chantaburi, donde la Sra. Nopalit recibe su tratamiento contra el VIH, los casos de VIH pediátrico son poco frecuentes.

"Durante los últimos tres años, no ha habido nuevos casos de transmisión maternoinfantil", declaró Monthip Ajmak, enfermera jefe de asistencia prenatal del hospital Tha Mai.

Uno de los factores que ha contribuido al notable logro de Tailandia es un sistema sanitario nacional muy desarrollado que ofrece unos servicios de calidad incluso en las áreas más remotas. Según las autoridades sanitarias tailandesas, se realizan las pruebas del VIH a prácticamente todas las mujeres embarazadas y si se descubre que son seropositivas, empiezan a tomar el tratamiento antirretrovírico de por vida. Más del 95 % de las mujeres embarazadas a las que se diagnosticó sífilis también recibe tratamiento.

En Tailandia, los servicios sanitarios para las madres que viven con el VIH están totalmente integrados en los programas de atención sanitaria para madres e hijos de los hospitales y están cubiertos por la asistencia sanitaria universal del país.

"El personal del sector público recibe formación continua, que va desde habilidades de asesoramiento básicas hasta la administración del tratamiento", declaró Danai Teewanda, director general adjunto del Departamento de Sanidad del Ministerio de Salud Pública de Tailandia.

El liderazgo comunitario ha garantizado que las madres que viven con el VIH se deriven a hospitales y reciban ayuda durante todo el embarazo. El Best Friends Club del hospital Thai Mai cuenta con 160 miembros, entre los que hay hombres y mujeres que viven con el VIH. El club se divide en tres grupos; los miembros más recientes se reúnen todos los meses y los miembros más antiguos se reúnen dos veces al mes.

"Nuestro club ofrece servicios de asesoramiento en la clínica prenatal. Estamos coordinados con el personal del hospital y ofrecemos información a las mujeres sobre cómo cuidarse", dijo Malinee Vejchasuk, asesora del Best Friends Club.

La Sra. Nopalit y su marido querían tener otro hijo. Hace cuatro años, tuvieron a su segundo varón.

"Estoy tan contenta de que mis dos hijos estén sanos y sin el VIH. Están llenos de energía y juegan con sus amigos", declaró la Sra. Nopalit.

Cuando no está en el colegio, su hijo mayor ayuda a sus padres a coger cangrejos para el negocio familiar, mientras que el más joven corretea por la playa y hace castillos de arena.

Gita y su marido llegaron al hospital Sir Jamsetjee Jeejebhoy (Sir J.J.) hace más de 15 años deseando desesperadamente tener hijos. Como vivían con el VIH, los médicos les habían disuadido de ser padres, así que viajaron durante cinco horas hasta la bulliciosa Bombay para ver a Rekha Daver, con la esperanza de encontrar una solución. La que fuera.

La Sra. Daver es médica y dirige el servicio de ginecología en el hospital estatal. Bajo su dirección, el hospital se ha convertido en el centro de referencia para las mujeres seropositivas embarazadas, que con frecuencia son rechazadas en otros centros.

"Entonces no podía garantizarles que su hijo no fuera seropositivo, pero incluí a Gita en nuestro programa de tratamiento antirretrovírico", recuerda la Sra. Daver. Posteriormente, el marido de Gita también fue incluido en el programa. En un año, Gita dio a luz a una niña en el hospital.

"Nunca faltaron a una cita y tenía que haber visto su felicidad cuando su hija nació siendo seronegativa", dijo. La pareja, con su hija adolescente a remolque, sigue visitando a la Sra, Daver, algo que a ella le encanta. "No es solo una cuestión de evitar la transmisión maternoinfantil del VIH, se trata además de tener a dos adultos que viven la vida con buena salud".

La Sra. Daver lo sabe todo acerca de dar vida. Desde el año 2000 su equipo ha asistido más de 1000 partos de mujeres seropositivas. Hace poco hubo un motivo de celebración, porque en los dos últimos años 100 mujeres que han recibido la nueva triterapia han tenido hijos sin el VIH.

Sarita Jadav, directora del punto focal para el VIH y la educación sanitaria escolar de la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO) en Nueva Delhi, elogió a la Sra. Daver. “La salud materna e infantil es una de sus pasiones y ha dedicado más de 37 años a ayudar a mujeres necesitadas", declaró. La Sra. Jadav recalcó el hecho de que a pesar de haber estudiado y trabajado en los Estados Unidos de América y haber obtenido una tarjeta verde, la Sra. Daver decidió volver a la India para trabajar en hospitales estatales y formar a miles de estudiantes de Medicina.

“Todos admiran sus incansables esfuerzos por cambiar las cosas y salvar vidas", añadió la Sra. Jadav.

La Sra. Daver habló acerca de la importancia del asesoramiento. "A menudo, cuando veo a mujeres seropositivas y a sus maridos seronegativos, la pareja recibe presiones sociales, pero no ocurre lo mismo si el hombre es seropositivo y la mujer negativa", dijo. "Mi equipo y yo hemos intentado concienciar sobre las prácticas sexuales seguras y la planificación familiar". Ella atribuye a su trabajo en el Centro de Investigación sobre Reproducción Humana y el Consejo Indio de Investigaciones Médicas la ampliación de su alcance en lo referente a la salud femenina.

El apoyo a las mujeres es lo que ha impulsado la carrera de la Sra. Daver. Siempre supo que quería ser médico y se fijó como objetivo ser cirujana, pero al crecer en un pequeño pueblo se dio cuenta de que era esencial ayudar a las mujeres y que podría tener una mayor repercusión como obstetra y ginecóloga.

Tras estudiar en la Universidad de Medicina en India, pasó tres años en el Texas Medical Center de Houston (Estados Unidos). Cuando decidió volver a la India, su marido, el Dr. Gustad (su amor de la facultad) y sus dos hijos se trasladaron con ella.

En 1990, comenzó a trabajar en el hospital Sir J.J. y fue entonces cuando empezó a visitar a más y más mujeres que vivían con el VIH.

"Me di cuenta de que no había cura y de que quizá mi mejor apuesta era centrarme en la prevención, en especial la maternoinfantil".

Tras estudiar los programas de Tailandia y Uganda, el equipo de la Sra. Daver empezó a facilitar el acceso a los antirretrovíricos a madres que vivían con el VIH durante el embarazo. Sin el antirretrovírico, entre el 33 % y el 45 % de los niños nacidos de mujeres que viven con el VIH se infectará con el virus. El proyecto del hospital Sir J.J. se convirtió en un programa piloto y la Sra. Daver formó a otros médicos de toda India.

Gracias al éxito de los programas de prevención de la transmisión maternoinfantil del VIH, la Sra. Daver pudo volver a promover la lactancia materna. "Antes estaba muy preocupada porque salvaba al niño, pero las tasas de mortalidad seguían siendo altas, debido a la falta de anticuerpos", dijo. "Ahora las mujeres pueden dar el pecho de forma segura, lo que me hace muy feliz", declaró.

Su entusiasmo por el trabajo es contagioso, explica su hija. "Siempre he visto la devoción de mi madre por las personas que viven con el VIH, así como su pasión en lo referente a los problemas de las mujeres", dijo Roshni Daver, que vive en Nueva York. "De hecho, ella me inspiró para convertirme en médica".

"La clave de la larga y exitosa carrera de mi madre es su excelente gestión del tiempo o quizá es que se levanta muy temprano", afirmó su hija.

Su madre lo ve de otra manera y dice: "Ayudar a todas esas mujeres desfavorecidas y formar a la futura generación de médicos me reporta una gran satisfacción". 

En Viet Nam, la Autoridad para el Control del VIH/Sida y el Ministerio de Sanidad crearon un programa piloto de divulgación de los servicios de detección del VIH para aumentar su uso entre las personas que se inyectan drogas y sus parejas. Dos veces al mes se ofrecían las pruebas del VIH en pueblos donde había grandes comunidades de personas que se inyectan drogas.

El equipo de divulgación incluía a dos profesionales del sistema sanitario, un trabajador sanitario del pueblo y un educador entre iguales. Se invitaba a las personas que se inyectan drogas y sus parejas a un lugar adecuado y se les ofrecía asesoramiento sobre el VIH y la realización de las pruebas rápidas de detección del VIH. Las muestras que daban resultados positivos se sometían a las pruebas de confirmación y a los clientes con un diagnóstico confirmado de VIH se les ofrecía asesoramiento y se les ponía en contacto con un hospital para que recibieran tratamiento y atención.

De septiembre de 2014 a enero de 2015, al 8,9 % de las personas a las que se realizó las pruebas se les diagnosticó el VIH. Aproximadamente cuatro veces más que el porcentaje observado en los centros de salud primaria de los diferentes barrios. Los resultados de este programa piloto sugieren que la prestación de servicios de detección del VIH en la comunidad es un método factible y eficiente de aumentar el conocimiento del estado serológico entre las personas que se inyectan drogas y sus parejas, así como en otras poblaciones clave. Los educadores entre iguales y los trabajadores sanitarios de los pueblos fueron fundamentales para llegar a la población objetivo. Este modelo servirá para conformar el desarrollo de unas directrices nacionales sobre las pruebas del VIH de base comunitaria. Fuente: http://who.int/hiv/pub/guidelines/hiv-testing-services/en/.

Para obtener más información sobre la reducción del año, visite la página sobre reducción del daño de la Organización Mundial de la Salud en http://who.int/hiv/topics/idu/es/ .

En la aldea de Jiele se notificaron los primeros casos de VIH de China en 1989.  Situada en la prefectura de Dehong, en la provincia de Yunnan, la aldea vivió una epidemia de sida que se tradujo en casi 200 muertes. Sin embargo, un cuarto de siglo después, el pueblo bulle ahora de esperanza y renovada energía.

"En el pasado todos estábamos muy asustados por el VIH, pero ahora tenemos unos excelentes servicios sanitarios y llevamos unas vidas sanas y normales. Ya no tenemos miedo al VIH", dijo un habitante de Jiele.

Las más de 100 personas que viven actualmente con el VIH en la aldea se realizan revisiones periódicas y prácticamente todas reciben tratamiento contra el VIH. El éxito de la aldea ha resonado en toda la prefectura de Dehong, que se estuvo en el centro de las primeras etapas de la epidemia de sida de China.

Situada cerca de las zonas productoras de opio del Triángulo de Oro y las principales rutas del narcotráfico, los primeros casos de VIH de Dehong se produjeron entre personas que se inyectaban la droga, así como entre trabajadores del sexo y sus clientes. En los últimos 15 años, la prefectura ha trabajado con las organizaciones comunitarias, el gobierno central y las organizaciones internacionales y ha puesto en marcha una amplia serie de medidas innovadoras, lo que ha conducido a un giro radical en la epidemia de sida.

Durante una misión de una semana en China, el director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé, fue testigo de los logros realizados en Dehong. Se reunió con funcionarios y grupos comunitarios y visitó una gran variedad de centros, incluido el hospital Ruili el 7 de septiembre. Vio cómo el hospital de la ciudad ofrece servicios de prevención y tratamiento para el VIH de "ventanilla única, como educación sanitaria, pruebas del VIH, metadona para personas que se inyectan la droga y servicios de prevención de la transmisión maternoinfantil del VIH.

En 2009, Dehong empezó a descentralizar la gestión del tratamiento antirretrovírico a nivel comunitario para las personas que vivían con el VIH y llevaran más de un año accediendo al tratamiento. El hospital Ruili proporciona asistencia y ayuda técnica a los centros de tratamiento antirretrovírico a nivel comunitario, que en 2014 trataban a más de 600 personas que viven con el VIH.

"El hospital de Ruili es un modelo de cómo los servicios de "ventanilla única" para el VIH salvan vidas y ahorran dinero", afirmó el Sr.  Sidibé. "Es notable el modo en que el hospital está difundiendo su conocimiento a la comunidad y garantizando que la asistencia sanitaria de calidad esté disponible incluso en los rincones más remotos de China".

"La cuarta fase de la guerra del pueblo contra el sida acaba de iniciarse en Yunnan", dijo Gao Feng, vicegobernador de Yunnan. "Confiamos en lograr los objetivos 90-90-90 para 2020 en Yunnan".

La respuesta al VIH de Dehong ha evolucionado para responder el nuevo desafío de ofrecer asistencia sanitaria de calidad a los migrantes transfronterizos. Mientras en la mayor parte de China el acceso a los servicios clave contra el VIH, como el tratamiento y la metadona, exige un documento de identificación chino, en Dehong el tratamiento contra el VIH está disponible para personas extranjeras que puedan presentar permisos de residencia y trabajo y certificados de salud.

El Sr. Sidibé visitó Jiegao, un distrito de Ruili en el que se calcula que viven en torno a 50 000 birmanos. Los centros de intercambio de agujas y de extensión del tratamiento de mantenimiento con metadona ofrecen sus servicios principalmente a migrantes que se inyectan la droga. A los camioneros que cruzan las fronteras de China y Myanmar se les ofrecen servicios integrales en un punto de actuación especialmente dedicado a ellos y financiado por el gobierno. Los servicios incluyen educación sanitaria, asesoramiento y pruebas del VIH, distribución de preservativos y derivación al tratamiento para el VIH.

El gobierno local de Dehong ha establecido una sólida colaboración con las organizaciones comunitarias, que han desempeñado un papel esencial para llegar a los migrantes y a las personas que usan la droga, que viven con el VIH o a los trabajadores sexuales.

Gracias estas efectivas estrategias, Dehong es la única prefectura de la provincia de Yunnan en recibir el reconocimiento público por haber revertido su epidemia de sida. Las autoridades sanitarias informan que la cobertura del tratamiento para el VIH está en torno al 60 % de todas las personas que viven con el VIH, mientras que la cobertura de los programas de prevención de la transmisión maternoinfantil del VIH es del 100 %. En Ruili, entre las personas que viven con el VIH aptas para el tratamiento antirretrovírico, la tasa de mortalidad ha descendido en un 95 % en comparación con 2005.  No se notificó ninguna nueva infección por el VIH entre los usuarios de drogas que acudían a las clínicas MMT de 2008 a 2014 y desde 2008 no se ha notificado el nacimiento de ningún bebé seropositivo de mujeres que viven con el VIH. El éxito de Dehong es aun más destacable, ya que las prefecturas vecinas de la provincia de Yunnan siguen sufriendo la expansión de la epidemia.

"El liderazgo y el compromiso político con comunidades y programas basados en pruebas científicas pueden inspirar a otras comunidades de China para poner fin a la epidemia de sida", dijo el Sr. Sidibé.

La primera dama de China, Peng Liyuan, y sus homólogas del resto de países del G20 han participado en un acto en la Universidad de Zhejiang en Hangzhou para concienciar sobre el VIH entre los estudiantes. La campaña de Gira por los Campus del Embajador de Salud Cinta Roja se celebró dentro los actos paralelos de la cumbre del G20 de 2016, en la que se han dado cita los líderes de las principales economías mundiales para su reunión anual.

Las primeras damas, la ministra china responsable de la Comisión Nacional de Salud y Planificación Familiar, Li Bin, y el director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé, también participaron en el acto. Se reunieron con los estudiantes y realizaron el simbólico gesto de colocar cintas rojas en una pancarta.

"Esta reunión es otra expresión del sólido compromiso de China para poner fin al sida para 2030", dijo la Sra. Li.

Tras el acto, el Sr. Sidibé expresó su agradecimiento por los esfuerzos de China "No pondremos fin a la epidemia de sida si no detenemos las nuevas infecciones por el VIH entre los jóvenes. La campaña contra el VIH en las universidades de China es un gran comienzo", declaró. 

La campaña de Gira por los Campus del Embajador de Salud Cinta Roja se presentó en noviembre de 2014 para mejorar los conocimientos sobre la prevención del VIH y fomentar un estilo de vida sano entre los jóvenes. Casi 20 facultades y universidades y 10 facultades de Medicina han participado en la campaña, que ha llegado a unos 400 000 estudiantes.

Los jóvenes tienen un mayor riesgo de infectarse por el VIH. En 2015, había 3,9 millones de jóvenes de entre 15 y 24 que vivían con el VIH en todo el mundo y se produjeron 670 000 infecciones en este grupo de edad. Para lograr el compromiso global de poner fin al sida para 2030, los países han prometido garantizar que, para 2020, el 90 % de los jóvenes tenga las habilidades, los conocimientos y la capacidad de protegerse a sí mismos contra el VIH y tengan acceso a servicios de salud sexual y reproductiva.

El Sr. Sidibé se encuentra en una misión de una semana a China y participó en la cumbre del G20, que se centró en el fomento de un crecimiento económico estable. También se reunió con líderes empresariales internacionales en la cumbre del B20, que estudió de qué modo la comunidad empresarial puede contribuir a un crecimiento sostenible y equilibrado en la economía mundial.

Durante su estancia en China, el Sr. Sidibé también debatió sobre las dificultades económicas de la respuesta global al VIH con Roberto Azevêdo, director general de la Organización Mundial del Comercio, Jim Yong Kim, presidente del Banco Mundial, y Christine Lagarde, directora general del Fondo Monetario Internacional.

El director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé, y la directora general de la Organización Mundial de la Salud, Margaret Chan, mantuvieron unas amplias conversaciones con la viceprimera ministra de China, Liu Yandong, el 28 de julio en Pekín.

Las conversaciones trataron temas sanitarios mundiales y nacionales, incluido el propio programa de reforma de la asistencia sanitaria de China y los avances hacia el acceso universal a la atención sanitaria mediante la ampliación de su sistema de seguro médico. La Sra. Liu subrayó el compromiso de China con la mejora de los resultados sanitarios y dio la bienvenida al fortalecimiento de las alianzas del país, tanto con ONUSIDA como con la Organización Mundial de la Salud.

El Sr. Sidibé felicitó a las autoridades chinas por la significativa reducción del número de muertes relacionadas con el sida en el país y por la ampliación de los programas de prevención del HIV en todo el país para impedir que los niños se infecten con el VIH. Pekín ha informado que no ha nacido ningún niño con el VIH desde 2014. El Sr. Sidibé también mencionó los muy exitosos programas de reducción de daños, que siguen reduciendo el número de nuevas infecciones por el VIH entre las personas que se inyectan la droga.

También se comentó la contribución de China a la respuesta internacional al sida, en especial el apoyo del país a algunos de los países más afectados del mundo, que se encuentran en África. Se subrayó la importancia de crear sistemas sanitarios sólidos y de garantizar la producción local de fármacos como aspectos clave para la futura respuesta a la epidemia del VIH en África.

Con anterioridad esa misma semana, el Sr. Sidibé se reunió con el vicepresidente del Consejo Empresarial China-África, Xu Zhiming, y le agradeció el constante apoyo de la organización a la Organización de Primeras Damas Africanas contra el VIH/Sida. Durante su visita de cinco días, el Sr. Sidibé también se reunió con Li Bin, la ministra de Salud Nacional y Planificación Familiar, y comentaron la ampliación de los esfuerzos de prevención del VIH entre los hombres que tienen relaciones sexuales con hombres y otras poblaciones clave.

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Dos grandes estrellas del fútbol han unido sus fuerzas para animar a los jóvenes de China a que se informen y se protejan del VIH. Gervinho, embajador especial de la juventud y la colaboración entre China y África de ONUSIDA y Shao Jiayi, Embajador de Buena Voluntad Nacional para China de ONUSIDA, participaron en un evento que los medios de comunicación chinos bautizaron como Deportes para el cambio, moderado por otro Embajador de Buena Voluntad Nacional de ONUSIDA, la estrella de la televisión James Chau. Michel Sidibé, director ejecutivo de ONUSIDA, también asistió al evento en Pekín.

El evento del 26 de julio honró a Gervinho en su nuevo papel. La estrella del fútbol, cuyo nombre completo es Kouassi Gervais Yao, se trasladó a China en enero de 2016 para jugar en el equipo de la Superliga China, el Hebei China Fortune. Gervinho, nacido en Costa de Marfil, que ya participa activamente en la promoción de la sensibilización y la prevención del VIH entre los jóvenes de África, ahora ampliará su trabajo en China.

Shao Jiayi ha aprovechado su popularidad en China para hablar de cuestiones relacionadas con el VIH, poner de relieve los retos a los que se enfrentan en sus vidas cotidianas las personas que viven con el VIH y animar a los jóvenes a asumir papeles de liderazgo en la respuesta al sida.

Michel Sidibé, que se encuentra en una visita de cinco días a China, agradeció a las dos estrellas del fútbol y al Sr. Chau por sus continuos esfuerzos para reducir el impacto de la epidemia de sida en China y en todo el mundo. Asimismo subrayó que hay que detener las infecciones nuevas por el VIH y resaltó el papel que Gervinho y Shao Jiayi pueden desempeñar en la sensibilización sobre el VIH entre los jóvenes.

A finales de 2015 había 3,9 millones de jóvenes de entre 15 y 24 años viviendo con el VIH y en el año produjeron 670 000 infecciones nuevas por el VIH entre este grupo de edades.

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En los últimos años la respuesta al sida en China ha sido testigo de una mayor participación de la sociedad civil en programas comunitarios y focalizados de prevención y tratamiento del VIH, que han contribuido a mantener niveles bajos de prevalencia del VIH en el país y asegurar que se produzca una respuesta adaptada cada vez más informada por las evidencias.

Las estrategias, los progresos y los logros de las organizaciones de la sociedad civil china fueron el foco de una sesión de la 21ª Conferencia Internacional sobre el Sida, celebrada en Durban, Sudáfrica, que reunió a representantes del Gobierno de China, la sociedad civil china, la Organización Mundial de la Salud y ONUSIDA.

La sesión, que se celebró el 20 de julio, presentó el Fondo de Participación de la Sociedad Civil en la Prevención y la Atención del Sida, aprobado por el Consejo de Estado de China, que ha invertido 50 millones de renminbies (casi 7,5 millones de dólares) para dar apoyo al trabajo de organizaciones no gubernamentales en educación, comunicación, pruebas, asesoramiento, atención y apoyo de los grupos de población clave.

Aunque la prevalencia general del VIH sigue siendo baja, el número absoluto de personas que viven con el VIH y el número anual de infecciones nuevas por el VIH siguen siendo importantes, especialmente entre los grupos de población clave. El fondo, que se ha diseñado, establecido e implementado en asociación con ONUSIDA, al reconocer que las organizaciones sociales y comunitarias, que cuentan con la confianza de los grupos de población clave, son las mejor preparadas para llegar a las comunidades en riesgo, está jugando un papel muy importante en el aumento de los programas de prevención y tratamiento para los grupos de población clave en China.

Jan Beagle, directora ejecutiva adjunta de ONUSIDA, subrayó en la apertura de la sesión los impresionantes esfuerzos que ha realizado China a la hora de abordar su epidemia y adaptar su respuesta. La Sra. Beagle, recordando la visita de una delegación de la Junta Coordinadora del Programa (JCP) de ONUSIDA a China en mayo de 2016 para conocer la respuesta nacional y el papel de las comunidades, observó que la delegación de la JCP fue testigo de primera mano de cómo los enfoques rentables y basados en los derechos centrados en poblaciones y lugares determinados estaban demostrando tener un efecto positivo.

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