Conoce a Tom, Dick y Harry. En la campaña actual de la organización por la promoción de la salud con base en Sídney, ACON, se muestran a hombres diferentes que “lo hacen” y que optan por maneras diferentes para protegerse. La organización más grande de lesbianas, gais, bisexuales, transgénero e intersexuales (LGBTI) de Australia tiene como objetivo seguir conectando con su comunidad al redefinir la prevención contra el VIH.

“Todos nosotros tenemos nociones de lo que son las relaciones sexuales seguras, pero queríamos que los comportamientos reales de los gais y de los hombres que tienen relaciones sexuales con hombres quedaran reflejados”, afirma Nicolas Parkhill, director ejecutivo de ACON.

Explica que ahora las relaciones sexuales más seguras tienen que ver con preservativos, profilaxis previa a la exposición (PPrE), carga vírica indetectable, o una combinación de las prácticas anteriores. 

“El desafío de ACON fue pasar de algo tan trillado como limitarnos a fomentar el uso del preservativo y nada más, al mensaje más complejo de la prevención combinada”, asegura Parkhill.

La campaña también subraya la importancia de respetar la elección de la pareja. “No debería avergonzarse a los que aún utilizan preservativos”, dice Parkhill. Menciona, además, que el mensaje de la prevención combinada se dirige por igual a las personas VIH-negativas y a las VIH-positivas.

En el vídeo de la campaña tres hombres explican cómo practican sexo más seguro. Uno “lo hace todo el tiempo” y opta por los preservativos, mientras que otro dice que él “lo hace a diario” tomando medicamentos antirretrovíricos para conseguir una carga viral indetectable. El tercero “lo hace cada día” y toma una dosis diaria de PPrE.

ACRON basó esos ejemplos en hombres reales de la comunidad que están representados bajo los nombres genéricos de Tom, Dick y Harry. La campaña #YouChooose, de 500 000 AUD, incluye pósteres, vallas publicitarias, vídeos, actos a pie de calle y la distribución de materiales a clínicas sanitarias.

El objetivo de ACON, que ya lleva actuando desde hace más de 30 años, es acabar con la transmisión del VIH entre los hombres gay y aquellos que tienen relaciones sexuales con hombres, y fomentar la salud para las personas LGBTI y para aquellas que viven con el VIH. La organización, cuya financiación proviene principalmente del Gobierno de Nueva Gales del Sur, trabaja mano a mano con su Ministerio de salud.

“El gobierno aprecia el hecho de que la voz de la comunidad de lesbianas, gais, bisexuales, transgénero e intersexuales esté ayudando a definir cómo debe ser la repuesta al VIH”, asegura Parkhill.

Luiz Loures, director ejecutivo adjunto de ONUSIDA, coincide. “Para que se alcance el éxito en la prevención del VIH, es necesario que las comunidades constituyan el núcleo de las iniciativas, y eso es exactamente lo que está haciendo ACON con las poblaciones clave en Australia”, afirma.

Y, según Parkhill, es contar con la participación de la comunidad lo que hace que la campaña trascienda los pósteres de las paradas de autobús. “Estamos construyendo un movimiento para los hombres gay, y para el colectivo de lesbianas, gais, bisexuales, transgénero e intersexuales en general, que confían en que podemos dejar atrás el VIH, y en que disponemos de la ciencia y de la tecnología necesarias para conseguirlo”. 

Las organizaciones comunitarias buscan en ONUSIDA orientación y liderazgo. Los objetivos 90–90–90 proporcionaron a ACON los contactos políticos que se necesitaban para que los miembros del Parlamento se involucraran y transformaran y revitalizaran la puesta en marcha de las pruebas, el tratamiento, la atención y el apoyo frente al VIH en Australia. Las pruebas y la información que se les proporcionaron sentaron las bases de su campaña para acabar con el sida.

Dy Sokha saluda con afecto y una sonrisa radiante a médicos, enfermeros y pacientes mientras recorre los bulliciosos pasillos del hospital Khmer Soviet Friendship en Nom Pen (Camboya). Lleva puesta una blusa rosa salmón y su atuendo resulta radiante. Es la asesora a tiempo completo de la ARV Users Association (AUA), una organización comunitaria que atiende a personas seropositivas.

"Hay veces que al empezar una sesión de asesoramiento el cliente evita mirarme a la cara",afirma Dy Sokha. "Agachan la cabeza, se retuercen las manos... Se sienten muy avergonzados. En estos casos complicados, utilizo mi propia experiencia para romper el hielo".

A Dy Sokha le diagnosticaron el VIH hace unos 20 años y comenzó a tomar antirretrovíricos en 2004. El tratamiento contra el VIH mejoró significativamente su salud y ahora tiene las fuerzas necesarias para seguir adelante con su ajetreada vida de asesora.

"Me he convertido en un modelo para mis clientes porque ven que tengo éxito y comprenden que solo porque tengas VIH no significa que tengas que desaparecer de la sociedad", afirma.

AUA, que presta servicio en siete hospitales de dos provincias, es una de las pocas organizaciones comunitarias para el VIH de Camboya cuyo personal trabaja codo con codo con el personal sanitario. Además de ofrecer una serie de servicios como el asesoramiento para el cumplimiento del tratamiento y para la prevención del VIH, la organización le da una importancia especial a prevenir el estigma y la discriminación en los hospitales en los que trabaja.

El 85 % de las 40 personas que trabajan en AUA son seropositivas y saben de primera mano cómo la discriminación puede conducir al aislamiento social y afectar negativamente a la salud y el bienestar personales. El grupo facilita la comunicación entre sus clientes y los profesionales sanitarios, y suele organizar reuniones con el personal del hospital para hacerle llegar sugerencias.

"Nos coordinamos con las diferentes partes interesadas para fomentar y lograr la comunicación entre las personas seropositivas, aquellos que prestan servicios y la sociedad civil", dice Sienghorn Han, director ejecutivo de AUA.

En 2015 Asia Catalyst formó a AUA para que documentara las violaciones de los derechos humanos producidas en entornos sanitarios. La cooperación formaba parte de un estudio que Asia Catalyst llevó a cabo en cuatro países asiáticos en el que se advirtieron casos evidentes de discriminación en diversos ámbitos, como la negativa a prestar servicios, la segregación o el aumento arbitrario de las tarifas por los servicios sanitarios.

Cuando les hacen llegar un caso de discriminación, AUA trata de mediar para dar con una solución que resulte aceptable tanto para los profesionales sanitarios como para los clientes.

"Mantenemos un contacto estrecho con todos los niveles del hospital", afirma Dy Sokha. "El personal y yo nos sentamos juntos, el médico, el cliente y yo misma, para arrojar luz sobre el problema y poder ayudar al médico a afrontarlo lo mejor posible".

AUA también organiza sesiones de asesoramiento con los clientes para proporcionarles información precisa y para capacitarlos para que puedan defender sus derechos y negociar con los profesionales sanitarios.

A Bopha, seudónimo bajo el que prefiere ocultarse una mujer seropositiva, los servicios de AUA le parecieron especialmente valiosos cuando se quedó embarazada en 2013. "AUA me lo explicó todo, especialmente en cuanto a cómo debía cuidarme durante mi embarazo y cómo hablarle de mi condición de seropositiva a mi médico para que me proporcionara antirretrovíricos para evitar la transmisión del VIH a mi hija", cuenta.

Los funcionarios sanitarios camboyanos reconocen que los servicios que proporciona AUA ayudan a unos profesionales sanitarios que ya están muy atareados. Ngauv Bora, director adjunto de la Oficina Técnica del Centro Nacional para el VIH/Sida, Dermatología y ETS, dice, "Para los clientes, el personal de la AUA son como amigos, y confían en ellos más que en los asesores del hospital. AUA está ayudando a crear un entorno propicio".

La organización y más de una docena de otros grupos comunitarios, así como funcionarios sanitarios y expertos internacionales de 12 países participaron en la primera Consulta regional de Asia para abordar el estigma y la discriminación relacionados con el VIH en la atención sanitaria, que tuvo lugar los días 25 y 26 de mayo en Bangkok (Tailandia).

La consulta regional proporcionó una plataforma para que los países puedan alcanzar objetivos tangibles con la asistencia técnica de los colaboradores. Se reconoció el papel fundamental de las organizaciones comunitarias como colaboradores en la campaña para eliminar el estigma y la discriminación.

ONUSIDA está trabajando con los países para dotar a las personas infectadas, a las que están en riesgo de padecer o a las que padecen VIH de las herramientas necesarias para conocer sus derechos, para acceder al sistema judicial y a los servicios jurídicos y para prevenir y poder plantar cara a las violaciones de los derechos humanos.

Veena lleva más de 15 años viviendo con el VIH. La educadora comunitaria, que vive en Bangalore (India), sigue un tratamiento contra el VIH desde hace más de una década y afirma que los medicamentos antirretrovíricos le han devuelto la salud y la felicidad.

“Este medicamento es muy bueno. Estoy muy contenta”, comentó Veena. “Mi vida ha cambiado. Estoy aprendiendo tres idiomas y trabajando”.

Hay 2,1 millones de personas que viven con el VIH en la India, el país con la tercera epidemia del VIH más grande del mundo. El 28 de abril, durante un evento en Nueva Delhi, Jagat Prakash Nadda, ministro de Salud y Bienestar Familiar, anunció una nueva política de análisis y tratamiento que se compromete a proporcionar acceso al tratamiento del VIH a todos los que viven con el virus en el país. Antes del cambio en la política, las personas que vivían con el VIH solo podían acceder a medicamentos antirretrovíricos de forma gratuita si sus células CD4 habían disminuido a menos de 500 células/mm³. 

Asimismo, el Sr. Nadda mencionó que la estrategia 90-90-90 del ministerio identificará al 90% de las personas que vive con el VIH, tratará al 90% de las personas a las que se les ha diagnosticado la infección por el VIH y garantizará que el 90% de las personas en tratamiento tenga una supresión continuada de la carga vírica. “Esta estrategia nos ofrecerá una oportunidad para cumplir con el compromiso asumido durante la Reunión de Alto Nivel de las Naciones Unidas para poner fin al sida”.

Las personas que viven con el VIH en la India a menudo acceden tarde al tratamiento. Este era el caso de Veena cuando comenzó a tomar la medicación.

“Había perdido mucho peso y tenía fiebre muy alta. Estaba cansada y no podía trabajar”, afirmó Veena. Al principio no respondió bien al tratamiento pero, poco a poco, comenzó a coger peso y su sistema inmunitario mejoró.

ONUSIDA ha instado a todos los países a proporcionar tratamiento contra el VIH a cualquiera que dé positivo en la prueba del VIH: el tratamiento mantiene a la persona que vive con el VIH sana y presenta la doble ventaja de frenar la transmisión del virus a otras personas.

“El Gobierno de la India está mostrando un liderazgo y un compromiso audaces con las personas que viven con el VIH”, afirmó Steve Kraus, director del Equipo de Apoyo Regional de ONUSIDA para Asia y el Pacífico. “Esta nueva política pondrá al alcance de más de un millón de personas que viven con el VIH un tratamiento que puede salvar vidas. Mantendrá sanos y productivos a individuos, familias y comunidades, y garantizará que la India ponga fin a la epidemia de sida para 2030”.

Para ampliar de forma rápida el tratamiento, la India recurrirá a su red de instalaciones en todo el país, que proporcionan servicios para el VIH. La introducción de la nueva política implicará también el fortalecimiento del sistema de gestión que se encarga de la cadena de adquisiciones y suministros, así como la participación continuada de la comunidad.

Según el programa nacional sobre el sida del país, las muertes anuales asociadas al sida disminuyeron un 54% entre 2007 y 2015, mientras que las nuevas infecciones por el VIH lo hicieron un 32%. Puesto que cada vez más personas que viven con el VIH, al igual que Veena, reciben tratamiento, se espera que las dobles ventajas de los medicamentos antirretrovíricos conduzcan a un mayor declive en el número de muertes y nuevas infecciones por el VIH.

Veena ha logrado lo que creía que era imposible: ver a su hija convertirse en una joven adulta.

“Mi vida tiene futuro. No tengo una educación formal, pero mi hija ha terminado sus estudios. Está trabajando. Es una mujer capacitada”, dijo Veena.

ONUSIDA está trabajando con distintos países para garantizar que los 30 millones de personas que viven con el VIH tengan acceso al tratamiento del VIH para 2020.  

Una nueva campaña denominada #Live2LUV tiene como objetivo divulgar información sobre la salud sexual y reproductiva, incluido el VIH, entre los jóvenes en los países de Asia sudoriental. ONUSIDA, junto con redes regionales de jóvenes, como Youth Lead y Youth Voices Count, el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia y el Fondo de Población de las Naciones Unidas, lanzó la campaña durante la Cumbre de la Juventud de la Asociación de Naciones del Asia sudoriental (ASEAN), que tuvo lugar en Manila (Filipinas) del 26 al 29 de abril.

“La campaña #Live2LUV contribuirá tanto a inspirar, promover y educar a los jóvenes sobre la salud y los derechos sexuales y reproductivos y el VIH, como a reducir el estigma hacia grupos clave de población joven en la región de la Asociación de Naciones del Asia sudoriental”, declaró Junelyn Tabelin, miembro de Youth LEAD.

En la región de Asia y el Pacífico, los jóvenes (de entre 15 y 24 años) representan el 37% de las nuevas infecciones por el VIH. Los datos indican que los jóvenes pertenecientes a grupos de población clave corren un riesgo aún mayor de infección por el VIH que sus homólogos mayores. Por ejemplo, en Tailandia, el índice de prevalencia del VIH entre los jóvenes gays y otros hombres jóvenes que mantienen relaciones sexuales con hombres es del 11%, comparado con el 8,3% que se da entre gays y otros hombres que mantienen relaciones sexuales con hombres que tienen 25 años o más.

Diversos estudios sobre el comportamiento realizados en ocho países distintos indican que el conocimiento integral acerca del VIH es bajo en numerosos países de Asia sudoriental.

“No contaba con la información adecuada sobre el VIH y no sabía cómo protegerme”, confesó Relly Manlapaz, una mujer transgénero de 17 años que participó en una sesión de ONUSIDA en la Cumbre de la Juventud. “Antes de unirme al trabajo de concienciación sobre el VIH, creía que era posible contraer el virus si te picaba un mosquito o si compartías utensilios con alguien que viviera con él”, añadió.

La campaña #Live2LUV utilizará los medios sociales para difundir la información sobre la prevención del VIH y su tratamiento. Además, promoverá un entorno propicio para los grupos clave de población joven mediante mensajes que favorezcan la comprensión, la aceptación y la cero discriminación.

Los asociados regionales trabajarán con las organizaciones locales en cada uno de los 10 países de la ASEAN para aclarar cualquier malentendido acerca del VIH y para facilitar información de manera adaptada a los jóvenes. La campaña tratará distintos temas fundamentales sobre el VIH y creará un foro para que los jóvenes compartan sus historias. Se ha desarrollado una plataforma que contendrá todos los materiales y los recursos de la campaña en www.hivandyouth.org. La campaña de medios sociales culminará el Día Mundial del sida tras ocho meses de duración y obtendrá el apoyo de los famosos y personas más influyentes de estos medios.

ONUSIDA está trabajando con diversos países para garantizar que, para el año 2020, el 90% de los jóvenes cuenten con las competencias, los conocimientos y la capacidad para protegerse a sí mismos frente al VIH y tengan acceso a los servicios de salud sexual y reproductiva.

ONUSIDA ha nombrado a Pia Wurtzbach, Miss Universo 2015, Embajadora de Buena Voluntad para Asia y el Pacífico. El mensaje se transmitió durante un evento especial con estudiantes que tuvo lugar en la Universidad Ateneo de Manila, en Ciudad Quezón (Filipinas).

“Me siento muy feliz de ser Embajadora de Buena Voluntad de ONUSIDA para Asia y el Pacífico”, comentó la Srta. Wurtzbach. “Estoy impresionada. Trabajar con las Naciones Unidas siempre ha sido uno de mis sueños. Haré cuanto esté en mi mano. Utilizaré mi voz para esta causa”.

En su nuevo cargo, la Srta. Wurtzbach incrementará la sensibilización sobre el VIH entre los jóvenes y promoverá la cero discriminación de las personas que viven con el VIH y de los grupos de población clave. Entre estos se incluyen los hombres que tienen relaciones sexuales con hombres y las personas transgénero.

“Muchos jóvenes todavía no cuentan con habilidades ni conocimientos para protegerse del VIH”, aclaró Steve Kraus, director del Equipo de apoyo regional de ONUSIDA para Asia y el Pacífico. Gracias a su gran popularidad entre los jóvenes admiradores y al elevado número de seguidores que tiene en sus redes sociales, la Srta. Wurtzbach aumentará nuestros esfuerzos y ayudará a poner fin a la epidemia de sida en la región”.

La Srta. Wurtzbach ha participado activamente en cuestiones humanitarias, denunciando el ciberacoso y apoyando a las personas que viven con el VIH, así como a la comunidad de lesbianas, gais, bisexuales, transgéneros e intersexuales (LGBTI). Durante su reinado como Miss Universo, se sometió a una prueba del VIH frente a las cámaras para animar a las personas a conocer su estado serológico. Asimismo, asistió a la Reunión de Alto Nivel de la Asamblea General de las Naciones Unidas para poner fin al sida, que tuvo lugar en Nueva York (Estados Unidos de América).

Al nombramiento acudieron jóvenes de diferentes universidades de la Gran Manila, además de representantes de las Naciones Unidas, funcionarios del Gobierno, medios de comunicación, la red Act!2030 de Filipinas y otros grupos comunitarios en representación de los jóvenes y de los grupos de población clave.

La región de Asia y el Pacífico ha avanzado en su respuesta al VIH: ha logrado una reducción del 5% de las nuevas infecciones registradas entre personas de todas las edades desde 2010 hasta 2015. Sin embargo, en 2015, los jóvenes representaron el 37% de las nuevas infecciones por el VIH. Por otro lado, los análisis de datos indican que existe una considerable epidemia del VIH entre un grupo cada vez más joven de gais y de otros hombres que tienen relaciones sexuales con hombres en las zonas urbanas de Asia sudoriental y de China.

Los estudios realizados en Asia sobre ocho países constataron el escaso conocimiento del VIH entre los jóvenes, lo que aumenta su vulnerabilidad ante el virus. ONUSIDA y sus asociados están llevando a cabo una campaña de sensibilización sobre el VIH para los jóvenes a través de las redes sociales y mediante la etiqueta #Live2LUV. Además, la Srta. Wurtzbach ayudará a fomentar dicha campaña como parte de su nueva labor de promoción.

Ayushi Tripathi es una estudiante de la Universidad Banaras Hindu en Benarés, ciudad del norteño estado de Uttar Pradesh.

Explica que proviene de una familia donde los actos sexuales son un tema de conversación tabú: “Nunca hablamos de eso en casa. Mis padres se sienten incómodos incluso viendo un anuncio sobre preservativos”. Pero, a pesar de ello, estaba decidida a asistir a un taller sobre salud para jóvenes.

Esta semana, se unió a otros 27 estudiantes en un taller de tres días que tiene por objeto concienciar a los jóvenes sobre su salud y derechos sexuales y reproductivos. La formación la encabezaba la Fundación Dove, una organización liderada por jóvenes con sede en Benarés y que cuenta con el respaldo de ONUSIDA. Los materiales de concienciación empleados fueron desarrollados por la PACT, una coalición global formada por 25 redes de jóvenes que trabajan en el ámbito del VIH y la salud y derechos sexuales y reproductivos.

“Cuando era más pequeña, no sabía dónde obtener información y acceso a los servicios para el VIH”, confesó la Srta. Tripathi. “Antes de asistir a este taller no sabía que los jóvenes en la India hacen frente a distintos retos a la hora de acceder a las pruebas y servicios del VIH”.

Monique Long, de la Red de jóvenes de Jamaica para la concienciación, dirigió la formación que proporcionó a los jóvenes y adolescentes las habilidades y la información necesarias para afrontar las diferentes barreras que afectan a su salud.

“Trabajar con este grupo tan diverso de jóvenes inteligentes y energéticos me recuerda por qué decimos que la juventud es el futuro. Esta formación también reitera que los jóvenes tienen la capacidad y la voluntad, aquí y ahora, de hacer cosas asombrosas para cambiar el mundo”, dijo la Sra. Long.

La región que concentra el mayor número de jóvenes del mundo es la de Asia y el Pacífico. En esta zona se están empezando a mantener relaciones sexuales a una edad cada vez más temprana y a tener parejas sexuales múltiples, lo que supone que los jóvenes estén más expuestos al riesgo de infección por el VIH.

Durante la formación, los participantes hicieron hincapié en el número de países que no adaptan sus programas a los jóvenes. Por ejemplo, la India exige a los menores de 18 años el consentimiento de sus padres para acceder a servicios del VIH y otros servicios de salud sexual y reproductiva. Además, a menudo, la educación integral sobre sexualidad no se enseña en los colegios. Los bajos niveles de conocimiento acerca del VIH y la discriminación que afrontan los centros de atención sanitaria agravan todavía más la situación.

La PACT y ONUSIDA han estado trabajando con gobiernos y otros asociados para defender la revisión y la reforma de las leyes sobre la edad de consentimiento. La formación del taller proporcionó a los jóvenes las técnicas y habilidades necesarias para priorizar las cuestiones relacionadas con la concienciación, confeccionar listas de interesados directos, elaborar mensajes de concienciación claves y ejercer presión.

“ONUSIDA sabe que el futuro de la respuesta al VIH está en manos de los jóvenes”, afirmó Aries Valeriano, representante de la juventud en el Equipo de apoyo regional de ONUSIDA para Asia y el Pacífico. “Estamos trabajando mano a mano con organizaciones de jóvenes y grupos comunitarios para derribar las barreras a las que los jóvenes tienen que hacer frente y que les impiden mantenerse sanos y productivos”.

Una vez terminado el taller, la Srta. Tripathi expuso que planea empezar una comunidad de defensores en su universidad para ejercer presión y poner fin a las leyes sobre la edad de consentimiento en la India. Cuando la Srta. Tripathi recibió su certificado de finalización, sonrió. “Este taller me ha ayudado a abrir los ojos sobre el activismo social”, dijo. “Estoy muy entusiasmada y espero, de verdad, influir en las políticas de mi universidad y de muchos otros lugares”.

ONUSIDA está trabajando para asegurar que se cumpla el objetivo establecido en la Declaración Política de las Naciones Unidas de 2016 sobre el VIH y el sida de asegurar que el 90% de los jóvenes cuentan con las habilidades, el conocimiento y la capacidad para protegerse a sí mismos del VIH y para tener acceso a los servicios de salud sexual y reproductiva para el año 2020, de manera que se reduzca el número de nuevas infecciones por el VIH entre chicas adolescentes y mujeres jóvenes por debajo de las 100 000 al año.

Hendro trabajaba como conductor para una empresa privada en Yakarta (Indonesia) cuando, hace dos años, comenzó a consumir heroína por influencia de un compañero.

“Empecé a volverme adicto”, dijo Hendro, que prefiere usar solo su nombre. “Pronto dejé de sentirme bien si no consumía drogas. No me podía concentrar. Y esta situación duró unos siete meses hasta que mi vida se sumió en el caos”.

Su rendimiento laboral se vio afectado y empezó a tener discusiones diarias con su mujer. Se susurraba a sí mismo “Esto no está bien. Acabaré conmigo mismo. Todos los días intentaba, sin cesar, mantenerme alejado de las drogas, pero el ansia por consumir era muy dolorosa. Era inconcebible”.

Un día Hendro se enteró de que existía un innovador programa sobre drogas con sede en una gran casa de la ciudad de Bogor, a una hora de Yakarta. El edificio, alegre y con el césped recién cortado, ofrece un ambiente acogedor y afectuoso que se acentúa con la presencia de dos perros que saludan a los visitantes con unos amables olisqueos.

Sam Nugraha fundó el programa Rumah Singgah PEKA en 2010. “El centro de tratamiento PEKA es diferente a cualquier otro, ya que es completamente voluntario”, declaró. “Cada cliente ha decidido participar por cuenta propia”.

En la región Asia-Pacífico hay 4 millones de usuarios de drogas inyectables, lo que equivale a un tercio de las personas que se inyectan drogas a escala mundial. Este hecho sitúa a la región a la vanguardia del mayor problema de drogas inyectables del mundo.

Una respuesta común al uso de drogas en la región es el confinamiento de los usuarios de drogas inyectables en centros obligatorios de tratamiento y rehabilitación.

“El enfoque de PEKA no puede aplicarse a todo el mundo. Los clientes deben ser conscientes de lo que tienen que hacer y estar dispuestos a realizar cambios”, dijo el Sr. Nugraha.

Antes de inscribirse en el programa PEKA, los participantes se someten a un largo proceso de evaluación para determinar si el centro se adapta a sus necesidades.

“Cuando entré a formar parte de PEKA estaba decidido a recuperarme y a redescubrir a esa persona que estaba perdida por culpa de las drogas”, recordó Hendro.

Los clientes analizan con sus asesores cuál es el mejor plan de tratamiento. Pueden elegir entre vivir dentro o fuera de PEKA, pero si optan por la primera opción, deben respetar la condición del centro de cero tolerancia por el consumo de drogas en sus instalaciones. Algunos clientes eligen una abstinencia completa, otros se inscriben en terapias de sustitución de opiáceos y, para aquellos que quieren continuar inyectándose drogas, PEKA cuenta con un programa de agujas y jeringuillas. Además, a todos los clientes se les anima a participar en sesiones de terapia grupales e individuales.

“El 90 % de nuestro personal tiene experiencia en el uso de las drogas”, afirmó el Sr. Nugraha, “así que comprenden los retos a los que hacen frente los clientes, así como el tipo de apoyo que necesitan”.

Hendro decidió vivir en el centro de PEKA y participar en el programa de tratamiento de mantenimiento con metadona. Un asesor acudió con él a una clínica pública, donde un médico fijó su dosis óptima de metadona. Empezó con 50 mg al día, pero después de un año ha ido reduciendo la cantidad.

PEKA trabaja en asociación con clínicas públicas. El personal no solo acompaña a los clientes para que tengan acceso a la metadona, sino que también recogen y llevan al centro un suministro de cinco días de metadona para personas que han establecido una rutina constante.

“Las clínicas de salud pública han limitado sus horas de trabajo, así que nosotros suplimos esa carencia prestando servicios las 24 horas”, dijo el Sr. Nugraha. “La gente puede venir en cualquier momento”.

Agustina Susana Iswati, directora de la clínica sanitaria Gedung Badak, está de acuerdo. “La cooperación con grupos comunitarios es necesaria, ya que ellos son los que saben lo que está ocurriendo realmente”.

Los usuarios de drogas inyectables son vulnerables al VIH, la hepatitis, la tuberculosis y otras enfermedades infecciosas. La prevalencia del VIH entre personas que se inyectan drogas supera el 30% en varias ciudades asiáticas. Además, solamente el 30% de los usuarios de drogas inyectables en Asia y en el Pacífico conocen su estado serológico.

“Ofrecemos a todos nuestros clientes el acceso a pruebas del VIH. Si el resultado de la prueba es positivo, les ayudamos a que comiencen con un tratamiento antirretrovírico tan pronto como sea posible”, expuso el Sr. Nugraha.

Evi Afifah, del hospital Mahdi Bogor, considera que la colaboración con PEKA en materia de servicios relacionados con el VIH resulta provechosa. “PEKA nos ayuda a llegar hasta nuestros amigos, quienes más necesitan pruebas del VIH, tratamiento y atención”, afirmó.

Desde el año 2010, PEKA ha ofrecido una serie de servicios a casi 1000 clientes. Las encuestas de asesoramiento realizadas a personas que pasaron por todo el programa de tratamiento muestran resultados prometedores. Un número significativo de clientes informó de que su drogodependencia y calidad de vida habían mejorado, y de que su implicación en actividades delictivas se había reducido considerablemente.

Todo este éxito ha ganado reconocimiento local. En 2014 y 2016, el alcalde de Bogor reconoció a la organización como una institución excelente.

“PEKA es una organización que ha superado la prueba del tiempo”, manifestó Bima Arya Sugiarto, alcalde de Bogor. “Con su amplia experiencia, PEKA se merece nuestro reconocimiento, que a su vez puede motivar a otros grupos comunitarios para que sean constantes y se centren en su trabajo”.

Quizá el respaldo más importante para PEKA son sus clientes, entre los cuales algunos están trabajando actualmente para la organización.

Iko, un compañero asesor sobre el VIH, dijo: “Aparte de ayudar a personas que se inyectan drogas, también me estoy ayudando a mí mismo. Eso es lo más importante. Me hace feliz”.

Después de nueve meses viviendo en PEKA, Hendro fue capaz de regresar a casa con su familia y pudo volver a trabajar como conductor. Su experiencia le cambió la vida.

“En PEKA me volví a sentir acogido por una familia. Cuando consumía drogas estaba apartado y abandonado. Aquí encontré la fuerza otra vez”, dijo Hendro.

ONUSIDA está trabajando para apoyar a los países con el objetivo de que alcancen los objetivos establecidos en la Declaración Política sobre el VIH y el sida de las Naciones Unidas de 2016, lo que incluye asegurar el acceso a opciones de prevención combinada del VIH, entre ellas la reducción de daños, para el 90% de los usuarios de drogas inyectables.

El Instituto de Enfermedades Infecciosas Bamrasnaradura, situado en Nonthaburi, es uno de los hospitales punteros de Tailandia en el tratamiento y atención del sida. Sus salas de espera acogen a muchos pacientes. Este mes, quienes se encuentren en ellas verán, en las pantallas del hospital, historias de personas que viven con el VIH y se han sobrepuesto al estigma gracias al apoyo de sus comunidades. Bamrasnaradura es uno de los aproximadamente 1000 hospitales de Tailandia que se han unido a la campaña de cero discriminación en las instalaciones de atención sanitaria.

El Ministerio de Salud Pública de Tailandia, la Red Tailandesa de Personas que Viven con el VIH/sida (TNP+, por sus siglas en inglés) y ONUSIDA dieron comienzo a la campaña el día 2 de marzo en Bamrasnaradura. 

“Han pasado más de 30 años desde que se detectó el VIH en Tailandia, pero el estigma sigue siendo un desafío principal”, dijo Jessada Chokdamrongsuk, directora general del Departamento de Control de Enfermedades, perteneciente al Ministerio de Salud Pública. “Tailandia se compromete a asegurarse de que todas las instalaciones de atención sanitaria sean entornos seguros y favorables”.

La campaña incluye un vídeo con un mensaje breve del famoso cantante tailandés y embajador de buena voluntad de ONUSIDA para Tailandia, Chalatit Tantiwut, en el que anima a todos a unirse al movimiento por la cero discriminación.

“Discriminar a una persona, sea por la razón que sea, siempre está fuera de lugar”, dijo Chalatit. “La música es lo que mejor se me da y creo que es mi deber contribuir a la sociedad y hacerme sentir por la cero discriminación”.

La iniciativa es parte de un esfuerzo continuado del Ministerio de Tailandia para hacer frente a comportamientos y actuaciones del personal sanitario que pueden contribuir a la estigmatización de las personas que viven con el VIH. Una encuesta realizada a 1 600 trabajadores sanitarios tailandeses mostró que más de un 60% temía infectarse por el VIH mientras realizaban tareas rutinarias, y un 90% admitió haber tenido al menos una actitud que contribuye a la estigmatización.

El Ministerio de Salud Pública, con el apoyo de la sociedad civil, ONUSIDA y la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional, ha desarrollado un programa exhaustivo para la reducción del estigma, que se ha ido ampliando gradualmente para incluir todos los hospitales públicos.

“Tailandia está mostrando cómo abordar la discriminación y el estigma relacionados con el VIH en hospitales y clínicas”, dijo Tatiana Shoumilina, directora nacional de ONUSIDA para Tailandia. “Este problema es persistente y generalizado en muchas partes del mundo. Solo si nos sobreponemos a este desafío podremos acelerar la respuesta al VIH y poner fin a la epidemia de sida como una amenaza para la salud pública”.

“El Día Internacional para la Cero Discriminación del 1 de marzo es ya un evento reconocido tanto en Tailandia como a escala mundial”, dijo Apiwat Kwangkaew, de TNP+. “Sin embargo, me gustaría instar a las personas a practicar la cero discriminación todos los días. El miedo a la transmisión del VIH y los prejuicios contra las personas que viven con el VIH están poniendo freno al acceso al tratamiento y la atención, así como al empleo y la educación”.

El programa para la reducción del estigma relacionado con el VIH entre los trabajadores sanitarios en Tailandia es una de las iniciativas más ambiciosas del mundo. Ha tenido tanto éxito que se está adaptando y poniendo en práctica en otros países de Asia sudoriental.

Después de que una encuesta realizada a personas que viven con el VIH mostrara que el estigma y la discriminación en instalaciones de atención sanitaria son cuestiones de importancia en Viet Nam, algunos funcionarios de la salud han empezado a investigar prácticas óptimas, y el modelo tailandés les ha parecido un buen ejemplo.

En la ciudad de Ho Chi Minh, la Administración de Viet Nam para el control del sida, con el apoyo de ONUSIDA, ha puesto en práctica un programa piloto. La iniciativa comenzó con una encuesta en tres hospitales de la ciudad, que condujo a la elaboración de un programa para los trabajadores de la salud, que se ajusta al contexto vietnamita. Desde el 28 de febrero hasta el 3 de marzo, en la ciudad se ha llevado a cabo un curso de formación con el objetivo de capacitar a estos trabajadores para reducir las actitudes y comportamientos que contribuyen a la estigmatización.

“Realizaremos un informe al final de este proyecto piloto. Espero que lo que aprendamos nos ayude a mejorar la metodología empleada para calcular la discriminación relacionada con el VIH en las instalaciones de atención sanitaria y nuevas aproximaciones programáticas de modo que podamos expandir la práctica a todo el país”, dijo Hoang Dinh Canh, vicedirector de la administración de Viet Nam para el control del sida.

La República Democrática Popular Lao también está adaptando la iniciativa de Tailandia, y Myanmar ha expresado su interés en un enfoque similar. La discriminación es una barrera en el acceso a servicios sanitarios para las personas que viven con el VIH en todo el mundo. Es por eso por lo que ONUSIDA ha dedicado el Día Internacional para la Cero Discriminación del 1 de marzo a poner fin a la discriminación en las instalaciones de atención sanitaria.

GINEBRA, 18 de enero de 2017—ONUSIDA ha concedido a la profesora Peng Liyuan, la primera dama de China, una distinción por sus logros destacados en reconocimiento a su contribución a la respuesta mundial al VIH. El director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé, otorgó dicha distinción a la profesora Peng en una ceremonia especial celebrada en su honor y organizada por ONUSIDA y la Organización Mundial de la Salud (OMS) en Ginebra, Suiza.

La profesora Peng, una famosa soprano, ha trabajado en el campo del VIH y la tuberculosis durante más de diez años y ha abogado por una respuesta más firme a las dos enfermedades en los principales actos internacionales, entre ellos reuniones del Grupo de los Veinte y la Asamblea General de las Naciones Unidas.   

“Es para mí un gran honor y me siento muy agradecida”, afirmó la profesora Peng al recibir el premio. “Un corazón compasivo es nuestra mejor arma contra el sida. Podemos salvar vidas si pasamos a la acción. Tenemos que conseguirlo y lo conseguiremos”.

El trabajo de la profesora Peng para derribar las barreras del estigma y la discriminación permite que los servicios esenciales contra el VIH lleguen a más personas. Su labor con niños y jóvenes, en particular niños huérfanos a causa del sida, ha permitido entender mejor el apoyo que puede prestarse a los niños y las niñas que viven con el VIH a fin de que disfruten de una vida saludable con dignidad y sin discriminación.

“La profesora Peng ha contribuido a dar inicio a un diálogo nacional en torno al VIH en China que ha generado una oleada de empatía y compasión hacia las personas afectadas por el VIH", afirmó Sidibé. "Es una verdadera defensora de las personas más vulnerables, especialmente los niños y las niñas afectados por el VIH, y ha ayudado a crear un entorno para ellos no solo de supervivencia, sino también de superación".

El trabajo de la profesora Peng y de otros activistas prominentes ha influido de manera significativa en la ampliación y la mejora de los servicios para prevenir la transmisión maternoinfantil del VIH en todo el mundo. Son estos esfuerzos los que han contribuido a reducir a más de la mitad la cifra anual de nuevas infecciones por el VIH entre niños y niñas a escala mundial desde el año 2010. 

Asimismo, se ha conseguido avanzar a la hora de garantizar que los niños y las niñas que viven con el VIH tengan acceso a tratamiento. En 2005, menos del 10% tenía acceso a medicamentos antirretrovirales, pero con una mayor sensibilización y mejoras en los diagnósticos y la disponibilidad de tratamiento se ha garantizado que cerca del 50% (870 000) de los 1,8 millones de niños y niñas que viven con el VIH tengan acceso a medicamentos que pueden salvarles la vida (cifra de 2015).

Sin embargo, para alcanzar el objetivo contraído por los países en la Declaración Política de 2016 para poner fin al sida, la cifra de niños y niñas que tienen acceso a la terapia antirretroviral debe aumentar de manera importante para que, de aquí a 2018, sea de 1,6 millones. “Hemos avanzado considerablemente a nivel mundial, pero todavía queda mucho por hacer y necesitamos a personas como la profesora Peng para seguir alzando la voz y liderando la causa para poner fin al sida y la tuberculosis", afirmó Sidibé.

En 2015, la profesora Peng colaboró con la Organización de Primeras Damas de África contra el VIH/sida, en Johannesburgo, Sudáfrica, señalando públicamente cuestiones clave que son fundamentales para poner fin al sida de aquí a 2030. En 2011, la profesora Peng fue designada embajadora de buena voluntad para la tuberculosis y el VIH/sida por la OMS. En una ceremonia especial, la OMS renovó su mandato como embajadora. 

«En 2010, participé en una visita de estudio para aprender sobre los programas de metadona en las prisiones de España. Fui testigo del impacto positivo del programa tanto en los reclusos de manera individual como en las cárceles en su conjunto. Informé al Ministerio de Seguridad Pública acerca de los resultados y recomendaciones de la visita», dijo Nguyen Xuan Truong, director de la prisión Phu Son. «Ha pasado bastante tiempo desde entonces, pero me alegra que Phu Son sea la primera prisión en Viet Nam que ofrezca servicios de metadona para los reclusos».

El lanzamiento del servicio piloto de terapia de sustitución de opiáceos de la prisión Phu Son marca un hito significativo en los esfuerzos de la Oficina de Naciones Unidas contra la droga y el delito (UNODC) y el gobierno de Viet Nam para la prevención del VIH, el tratamiento y la atención en las prisiones de Viet Nam.

«Desde 2009, la Oficina de las Naciones Unidas contra la droga y el delito ha trabajado con el Gobierno de Viet Nam para ofrecer la terapia de sustitución de opiáceos como parte de un paquete de servicios integral en materia de VIH dirigido a las personas que viven y trabajan en las prisiones», dijo Christopher Batt, encargado de la ONUDD.

La terapia de sustitución de opiáceos es un servicio basado en pruebas para la dependencia de los opiáceos. Reduce el consumo de opioides mediante la eliminación de los síntomas de abstinencia y el ansia por las drogas. De esta manera, disminuye el riesgo de transmisión del VIH y otras enfermedades de transmisión sanguínea, así como la conducta delictiva.  Además, involucra al paciente en servicios de atención continuados durante y tras su estancia en prisión.

«Se espera que la unidad de servicio de la terapia de sustitución de opiáceos mejore la calidad de vida de los reclusos. Esto reducirá la transmisión del VIH y otras enfermedades, y disminuirá el índice de recaída y sobredosis en el entorno penitenciario», agregó Batt.

El Ministerio de Seguridad Pública de Viet Nam calcula que tres de cada diez reclusos consumen drogas.

Los reclusos presentan un riesgo mayor de contraer la infección por el VIH u otras infecciones de transmisión sanguínea, como la hepatitis vírica B o C, así como de recaída o sobredosis si no se satisfacen las necesidades de su tratamiento.

Pronto se lanzará una segunda unidad de servicio de terapia de sustitución de opiáceos en la prisión Xuan Thanh, y se planea extender el servicio a otros centros penitenciarios.