Los socios mundiales comprometidos con poner fin al sida pediátrico se han reunido para solicitar a todos los países que rápidamente amplíen el acceso a un tratamiento para el VIH que permita salvar la vida de recién nacidos y niños. Entre los socios están el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia, la Organización Mundial de la Salud (OMS); ONUSIDA; el Plan de emergencia del Presidente de los Estados Unidos para paliar los efectos del SIDA; el Fondo Mundial de lucha contra el sida, la tuberculosis y la malaria; la Fundación Elizabeth Glaser para el sida pediátrico y la Iniciativa mundial Clinton de acceso a la salud.

Los niños que viven con el VIH siguen siendo los grandes olvidados de la respuesta mundial al sida. En el año 2019, solo el 53 % (950 000) de los 1,8 millones de niños (de entre 0 y 14 años) que viven con el VIH  en todo el mundo fueron diagnosticados y se les administró tratamiento, en comparación con el 68 % de los adultos.[1] Los 850 000 niños restantes que viven con el VIH aún no disponen de un diagnóstico ni disponen de un tratamiento para el VIH que les salve la vida. Dos terceras partes de esos niños que faltan tienen entre 5 y 14 años y no acuden de forma rutinaria a las instalaciones sanitarias. Para que estos niños puedan acceder al tratamiento y empezar a utilizarlo, las comunidades y las familias de las personas que viven con el VIH, la tuberculosis y otras enfermedades han de demostrar su compromiso y poner en marcha servicios familiares.

En 2019 se calcula que 95 000 niños fallecieron como consecuencia de enfermedades relacionadas con el sida. Esta cifra se debió, en parte, a la falta del diagnóstico temprano del VIH entre los bebés y los niños, y a la tardanza observada en lo que respecta al comienzo de los tratamientos antirretrovirales que salvan vidas Sin tratamiento, el 50 % de los bebés infectados por el VIH durante el parto morirá antes de cumplir los dos años. [1]

La Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA, por sus siglas en inglés) hace bien poco dio su visto bueno a la primera fórmula genérica de los comprimidos dispersables de dolutegravir 10 mg. [2] Dicha aprobación fue el resultado de una innovadora alianza entre Unitaid, la Iniciativa mundial Clinton de acceso a la salud y ViiV Healthcare, quienes, junto con los proveedores de genéricos, lograron adelantar, y por varios años, el calendario del desarrollo. Esta autorización por parte de la FDA vino seguida del anuncio el Día Mundial del Sida de un acuerdo sin precedentes negociado por Unitaid y la Iniciativa mundial Clinton de acceso a la salud, en virtud del cual se reducen los gastos del tratamiento para el VIH en torno a un 75 % en los países de bajos y medianos ingresos, donde los comprimidos dispersables de dolutegravir 10 mg se venderán en envases de 90 unidades y tendrán un precio de 4,5 dólares estadounidenses. [3] 

Por tanto, esto significa que el tratamiento antirretroviral de primera línea y recomendado por la OMS está ahora disponible en una fórmula genérica más asequible económicamente hablando y mejor para los bebés y los niños a partir de cuatro semanas de edad y más de 3 kg de peso. [4]  La rápida transición a este tratamiento, en combinación con un mejor diagnóstico del VIH para niños y otras medidas de apoyo, nos ayudará a reducir de forma urgente las 95 000 muertes infantiles evitables relacionadas con el sida.

Los antirretrovirales basados en dolutegravir funcionan muy bien en niños. Se trata de un fármaco que tiene menos posibilidades de crear resistencia y que logra más pronto la supresión de la carga viral. Además, los comprimidos dispersables, formulados especialmente para niños, mejoran sobremanera la adherencia al tratamiento debido a que se reduce la cantidad de pastillas que hay que ingerir y a que estas resultan más fáciles de administrar. Todos estos factores permiten que los niños consigan y mantengan la supresión de la carga viral, sin duda un estándar de oro para medir la efectividad de un tratamiento para el VIH. El dolutegravir es también el tratamiento habitual en el caso de los adultos. El comenzar con este tratamiento desde los primeros años de la infancia disminuye la necesidad de cambiar de tratamiento a lo largo de las diferentes etapas de la vida de una persona (infancia, adolescencia y edad adulta). El hecho de que haya pocas pautas de tratamiento y estas cambien poco simplifica la gestión de la atención sanitaria, mejora la gestión del stock y reduce el despilfarro. 

La OMS lleva recomendando el uso de antirretrovirales basados en dolutegravir para bebés y niños desde el año 2018 [4] y el pasado mes de julio de 2020 publicó recomendaciones de dosificación para bebés y menores a partir de cuatro semanas de edad y más de 3 kg de peso.

Los proveedores ya han indicado su capacidad para satisfacer las nuevas y más elevadas ambiciones mundiales. Es fundamental proporcionar previsiones precisas de la demanda con el fin de informar de los planes de producción y los plazos de sumistro. Por consiguiente, es prioritario que los programas nacionales empiecen a incluir los comprimidos dispersables de dolutegravir 10 mg en sus nuevos programas de adquisición, que revisen sus stocks y pedidos de tratamientos para niños distintos a los de dolutegravir, que compartan sus predicciones con los socios responsables de la adquisición de los tratamientos para el VIH y que efectúen sus pedidos lo antes posible.

Los socios han contraído el firme compromiso de apoyar y respaldar a los Gobiernos nacionales mientras estos elaboran planes de transición rápidos que van desde los tratamientos para el VIH ya existentes y que han demostrado ser insuficientes, hasta los tratamientos a base de dolutegravir para bebés y niños, incluyéndose aquí la defensa del compromiso político; la movilización de recursos nacionales e internacionales; las nuevas políticas y directrices; la gestión del suministro, la distribución y el stock de medicamentos; la formación de los profesionales sanitarios, y la sensibilización y el compromiso de las comunidades afectadas para garantizar que los niños que viven con el VIH y sus cuidadores soliciten el tratamiento y comprendan su pauta, con el objeto de asegurar así la rápida aceptación de estas nuevas fórmulas.

La OMS pone a disposici´´on de los programas nacionales y los socios más información respecto a las pautas y las recomendaciones. [5]º En el HIV New Product Introduction Toolkit de la Iniciativa Clinton de acceso a la salud se han dedicado recursos para ayudar a los países a lograr la transición al uso de dolutegravir pediátrico.

Citas de los socios

«Los Gobiernos nacionales, los socios que están sobre el terreno y las comunidades afectadas han de trabajar juntos para identificar y tratar a los bebés y los niños cuyas vidas pueden ser salvadas por estos nuevos medicamentos», insistió Shannon Hader, directora ejecutiva de programas de ONUSIDA. «Los nuevos medicamentos son más económicos, más eficaces y mejores para la edad pediátrica que los tratamientos que actualmente se están utilizando en niños y adolescentes. Tenemos que incluirlos ya en las clínicas para lograr salvar vidas».

«El proporcionar medicamentos antirretrovirales a las personas que viven con el VIH constituye el eje principal en torno al cual se articula todo nuestro apoyo a los programas nacionales para el VIH», señaló Peter Sands, director ejecutivo del Fondo Mundial de lucha contra el sida, la tuberculosis y la malaria. «Este nuevo y asequible tratamiento antirretroviral especialmente recomendado para los niños supone un tremendo paso adelante que mejorará y salvará las vidas de algunas de las personas más vulnerables de nuestra sociedad: los pequeños que viven con el VIH. Estamos comprometidos a apoyar a los países para que todos ellos logren una transición rápida a estos nuevos medicamentos».

«Los niños de los países de bajos y medianos ingresos a menudo tienen que esperar años para acceder a los mismos medicamentos que los adultos. Todo este tiempo no hace sino minar su calidad de vida e, incluso, provocar muertes que se podían haber evitado. Nos sentimos tremendamente orgullosos de haber trabajado con más socios en este acuerdo pionero e innovador gracias al cual los niños dispondrán de comprimidos dispersables y de gran calidad de dolutegravir en un tiempo récord», destacó Philippe Duneton, director ejecutivo de Unitaid. «Si logramos garantizar el acceso a este tratamiento, transformaremos las vidas de los niños que viven con el VIH, y los ayudaremos a permanecer en tratamiento y salvar miles de vidas».

«Por primera vez, los niños que viven con el VIH en los países de bajos y medianos ingresos tendrán acceso a los mismos medicamentos antirretrovirales de primera línea que los pequeños de países de altos ingresos», insistió Iain Barton, director ejecutivo de la Iniciativa Clinton de acceso a la ciudad. «Esta alianza debería servir como modelo para derribar las barreras que obstaculizan el desarrollo de las fórmulas pediátricas para suministrar medicaciones de primera línea de forma rápida y asequible».

«La brecha constante en lo referente al tratamiento entre los adultos y los niños nos impide hacer realidad el sueño de una generación libre de sida», recalcó Chip Lyons, presidente y director ejecutivo de la Fundación Elizabeth Glaser para el sida pediátrico. «Los niños que viven con el VIH en todo el mundo necesitan con urgencia fórmulas eficaces, adecuadas para su edad y accesibles. La aprobación de dolutegravir dispersable supone un avance trascendental, si bien puede tornarse insignificante si esta nueva fórmula no se extiende de inmediato y llega a los bebés y los niños pequeños cuyas vidas dependen de él. La Fundación Elizabeth Glaser para el sida pediátrico está plenamente comprometida con apoyar el desarrollo, la aceptación y el suministro de nuevos y eficaces medicamentos antirretrovirales pediátricos en colaboración con los líderes mundiales, regionales y locales».

«La persistente brecha de tratamiento entre madres y niños es inaceptable, y más ahora que disponemos de grandes avances científicos que están a nuestro alcance para cambiar la trayectoria», destacó Chewe Luo, director asociado y ejecutivo en materia de VIH del Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia. «El Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia se alegra infinitamente de los compromisos mundiales adquiridos y el progreso logrado en lo referente a mejores diagnósticos y pautas de tratamientos pediátricos para conseguir grandes resultados».

«Este hallazgo tiene el potencial de cambiar del todo, y a mejor, las reglas del juego para los niños que viven con el VIH», subrayó Meg Doherty, directora de los programas mundiales sobre VIH, hepatitis y enfermedades de transmisión sexual de la OMS. «Tenemos la obligación de hacer todo lo que esté en nuestras manos para ayudar a los países a conseguir este nuevo dolutegravir pediátrico de 10 mg para todos los niños que lo necesiten».

[1] ONUSIDA. Start Free Stay Free AIDS Free - 2020 report. 07 de julio de 2020. https://www.unaids.org/en/resources/documents/2020/start-free-stay-free-aids-free-2020-progress-report

[2] https://www.accessdata.fda.gov/drugsatfda_docs/pepfar/214521PI.pdf

[3] Comunicado de prensa de UNITAID. Groundbreaking Agreement Reduces by 75% the Cost of HIV Treatment for Children in Low-and Middle-Income Countries. https://unitaid.org/news-blog/groundbreaking-agreement-reduces-by-75-the-cost-of-hiv-treatment-for-children-in-low-and-middle-income-countries/#en 

[4] Organización Mundial de la Salud. Updated recommendations on first-line and second-line antiretroviral regimens and post-exposure prophylaxis and recommendations on early infant diagnosis of HIV. Interim guidance. 1 de diciembre de 2018. https://www.who.int/publications/i/item/WHO-CDS-HIV-18.51.

[5] Organización Mundial de la Salud. Considerations for introducing new antiretroviral drug formulations for children. Policy brief. 1 de julio de 2020. https://www.who.int/publications/i/item/9789240007888.

[6] Iniciativa Clinton de acceso a la salud. HIV new product introduction toolkit. Pediatric 10 mg dispersible, scored resources, https://www.newhivdrugs.org/.

Mientras la COVID-19 sigue obstaculizando los avances en la respuesta al sida y ha hecho que no se estén pudiendo alcanzar los objetivos para 2020, ONUSIDA insta con más fuerza que nunca a todos los dirigentes políticos, para que aprendan de las lecciones del pasado y tengan presente lo que sucede cuando no se invierte lo suficiente en salud. Asimismo, hace un llamamiento generalizado para que cada país dé un paso al frente en su acción mundial, pues solo así se logrará erradicar el sida y vencer otras pandemias.

GINEBRA, 26 de noviembre de 2020 - En su nuevo informe, Vencer a las pandemias priorizando a las personas, ONUSIDA pide a los países que inviertan mucho más en las respuestas mundiales a las pandemias y que adopten un nuevo conjunto de objetivos para el VIH audaces y ambiciosos, pero alcanzables. Si logramos hacer realidad dichos objetivos, el mundo volverá de nuevo a la senda de lo programado para poner fin al sida como amenaza para la salud pública para 2030.

La respuesta mundial al sida ya se había ralentizado antes del brote de la COVID-19. Sin embargo, la rapidísima expansión de la enfermedad del nuevo coronavirus ha supuesto aún más reveses. El modelaje del impacto a largo plazo que la pandemia tendrá en la respuesta al VIH nos muestra que las nuevas infecciones por el VIH se calcula que podrían pasar de 123 000 a 293 000 de 2020 a 2022. Asimismo, para este mismo periodo, las estimaciones apuntan a que las muertes relacionadas con el sida podrían crecer de 69 000 a 148 000.

«Estamos pagando ahora un precio altísimo por el error colectivo que hemos cometido de no invertir lo suficiente en respuestas para el VIH integrales, basadas en los derechos humanos y centradas en las personas», advierte Winnie Byanyima, Directora Ejecutiva de ONUSIDA. «El implementar únicamente aquellos programas que resultan más agradables desde el punto de vista político no nos ayudará, ni de lejos, a acabar con la COVID-19 ni a erradicar el sida. Para que la respuesta mundial vuelva a funcionar, es absolutamente imprescindible que pongamos a las personas en el centro y que abordemos las desigualdades que alimentan las epidemias».

Nuevos objetivos para reactivar la respuesta

Aunque algunos países del África subsahariana, como Botswana y Eswatini, lo han hecho considerablemente bien y han alcanzado, e incluso superado, los objetivos fijados para 2020, son muchos más los países que están quedando atrás. Aquellos que mejor lo han hecho han abierto el camino para todos los demás. ONUSIDA lleva un tiempo trabajando con sus socios para extraer todas las lecciones aprendidas y convertirlas en una serie de objetivos de cara a 2025 en los que las personas ocupen siempre un papel central.

Los objetivos pretenden lograr una gran cobertura tanto de los servicios de salud sexual y reproductiva, como de todos aquellos relacionados con el VIH. Además, se persigue acabar con las leyes y las políticas punitivas, y reducir el estigma y la discriminación. En todos los nuevos objetivos las personas están en el centro, sobre todo aquellas más en riesgo y marginadas, como las mujeres jóvenes y las niñas, las adolescentes, los trabajadores sexuales, las personas transgénero, los consumidores de drogas inyectables, y los gais y otros hombres que mantienen relaciones sexuales con hombres.

Los nuevos objetivos respecto a la distribución de los servicios relacionados con el VIH aspiran a lograr una cobertura del 95 % para cada subpoblación de personas que viven con el VIH y que tienen mayor riesgo de infectarse del VIH. Al adoptar un enfoque centrado en las personas y ocuparse especialmente de las zonas clave, los países lograrán estar más preparados para controlar las epidemias que los azotan.

Los objetivos para 2025 también exigen asegurar un entorno propicio para una respuesta al VIH eficaz, así como incluir otros objetivos ambiciosos y antidiscriminatorios para conseguir que menos de un 10 % de los países tenga leyes y políticas punitivas, menos de un 10 % de las personas que viven con el VIH o están afectadas por el virus sufra el estigma y la discriminación, y menos de un 10 % sea víctima de la desigualdad de género y la violencia.

Venciendo pandemias

La inversión y la acción insuficiente tanto en el VIH como en otras pandemias han dejado el mundo expuesto a la COVID-19. Si los sistemas sanitarios y las redes de la seguridad social hubieran sido más fuertes, el mundo habría estado en una mejor posición para frenar la propagación de la COVID-19 y soportar su impacto. La COVID-19 nos ha demostrado que la inversión en salud no solo salva vidas, sino que también sienta las bases de economías mucho más fuertes. La salud y los programas para el VIH deben estar plenamente financiados, tanto en tiempos de holgura económica como en momentos de crisis.

«Ningún país es capaz de derrotar solo las dos epidemias», insiste la Sra. Byanyima. «Un desafío de esta magnitud solo se puede lograr potenciando al máximo la solidaridad mundial, cultivando la responsabilidad compartida y aunando esfuerzos para movilizar una respuesta que no deje a nadie atrás. Podemos hacerlo compartiendo la carga y trabajando juntos».

Hay algunos puntos sobresalientes: se está dando más importancia que nunca al liderazgo, las infraestructuras y las lecciones aprendidas de la respuesta al VIH, para derrotar a la COVID-19. La respuesta al VIH ha ayudado a garantizar la continuidad de los servicios ante esos desafíos extraordinarios. La respuesta por parte de las comunidades contra la COVID-19 ha hecho más que evidente todo lo que podemos lograr si trabajamos juntos.

Además, el mundo debe aprender de los errores cometidos en los primeros momentos de la respuesta al VIH, cuando millones de personas de países en vías de desarrollo murieron esperando su tratamiento antirretroviral. Aun hoy, más de 12 millones de personas todavía no tienen acceso al tratamiento para el VIH, y 1,7 millones contrajeron el VIH en 2019 por no tener acceso a los servicios esenciales para el VIH.

Todo el mundo tiene derecho a la salud. Precisamente por eso ONUSIDA está liderando la defensa de una vacuna universal contra la COVID-19. Ahora que están apareciendo vacunas prometedoras contra la COVID-19, hemos de garantizar que no se conciban solo como un privilegio de los ricos. Por eso, ONUSIDA y sus socios están rogando a los laboratorios farmacéuticos que compartan su tecnología y sus conocimientos, y que renuncien a sus derechos de propiedad intelectual para que el mundo pueda fabricar vacunas exitosas a gran escala y al ritmo necesario para proteger a toda la población.

El Día Mundial del Sida de este año 2020 será único.

La COVID-19 está amenazando el progreso que el mundo ha logrado en materia de salud y desarrollo en los últimos 20 años, incluidos todos los pasos dados en la lucha contra el VIH.

Al igual que todas las epidemias, la enfermedad del coronavirus está haciendo aún mayores las desigualdades que ya existían.

Aumentan la desigualdad de género, la desigualdad racial, la desigualdad social y la desigualdad económica. El mundo es cada vez menos equitativo.

Estoy orgullosísima de que durante este último año los movimientos activistas del VIH se hayan movilizado para defender nuestro progreso, proteger a las personas que viven con el VIH y otros grupos vulnerables, y tratar de contrarrestar los efectos de la COVID-19.

Una vez más, los activistas del VIH y las comunidades afectadas han demostrado al mundo que son el gran pilar de la respuesta al VIH. Unos solicitando la dispensación multimensual de los tratamientos para el VIH, otros organizando el reparto a domicilio de los medicamentos, otros proporcionando ayuda económica, alimentos y vivienda a los grupos en situación de riesgo... pero todos siempre en primera línea dando lo mejor de sí. ¡Enhorabuena por ser tan grandes!

Es precisamente esa fortaleza que reflejan las comunidades, inspiradas por la responsabilidad compartida de unas hacia otras, la que ha hecho posible en gran parte nuestra victoria frente al VIH.

Hoy en día necesitamos esa fuerza más que nunca para derrotar a las dos epidemias que nos acechan, la del VIH y la de la COVID-19.

Queridos amigos, a la hora de responder a la tremenda COVID-19, el mundo no puede cometer los mismos errores que en su momento cometió al luchar contra el VIH. Por aquel entonces, millones de personas en países en vías de desarrollo murieron mientras aguardaban la llegada de algún tratamiento.

Aún hoy, más de 12 millones de personas siguen esperando su tratamiento contra el VIH y 1,7 millones se infectaron en 2019 por no tener acceso siquiera a los servicios básicos.

Precisamente por eso, ONUSIDA lleva todo este tiempo liderando la defensa de una vacuna universal contra la enfermedad del nuevo coronavirus.

Los problemas mundiales requieren una solidaridad mundial.

Puesto que las primeras candidatas a vacunas contra la COVID-19 han demostrado ser eficaces y seguras, todos albergamos la esperanza de que seguirán surgiendo más, pero tenemos ante nosotros amenazas serias que nos impiden garantizar un acceso justo e igualitario para todos. Instamos encarecidamente a los laboratorios farmacéuticos a que compartan toda su tecnología y experiencia, les pedimos que renuncien a sus derechos de propiedad intelectual, para que así se puedan producir vacunas exitosas a la escala y la velocidad necesarias para proteger a toda la población y volver a activar la economía mundial.

Nuestro objetivo para acabar con la epidemia del sida estaba lejos de conseguirse aun antes de la irrupción de la COVID-19. Hemos de anteponer las personas a todo lo demás. Solo así volveremos a avanzar en la respuesta al sida. Hemos de acabar con las injusticias sociales que multiplican el riesgo de que las personas contraigan el VIH. Y debemos pelear con uñas y dientes por el derecho a la salud. Ninguna excusa justifica que los Gobiernos no inviertan todo su potencial para hacer realidad el acceso universal a la atención sanitaria. Se han de derribar todas las barreras que impiden el acceso, entre ellas, las tasas de los usuarios que necesiten cuidados médicos.

Se han de respetar los derechos de las mujeres y las niñas y hemos de acabar con la criminalización y la marginación de los hombres gais, las personas transgénero, los trabajadores sexuales y los consumidores de drogas.

A medida que nos vamos despidiendo del año 2020, el mundo nos recuerda que nos encontramos en un punto peligroso y que los meses próximos tampoco serán fáciles.

Únicamente la solidaridad mundial y la responsabilidad compartida nos ayudarán a erradicar la COVID-19, acabar con la epidemia del sida y garantizar el derecho a la salud para todos.

Gracias.

Winnie Byanyima

Directora Ejecutiva de ONUSIDA

Secretario General Adjunto de las Naciones Unidas

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La Organización Mundial de la Salud (OMS), en coordinación con ONUSIDA, ha actualizado su cuadro de mando de Servicios de Pruebas del VIH con nuevos datos para 2020, antes del Día Mundial del sida de este año.

El cuadro de mando interactivo proporciona a los usuarios una gran variedad de datos sobre las pruebas del VIH en países de todo el mundo. Ofrece información sobre, por ejemplo, la prevalencia del VIH, el número de personas que han dado positivo en una prueba del VIH y el número de personas que han dado positivo por primera vez o al repetir un test. Los datos se presentan en gráficos y tablas, y están clasificados por edad, sexo y otras características.

«Tener datos diferenciados de las pruebas del VIH resulta crucial en este momento de la pandemia», dijo Cheryl Johnson, oficial técnico de la OMS. «Este tipo de datos ayudará a distintos programas a poner en práctica las directrices de la Organización Mundial de la Salud, de manera que puedan llegar a las personas que viven con el VIH que aún no conocen su estado. Esperamos orientar a países acerca de cómo pueden usar sus datos para proveer servicios de pruebas del VIH eficientes y efectivos».

Los países necesitan tener una variedad de formas de abordar las pruebas para llegar a personas que viven con el VIH que no conocen su estado y otros con riesgo de contraer el VIH. El cuadro de mando ayudará a los países a desarrollar la mejor combinación de servicios de pruebas posible para su contexto, como pruebas de autodiagnóstico, pruebas derivadas del conocimiento de un caso índice y varias formas de servicios de pruebas basados en la comunidad y en las instalaciones. Los países podrán también monitorear el progreso del grupo de personas que acaben de conocer su estado serológico.

«Estamos usando los datos para intensificar nuestros esfuerzos por llegar a las personas que viven con el VIH que aún no conocen su estado y facilitarles la conexión con atención sanitaria priorizando y diferenciando las pruebas, de manera que podamos llegar a zonas y poblaciones marginadas en Uganda. El cuadro de mando es una herramienta útil para ayudar a guiar la toma de decisiones y nuestra estrategia nacional de ahora en adelante», dijo Geoffrey Taasi, oficial de programas, Servicios de Pruebas del VIH, Ministerio de Salud, Uganda.

La información del cuadro de mando es una mezcla de los datos de la OMS y ONUSIDA, datos de programas nacionales, estimaciones basadas en modelos y datos de estudios de población (también incluye el estado de implementación de los servicios de pruebas y políticas nacionales). Los datos empleados fueron seleccionados en consulta con los representantes de los ministerios de salud, investigadores asociados, asociados en la ejecución locales e internacionales y donantes.

Además de la página web, se puede acceder al cuadro de mando a través de la aplicación WHO HTS Info con un smartphone o una tableta.

«La expansión de enfoques de pruebas del VIH relevantes es crucial para que Viet Nam alcance los objetivos 90–90–90. Con el apoyo de la Organización Mundial de la Salud y otros asociados, hemos puesto a prueba con éxito pruebas del VIH de base comunitaria, incluyendo pruebas realizadas por testadores no profesionales y de autodiagnóstico. Actualmente estamos trabajando para ampliar estos enfoques a nivel nacional», dijo Nguyen Hoang Long, director general de la Autoridad para el Control del VIH/Sida de Viet Nam, Ministerio de Salud, Viet Nam.

Existen carencias significativas en la realización de pruebas del VIH entre poblaciones clave de mayor riesgo, lo que tiene como resultado niveles insuficientes de conocimiento sobre su estado serológico. Las pruebas del VIH son una vía de acceso crucial hacia la prevención del VIH y los servicios de tratamiento. Sin conocimiento de su estado serológico, las personas no pueden acceder a servicios de tratamiento contra el VIH que prolonguen sus vidas.

El análisis de datos de estudios especiales muestra que, de media, a escala mundial, unos dos tercios de los trabajadores sexuales y hombres homosexuales y otros hombres que tienen relaciones sexuales con hombres se han hecho una prueba del VIH y han recibido los resultados en los últimos 12 meses o habían obtenido resultados positivos en pruebas del VIH anteriormente, lo que significa que aproximadamente un tercio desconocía su estado serológico. La diferencia entre las pruebas era aún mayor para  usuarios de drogas inyectables. Estos estudios suelen realizarse en lugares donde hay disponibles servicios accesibles para los grupos de población claves y pueden sobrestimar la cobertura total de las pruebas.

De acuerdo con los últimos datos, la pandemia de la COVID-19 ha tenido un impacto significativo en los servicios relacionados con las pruebas del VIH. Sin embargo, el impacto sobre el tratamiento para el VIH  ha sido inferior al que originalmente se temía. El impacto sobre los servicios para la prevención de la transmisión vertical del VIH (de madre a hijo) se puede considerar variado. Hacia abril, los países en general vieron un descenso en el número de mujeres que se realizaban la prueba del VIH en su primera visita a la clínica para recibir cuidados prenatales. En torno al mes de junio, se observó que dicha tendencia a la baja se había modificado.

En agosto de 2020, gracias al ejercicio de recogida de datos de ONUSIDA, la Organización Mundial de la Salud y el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia, con el fin de identificar las interrupciones nacionales, regionales y mundiales causadas por la COVID-19 en los servicios rutinarios del VIH, se analizó la prevención de la transmisión vertical del VIH en 43 países, de los cuales 17 ya habían proporcionado datos suficientes para permitir la identificación de tendencias.

Con el objeto de medir el impacto de la COVID-19 en los servicios relacionados con la transmisión vertical del VIH, se calculó la ratio referente a enero. Por ejemplo, si el número de pruebas en abril fue el mismo que en enero, la ratio sería 1. Si se observara un descenso, la ratio sería inferior a 1.

Ratio de mujeres embarazadas que se realizaron las pruebas del VIH al recibir los cuidados prenatales, meses posteriores frente a enero

En abril, todos los países excepto Mozambique y Jamaica experimentaron descensos en el número de mujeres que se realizaron las pruebas del VIH en su primera visita a una clínica para el cuidado prenatal, respecto a enero. Hacia junio o julio, 14 de los 17 países habían vuelto al nivel de febrero respecto a las pruebas (a excepción de Indonesia, Botswana y Sierra Leona).

De los 15 países que proporcionaron datos con relación al tratamiento entre mujeres embarazadas que viven con el VIH, todos excepto cinco (Botswana, Sudáfrica, Sierra Leona, Togo y Guatemala) han logrado recuperar las cifras del mes de febrero con relación al número de mujeres que reciben tratamiento.

Porcentaje de mujeres embarazadas que viven con el VIH y que están recibiendo una terapia antirretrovírica para evitar la transmisión vertical, meses posteriores frente a enero.

La red social VKontakte ha lanzado un chatbot llamado Eli que responde a todas las preguntas referentes al crecimiento, el amor, las relaciones y la salud sexual, incluyéndose aquí el tratamiento y la prevención del VIH. Dicha iniciativa se suma a los recursos en materia de salud ya disponibles para los más jóvenes en Europa oriental y Asia central.

Creado por el Instituto de la UNESCO para la Utilización de las Tecnologías de la Información en la Educación (ITIE), Eli contesta a preguntas sobre seis temas distintos: psicología, fisiología, sexo, relaciones, familia y salud. Su base de conocimientos fue creada por un equipo editorial en colaboración con sanitarios y psicólogos, y para ello se emplearon materiales elaborados por la UNESCO, ONUSIDA y otras agencias de las Naciones Unidas en materia de salud sexual y reproductiva; psicología; bienestar y tratamiento, pruebas y prevención del VIH.

Un gran porcentaje de la base de conocimientos de Eli consiste en cuestiones de tratamiento, pruebas y prevención del VIH. En un diálogo con un usuario, Eli explica por qué la gente joven que mantiene relaciones sexuales debería realizarse las pruebas del VIH, habla de los test disponibles en el mercado, y de dónde y cómo pueden realizarse. Asimismo, argumenta por qué es fundamental iniciar la terapia antirretrovírica de inmediato cuando los resultados arrojados por el test revelan que la persona es seropositiva. Eli ayuda a superar los miedos y despejar las dudas, y motiva y anima a los usuarios a buscar ayuda médica.

«El uso de estas modernas e innovadoras tecnologías de la información constituye un elemento indispensable para lograr una educación en cuanto al VIH exitosa y, por tanto, una prevención eficaz entre los más jóvenes. A día de hoy la UNESCO sigue siendo líder en esta área», señaló Alexander Goliusov, director en funciones del equipo de apoyo regional de ONUSIDA para Europa oriental y Asia central.

Para desarrollar el chatbot, se emplearon tecnologías de aprendizaje automático. Los usuarios pueden plantearle a Eli sus preguntas o pueden escoger una de las dudas sugeridas. La respuesta se proporciona mediante inteligencia artificial. Eli, teniendo en cuenta posibles conexiones, por ejemplo, al hablar sobre infecciones de transmisión sexual, dará información sobre los síntomas y los métodos diagnósticos, y también detallará al usuario qué hacer si su pareja se niega a usar protección.

El lenguaje utilizado por Eli combina el dominio del tema con el profundo respeto hacia el usuario; su discurso es lo más neutro posible en cuanto a género y sus palabras carecen de estigma.

«Eli es un asistente irreemplazable para todos aquellos que están creciendo y descubriendo nuevos sentimientos y relaciones, pues necesitan información fiable alejada de etiquetas y estereotipos. Eli representa otro paso importante en cuanto a la puesta en marcha de la estrategia mundial de ONUSIDA para capacitar a las chicas y a los chicos, con el objeto de que puedan aumentar sus conocimientos respecto a la salud, y logren forjar relaciones sanas, respetuosas y gratificantes», explica Tigran Yepoyan, director de TIC y educación sanitaria en el ITIE de la UNESCO.

La primera semana tras su lanzamiento, más de 4000 personas se unieron al grupo Eli de VKontakte y Eli respondió a las más de 150 000 preguntas de 10 000 usuarios. Las personas también compartieron su feedback: «Un tema muy actual e importante» «Eli aprende y comparte sus conocimientos con nosotros» «A por ello, Bot» «Es genial, gente» «Me gustaría darle las gracias a los creadores de este proyecto. Están haciendo un gran trabajo».

Eli ya está disponible y se han elaborado también unas instrucciones para los jóvenes que nunca hayan usado un servicio así.

Eli servirá como prototipo para la creación de chatbots similares en ruso y en los idiomas nacionales de Kazajstán y Kirguistán este mismo año. Asimismo, el objetivo de cara al futuro es desarrollar chatbots en los idiomas de otros países de Europa oriental y Asia central a partir de Eli.

Los datos mensuales comunicados rutinariamente a ONUSIDA referentes a las interrupciones en los servicios relacionados con las pruebas del VIH y el tratamiento reflejan un descenso significativo en dichos servicios en casi todos los países con datos disponibles.

Desde el comienzo de la pandemia de la COVID-19, ONUSIDA, la Organización Mundial de la Salud y el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia se han encargado de recoger datos procedentes de distintos países a través de una plataforma online (https://hivservicestracking.unaids.org) para identificar las interrupciones nacionales, regionales y mundiales en los servicios del VIH causadas por la COVID-19.

Cincuenta y seis países comunicaron a través de la plataforma los datos obtenidos durante al menos un mes, de las pruebas del VIH entre enero y julio de 2020, y otros 17 países proporcionaron un volumen de datos suficiente como para calcular las tendencias con el paso del tiempo. Para medir el impacto de la COVID-19 en los servicios relacionados con las pruebas del VIH, se calculó la ratio referente a enero. Por ejemplo, si el número de pruebas en abril fue el mismo que en enero, la ratio sería 1. Si se observara un descenso, la ratio sería menor de 1.

En todos los países excepto en Ruanda se han detectado disminuciones grandes y sostenidas en el tiempo en los servicios relacionados con las pruebas del VIH. En la mayoría de los países se aprecia una reducción en los servicios a partir de abril. Cinco países, Myanmar, Mozambique, Madagascar, Ruanda y Armenia, han vuelto a los niveles de pruebas de detección previos a la COVID-19, mientras que en otros países, como Guyana y Perú, el número de pruebas realizadas para el VIH sigue siendo bajo.

Los hombres que viven con el VIH tienen menos posibilidades de acceder a las pruebas del VIH y a la terapia antirretrovírica , y también experimentan mayores niveles de nuevas infecciones por el VIH.

En el año 2019, los 1,7 millones de personas que se calcula que adquirieron el VIH en todo el mundo supusieron un descenso de un 23 % en el número de nuevas infecciones por el VIH desde 2010, si bien el progreso en la prevención del VIH sigue siendo demasiado lento, con un número aproximado de nuevas infecciones en 2019 que está cerca de cuadruplicar la meta de 500 000 establecida para 2020.

En 2019 hubo menos infecciones en todo el mundo entre mujeres y chicas jóvenes (48 % de las infecciones totales) que entre hombres y chicos (52 %) ese mismo año. En todo el mundo el número actual de nuevas infecciones ha caído más rápidamente entre las mujeres y las chicas (un descenso de un 27 % desde 2010) que entre los hombres y los chicos (un descenso de un 18 %). 

Número de nuevas infecciones por el VIH por sexo, mundial, 2019-2019. Fuente: Estimaciones epidemiológicas de ONUSIDA, 2020

En casi todas las regiones, las mujeres que viven con el VIH tienen más posibilidades de acceder a las pruebas del VIH y la terapia antirretrovírica que los hombres, debido, en parte, a que las mujeres se preocupan más por su salud, y a que existen servicios relacionados con el VIH específicamente diseñados para pacientes femeninas (por ejemplo, los dirigidos a evitar la transmisión maternoinfantil del VIH que se proporcionan como parte de la atención prenatal).

En el año 2019, la cobertura del tratamiento en todo el mundo era un 12 % más elevada entre las mujeres que vivían con el VIH que entre los hombres también seropositivos, y la supresión de la carga vírica era, igualmente, un 10 % más elevada entre la población femenina. La brecha respecto al tratamiento entre los hombres que viven con el VIH precisamente contribuye a que haya un mayor número de nuevas infecciones por el VIH entre las mujeres en el África subsahariana. Los últimos estudios longitudinales demuestran que, si salvamos estas brechas, lograremos acelerar el descenso en la incidencia del VIH entre las mujeres, fundamentalmente entre las más jóvenes.