Con motivo de la celebración del Día mundial del sida, tres mujeres seropositivas de la India, Swazilandia y Estados Unidos visitarán la oficina de ONUSIDA en Washington en un evento organizado en colaboración con sus asociados, copatrocinadores y organizaciones de la sociedad civil, que tendrá lugar durante una semana.

Estas mujeres son: Beri Hull, de Estados Unidos, que es la representante norteamericana de la Comunidad internacional de mujeres que viven con el VIH/SIDA; Jahnabi Goswami por la India, secretaria general de INP+, la red nacional de personas que viven con el VIH; y Thembi Nkambule, natural de Swalizandia y coordinadora nacional de la red de mujeres que viven con el VIH en Swazilandia. Todas ellas lideran iniciativas de educación y promoción en sus respectivos países.

Esperan que compartir sus historias de valor, determinación y servicio a sus comunidades sirva de inspiración para que los líderes se pongan a la cabeza de las cuestiones relacionadas con las mujeres y el sida.

Esta visita comenzó ayer en Washington, D.C. Hoy se celebra una comida para conmemorar el 20º aniversario del Día mundial del sida en el club de prensa nacional. Michele Moloney-Kitts, Coordinadora Asistente de la Oficina de la  Coordinación Mundial contra el sida de los EE.UU., y Tim Wirth, ex senador de Estados Unidos y presidente de la Fundación pro Naciones Unidas y de la Campaña por un mundo mejor también participarán en este evento.

El 3 de diciembre, la Alianza mundial contra el sida, ONUSIDA y diversos participantes viajarán durante dos días por Rock Hill, Carolina del Sur, para fomentar la concienciación sobre el VIH y educar e informar al público sobre el papel de ONUSIDA y los participantes en la respuesta mundial al sida.

Esta visita pondrá de relieve la necesidad de ofrecer un liderazgo sólido y de hallar soluciones dirigidas a epidemias concretas, como por ejemplo ayudar a las mujeres y a las niñas.

Con motivo de la celebración del Día Mundial del Sida 2008, ONUSIDA ha recibido dos esculturas de Keith Haring para la colección "Arte por el sida". Créditos: ONUSIDA.

Con motivo de la celebración del Día Mundial del Sida 2008, ONUSIDA ha recibido dos esculturas de Keith Haring para la colección "Arte por el sida". Su trabajo icónico y conmovedor ha servido para fomentar la sensibilización sobre cuestiones relacionadas con el sida en todo el mundo.

La sede de ONUSIDA en Ginebra recibió el miércoles dos nuevas obras para su colección “Arte por el sida". Se trata de dos esculturas del famoso artista y activista del sida Keith Haring que su fundación ha prestado a ONUSIDA.

A lo largo de su corta vida, Keith Haring (1958-1990) creó muchísimas obras de arte y llegó al público de todo el mundo traspasando fronteras de raza, nacionalidad, género, edad y orientación sexual. Utilizó su iconografía (el perro ladrando, el bebé resplandeciente, la persona bailando, el corazón) para estimular la reflexión y el diálogo sobre cuestiones sociales y políticas.

Los elementos humanistas de su trabajo le permitieron comunicarse en términos virtualmente universales. Como resultado, Haring usó sus diseños en muchas campañas de concienciación pública y social sobre la prevención del sida, el analfabetismo, las iniciativas de UNICEF en favor de la infancia y la lucha contra el apartheid sudafricano.

Haring utilizó su iconografía los últimos años de su vida para hablar abiertamente sobre su enfermedad y sensibilizar a las personas sobre el sida. Créditos: ONUSIDA

En 1988, Haring descubrió que tenía VIH. Un año más tarde estableció la Fundación Keith Haring, cuyo mandato es facilitar fondos e imágenes a las organizaciones de sida y a los programas para los niños, así como difundir su obra mediante exposiciones, publicaciones y la cesión de sus imágenes. Haring utilizó su iconografía los últimos años de su vida para hablar abiertamente sobre su enfermedad y sensibilizar a las personas sobre el sida.

Aunque su arte siempre ha reflejado su preocupación social, en sus últimos años la mayoría de sus creaciones estaban dedicadas a la sensibilización cultural sobre el VIH y los derechos de los homosexuales.

La colección Arte por el sida de ONUSIDA se creó para reconocer la labor que el arte ha desempeñado en la respuesta al sida. Las obras de esta colección se han elegido para motivar el diálogo y la reflexión sobre algunos de los aspectos más difíciles del sida. La colección, que en un principio se centró principalmente en el arte africano contemporáneo, ha crecido y ya cuenta con 60 piezas de gran valor gracias al compromiso de artistas, coleccionistas y donantes de todo el mundo.
 

El director ejecutivo adjunto de ONUSIDA, Michel Sidibe, hizo hincapié en la labor esencial que desempeña la sociedad civil durante la "Rendez-vous de la coopération québécoise et canadienne dans la Francophonie", reunión organizada por la Agencia Canadiense de Desarrollo Internacional (CIDA)

Antes de la celebración de la XII Cumbre de la Francofonía, una reunión celebrada en Ciudad del Québec del 15 al 17 de octubre está evaluando la labor de la sociedad civil en el desarrollo y la cooperación internacional.

“Asociaciones sostenibles" es el tema central de la “Rendez-vous de la coopération québécoise et canadienne dans la Francophonie”, organizada por la Agencia Canadiense para el Desarrollo Internacional (CIDA, por sus siglas en inglés). Esta reunión pretende explorar el papel de Québec y Canadá en la cooperación internacional en países francófonos.

En 15 de octubre, el director ejecutivo adjunto de ONUSIDA, Michel Sidibe, participó en uno de los discursos de apertura. Sidibe hizo hincapié en la labor esencial que desempeña la sociedad civil en la respuesta al sida en el África francófona y en otros lugares, y nombró ejemplos de los logros que se han conseguido en países concretos.

“En la movilización mundial por el sida, la sociedad civil ha sido indudablemente un agente catalizador determinante que en muchas ocasiones ha iniciado, consolidado, y siempre impulsado nuevas ideas y e inquietudes sobre los derechos humanos, haciendo así frente al virus y sirviendo de inspiración para las organizaciones internacionales y la cooperación bilateral tradicional”, afirmó Sidibe. “La sociedad civil siempre ha estado presente en las principales decisiones de la respuesta al sida”, añadió.

Describiendo la vital importancia de la sociedad civil en la respuesta al sida en este momento de la epidemia, subrayó también la capacidad de este sector de hablar con diferentes voces, representar diversas perspectivas, impulsar el liderazgo político, garantizar que las respuestas al VIH se fundamenten en los derechos humanos, y transmitir mensajes de prevención directamente a las comunidades.

La importancia de conseguir aportaciones de todo el espectro de la sociedad civil, incluidas las personas seropositivas, no puede exagerarse. La amplia experiencia estratégica y táctica de las organizaciones de la sociedad civil las convierte en asociados ideales en el proceso de elaborar los Informes de progresos nacionales y, más específicamente, estas organizaciones ocupan un lugar adecuado para ofrecer información de calidad que contribuya a los datos recopilados por los gobiernos.

ONUSIDA tiene una serie de herramientas específicas para ayudar a la sociedad civil en su labor, como los Centros de apoyo técnico para solventar problemas de planificación estratégica, comunicación, movilización de recursos, seguimiento, monitoreo y evaluación. Esto refuerza la capacidad nacional y ayuda a que los países puedan dirigir y poseer una respuesta al sida en función de la demanda.

"Asociaciones sostenibles" tema central de la "Rendez-vou de la coopération québécoise et canadienne dans la Francophonie".

Entre los oradores que participaron en el evento también estuvieron Djakagbè Kaba, presidenta de la Red guineana de solidaridad económica y social, REGESS; Danièle Magloire, coordinadora del Departamento de derechos y democracia (Haití); y Bakary Doumblia, director general de KILABO (Mali).

XII Cumbre de la Francofonía

Los gobiernos de Canadá y Québec, en colaboración con el gobierno de New Brunswick, acogen este año la Cumbre de la Francofonía, que se celebrará en Ciudad de Québec del 17 al 19 de octubre y en la que participarán delegaciones de unos 69 estados y gobiernos. Sidibe acudirá a la inauguración de la Cumbre.

Esta cumbre reunirá a los jefes de estado y de gobierno de los países miembros de la Organización Internacional de la Francofonía (OIF), una institución fundada respecto a un idioma común, el francés, y unos valores compartidos. Entre sus miembros cuenta con 55 estados y gobiernos y 13 estados observadores, que representan a 803,4 millones de personas y cerca de un tercio del total de estados miembros de las Naciones Unidas. La OIF ayuda a sus estados miembros a desarrollar políticas y encabeza la acción política para la cooperación multilateral.

Epidemias del VIH

En África subsahariana, la escala y el alcance las epidemias del VIH varían significativamente de unos países a otros. En la región viven el 67% de las personas seropositivas de todo el mundo, y prácticamente el 90% de los niños seropositivos. Como punto positivo, la mayoría de las epidemias menores en África occidental son estables o están descendiendo, como por ejemplo en Burkina Faso, Cote d'Ivoire y Mali. En Côte d’Ivoire, la prevalencia del VIH en las mujeres embarazadas de las áreas urbanas descendió de un 10% en 2001 a un 6,9% en 2005.

No obstante, en 2007, la prevalencia del VIH en adultos se situaba por encima del 5% en siete países de África central y oriental, incluidos países francófonos como Camerún, la República Centroafricana y Gabón. Una encuesta realizada en 2006 en Malí indicaba que más de un tercio (35%) de las profesionales del sexo eran seropositivas, y en Senegal y Burkina Faso los niveles de infección entre esta población superan el 20%.

Obispo Mark Hanson, obispo presidente de la Iglesia Evangélica Luterana en América y presidente de la Federación Luterana Mundial, lava los pies a dos mujeres seropositivas durante la reunión del 1 de agosto de la Pre-conferencia ecuménica, celebrada del 31 de julio al 2 de agosto en Ciudad de México, en vísperas de la Conferencia internacional sobre el sida. A su derecha está Herlyn Marjia Uiras, de Iglesias unidas contra el VIH y el sida en África oriental y meridional. La tercera desde la derecha es Sophie Dilmitis, coordinadora sobre el VIH y el sida de la Asociación Cristiana Femenina Mundial. Entre las dos mujeres está Nyaradzai Gumbonzvanda, secretaria general de esta asociación. Créditos: Alianza Ecuménica de Acción Mundial

En un acto de “humildad y arrepentimiento” un líder religioso mundial comenzó su presentación en una conferencia ecuménica internacional sobre el sida lavando los pies a dos mujeres seropositivas.

El Reverendo Mark S. Hanson, obispo presidente de la Iglesia Evangélica Luterana en América (ELCA), Chicago, y presidente de la Federación Luterana Mundial, Ginebra, lavó los pies a Herlyn Marjia Uiras, de CUAHA (Iglesias unidas contra el VIH y el sida en África oriental y meridional) y a Sophie Dilmitis, de la Asociación Cristiana Femenina Mundial, Ginebra.

Hanson participó en una sesión plenaria sobre el estigma y la discriminación de las personas que viven con el VIH. Afirmó que lavar los pies a las mujeres era la única manera de poder comenzar su intervención con integridad.

"Estoy absolutamente convencido de que nosotros, como líderes religiosos y como parte de una comunidad que tanto ha rechazado y avergonzado a las personas que viven con el sida y que luchan contra esta enfermedad, debemos ser los primeros en participar en actos públicos de arrepentimiento. Temo que de no ser así, la gente no confiará en nuestras palabras", afirmó.

Tras este acto, una delegación de líderes religiosos de la Pre-conferencia ecuménica, acudieron a la Cumbre de Liderazgo Positivo "Living 2008" para compartir esta experiencia con los delegados. Tuvieron un recibimiento muy caluroso y participaron en la recepción final de la conferencia. Los delegados de “Living 2008” enviaron un mensaje a los líderes religiosos que los miembros de INERELA+ (la Red internacional de líderes religiosos que viven con o están personalmente afectados por el VIH y el sida) transmitieron en el plenario de clausura.

““Lo que más deseamos es simplemente ser aceptados en lugar de tolerados:
Aceptados como personas que viven con el VIH.
Aceptados como hombres que tienen relaciones sexuales con hombres.
Aceptados como personas que consumen drogas.
Aceptados como personas que desean tener hijos y que pueden ser padres responsables.
Aceptados por lo que somos.”

La Pre-conferencia ecuménica, bajo el lema “¡Fe en acción, Ya!“, fue celebrada en Ciudad de México del 31 de julio al 2 de agosto. Con una participación de unas 500 personas de todo el mundo, la conferencia sirvió para explorar los retos que el VIH y el sida plantean a las personas religiosas, evaluar las medidas que se han tomado hasta la fecha y planificar qué estrategias se necesitarán en la respuesta cristiana al VIH y al sida.

La asesora principal de asociaciones de ONUSIDA, Pauline Muchina, realizó una serie de presentaciones, mientras que Sally Smith, asesora de asociaciones, dirigió un taller para las organizaciones religiosas en colaboración con la Alianza Ecuménica de Acción Mundial sobre como adoptar la última estrategia de ONUSIDA sobre religión y organizaciones religiosas.

La Pre-conferencia ecuménica es uno de los diferentes eventos religiosos que se van a celebrar con motivo de la Conferencia internacional sobre el sida celebrada en Ciudad de México.

La tarde del 2 de agosto tuvo lugar una celebración para conmemorar los 5 años de trabajo de ANERELA+, la Red africana de líderes religiosos que viven con o que están personalmente afectados por el VIH y el sida, en África, y para celebrar asimismo la presentación oficial de INERELA+. La red se basa en el poder de la religión para promover los derechos humanos y un cambio social positivo. Su objetivo es convertirse en un movimiento global para hacer frente al silencio, el estigma y la discriminación que existen en torno al VIH y para promover la prevención y el tratamiento para todos.

La Cumbre inaugural de líderes religiosos que viven con el VIH comienza el 3 de agosto. Ofrecerá a los líderes religiosos que viven con el VIH la oportunidad de debatir sus prioridades y sus planes para el futuro con vistas a una Reunión de alto nivel de líderes religiosos. La cumbre se centrará en tres temas: superar el estigma y la discriminación; vivir positivamente con el VIH, y movilizar y capacitar a las comunidades religiosas y otros líderes religiosos. INERELA+ reunirá a cerca de 50 líderes religiosos seropositivos de diferentes tradiciones religiosas y países.

El presidente George W. Bush, acompañado
de Annette Lantos (a la derecha) y de numerosos invitados el miércoles 31 de julio de 2008 en la Sala Este de la Casa Blanca, firma la ley H.R. 5501, la reautorización de 2008 de la Ley de Tom Lantos y Hery J. Hyde para el Liderazgo Mundial de los Estados Unidos en la lucha contra el VIH y el sida, la tuberculosis y la malaria. La Casa Blanca.
Fotografía: Joyce N. Boghosian.

El 30 de julio, el presidente de los Estados Unidos, George W. Bush, firmó la reautorización de 2008 de la Ley de Tom Lantos y Henry J. Hyde para el Liderazgo Mundial de los Estados Unidos en la lucha contra el VIH y el sida, la tuberculosis y la malaria. Esta legislación sustituye y amplia durante cinco años más la ley anteriormente vigente y la triplica para llegar a los US$ 48.000 millones.

Con motivo de este momento histórico, numerosos invitados acompañaron al presidente Bush en la Casa Blanca. Entre ellos se encontraban miembros superiores de la Cámara de representantes y del Senado de los Estados Unidos, personal del Congreso y de los organismos gubernamentales, y familiares de los políticos Tom Lantos y Henry J. Hyde, cuya memoria honra esta ley.

El presidente Bush se dirigió al Dr. Peter Piot, director ejecutivo de ONUSIDA, y a Rajat Gupta, presidente de la Junta directiva del Fondo Mundial de lucha contra el sida, la tuberculosis y la malaria, para darles las gracias por acudir al evento.

(De izquierda a derecha) El Dr. Peter Piot, director ejecutivo de ONUSIDA, y Michele Moloney-Kitts, auxiliar del coordinador mundial sobre el sida en los Estados Unidos, en la Casa Blanca, el día en que el presidente George W. Bush firmó la reautorización de 2008 para la Ley de Tom Lantos y Henry J. Hyde sobre el Liderazgo Mundial de Estados Unidos en la lucha contra el VIH y el sida, la tuberculosis y la malaria. 30 de julio de 2008.

Por su parte, el Dr. Peter Piot elogió el liderazgo del Presidente y el Congreso de los Estados Unidos: “La generosidad del Gobierno de los Estados Unidos ha contribuido en gran medida a transformar la respuesta mundial al sida y el rumbo de la epidemia. Nos ha permitido dar un salto espectacular en la lucha contra el sida”.

El presidente Bush reconoció que el sida es un problema a largo plazo que necesitará compromisos y recursos sólidos durante décadas: “Para acabar con el VIH y el sida de una vez por todas se va a necesitar una inversión sin precedentes que se prolongue durante generaciones. Pero es una inversión que produce los mejores beneficios que se puedan imaginar: salvar vidas”.

Bush anunció por primera vez el Plan de Emergencia del Presidente para el Alivio del Sida (PEPFAR) en un discurso sobre el estado de la Nación en 2003, y ese mismo año el Congreso de los Estados Unidos aprobó una ley que autorizaba US$ 15.000 millones para el Plan.

Con motivo de la firma de la reautorización, dos personas que reciben ayuda a través del PEPFAR acompañaron al Presidente: la ugandesa Agnes Nyamayarwo, que viaja por el mundo para educar sobre el VIH, y Mohamad Kalyesubula, que trabaja en una clínica al cuidado de personas VIH-positivas.

Las últimas cifras muestran que tras décadas de aumento de la mortalidad, en los dos últimos años se ha reducido el número de muertes al año causadas por el sida, lo que en parte se debe a que el acceso al tratamiento del VIH ha aumentado.

Fotografía: Plan de Emergencia del
Presidente de los Estados Unidos para
el Alivio del Sida (PEPFAR).

El Senado de los Estados Unidos ha sometido a votación una legislación que autoriza US$ 48.000 millones que se destinarán al sida, la tuberculosis y la malaria durante los próximos cinco años. Esta legislación sustituirá y triplicará los US$ 15.000 autorizados por la ley vigente, que fue aprobada por el Congreso en 2003 y que expira a finales de septiembre.

El presidente de los Estados Unidos, George W. Bush, anunció el Plan de Emergencia del Presidente para el Alivio del Sida (PEPFAR o Plan de Emergencia) en un discurso sobre el estado de la Nación en 2003. Es el mayor compromiso jamás adquirido por un país con una iniciativa para la salud internacional dedicada a una única enfermedad.

El PEPFAR ayuda a quince países que se encuentran en África subsahariana, Asia y el Caribe.

Leer la declaración de ONUSIDA (en inglés)

El Festival anual de cine de Jackson Hole
(JHFF) comienza el 6 de junio en Wyoming,
Estados Unidos.

El Festival anual de Jackson Hole (JHFF) comienza el 6 de junio en Wyoming, Estados Unidos.

Este festival de cine independiente ha estado siempre comprometido con la creación de una plataforma que transmita valores e impulse un cambio a nivel mundial. En su 5ª edición, ha invitado a altos funcionaros de las Naciones Unidas a debatir con figuras mediáticas y miembros de la industria cinematográfica diferentes maneras de implicar al mundo en cuestiones que no reciben la atención necesaria.

Además de proyectar 100 películas independientes y documentales, el Festival acoge la primera Cumbre Mundial para la Comprensión en asociación con las Naciones Unidas. El Secretario General de las Naciones Unidas, Ban Ki-moon inaugurará el evento que comenzará el sábado 7 de junio y que estará abierto al público.

El objetivo de esta cumbre es acoger un debate sobre temas críticos a nivel mundial. Los organizadores del Festival esperan que favorezca un diálogo significativo entre los altos funcionarios de las Naciones Unidas y guionistas, productores y directores cinematográficos y televisivos.

Niños y VIH

Deborah Landey, directora ejecutiva adjunta del ONUSIDA, moderará un debate sobre niños y VIH.

Los números son devastadores. La mitad de las nuevas infecciones por el VIH a escala mundial se producen en jóvenes de entre 15 y 24 años. Muchos jóvenes son sexualmente activos a una edad muy temprana, no son monógamos y no usan preservativos regularmente. Los jóvenes no se encuentran siempre en una situación en la que puedan negociar una mayor seguridad en sus relaciones sexuales y, además, en ocasiones experimentan con el alcohol y las drogas, incluidas drogas inyectables, lo que les expone aún más al VIH.

Los medios de comunicación deben desempeñar un papel esencial para fomentar la sensibilización e informar sobre qué es el VIH y cómo se puede prevenir.

Muchos otros jóvenes, aunque no son seropositivos, se ven directamente afectados por el sida. Unos 15 millones de niños menores de 18 años han perdido a uno o a ambos padres debido a la enfermedad, y es imposible dar cifras del número de aquellos que se hacen responsables del cuidado de sus hermanos o de otros miembros de la familia cuando los padres están enfermos. Como consecuencia, estos niños tienen más probabilidades de caer en la pobreza, vivir sin techo y abandonar la escuela.

En 2007, 2,1 millones de niños menores de 15 años vivían con el VIH en todo el mundo, 420.000 se infectaron y 290.000 murieron debido a esta enfermedad. La mayoría fueron infectados por el virus cuando todavía no habían nacido, en el parto o durante la lactancia. Salman Ahman, un conocido cantante pakistaní y representante especial del ONUSIDA, también participará en el evento para explicar cómo hace aborda (a través de su música y sus actuaciones) el problema del estigma que sufren las personas que viven con el VIH o que se ven afectadas por él. Acabar con el estigma y la discriminación que sufren los jóvenes seropositivos es esencial para garantizar que puedan participar e integrarse completamente en la sociedad.

La directora ejecutiva de UNICEF, Ann Veneman, moderará un debate sobre niños y conflictos armados.

Como complemento de la cumbre se proyectará una selección de películas que muestran el poder que tienen los medios de comunicación para abordar los principales problemas mundiales. Un jurado otorgará el Premio de la Cumbre Mundial para la Comprensión a la película que mejor muestre cómo se puede resaltar la importancia de un problema mundial a través de la pantalla.

La XV Conferencia sobre retrovirus e infecciones
oportunistas (CROI) tuvo lugar en Boston
4-6 Febrero 2008. Crédito: CROI

La Conferencia sobre retrovirus e infecciones oportunistas (CROI) empezó en 1994 como una pequeña reunión entre científicos que estudiaban el VIH y médicos que trataban a las personas que vivían con este virus. A día de hoy es una de las reuniones anuales sobre el VIH más importantes y sirve de forum en el que tanto científicos como investigadores clínicos y de salud mundial presentan, analizan y critican las investigaciones realizadas dentro del marco de la epidemiología y biología de los retrovirus humanos, y las enfermedades que estos producen.

La XV sesión de la CROI finalizó en Boston el día 6 de febrero y, aunque los resultados anunciados no hayan sido halagüeños, se trataron varios temas importantes. La falta de avances científicos en el desarrollo de la vacuna del VIH pone de relieve la necesidad de ampliar las estrategias existentes para la prevención y para el tratamiento.

Ensayo con el VHS-2- No se observa reducción en el riesgo

Los ensayos que se están llevando a cabo con el virus que causa el herpes en humanos, el virus del herpes simple tipo 2, que podría reducir el riesgo de transmisión del VIH, han dado malos resultados. En ellos se pidió a varias personas VIH-negativas que iniciaran el tratamiento para evitar brotes de herpes. Sin embargo, los resultados del ensayo no mostraron diferencia alguna en los índices de infección por VIH entre personas que habían tomado medicación y los que no.

Los datos que manejan los científicos muestran una relación entre la infección por VHS-2 y la susceptibilidad a ser infectado por el VIH. Además, se están llevando a cabo otros ensayos para explorar diversos aspectos de dicha conexión, por lo que los investigadores se muestran todavía optimistas con el futuro de esta investigación.

Circuncisión masculina

La investigadora María Wawer presentó los datos ya publicados de los estudios finalizados en diciembre del 2006 sobre la circuncisión masculina en Uganda. El ensayo versó sobre la posibilidad de si al circuncidar a un hombre VIH-positivo se reducía el riesgo de transmisión del virus a su pareja de sexo femenino VIH-negativa. Los resultados arrojados mostraron una tendencia positiva a la transmisión del VIH de los hombres hacia las mujeres. Esta tendencia se acentúa aún más, aunque todavía no es estadísticamente significativa, cuando los varones reanudan sus relaciones sexuales antes de que la herida haya cicatrizado por completo.

A pesar de que estos datos no sean nuevos, su presentación al CROI brindó la oportunidad de discutir y analizar sus implicaciones. Sus partidarios insistieron en la necesidad de que todos los programas de circuncisión masculina abordaran directamente la creciente vulnerabilidad de las mujeres a ser infectadas por medio de las relaciones sexuales con un hombre VIH-positivo recién circuncidado.

La consejera jefa científica, la Dra. Catherine Hankins, afirmó que "esto subraya la importancia de considerar la circuncisión masculina como parte de un amplio conjunto de medidas de prevención que incluye asesoramiento de pareja y de postoperatorio a la pareja”. Además añadió que “éstas deberían comprometerse a asumir la abstención hasta que la herida esté curada por completo".

Las directrices de ONUSIDA recomiendan que se debería instruir y apoyar a todo hombre al que se le haya practicado la circuncisión para que se abstenga de mantener relaciones sexuales antes de que la herida haya cicatrizado completamente, lo cual puede durar unas seis semanas; y de este modo evitar el riesgo de ser contagiado o transmitir el VIH.

Más importante aún, se debe tener en cuenta que la circuncisión masculina no proporciona una protección completa ante la infección por VIH y que no puede reemplazar otros métodos de prevención como el uso correcto y continuado de preservativos tanto masculinos como femeninos, la reducción del número de parejas sexuales, la evitación de penetración, y el tratamiento de las infecciones sexuales ya transmitidas.

Vacunas

El pasado septiembre fracasó la vacuna candidata, que estaba basada en adenovirus, desarrollada por Merk. La respuesta consensuada de los expertos de la CROI indica que sería necesario que los científicos acudieran de nuevo a la ciencia básica para adquirir un mayor conocimiento del funcionamiento del virus así como de las respuestas que ofrece el sistema inmunitario humano. Se ha pedido una mayor inversión en la investigación científica de base y un menor énfasis en los ensayos clínicos, muy caros; aunque se sabe a ciencia cierta que ambos son necesarios.

Existe una mayor aceptación de la idea de que la búsqueda de esta vacuna va a durar algo de tiempo. Esto pone de relieve la necesidad de aumentar las estrategias de prevención y tratamiento actuales y subraya la importancia de mejorar el acceso por parte de las personas a la información sobre salud sexual, a las pruebas de VIH y a servicios de asesoramiento, amén de la disponibilidad de preservativos masculinos y femeninos.

Otros temas interesantes que se trataron en la CROI fueron la mejora de las pruebas para la tuberculosis, la ampliación de la representación del papel de la mujer en los ensayos con el VIH, el envejecimiento y el sida, y el tratamiento del VIH en niños y en adolescentes.

De izquierda a derecha.: Timothy E. Wirth,
presidente de la Fundación de las Naciones
Unidas y del Fondo para un mundo mejor;
Jim Yong Kim, del Instituto de salud pública
de Harvard; David Baltimore (moderador),
presidente de la AAAS; y el director ejecutivo
del Instituto tecnológico de California y de
ONUSIDA, el Dr. Peter Piot.

La Asamblea de la asociación estadounidense para el desarrollo de la ciencia (AAAS) tuvo lugar en Boston (Estados Unidos de América), del 14 al 18 de febrero y congregó a grandes profesionales de la ciencia y de la tecnología procedentes de 56 países para tratar los últimos adelantos y retos.

El presidente de la AAAS, ganador de un premio Nobel, el Sr. David Baltimore, afirmó que dicho evento era la “mayor y más importante reunión del año en cuestión de ciencia interdisciplinar”. El congreso se centró en el poder de la ciencia, de la tecnología y de la educación, para ayudar a los sectores de la sociedad mundial en desarrollo, a la vez que se favorece la cooperación entre los países desarrollados y se impulsa una transformación entre las disciplinas científicas basada en el conocimiento.

Unas 10 000 personas entre los que se hallaban prestigiosos científicos, ingenieros, educadores y legisladores, así como miembros de los medios nacionales e internacionales, acudieron al congreso.

La reunión giró en torno al tema “Ciencia y tecnología desde una perspectiva global” y el programa incidía sobre campos de investigación, nuevos avances y áreas transversales en apoyo a la ciencia, a la tecnología y a la educación en todo el mundo.

El director ejecutivo de ONUSIDA, el Dr. Peter
Piot, compareció ante una sesión plenaria
sobre los Desafíos mundiales de la salud el
lunes 18 de febrero.

Entre los 150 simposios y conferencias tuvo lugar una mesa redonda en la que se habló del estado de la sanidad pública, que se centró principalmente en el sida y en la tuberculosis; también hubo ponencias que versaban sobre el desarrollo de una vacuna mundial contra el sida y sobre el desafío de un control exhaustivo del VIH en África subsahariana.

El director ejecutivo de ONUSIDA el Dr. Peter Piot habló en una importante sesión plenaria sobre los Desafíos mundiales de la salud el día de cierre del congreso, junto a Jim Yong Kim, del Instituto de salud pública de Harvard, y Timothy Worth, presidente de la Fundación de las Naciones Unidas (UNF) y del Fondo para un mundo mejor. El debate tuvo como moderador al presidente de la AAAS, David Baltimore.

UNAIDS Executive Director Dr Peter Piot address US Senate Committee

At a special hearing - "Meeting the Global Challenge of AIDS, TB and Malaria" - UNAIDS Executive Director Dr Peter Piot addressed the US Senate Committee on Health, Education, Labor and Pensions (HELP) about AIDS, the work of UNAIDS to address the epidemic and the critical difference that the US President's Emergency Plan for AIDS Relief (PEPFAR) has made in the AIDS response.

Also addressing the Committee in Panel I were U.S. Global AIDS Coordinator, Ambassador Mark Dybul and Director of the US Centers for Disease Control and Prevention. Joining Dr Piot in Panel II were World Vision HIV educator Princess Zulu, Professor of the University of California, Dr Norman Hearst and Vice Chair of the IOM Evaluation Committee, Dr Helen Smits.