Siete meses después de lanzar el plan de emergencia en África central y occidental, el avance en lo que respecta al número de personas que siguen un tratamiento antirretrovírico continua siendo lento en la región. Muchos países no alcanzarán los principales objetivos para el 2010 si los sistemas actuales no cambian.

Michel Sidibé, Director Ejecutivo de ONUSIDA, comentó lo siguiente: "En general, ha habido un aumento del 10 % en el número de personas que están en tratamiento, pero esta cifra no es suficiente". También añadió que "ahora una sensación de urgencia aun mayor".

De todos modos, Sidibé subrayó el éxito en la República Democrática del Congo, donde hubo un claro aumento del número de personas que viven con el VIH que pudo acceder a tratamientos antirretrovíricos. Entre las razones de esta evolución positiva, se encuentranla sociedad civil y los líderes políticos, que trabajan en estrecha colaboración, y las pruebas del VIH en las comunidades y la formación de 11.000 trabajadores del sistema sanitario, herramientas que también desempeñan un papel importante.

Sidibé afirmó que "ahora más que nunca debemos poner en tela de juicio los sistemas sanitarios y buscar alternativas para que las personas puedan acceder a la atención sanitaria". 

La petición para delegar en las comunidades la atención al paciente fue una importante solicitud de movilización durante la AFRAVIH, la conferencia internacional francófona sobre el VIH y la hepatitis que tuvo lugar en Burdeos (Francia) a principios de abril. En la ceremonia de apertura, Sidibé compartió brevemente el escenario con la organización de la sociedad civil Coalition PLUS. Dijeron que la clave del éxito para poner fin al sida era unir fuerzas entre médicos y trabajadores comunitarios de la salud, así como dar un margen mayor a las comunidades para responder a las necesidades locales de su población.

Bajo el lema "Desmedicalizar", la organización explicó que los médicos nunca iban a reemplazarse, pero que había pocos y que las personas que vivían con el VIH no necesitaban cuidados intensivos.

El último informe de Coalition Plus estableció que los gobiernos y los profesionales de la salud deberían encomendar más tareas a las enfermeras y los trabajadores comunitarios de la salud. Además de posibilitar una prevención más precisa y un acceso más rápido al tratamiento, esta delegación de tareas no médicas podría aligerar la sobrecarga que sufren los sistemas sanitarios. Tanto África central como África occidental representan el 17 % del total de la población que vive con el VIH, pero el 30 % de las muertes en esta zona se debe a enfermedades relacionadas con el VIH. Según ONUSIDA y sus colaboradores, se trata de una región que puede beneficiarse enormemente de los modelos de atención de la comunidad.

Lo que preocupa a Médicos Sin Fronteras (MSF) es el riesgo de un descenso significativo de los recursos destinados a los tratamientos, ya que afectará negativamente a las recientes mejoras en África central y occidental. Esta preocupación tiene que ver con que el Fondo Mundial estima una caída del 30 % en la asignación de fondos para la región para el período 2018–2020 en comparación con las subvenciones para el VIH que se firmaron en el último período de asignación. En 2016, MSF estuvo entre los primeros que dieron la voz de alarma por el elevado número de víctimas del VIH y por un porcentaje de hasta un 80 % de niños que no tienen acceso a terapia antirretrovírica. Nathalie Cartier, Asesora Política y Responsable de la Acción sobre el sida para MSF, dijo que ellos apoyaban el plan de emergencia de África central y occidental, pero que necesitaba aplicarse de forma completa. Declaraba lo siguiente: "La voluntad política ha sido prometedora, pero ahora es momento de hacer que sea una realidad sobre el terreno para que las personas que viven con el VIH puedan beneficiarse".

El Fondo Mundial apoyó el punto de vista de MSF y declaró claramente que el número de desafíos y la escasez de tratamientos antirretrovíricos ha disminuido gracias al lanzamiento del plan de emergencia en numerosos países. Desde su punto de vista, la movilización de una financiación nacional suplementaria en materia sanitaria es vital para la titularidad nacional, así como para la construcción de programas sostenibles. Esta no es más que una razón más para descentralizar los sistemas sanitarios e invertir capital en innovación para mantener bajos los costes sanitarios.  La prueba de autodiagnóstico del VIH, las nuevas medicinas y las estrategias de alto impacto en las que participen las comunidades son vitales para aumentar la eficiencia.  

Cheick Tidiane Tall, Director de Réseau EVA, una red de pediatras especializados en atención del VIH, dijo lo siguiente: "Con los análisis mediante los puntos de atención (POC, por sus siglas en inglés) en comunidades y hogares, los retrasos entre el diagnóstico y el inicio del tratamiento son mínimos". A lo que añadió: “A largo plazo, se salvan un gran número de personas y de recursos”.

El profesor de Enfermedades Infecciosas y Tropicales de Côte d'Ivoire , Serge Eholié, no podría estar más de acuerdo.  Comentaba que "los sistemas de atención sanitaria flexibles y que invierten en innovación son muy útiles". Girándose hacia el Ministro de Salud de la República Centroafricana, Pierre Somse, le preguntaba: "¿Qué dice usted al respecto?"

Somse, que también es un médico curtido, le respondía: "Nosotros, los médicos, seguiremos siendo médicos. Sin embargo, necesitamos apoyarnos en las comunidades y viceversa".  Añadió que "el quid de la cuestión son los pacientes, que son y siempre deben ser la prioridad".

Côte d’Ivoire se ha convertido en el primer país de habla francesa y del África Occidental y Central en poner en marcha una Sala de Situación de VIH, una plataforma informática diseñada para respaldar la toma de decisión informadas.

Esta innovadora herramienta refuerza los sistemas nacionales de información a través de la visualización a tiempo real de información de múltiples conjuntos de datos. Además, permitirá que líderes y directivos del programa tomen las decisiones oportunas para mejorar los programa de salud y conseguir los objetivos 90-90-90, por medio de los cuales se busca que, para 2020, el 90 % de personas que viven con VIH conocerá su estado serológico respecto del VIH, el 90 % de las personas que conoce su estado serológico positivo respecto del VIH accederá a tratamientos y el 90 % de las personas en tratamiento suprimirá las cargas víricas.

La sala de situación es el resultado de la colaboración entre el Ministerio de Salud e Higiene Pública de Côte d'Ivoire, ONUSIDA y el Plan de Emergencia del Presidente de los Estados Unidos de América para Luchar contra el SIDA en los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Raymonde Goudou Coffie, Ministro de Salud e Higiene Pública de Côte d'Ivoire y Michel Sidibé, Director Ejecutivo de ONUSIDA, lo pusieron en marcha el 26 de marzo enAbidjan.

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Aisha Muhammadu Buhari, mujer del Presidente de Nigeria, quien además es la nueva Embajadora Especial de ONUSIDA para la Erradicación de la Transmisión Maternoinfantil del VIH y la Promoción del Tratamiento para Niños que Viven con VIH en Nigeria, se ha comprometido a poner fin la Transmisión Maternoinfantil del VIH en el país.

“Con un gran sentido de responsabilidad y humildad, acepto el honor de trabajar como Embajadora Especial de ONUSIDA. Estoy deseando utilizar mi voz para conseguir que, para el año 2020, ningún niño nazca con VIH en Nigeria”, comentó la Sra. Buhari, con vistas al comienzo de su nuevo cargo.

Nigeria tiene uno de los mayores índices mundiales de nuevas infecciones por VIH entre niños. En 2016, se estimó que 37 000 [22 000-56 000] niños contrajeron nuevas infecciones por el VIH y 24 000 [14 000–37 000] niños murieron por enfermedades relacionada con el sida. Alrededor de 270 000 [180 000–380 000] niños vivían con VIH en 2016. Por otra parte, solo el 32 % de las mujeres embarazadas que vivían con VIH tenían acceso a medicamentos antirretrovirales para evitar la transmisión del virus a su hijo.

“Me alegra poder anunciar la aceptación del cargo de Aisha Muhammadu Buhari como Embajadora Especial de ONUSIDA para Nigeria. La confianza y el respeto que ella establece en el país nos ayudará a facilitar la detención de nuevas infecciones por VIH entre niños, así como garantizar que todos los niños que viven con el VIH reciban tratamiento", dijo Michel Sidibé, Director Ejecutivo de ONUSIDA.

El nombramiento de la Sra. Buhari reforzará los recientes esfuerzos de ampliar la respuesta al VIH en Nigeria. En diciembre de 2016, Muhammadu Buhari, Presidente de Nigeria, implementó un plan acelerado que incluye el uso de recursos nacionales para costear el tratamiento de las 60 000 personas que viven con VIH y para asegurar otras 50 000 personas adicionales puedan recibir tratamiento cada año. 

"Estamos encantados de que su excelencia haya aceptado este importante cargo de Embajadora Especial de ONUSIDA. Erradicar la transmisión maternoinfantil del VIH en Nigeria es loable es un objetivo admirable al que se debe llegar”, afirmó Pauline Tallen, Presidenta de la Junta de la Agencia Nacional para el Control del SIDA en Nigeria. 

La Sra. Buhari es una defensora apasionada de los derechos de las mujeres y niñas vulnerables. Durante el año en el que ejercerá su labor, buscará aumentar el acceso a servicios de atención prenatal, las pruebas de VIH para todas las mujeres embarazadas y la puesta en marcha de un tratamiento adecuado y una asistencia. Asimismo, abogará por un aumento de los recursos nacionales para la respuesta al VIH a nivel federal y estatal.

“Mis queridos tres hijos están libres de VIH porque me pude beneficiarme de los servicios de prevención de la transmisión maternoinfantil del VIH. Todas las mujeres embarazadas que viven con el VIH en Nigeria merecen niños que nazcan sin el virus y la voz de la nueva Embajadora Especial de ONUSIDA puede ayudarnos a conseguir una gran diferencia. Ahora ella goza de una posición fuerte para defender que los servicios de prevención de trasmisión de VIH sean gratuitos en el país", afirma Lucy Attah Enyia, una beneficiaria de los servicios de prevención de la transmisión maternoinfantil del VIH.

A lo largo de la visita del Sr. Sidibé en abril de 2018 en Abuja (Nigeria) se celebrará una ceremonia oficial para conmemorar la aceptación del cargo de la Sra. Buhari.

Durante la reunión de la Alianza Mundial para la Educación celebrada el 2 de febrero bajo el auspicio de Senegal y Francia, Michel Sidibé, el director ejecutivo de ONUSIDA, trató la importancia de la educación y la salud. “La integración de la educación y la salud es fundamental para que logremos controlar con éxito la epidemia entre los jóvenes. Sin unos sistemas sanitarios y educativos eficientes, de calidad y sostenibles, estaremos fallándoles a los jóvenes”, afirmó el Sr. Sidibé.

Marieme Faye  Sall, primera dama de Senegal, y Brigitte Macron, primera dama de Francia, inauguran un centro cardio-pediátrico que proporcionará tratamiento quirúrgico a niños afectados por enfermedades cardiológicas. El centro, financiado por la Cuomo Foundation de Mónaco, presta asistencia a mujeres y niños de Senegal.

Es esencial evitar la transmisión maternoinfantil del VIH e implicar a la comunidad, según subrayaba el Sr. Sidibé durante su reunión con la Sra. Sall. La región occidental y central de África va a la zaga en lo que respecta al acceso al tratamiento y la prevención, razón por la cual ONUSIDA y sus colaboradores lanzaron un plan de emergencia para dicha región.

El Sr. Sidibé también se reunió con Abdoulaye Diouf Sarr, ministro de Salud y Acción Social de Senegal, y destacó que, independientemente de la persona de que se trate o de lugar del que venga, todo el mundo tiene derecho a la salud, a la educación, a la igualdad de oportunidades y a prosperar.

Michaëlle Jean, secretaria general de la Organización Internacional de la Francofonía, planteará el asunto de los medicamentos falsos en la próxima Asamblea mundial de la salud, que se celebrará en mayo. Fotografía: UNAIDS/B. Deméocq.

Nikolai Astrup, ministro de Desarrollo Internacional de Noruega, y el Sr. Sidibé se reunieron durante los actos paralelos a la reunión.

El Sr. Sidibé junto a Nicole Bintner, embajadora de Luxemburgo. Luxemburgo ha sido un participante activo y ha donado fondos para el plan de emergencia en África occidental y central.

La buena salud permite que las muchachas prosperen, crezcan, piensen, exploren y puedan aportar a su comunidad. Saber cómo preservar su salud y tener acceso a servicios sanitarios de calidad les permite evitar la enfermedad, comer bien, tener control sobre su salud sexual, tener bebés sanos cuando lo decidan y cultivar su propio bienestar personal. La educación y la salud son dos de los elementos que más pueden transformar la vida de las muchachas.

Cuando los padres de Ezechiel Koffi descubrieron que era gay, lo echaron de casa, pero él nunca se dio por vencido.

«Mis padres me dijeron que les avergonzaba y que vivo la vida de un pecador», comentó el joven procedente de Côte d’Ivoire.  Lo que más le dolió fueron los insultos de su madre, quien decía que él no tenía ningún respeto por sus valores religiosos. A pesar de todo, les rogó que entendieran que seguía siendo su hijo y que deberían aceptarlo tal y como es

El Sr. Koffi, quien entonces tenía 24 años, estuvo viviendo en Alternative una asociación no gubernamental del colectivo de personas lesbianas, gays, bisexuales, transgénero e intersexuales (LGBTI), en Abiyán (Côte d’Ivoire). Fue aquí donde trabajaba como voluntario desde hacía tres años. Continuó asistiendo a clase, aunque admite que, en ocasiones, iba con el estómago vacío.  Se sentía abatido psicológicamente. «Fue duro, pero no me podía seguir escondiendo», dijo él.

Después de seis meses y con la ayuda de su hermana mayor, sus padres consintieron que volviese a casa.  Aunque ahora tenía un techo firme sobre su cabeza y comidas regulares, la asociación Alternative se había convertido en su segunda casa.  Desde entonces, se ha volcado en ella. Ahora se ha convertido en educador de VIH y trabajador comunitario de la salud, logros que muestra con orgullo con los certificados que tiene en su teléfono. 

Philippe Njaboué, coordinador del proyecto de Alternative, describe la energía inagotable del Sr. Koffi. «Puedes contar con a él sin importar la hora que sea, siempre está dispuesto ayudarte y se preocupa por que las personas que han sentido el rechazo se sientan apoyadas». Cuando se le preguntó si la organización se convertía en una familia sustituta para muchas personas del colectivo LGTBI, el Sr. Koffi respondió con una sonrisa vacilante.

Son muchos los grupos de discusión y de apoyo que le han ayudado permitiéndole compartir sus experiencias y ayudar a otros, como el mismo dice.  El jóven tímido que fue una vez, se ha emancipado de sí mismo.  Además, ya no rehúye revelar cuál es su estatus serológico VIH. «Hace 10 años que estoy viviendo con el VIH», comentó.

Echando la vista atrás, nos explicó que, en un principio, el uso del preservativo no era algo que pudiera negociar. Ahora insiste sobre su importancia diciéndole a todo el mundo que el VIH es una realidad.  «Usa preservativo, hay ayuda, no estás solo», exclamó.

Describió que estar entre la multitud de personas de su ciudad que forman la familia del colectivo LGBTI le hace sentirse completamente vivo. «Estoy a gusto, puedo expresar lo que siento y es muy enriquecedor», comentó. Sin embargo, no pudo evitar fruncir el ceño cuando hablaba sobre la discriminación constante que sufren sus compañeros y él en su día a día.  Por otra parte, el Sr. Koffi dice que los medios de comunicación, además de la ridiculización que manifiestan y cómo los señalan con dedo acusador, expresan un sinfín de comentarios homófobos.

«Merecemos los mismos derechos que cualquier otra persona y este pensamiento es el que me mantiene motivado», dijo el Sr. Koffi.

El Sr. Njaboué destacó que la sociedad, la religión y el Estado tienen una gran parte de la responsabilidad en cuanto a que la homosexualidad siga siendo un tabú en Côte d’Ivoire. «En una página web se etiquetó a un discurso reciente que había pronunciado el director de Alternative como "Habla el rey de los homosexuales" y esto dio lugar a innumerables amenazas de muerte», dijo.

Defiende, además, que hay que tener en cuenta que este caso es solo uno de todos los que hay y que la situación sólo podrá cambiar si el gobierno trata de aplicar los derechos humanos.

«La mayoría de la población no conoce ni sus derechos ni la ley y en esta se incluye a muchas de las personas que están cargo de la seguridad del estado», afirma el Sr. Njaboué. A lo que añadió: «El gobierno no sólo tiene que encargarse de concienciar a su sociedad, sino que debe condenar los comportamientos ilegales».

El Sr. Koffi dice que el hecho de que esté expuesto lo pone en riesgo, pero esto no lo va a detener. «Quiero vivir en un mundo donde no haya discriminación basada en la raza, la religión o la sexualidad».

Un grupo de mujeres jóvenes cantaban akouaba (“bienvenida”) mientras se apelotonaban alrededor de Josiane Téty, la directora de Bléty, una organización de Côte d´Ivoire liderada por trabajadoras sexuales.

En Yopougon, un suburbio de Abiyán, Téty explicaba que una de las primeras cosas que hacen en el centro es ponerle apodos a las demás. A las mujeres se les dan algunos como Joy, Hope o Chance porque, como bien dice, suelen necesitar una inyección de seguridad en sí mismas y el sentimiento de tener una nueva oportunidad.

Según comenta: “Aquí invertimos el tiempo en trabajar el autoestima para que todas las niñas crean en sí mismas”.

La mayoría de las mujeres en Bléty, que son o han sido trabajadoras sexuales, llevan a cabo un trabajo de divulgación inter pares que va desde la sensibilización sobre el VIH y la educación en cuanto a prevención, hasta la protección de los derechos de las trabajadoras sexuales y la formación permanente.

Téty afirma que tratan de “brindarles oportunidades y alternativas a las mujeres jóvenes para que no sean tan vulnerables”. Mientras señala a una joven llamada Happiness, cuenta cómo esta ha empezado a ir a clases de contabilidad para principiantes. 

En el año 2007, Téty, junto con otras seis trabajadoras sexuales, fundó Bléty porque se dio cuenta de que había muy poca información en cuanto a su salud o sus derechos, y detestaba sentirse estigmatizada.

“Hacerse las pruebas del VIH no implica que lo padezcas, pero era justo así como se nos veía cada vez que íbamos a una clínica”, nos cuenta.

Se dispusieron a corregir esta situación y han sido ellas mismas las que lo han conseguido en su comunidad. 

Marie-Louise Sery llegó a Abiyán tras la muerte de sus padres para trabajar. No tenía muchos estudios; encontrar trabajo le fue muy difícil y, por eso, empezó a ejercer como trabajadora sexual. Ella, que en aquel entonces tenía 30 años y llevaba coletas trenzadas, admitía no ser consciente de los riesgos que corría.

Sery afirma que Bléty consiguió sacarla de aquella situación. El año pasado empezó a trabajar como educadora inter pares en Bléty.

Según nos explica, las educadoras inter pares, la mayor parte del tiempo, fijan su objetivo en las esquinas más concurridas para hablar con las trabajadoras sexuales. Se estima que hay más de 9 000 en todo el país. Aparte de repartir preservativos, también llevan a cabo pruebas del VIH rápidas y les dan tarjetas con los datos de contacto de las diferentes encargadas de área de Bléty, a las que pueden acudir tanto por el día como por la noche en caso de emergencia.

Según afirma Sery: “Mi trabajo consiste en dar mucho respaldo y tender una mano solidaria”.

El trabajo sexual no es ilícito en Côte d´Ivoire, pero las leyes al respecto son ambiguas. Como consecuencia, se producen casos de abuso y las trabajadoras sexuales se hayan indefensas ante la violencia. Téty afirma que insisten a sus amigas que están ahí fuera en que ser trabajadora sexual no es sinónimo de que se puedan aprovechar de ellas.  Si han sufrido algún abuso, pueden contactar con una educadora inter pares de Bléty que las acompaña a la comisaría de policía y al hospital.

Téty cuenta una reciente victoria: ha conseguido negociar con los médicos y los profesionales de la salud la expedición de un certificado médico gratuito en lugar de tener que pagar la tasa de 35 USD. La ley nacional exige el certificado médico para procedimientos en casos de delito.

A lo largo de sus diez años de existencia, Bléty ha jalonado la presión policial y la de los vecinos para que cambien su actitud ante las trabajadoras sexuales. Además, ha formado a la policía, así como a las propias trabajadoras sexuales, para poner fin al clima de desconfianza que existía entre ellos.

“Hemos establecido una estrecha relación con la policía, pero hay una tasa elevada de rotación de personal. Así que puede llegar a ser frustrante empezar de nuevo una y otra vez”, dice Téty.

Ante todo, sigue siendo optimista. Las pruebas del VIH y de infecciones de transmisión sexual ya están disponibles para las trabajadoras sexuales, los abogados ya han comenzado a prestarles asesoramiento jurídico y ella observa cómo su centro sigue creciendo.

Los líderes de la sociedad civil de África central y occidental han trazado una hoja de ruta para asumir un papel más activo en la ampliación de los servicios de prevención y tratamiento del VIH en la región. Los ocho líderes reiteraron que sin su implicación y sin su ayuda, resultaría mucho más difícil llegar a las personas y alcanzar los objetivos de tratamiento.

“Queremos implicarnos más porque somos nosotros quienes estamos aquí y somos nosotros los afectados”, exponía Daouda Diouf, director de ENDA Dakar y ponente del encuentro de tres días entre la sociedad civil, ONUSIDA y sus colaboradores, que tuvo lugar del 19 al 21 de febrero en Ginebra (Suiza).

En 2016, la región occidental y central de África afrontó un número de muertes relacionadas con el sida desproporcionadamente mayor de lo que cabría suponer de acuerdo al porcentaje que supone su población con respecto a la población mundial. Aunque la prevalencia del VIH en la región sigue siendo baja, son pocas las personas que viven con el VIH allí que tienen acceso al tratamiento.

Los líderes señalaron la cantidad de dificultades a las que tienen que hacer frente. En numerosos países francófonos, la asistencia médica sigue estando demasiado centralizada y se lleva a cabo casi exclusivamente en las clínicas, lo que limita las posibilidades de intervenir de los educadores inter pares y de los trabajadores comunitarios. Apuntaron además que el estigma y la discriminación impiden a muchos acceder a ella. Las políticas nacionales de salud a menudo impiden que la sociedad civil preste servicios fundamentales, como las pruebas del VIH.

Por otro lado, los costes extra que tiene que pagar el paciente por los servicios sanitarios también hacen que mucha gente no busque ayuda, y la financiación y la voluntad política se han reducido en los últimos años, por lo que la cobertura ha empeorado.

Aliou Sylla, director de Coalition Internationale Sida-Plus, hizo hincapié en que la sociedad civil cuenta con muchas soluciones y con la experiencia de los programas piloto cuya eficacia ha quedado demostrada.

“Tenemos clínicas que no parecen clínicas, llevamos a cabo pruebas del VIH inter pares y ofrecemos asesoramiento, y es por todo ello que estamos en una posición mucho mejor para llegar a las personas en situación de vulnerabilidad”, sostenía. “Solo necesitamos que se confíe en nosotros”.

Su colega coincidía plenamente con su afirmación. Ibrahima Ba, coordinador de la organización no gubernamental Bokk Yakkar y líder de la red regional para las personas que viven con el VIH, añadió que la sociedad civil no solo puede llegar a la gente, sino que también puede hacer el seguimiento del progreso de los planes nacionales y regionales para el VIH. “Podéis contar con nosotros para supervisar los programas además de para implementarlos; de esta forma, los gobiernos no tendrán otra opción que responsabilizarse”.

La hoja de ruta incluye la próxima reunión regional en la que se reunirá a la sociedad civil de 12 países de África Central y Occidental para que aporten sus puntos de vista en relación a los planes nacionales para el VIH. ONUSIDA les estará apoyando para que logren una mayor influencia en sus países.

Al finalizar el encuentro, Luiz Loures, director ejecutivo adjunto, dijo “Los datos y las pruebas muestran que no estamos sacando el máximo partido de nuestros esfuerzos por dar una respuesta al sida en esta región”. Y, mirando a los líderes de la sociedad civil, concluyó, “La sociedad civil tiene que ser nuestro motor”.

Un bebé abandonado en una clínica sanitaria, un novio violento, historias de citas por internet o medicamentos falsos. Todos estos son giros argumentales de C’est la vie (Así es la vida), una serie de televisión ambientada y producida en África. Esta sitcom, grabada en Senegal, tiene lugar en la ficticia Ratanga, una clínica sanitaria donde unas matronas interactúan con los pacientes y trabajan en varios casos. Las historias de sus vidas y de su trabajo entran en juego para que el argumento gane intriga, pero el objetivo principal es sensibilizar a través del entretenimiento.

La serie, la primera de África occidental, está inspirada en el mexicano Miguel Sabido, que fue pionero en usar telenovelas para fomentar la alfabetización y la planificación familiar, así como en Shuga, la serie de televisión educativa. Es una serie de MTV emitida en inglés, que ahora va por su sexta temporada, con tanto éxito que ha cambiado la ubicación de su rodaje de Kenya a Nigeria y Sudáfrica para contar nuevas historias.

La Red Africana de Educación en Salud (RAES por sus siglas en francés), una ONG respaldada por varias agencias de las Naciones Unidas y por el gobierno francés, fundó la productora Keewu para emitir el programa.

La motivación de Alexandre Rideau, miembro fundador de RAES y ahora productor en Keewu, a emitir C’est la vie era llegar a millones de personas a través de la televisión. "Las estadísticas hablan por sí mismas en África occidental", aseguró Rideau. "La gente joven no tiene ni idea de sexualidad, prevención del VIH y cosas simples como la menstruación." Además, añadió que estaba claro que, por la cantidad de preguntas recibidas, la gente tenía muchas dificultades a la hora de acceder a la información.

El programa destaca muchas de las realidades de la región, desde los altos niveles de mortalidad hasta la infección por el VIH. Cuatro de cada cinco niños que viven con el VIH en África occidental y central todavía no reciben un tratamiento antirretrovírico que pueda salvarles la vida, y las muertes relacionadas con el sida entre adolescentes de entre 15 a 19 años siguen aumentando en esta zona según Step up the pace, el informe de ONUSIDA y el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia. 

En su segunda temporada, C’est la vie ganó popularidad. Tanto es así que la gente ya reconoce a los actores por la calle. Rideau contaba que en una ocasión en una cabina de peaje de Dakar no dejaban pasar a una actriz que interpretaba a un personaje antipático en la serie.

El programa llega a tener unos 100 millones de espectadores en su emisión en países de África occidental y central por A+ y TV5 Monde Afrique. Rideau explicaba que la serie no necesariamente cambia el comportamiento de la gente pero sí que consigue que se hable de problemas sanitarios. En Senegal y en Togo se organizan debates en las plazas públicas sobre los temas de la serie después de una emisión.

Rideau tiene intención de emitir el programa en otros seis países en 2018. Ahora mismo se está emitiendo un spinoff radiofónico en Níger.

VÍDEO PROMOCIONAL - C'est la vie! - Temporada 1 de producciones Keewu en Vimeo.

A pesar del calor abrasador de Abiyán, en la fresca mezquita de Salam Planteau, imanes, pastores, padres, miembros de distintos grupos religiosos y mujeres dieron la bienvenida a la delegación de ONUSIDA.

El imán Djiguiba Cissé expuso una visión general de su mezquita y el deseo, tanto suyo como de todos los líderes religiosos allí reunidos, por colaborar con ONUSIDA para fomentar la concienciación sobre el VIH.

Cuarenta años de servicios y tratamientos han conducido a grandes avances en la respuesta al sida, pero ahora es el momento de combatir el estigma y la discriminación, explicó el Director Ejecutivo Adjunto de ONUSIDA, Luiz Loures. El Sr. Loures reiteró que necesitaba la ayuda de los líderes religiosos para garantizar, por un lado, la intolerancia ante la violencia contra las mujeres y, por otro, que los hombres tengan más información sobre el VIH.

El imán manifestó que la compasión era el principio rector de todas las fes y que todos los líderes religiosos deben aplicarlo cuando interactúan y atienden a personas que viven con el VIH. También afirmó que uno de sus objetivos era la promoción de la mujer. El VIH representa una carga cada vez mayor para las mujeres a nivel mundial y esto se debe en gran parte a la desigualdad de género. El Sr. Cissé recalcó que es fundamental acabar con la violencia contra las mujeres y con la mutilación genital femenina,  que todavía prevalece en regiones septentrionales, occidentales y del noreste de África. Esta práctica, de la que no se conocen beneficios para la salud, es dolorosa y traumática y puede tener consecuencias para la salud, tanto inmediatas como a largo plazo, de niñas y mujeres. El objetivo del imán en esta congregación era implicar a los hombres para vencer estos desafíos y dar a los jóvenes una oportunidad. Más del 60% de la población de Côte d'Ivoire tiene menos de 25 años, explicó, y muchos chicos recurren a la emigración o al terrorismo porque se sienten excluidos.

En enero de 2018, líderes religiosos, dirigidos por el Sr. Cissé y con la ayuda de ONUSIDA, asistirán a un curso de sensibilización sobre el VIH que cubrirá los temas del estigma, el estado serológico y el empoderamiento.

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Existe un consenso entre los dirigentes políticos, la sociedad civil y los asociados para el desarrollo en cuanto a que el fin de la epidemia del sida como amenaza para la salud pública en Nigeria se alcanzará mediante un incremento de la financiación interna.

En los últimos 10 años, Nigeria ha realizado grandes progresos en la respuesta al sida. En este país, el número de personas que viven con el VIH y que reciben tratamiento antirretrovírico que les puede salvar la vida creció a más de un millón a mediados de 2017. Las muertes relacionadas con el sida han disminuido de 210 000 en 2006 a menos de 160 000 en 2016. A pesar de que actualmente solo el 30% de las personas que viven con el VIH en Nigeria reciben tratamiento, el 81% de ellas tienen la carga viral suprimida.

Según la Sociedad para la Salud Familiar de Nigeria, la inversión de este país en la respuesta al sida aumentó de 300 millones de dólares estadounidenses en 2007 a 730 millones de dólares estadounidenses en 2013. Pero esta respuesta al sida se ha sustentado, en gran parte, con fondos externos, procedentes principalmente del Plan de Emergencia del Presidente de los Estados Unidos para el Alivio del Sida y del Fondo Mundial de Lucha contra el Sida, la Tuberculosis y la Malaria.

Para aumentar los fondos internos destinados a la respuesta al sida, los 36 estados nigerianos se están esforzando para contribuir en la respuesta al VI con hasta un 1% de sus asignaciones mensuales del gobierno federal. Con el apoyo técnico de ONUSIDA y de la Organización Mundial de la Salud, el gobierno de Nigeria está creando un fondo fiduciario para el VIH con el objetivo de aumentar las contribuciones del sector privado desde el 2,1% en 2014 hasta el 10% para finales de 2018.

El incremento de los fondos internos impulsará los esfuerzos para diagnosticar a las 2 millones personas que viven con el VIH en Nigeria, que no conocen su estado serológico y que no están en tratamiento. En diciembre de 2016, el Presidente de Nigeria, Muhammadu Buhari, lanzó con recursos internos un plan de acción acelerada para mantener a las 60 000 personas que viven con en VIH en tratamiento y para garantizar que otras 50 000 lo reciban cada año. 

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