En las últimas décadas se han realizado considerables avances en la respuesta mundial a la epidemia de sida. No obstante, y a pesar de estos progresos, se sigue dejando de lado a las jóvenes y adolescentes africanas.

En la región subsahariana, las enfermedades relacionadas con el sida siguen siendo la principal causa de muerte entre las niñas y las mujeres en edad fértil. En 2013, el 74 % de las nuevas infecciones por el VIH entre adolescentes en África se produjo en las chicas. De media las jóvenes y las adolescentes contraen el VIH entre cinco y siete años antes que los jóvenes, y en algunos países de la región la prevalencia del VIH en esta población puede ser hasta siete veces superior al de sus homólogos masculinos.

A fin de orientar la defensa regional y mundial y conformar el diálogo político sobre el tratamiento y la prevención del VIH entre las jóvenes y las adolescentes, ONUSIDA y la Unión Africana han presentado un informe conjunto titulado Empower young women and adolescent girls: Fast-Tracking the end of the AIDS epidemic in Africa.

El documento describe tres compromisos políticos para hacer avanzar los derechos y el empoderamiento de las jóvenes y las niñas africanas con el fin de contribuir a acelerar una respuesta al sida basada de manera sólida en la igualdad de sexos y la justicia social. Estos compromisos son detener las nuevas infecciones por el VIH entre las jóvenes y las adolescentes a fin de garantizar que el sida ya no sea la principal causa de muerte entre las adolescentes; empoderar a las jóvenes y las adolescentes mediante una educación sexual integral y prevenir las infecciones por el VIH entre los niños y mantener a sus madres con vida.

La presentación tuvo lugar el 8 de junio como parte de la 26ª reunión de la campaña Gender is My Agenda previa a la cumbre de la Unión Africana en Johannesburgo (Sudáfrica).