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Las co-presidentas Hon Thokozani Khupe, viceprimera ministra de Zimbabue (izquierda), y Hon Julia Duncan-Cassell, ministra de género y desarrollo de Liberia, en la reunión de alto nivel para fomentar la tolerancia cero contra la violencia de género a través de la respuesta al VIH. Nueva York a 9 de marzo de 2013.
Fotografía: ONUSIDA / M. Taamallah

¿Hasta qué punto ha supuesto la respuesta mundial al sida un avance a la hora de asegurar que las mujeres y las niñas vivan libres de violencia? ¿Cuáles son los siguientes pasos que debemos seguir para fortalecer la lucha contra la violencia de género y sus vínculos con el VIH? Estas importantes preguntas se impusieron en el debate de alto nivel que tuvo lugar en Nueva York el 9 de marzo, durante la 57ª sesión de la Comisión de la Condición Jurídica y Social de la Mujer (CSW). 

Convocado por ONUSIDA y ONU Mujeres, y copatrocinado por el Gobierno de Irlanda, el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo y el Fondo de Población de las Naciones Unidas, este encuentro reunió a los principales activistas de la sociedad civil, de las organizaciones de las Naciones Unidas y a representantes gubernamentales.

Co-presidida por Hon Thokozani Khupe, viceprimera ministra de Zimbabue, y Hon Julia Duncan-Cassell, ministra de género y desarrollo de Liberia, la reunión se centró en la CSW como tema principal: la eliminación y la prevención de todas las formas de violencia contra las mujeres y las niñas como trampolín para encontrar nuevas maneras de acelerar la consecución de los Objetivos de Desarrollo del Milenio número 3 (promover la igualdad entre sexos) y número 6 (combatir el VIH). Los participantes también debatieron sobre cómo situar el VIH y la violencia de género en la agenda para el desarrollo posterior a 2015.

"Debemos considerar la agenda para el desarrollo posterior a 2015 como el recorrido del último kilómetro," declaróThokozani Khupe, Viceprimera Ministra de Zimbabue. "Debemos observar qué cosas están sin acabar y abordarlas de manera diferente," añadió.

La violencia de género es una epidemia mundial y es la manifestación más brutal de la desigualdades de género. Según ONUSIDA, al menos una de cada tres mujeres sufre abusos físicos, sexuales o de otro tipo por parte de una pareja íntima a lo largo de su vida. En algunos países, hasta el 45% de las niñas menores de 15 años describen su primera experiencia sexual como forzada.

"La violencia no es inevitable" afirmó Charlotte Watts de la Escuela de medicina tropical e higiene de Londres. "Es cierto que las cifras son alarmantes, pero eso nos debe dar fuerzas para trabajar y combatirlas".

Abordar el problema de la violencia contra las mujeres y las niñas es clave si se quiere reducir su vulnerabilidad al VIH. Las mujeres pueden ser forzadas a tener relaciones sexuales peligrosas y sin protección, y pueden tener problemas de índole violenta si revelan que viven con el VIH.  Algunas investigaciones revelan que, en Sudáfrica, las mujeres jóvenes sometidas a la violencia por parte de su pareja íntima tienen un 12% más de posibilidades de ser infectadas con el VIH.  Las mujeres casadas de la India que sufren tanto violencia física como sexual por parte de sus parejas, tienen tres veces más posibilidades de vivir con el VIH que otras mujeres que no estén sometidas a estos abusos. En muchos países, se han documentado muchos casos generalizados de esterilizaciones y abortos forzados practicados sobre mujeres que viven con el VIH que no han dado su consentimiento informado.

Los representantes de la sociedad civil compartieron las perspectivas de la comunidad acerca de cómo el VIH y la violencia de género están íntimamente relacionadas. Jennifer Gatsi, de la Coalición de Namibia por la salud de las mujeres, remarcó las consecuencias negativas que sufren las mujeres que viven con el VIH.

Fotografía grupal de los participantes en el debate de alto nivel para fomentar la tolerancia cero contra la violencia de género a través de la respuesta al VIH. Nueva York a 9 de marzo de 2013.
Fotografía: ONUSIDA / M. Taamallah

"El nacimiento de un niño suele ser el día más feliz en la vida de una mujer", afirmó la Sta. Gatsi. "Sin embargo, en ciertos países, el día en que una madre seropositiva da a luz a un niño es el día en el que ella muere o se enfrenta a la discriminación."

En la reunión se debatió acerca del hecho de que, a pesar de lo extendida que está y las consecuencias que se derivan de la violencia de género y de su papel a la hora de potenciar la epidemia del VIH, en demasiadas ocasiones pasa desapercibida y no se castiga. Se destacó que nada, salvo trabajar por la transformación social de las relaciones entre géneros, incluyendo la capacitación legal y económica de las mujeres, puede generar los cambios que se necesitan para que éstas vivan seguras.

Según la directora de la División de Prevención, Vulnerabilidad y Derechos de ONUSIDA, Mariangela Simao, dar pasos reales contra la violencia de género es un objetivo fundamental para la eficacia de las respuestas al VIH, como se refleja en la Estrategia de ONUSIDA 2011-1015.

Lynn Collins, consejera sobre el VIH en el UNFPA, que moderó una de las mesas de debate del acto comentó: “Desde el UNFPA, hemos dado la bienvenida a esta oportunidad para reunir a un gran abanico de voces, unidas en la llamada para poner fin a la violencia en todas sus formas atroces mediante la educación y otros medios de fortalecimiento, reformas legales y de compensación, y servicios de salud reproductiva y sexual y relacionados con el VIH".

La Comisión de la Condición Jurídica y Social de la Mujer, que se reúne anualmente, es uno de los principales organismos legislativos a nivel mundial comprometido con la igualdad de géneros y el avance de las mujeres. La reunión de este año tendrá lugar entre los días 4 y 15 de marzo.

Antes del Diálogo de alto nivel sobre salud enmarcado en la agenda para el desarrollo posterior al 2015, celebrado en Gaborone, Botswana, entre el 5 y 6 de marzo de 2013, cuatro dirigentes de organismos de las Naciones Unidas se reunieron con el presidente de Botswana, Ian Khama, para debatir las implicaciones de la reunión en la salud a escala mundial.

El presidente Khama declaró que su país considera que invertir en sanidad y otros sectores sociales es el camino correcto para el desarrollo económico y social. El Presidente hizo hincapié en que, a pesar de las prioridades de cada uno, los gobiernos deben situar los recursos humanos en la cúspide de sus agendas nacionales de desarrollo. Si la población no goza de buena salud, el resto de prioridades resultan nulas, añadió.

Entre los asistentes se encontraban la directora general de la Organización Mundial de la Salud, la Dra. Margaret Chan; el director ejecutivo de UNICEF, Anthony Lake; el director ejecutivo del UNFPA, el catedrático Babatunde Osotimehin, y el director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé.

Según el Informe mundial de ONUSIDA del 2012, en Botswana, la cobertura de servicios para prevenir nuevas infecciones por el VIH en los niños alcanzó el 94% en 2011. Además, a finales de 2011, más de 175.000 personas recibían tratamiento antirretrovírico en comparación con el 57% de 2004, es decir, más del 95% de las personas aptas para el tratamiento tuvo acceso al mismo.

Más tarde, ese mismo día, se reunieron con el vicepresidente de Botswana, Ponatshego Kedikilwe; el ministro de la presidencia y administraciones públicas, Mokgweetsi Masisi; el ministro de sanidad, Rev. Dr. John Seakgosing, y el ministro de finanzas y planificación de desarrollo, Ontefetse Matambo.

De acuerdo con el Código Penal revisado, los jóvenes de entre 14 y 18 años podrán ejercer sus derechos sexuales y reproductivos.
Fotografía: ONUSIDA

El Tribunal Constitucional de Perú enmienda un artículo de su Código Penal que durante muchos años ha penalizado las relaciones sexuales consentidas entre jóvenes. La sentencia era especialmente severa con los adolescentes, que se enfrentaban a penas de hasta 30 años de prisión. El artículo 173 del Código Penal también impedía que los jóvenes accedieran a los servicios esenciales de salud sexual y reproductiva por miedo a ser acusados.

De acuerdo con el Código Penal revisado, los jóvenes de entre 14 y 18 años podrán ejercer sus derechos sexuales y reproductivos siempre y cuando ambas partes lo consientan. Las relaciones sexuales no consentidas seguirán constituyendo un delito en Perú y se impondrán penas de larga duración para los culpables.

"La resolución del Tribunal Constitucional genera un efecto protector en relación con los adolescentes, ya que les proporciona un mejor acceso a los servicios de salud sexual y reproductiva, así como orientación e información para evitar infecciones de transmisión sexual, incluyendo el VIH", afirmó Mima Barnechea, del Fondo de Población de las Naciones Unidas (UNFPA).

En 2012, UNFPA y ONUSIDA presentaron una solicitud oficial ante el Tribunal Constitucional abogando por la declaración de inconstitucionalidad del artículo 173.  Este proceso formaba parte de un esfuerzo más amplio, especialmente de la Defensoría del Pueblo de Perú, de Eduardo Vega Luna y de las exigencias legales presentadas ante el Tribunal por más de 10.000 peruanos.

"ONUSIDA acoge con agrado la decisión del Tribunal Constitucional y felicita a los magistrados por su determinación para proteger los derechos humanos de los adolescentes", afirmó Regina Castillo, coordinadora de ONUSIDA en Perú y Bolivia. "La decisión del Tribunal refuerza el derecho de los jóvenes a tomar decisiones en cuanto a su salud y sexualidad y la necesidad de elaborar políticas y programas que les reconozcan como agentes activos del cambio".

Según la Encuesta Nacional de Demografía y Salud de 2011, un gran porcentaje de peruanos inician sus relaciones sexuales antes de los 18 años.  Más del 12% de las adolescentes (de entre 15 y 19 años) han estado embarazadas al menos en una ocasión.

"Esta decisión constituye un hito que sienta las bases de los planes y programas a nivel nacional para evitar el embarazo de adolescentes y reducir las infecciones de transmisión sexual, entre ellas el VIH, y la mortalidad materna", declaró Carlos Tacuri Calderón, joven activista en Perú y miembro de INPPARES.

ONUSIDA calcula que aproximadamente la mitad de las cerca de 74.000 personas que viven con el VIH en Perú se infectaron antes de los 20 años. Esta situación acentúa la necesitad de sensibilizar sobre el VIH y sus modos de transmisión entre los adolescentes. En diciembre de 2012 el Ministerio de Sanidad, en colaboración con ONUSIDA y otros asociados, lanzaron la campaña "Hazte la prueba del VIH: es mejor saberlo" (en inglés "take an HIV test––it’s better to know"), que pretendía llegar a los jóvenes con mensajes clave de prevención sobre el VIH y que ofrecía pruebas del VIH gratuitas.

Fotografía: ONUSIDA/D.Kwande

Un estudio parcial sobre la aplicación del Plan Mundial para eliminar las nuevas infecciones por el VIH en niños para el 2015 y para mantener con vida a sus madres tuvo lugar en Nairobi, Kenya, del 6 al 7 de diciembre. En este taller, que duró dos días, se debatió la manera de avanzar en la superación de tres obstáculos principales para alcanzar los objetivos del Plan Mundial, incluyendo el diagnóstico precoz infantil, recursos humanos para la salud y la gestión de una cadena de suministro.

En junio de 2011, ONUSIDA y el Plan de emergencia del presidente de los Estados Unidos para el Alivio del sida (PEPFAR, por sus siglas en inglés) dieron a conocer el Plan Mundial con dos objetivos principales para el 2015: una reducción del 90% en el número de niños con nuevas infecciones por el VIH, así como una reducción del 50% en el número de muertes maternas relacionadas con el sida. El Plan Mundial se centra en los 22 países prioritarios con el mayor número estimado de mujeres embarazadas que viven con el VIH.

Al inaugurar la reunión, la coordinadora adjunta principal del PEPFAR, Deborah Von Zinkernagel, señaló el impulso que se había conseguido en los 18 meses desde que se lanzara el Plan Mundial. "Un fuerte liderazgo político, un cambio progresista de la política y el fomento programático acelerado en varios niveles están ayudando a reducir de manera significativa las nuevas infecciones por el VIH en los niños y las muertes maternas relacionadas con el sida", declaró la Sra. Von Zinkernagel. "Si bien el trabajo está lejos de haber concluido, los esfuerzos intensificados de numerosos asociados en el marco del Plan Mundial están avanzando nuestro progreso hacia el objetivo de alcanzar una generación libre de sida", añadió.

En cuanto a los retos, los participantes destacaron que la confirmación inmediata de las nuevas infecciones por el VIH en los niños es urgente para garantizar el comienzo a tiempo de los tratamientos antirretrovíricos, puesto que la mitad de los niños que viven con el virus mueren antes de cumplir los dos años de edad. ONUSIDA estima que en 2010, de entre 65 países que presentaron informes, sólo el 28% de los niños cuyas madres viven con el VIH fueron sometidos a pruebas del VIH durante los dos primeros meses de vida. En 2011, 230 000 niños murieron en todo el mundo por causas relacionadas con el VIH y sólo el 28% de los niños aptos para el tratamiento lo recibían, en comparación con un 54% para el caso de los adultos.

Los participantes también destacaron que, pese al progreso conseguido en la prestación de servicios para prevenir la transmisión maternoinfantil del VIH, el acceso al diagnóstico apropiado y/o al tratamiento para mujeres embarazadas todavía sigue siendo inadecuadamente bajo. Según ONUSIDA, el 30% de las mujeres embarazadas que viven con el VIH y que son aptas para el tratamiento lo recibieron para su propia salud en 2011.

En países como la República Democrática del Congo, Chad y Nigeria, menos del 20% de las mujeres embarazadas fueron sometidas a pruebas del VIH y recibieron asesoramiento en 2010. Los participantes señalaron que, en algunos casos, la falta de acceso a estos servicios se debe a las políticas gubernamentales erróneas o carentes de información, que no dan prioridad a la prestación de estos tratamientos que pueden salvar vidas.

Los retos de la cadena de suministro en general, y el coste de los productos básicos en particular han agravado las consecuencias. Los participantes coinciden en que sin una cadena de suministro eficaz, los objetivos del Plan Mundial no se pueden lograr. Por ello, para maximizar la eficacia de esta cadena son cruciales estrategias como la puesta en común y la integración de las adquisiciones, el fortalecimiento y la armonización de los sistemas reglamentarios, la transparencia de los sistemas y la mejora de la precisión del cálculo de productos básicos para reducir el desperdicio de los productos disponibles. En la reunión también se debatió sobre la importancia de una financiación predecible y de un personal cualificado para permitir una gestión logística eficiente al mismo tiempo que se reducen los costes.

La escasez de recursos humanos para la salud, incluyendo la falta de médicos, enfermeras y matronas, se trató como obstáculo principal en la rápida expansión de los servicios de prevención, tratamiento y apoyo al VIH para madres y niños. Muchos de los países participantes están experimentando con la delegación y el reparto de funciones, así como con el trabajar con la comunidad y los trabajadores de la salud para ampliar el alcance de los servicios de atención sanitaria. Se compartieron estrategias que pueden acelerar el reclutamiento, la retención y el reciclaje de los profesionales de la salud, tales como la formalización del papel de los trabajadores sanitarios de la comunidad, el desarrollo de un entorno de gestión formal profesional para supervisar los centros de salud y una mayor rapidez en los proyectos de formación anteriores al servicio.

Los participantes coincidieron en que la eliminación de nuevas infecciones por el VIH en los niños y el mantener a sus madres con vida no sólo no se consigue, sino que tampoco se debería conseguir únicamente con pastillas. Se consigue, ante todo y sobre todo, mediante la protección de la salud, la dignidad y la seguridad de las madres que viven con el VIH y sus hijos. También se consigue con la superación de los retos del sistema para la consecución de la ampliación de los resultados sanitarios más allá de aquellos del VIH, mediante la formación de trabajadores sanitarios y la superación de obstáculos en la cadena de suministro de medicamentos. Durante el taller, los participantes acordaron las medidas clave necesarias para el progreso en contra de los objetivos del Plan Mundial en estos ámbitos. Los participantes también debatieron sobre la arquitectura de financiación mundial, y sobre cómo maximizarla de cara a recursos disponibles como el Fondo Mundial y el PEPFAR, pero partiendo de su propia financiación nacional.

Al clausurar la reunión, el director del Departamento de evidencia, innovación y políticas de ONUSIDA, el Dr. Bernhard Schwartlander, elogió a los países por su rápido impulso. "El llamamiento para la eliminación de las nuevas infecciones por el VIH en los niños para el 2015 y el poder mantener a sus madres con vida ha tenido una gran acogida, y ahora los países están efectuando inversiones importantes y constantes para sus poblaciones", declaró. Ahora ha llegado el momento de coordinar nuestros esfuerzos, ya que nos adentramos en la segunda fase del Plan Mundial, así como de ser más responsables ante nuestros gobiernos y la población a la que servimos".

A la reunión asistieron representantes de los gobiernos de 16 de los 22 países prioritarios en el marco del Plan Mundial, así como representantes del PEPFAR, la ONU y varios organismos de realización a escala mundial. Otros presentes fueron Mujeres en Lucha contra el Sida en Kenya (WOFAK, por sus siglas en inglés), La Comunidad internacional de mujeres que viven con el VIH/sida (ICW, por sus siglas en inglés), y el Equipo de Tareas Interinstitucional sobre la Prevención de la Infección por el VIH en Mujeres Embarazadas, Madres e Hijos.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) en colaboración con el UNFPA, ONUSIDA y la Global Network of Sex Work Projects, han desarrollado unas nuevas directrices para proteger mejor a los profesionales del sexo frente al VIH y otras infecciones de transmisión sexual (ITS).

En muchos lugares, los profesionales del sexo son muy vulnerables al VIH y otras infecciones de transmisión sexual (ITS) debido a múltiples factores, incluidos la gran cantidad de parejas sexuales, las condiciones laborables inseguras y las barreras a la negociación de un uso constante del preservativo. Además, con frecuencia los profesionales del sexo tienen un escaso control sobre estos factores debido a la marginalización social y a unos entornos de trabajo criminalizados. El alcohol, el consumo de drogas y la violencia son algunos de los entornos que pueden exacerbar aun más su vulnerabilidad y su riesgo.

"El riesgo de que un profesional del sexo se infecte por el VIH y las ITS es muy superior al de otras personas", dijo el Dr. Gottfried Hirnschall, director del Departamento de VIH/Sida.

El objetivo del documento de orientación, Prevention and treatment of HIV and other sexually transmitted infections for sex workers in low- and middle- income countries (Prevención y tratamiento del VIH y otras infecciones de transmisión sexual para los profesionales del sexo en países de ingresos medios y bajo), es proporcionar recomendaciones técnicas sobre programas eficaces para la prevención y el tratamiento del VIH y otras ITS entre los profesionales del sexo y sus clientes.

La prevención de las infecciones entre los profesionales del sexo tiene el potencial de mejorar la salud de los profesionales del sexo y reducir la transmisión del VIH y las ITS a poblaciones más amplias. Las acciones tempranas en países tan diversos como Brasil, India, Kenya y Tailandia han logrado reducir la transmisión de las ITS en el trabajo sexual mediante el aumento del uso del preservativo, lo que conlleva una mejora de la salud de los profesionales del sexo y un rápido control de las epidemias del VIH y las ITS.

Las nuevas directrices de la OMS recomiendan que los países trabajen por la despenalización del trabajo sexual y les instan a mejorar el acceso de los profesionales del sexo a los servicios sanitarios. También delinean un conjunto de acciones para capacitar a los profesionales del sexo y resaltan que el uso correcto y constante del preservativo puede reducir la transmisión entre profesionales del sexo mujeres, hombres y transgénero y sus clientes.

Los datos indican que allí donde los profesionales del sexo pueden negociar un sexo más seguro, el riesgo y la vulnerabilidad ante el VIH se pueden reducir de forma notable. Las directrices hacen un llamamiento a la realización periódica y voluntaria de las pruebas de detección y al tratamiento de las ITS para mejorar su salud y controlar la transmisión del VIH y las ITS.

Según la OMS, estas directrices basadas en los datos están diseñadas para su uso por los responsables de la salud pública nacional y los directivos de los programas sobre el sida y las ITS, las organizaciones no gubernamentales, incluidas las organizaciones comunitarias y de la sociedad civil, y los profesionales sanitarios. Estas directrices también pueden ser de interés para las agencias de financiación internacionales, los medios de comunicación científicos, los responsables y activistas de las políticas de sanidad.

En Yangón, una joven mujer se relaja en un centro de acogida creado por el Targeted Outreach Programme, o TOP Myanmar, que ha realizado un notable progreso en la ampliación de los servicios de salud sexual y reproductiva y del VIH integrados para los profesionales del sexo desde que se presentó en 2004. "Si me siento frustrada, vengo a este centro y descanso o hablo con amigos, canto canciones o veo películas". Podemos plantear nuestras inquietudes a personas en nuestra misma situación y obtener información sobre cómo resolver los problemas", dice.

En India, el Veshya Anyay Mukti Parishad o VAMP Plus, facilita el acceso a las pruebas y los servicios de tratamiento para el VIH mediante la concienciación, la educación y la divulgación. También ha creado una red de seguridad y atención comunitaria que ayuda a los profesionales del sexo que viven con el VIH a defender, buscar y recibir tratamiento, cuidado y apoyo a la vez que se abordan los problemas relacionados con la salud y el bienestar, incluyendo nutrición y cobijo.

Y en Bangladesh, Durjoy Nari Sangha está capacitando a las 3500 profesionales del sexo que tiene registradas para que exijan su derecho a la igualdad, la dignidad, la salud y la seguridad. "La extensión y la gravedad de la violencia hacia los profesionales del sexo no causa un clamor público en su contra, más bien está normalizada", dice Durjoy Nari Sangha. "Con frecuencia, el estigma dominante contra los profesionales del sexo significa que no son considerados merecedores de apoyo y protección". Su iniciativa antiviolencia está cambiando esto. Sus esfuerzos han llevado a la reducción de la violencia contra los profesionales del sexo y a un mayor conocimiento de sus derechos por parte de los profesionales del sexo.

Los profesionales del sexo se han visto gravemente afectados por el VIH en muchas partes del mundo, incluida la región de Asia y el Pacífico. Pero también se encuentran entre las poblaciones clave con un mayor riesgo que mejor han respondido a las campañas de prevención del VIH, adoptando estrategias de defensa e implicándose en iniciativas entre iguales para responder a la epidemia.

TOP Myanmar, VAMP Plus and Durjoy Nari Sangha están entre las 11 organizaciones cuyo trabajo se ha presentado en The HIV and Sex Work Collection – Innovative responses in Asia and the Pacific (Recopilación sobre el VIH y el trabajo sexual: respuestas innovadoras en Asia y el Pacífico), una convincente recopilación de casos prácticos creada conjuntamente por el UNFPA, ONUSIDA y la Red Asia-Pacífico de Trabajadores Sexuales (APNSW).

Los casos prácticos ofrecen datos sobre cómo se han llevado a la práctica los programas y la lucha relativa al VIH y el trabajo sexual, incluidos los conocimientos de los profesionales del sexo sobre qué es eficaz y porqué. Ilustran el modo en que estos esfuerzos han capacitado a los profesionales del sexo a reivindicar sus derechos humanos, a tomar el control sobre sus entornos de trabajo y a mejorar su salud y sus condiciones sociales.

Pradeep Kakkattil, director regional adjunto de ONUSIDA para Asia y el Pacífico y Tracey Tully, portavoz de la Red Asia-Pacífico de Profesionales Sexuales durante la presentación de la "Recopilación sobre el VIH y el trabajo sexual".
Fotografía: ONUSIDA

"Existe una rica experiencia en Asia y el Pacífico sobre qué funciona para responder eficazmente al VIH en el contexto del trabajo sexual, aunque la documentación y el análisis sobre esta experiencia son escasos", dijo Julia Cabassi, Asesora regional, “Recopilación sobre el VIH y el trabajo sexual" contribuye a cerrar esta brecha".

Pradeep Kakkattil, director regional adjunto de ONUSIDA para Asia y el Pacífico dijo que la recopilación era un importante recurso para reafirmar los compromisos, incluida la reducción de la transmisión sexual del VIH en un 50% para 2015. "Desde la perspectiva de las Naciones Unidas, es genial tener una herramienta potente que compartir", dijo el Sr. Kakkattil. "Nos ofrece un marco y una credibilidad comunitaria que poder presentar a los responsables de las políticas. Es una gran herramienta de defensa, una gran herramienta de planificación, una gran herramienta comunitaria para nosotros", añadió.

La portavoz de la APNSW, Tracey Tulley, afirmó que la recopilación demostraba la eficacia del compromiso entre iguales. "Los grupos nuevos y emergentes pueden obtener ayuda de la red de organizaciones, los profesionales del sexo pueden aprender de otros profesionales del sexo en todos los ámbitos, desde la resolución de problemas hasta la redacción de propuestas", dijo.

El informe del Estado de Población Mundial 2012 se centra en la necesidad de más acción política y programática para asegurar que todas las personas tengan acceso a la planificación familiar.
Fotografía: UNFPA

El Fondo de Población de las Naciones Unidas (UNFPA) ha publicado el informe del Estado de la Población Mundial 2012 titulado “By Choice, Not by Chance”("Por decisión, no por azar"). La nueva publicación pone un nuevo énfasis en la necesidad de aumentar la acción política y programática para asegurar que todas las personas puedan acceder por igual a los servicios de planificación familiar, punto clave para que cada uno pueda ejercer sus derechos reproductivos.

Este enfoque basado en los derechos, dice el informe, podría ser la premisa para el marco mundial de desarrollo sostenible que cumpliría los Objetivos de Desarrollo del Milenio (ODM) de 2015.

Permitiendo que la persona elija el número de hijos y el espacio de tiempo entre ellos, la planificación familiar ha hecho posible que las mujeres y sus hijos vivan más y más sanos. Sin embargo, no todos pueden planear su vida sexual y reproductiva aún. El informe resalta que la sorprendente cifra de 222 millones de mujeres en edad fértil en países en desarrollo aún no tienen acceso a anticonceptivos modernos. Este hecho hace que tengan un riesgo más alto de contraer VIH. Las mujeres y niñas en edad fértil son las más afectadas por la epidemia de VIH en Zimbabwe, por ejemplo, y el VIH es responsable de en torno a una de cada cuatro muertes maternas. En Malawi, la falta de información, las largas distancias hasta llegar a los servicios y los proveedores poco amistosos contribuyen a unas tasas altas de embarazos no deseados y a la presencia del VIH entre adolescentes y gente joven.

A pesar de los compromisos internacionales para eliminar las barreras a la planificación familiar para todos los grupos de población, la investigación prueba que las necesidades de los jóvenes siguen pasándose por alto en gran medida. El informe apunta que la mayor generación de gente joven de la historia no es capaz de ejercer totalmente sus derechos reproductivos y prevenir embarazos no deseados, mitigar los riesgos del abandono escolar, o protegerse de infecciones de transmisión sexual, incluyendo el VIH.

Cada día, 2500 jóvenes, la mayoría mujeres, se infectan por el VIH, según el informe.

Los sistemas de planificación familiar desatienden a otros grupos de población importantes que, a veces, han de enfrentarse a barreras infranqueables: jóvenes, adultos solteros, personas separadas de sus parejas, hombres mayores, personas con discapacidad, refugiados, personas que viven con el VIH y minorías étnicas. Existe una necesidad imperiosa de proporcionar servicios sostenibles enfocados a estos grupos. El informe muestra que los costes de ignorar el derecho a la planificación familiar agravará la pobreza, la exclusión, los problemas de salud y la desigualdad de género.

Sin embargo, estos son signos de progreso. Viet Nam ha expandido sus servicios de salud reproductiva, por ejemplo, para incluir la planificación familiar, la atención pre- y posnatal y la prevención del VIH.

El pasado mes de julio, en la Cumbre de Londres sobre la Planificación Familiar, los países donantes y las fundaciones prometieron donar 2.600 millones de dólares para proporcionar planificación familiar a 120 millones de mujeres en países en desarrollo con necesidades no cubiertas para 2020. Los propios países en desarrollo también se comprometieron a aumentar el apoyo.

Sin embargo, según el informe, se necesitan otros 4.100 millones de dólares cada año para cubrir las necesidades que faltan para la planificación familiar. La inversión salvaría vidas por medio de la prevención de embarazos no deseados y abortos peligrosos.

El dinero es solo una parte de la solución, dice el informe. El informe también hace un llamamiento a gobiernos y líderes para tomar y reforzar un enfoque de la planificación familiar basado en los derechos; asegurarse de que se enfatice la planificación familiar en el programa mundial de desarrollo sostenible; garantizar la igualdad centrándose en grupos de exclusión específicos; y aumentar los fondos para invertir completamente en la planificación familiar.

La Red de Jóvenes Positivos de América Latina y el Caribe ha lanzado una consulta regional para jóvenes que viven con el VIH. El objetivo de la consulta es obtener información sobre las realidades a las que se enfrentan cada día los jóvenes que viven con el VIH para desarrollar nuevas estrategias de respuesta al VIH, más efectivas y enfocadas a sus necesidades específicas.

La herramienta de consulta, desarrollada con el apoyo de ONUSIDA, UNICEF y el Fondo de Población de las Naciones Unidas (UNFPA por sus siglas en inglés), consiste en una encuesta confidencial en línea de aproximadamente cuarenta preguntas. Se centra en los jóvenes de 18 a 29 años que viven con el VIH procedentes de 17 países de América Latina y dos países hispanohablantes del Caribe. La plataforma en línea se ha diseñado para que funcione en cualquier ordenador, y tiene un programa especial para facilitar el acceso desde dispositivos móviles.

La herramienta recopilará información relacionada con los aspectos sociodemográficos de jóvenes que viven con el VIH, el acceso que tienen a servicios sanitarios, las experiencias relacionadas con el estigma y la discriminación, y su liderazgo y la participación de la comunidad. Los jóvenes que viven con el VIH podrán participar en la encuesta hasta el 30 de noviembre de 2012 a través de la siguiente página web: http://consulta.jovenespositivos.org

"Normalmente, los jóvenes positivos permanecen invisibles en las investigaciones y los ejercicios de recopilación de datos.  Esta consulta es una oportunidad para hacernos oír", explicó Mariana Iacono, miembro fundadora de la Red de Jóvenes Positivos. "Para poder desarrollar estrategias y programas en respuesta al VIH que se adecuen a nuestras necesidades, debemos conocer nuestra situación, carencias y realidades en nuestras comunidades".

Un grupo de jóvenes de la Red de Jóvenes Positivos analizará los resultados de la consulta en línea y diseñará planes de acción para la región a corto y largo plazo . Los resultados servirán también como instrumentos de apoyo para exigir el desarrollo de estrategias nacionales que se centren en las necesidades de los jóvenes que viven con el VIH. "Sabemos que a veces es difícil compartir sentimientos y recuerdos, pero creemos que es de nuestras propias experiencias de dónde podemos proponer nuevas ideas y soluciones para hacer frente al VIH de una manera más integradora y rentable", señaló Pablo Aguilera, miembro de la Red.

Se estima que en América Latina hay 68.000 adolescentes (entre 10 y 19 años) que viven con el VIH. De estos, 34.680 son mujeres. En 2011 se dieron 34.440 nuevos casos de personas VIH-positivas entre jóvenes de 15 a 24 años, lo que representa un 41% del total de adultos que viven con el VIH. "Una generación de jóvenes que nacieron siendo VIH-positivos está viendo cómo se han descuidado en gran medida", apuntó Mark Connolly, representante interino de UNICEF para América Latina y el Caribe. Se estima que en 2011 nacieron en la región 2.000 niños con VIH.

En el período transitorio entre infancia y adolescencia y hasta que alcanzan la edad adulta temprana, los jóvenes que viven con el VIH se enfrentan a unas necesidades específicas, tales como acceder a un tratamiento, abordar el estigma y la discriminación y tener acceso a servicios integrados de VIH y de salud sexual y reproductiva para jóvenes. Los jóvenes que viven con el VIH son un grupo heterogéneo, con diferentes poblaciones y necesitan atención urgente en muchos aspectos, especialmente aquellos a los que más les afecta el estigma y la discriminación, como transgéneros, hombres que tienen relaciones sexuales con hombres y consumidores de drogas", dijo Cesar A. Núñez, director regional de ONUSIDA para América Latina.

La directora regional de FPNU para América Latina y el Caribe, Marcela Suazo, puso énfasis en que la epidemia en los jóvenes positivos se ha agravado por la exclusión social, así como por la desigualdad de género, el estigma y la discriminación relacionados con el VIH. "Es necesario asegurar una plataforma de derechos humanos que permita que los jóvenes puedan acceder de la manera más fuerte y menos discriminatoria posible a la educación, a la orientación y a una salud reproductiva y sexual adecuada", afirmó.

En América Latina está surgiendo una nueva ola de movilización comunitaria guiada por jóvenes que defiende los derechos humanos y exige el acceso a los servicios del VIH. La Red Regional de Jóvenes Positivos está organizando a la juventud para que participe en espacios de toma de decisiones y consulta que van más allá de las esferas nacionales. En diciembre de 2012, la Red organizará su primer encuentro regional de jóvenes para determinar acciones coordinadas en toda la región y mejorar el liderazgo y la movilización para conseguir alcanzar los objetivos globales para 2015.

La campaña CONDOMIZE! busca concienciar sobre la importancia del uso del preservativo de una manera alegre y atrayente.
Fotografía: Scott Henderson

Existe un énfasis renovado en relación al uso del preservativo en la XIX Conferencia internacional sobre el sida, que se celebra en Washington, DC del 22 al 27 de julio, en la que se ha relanzado una campaña de promoción de su uso y disponibilidad con la distribución de 850 000 preservativos.

El objetivo de la campaña CONDOMIZE! es resaltar la eficacia de los preservativos, tanto para hombres como para mujeres, en la prevención del VIH así como hacer un llamamiento a gobiernos, donantes y usuarios para facilitar el acceso y la demanda de preservativos de calidad como principal defensa contra el VIH. La campaña aboga por que se hagan inversiones importantes en recursos y materiales para la promoción del uso del preservativo por ser la tecnología de prevención más disponible y eficiente en la respuesta mundial al sida. Otro objetivo clave es enfrentarse al estigma que con frecuencia va asociado a los preservativos.

“No olvidemos que el preservativo sigue siendo el método más barato que tenemos para parar la expansión del VIH y que es muy eficaz”, afirmó el director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé, quien abogó por la importancia del preservativo en su discurso de apertura durante la conferencia. “Es hora de que todos fomentemos el uso del preservativo”, añadió.

Esta iniciativa nació en la Conferencia internacional sobre el sida 2010 celebrada en Viena (Austria) y es fruto de una colaboración entre UNFPA y The Condom Project, en estrecha colaboración con Cruz Roja de Bahamas, DKT International (una ONG de marketing social), Durex, The Female Health Company, la Sociedad Internacional del Sida y ONUSIDA.

Además de la distribución en masa de preservativos, se han creado pequeños vídeos con música rap en los que se presentan mensajes clave de líderes internacionales sobre la importancia del uso del preservativo. Estos mensajes aparecen en las pantallas de televisión en todos los rincones de la conferencia.

Franck DeRose, director ejecutivo del The Condom Project y coordinador mundial de la campaña CONDOMIZE!, dice: “De una forma moderna y excitante, estamos ayudando a que las personas se den cuenta de problemas muy serios así como de la necesidad de promover el uso del preservativo. Tenemos que asegurarnos de que las personas que necesitan preservativos puedan acceder a ellos cuando los necesitan en el lugar donde se sientan cómodos. La campaña de concienciación durante la Conferencia internacional sobre el sida 2012 es un paso en esta dirección”.

La campaña señaló que hay una falta importante de disponibilidad de preservativos en varios países. Por ejemplo, en 2011 en el África subsahariana solo había nueve preservativos disponibles por hombre y año, y tan solo un preservativo femenino por cada 10 mujeres. En su mayor parte, estos preservativos fueron proporcionados por donantes, ya que la mayoría de países de renta media y baja no tiene una línea presupuestaria para la adquisición de preservativos.

Según UNFPA, son los propios gobiernos los que necesitan ofrecer mayor apoyo y financiación para aumentar la disponibilidad de preservativos masculinos y femeninos. Deben llevar a cabo iniciativas de concienciación y fomentar el uso del preservativo entre las personas por ser una faceta importante del enfoque combinado para la prevención del VIH, en el que se utilizan todos los métodos probados para evitar la infección.

“Sabemos que la transmisión sexual del VIH es responsable de más del 80% de las nuevas infecciones por el VIH en el mundo: si aumentamos las relaciones sexuales con protección, podríamos reducir la incidencia del VIH”, afirmó Bidia Deperthes, asesora técnica senior sobre VIH de UNFPA.

El marketing social de estos artículos de consumo cobra protagonismo gracias a la participación de DKT International, cuyo presidente, Philip Harvey, dice que quiere hacer que los preservativos sean “tan atractivos y fáciles de comprar como la Coca-Cola”. El fabricante de preservativos Durex agradece la oportunidad de poder participar en este esfuerzo de concienciación. Charles Shepherd, jefe de promoción de la salud de la compañía, comenta: “Estamos encantados de poder ayudar, no solo con la donación de medio millón de preservativos para el programa CONDOMIZE! en la Conferencia internacional sobre el sida 2012, sino también participando en las sesiones educativas”.

Los organizadores dicen que la campaña ya ha suscitado un gran interés y que muchos participantes de la conferencia les han pedido lanzar la campaña a nivel nacional.