el director ejecutivo de ONUSIDA en la inauguración de la XVI Conferencia Internacional sobre Sida y ETS en África (ICASA). Addis Abeba, Domingo, 4 de diciembre.
Fotografía: ONUSIDA|J.Ose

La XVI Conferencia Internacional sobre Sida y ETS en África (ICASA 2011) se inauguró el domingo 4 de diciembre en Addis Abeba. Delegados de todo el mundo se reúnen en Etiopía para debatir los desafíos relacionados con el VIH a los que se enfrenta África, así como futuras estrategias para la consolidación y el desarrollo de respuestas nacionales al sida.

El Primer Ministro etíope, S.E. Meles Zenami dio la bienvenida a todos los participantes y los animó a participar plenamente y compartir experiencias que puedan contribuir a acabar con la epidemia de sida en África. El Primer Ministro también reconoció la importante contribución de los socios internacionales en proporcionar tratamiento antirretrovírico, pero destacó que es momento de que África ofrezca su propia respuesta. "Debemos idear con urgencia innovaciones lideradas por África para derrotar al VIH", dijo el primer ministro Zenawi.

El tema de la conferencia de este año: "Apropiarse, ampliar y mantener" (Own, Scale-up and Sustain) se seleccionó para enfatizar la necesidad la responsabilidad y el compromiso de nacionales en la respuesta al sida. Las declaraciones de la ceremonia de inauguración estuvieron a cargo del anterior presidente de los Estados Unidos de América, George W. Bush, el director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé, una joven que viven con el VIH, Melao Phillipus y el Profesor Robert Soudré, presidente de la Sociedad Africana de Lucha contra el Sida.

El Sr. Sidibé, en su declaración principal, enfatizó que 2012 sería un año crucial para la respuesta al sida. Dio la bienvenida a los recientes avances hechos tanto en la investigación científica como en la ampliación del acceso al tratamiento del VIH, pero también advirtió contra la pérdida de terreno como resultado de la crisis económica mundial.

"Hemos observado avances sin precedentes. Pero me asustan los acontecimientos actuales. Debemos seguir invirtiendo en las áreas en que estamos obteniendo resultados", dijo el Sr. Sidibé. "Pero para ampliar y mantener los avances realizados, tenemos que crear un nuevo marco para África, basado en la apropiación nacional, la responsabilidad compartida, el compromiso mutuo y la justicia social", añadió.

El presidente Bush, que actualmente está viajando por toda África para fomentar la iniciativa Pink Ribbon Red Ribbon, hizo una parada en Etiopía para participar en la conferencia. En su alocución, el presidente Bush alabó a la administración Obama por su apoyo continuado a la respuesta global al sida. "Estamos quebrando el dominio del sida, pero esto es solo el comienzo". Queda mucho de trabajo por hacer", dijo el presidente Bush. "En momentos de crisis económica los estadounidenses pueden tener la tentación de desvincularse del mundo. Pero no podemos retirarnos. No hay ninguna prioridad mayor que salvar una vida humana".

En representación de los jóvenes, la Sra. Phillupus denunció la falta de una educación sexual integral y de servicios para el VIH adaptados a los adolescentes y los jóvenes en la mayoría de países africanos. Destacó la heterogeneidad de los grupos de jóvenes y sus diversas necesidades, que no se están abordando. Dijo que las necesidades de los padres jóvenes no son las mismas que las de los estudiantes o los profesionales jóvenes. "Insto a todos los delegados a definir con claridad las acciones que llevarán a cabo para capacitar a la juventud", concluyó la Sra. Phillipus.

Sesiones, talleres y desarrollo comunitario

El objetivo de la ICASA 2011 era ofrecer un foro para unir a los líderes políticos y nacionales, la comunidad científica, los profesionales sanitarios, las comunidades, las sociedades civiles, el sector privado y a los socios a ampliar y mantener la respuesta al sida. La conferencia está organizando una serie de sesiones plenarias y satélite, talleres y programas de desarrollo comunitarios que están diseñados para generar apoyos para la respuesta al sida, comentar valores comunes y compartir las mejores prácticas.

el primer ministro de Etiopía, SE Meles Zenawi concede un premio al anterior presidente de los Estados Unidos de América, George W. Bush por su contribución a la respuesta al sida.
Fotografía: ONUSIDA|J.Ose

Además, la conferencia también acogerá el espacio de diálogo comunitario y la rede sobre derechos humanos. El espacio de diálogo comunitario está dedicado a destacar historias de logros fundamentales en las respuestas al sida y en los desafíos a los que se enfrentan las acciones de las comunidades en todo el mundo. La red de derechos humanos es un espacio abierto para compartir buenas prácticas en torno al VIH, la tuberculosis y los derechos en África, así como para comentar los desafíos sobre VIH y derechos humanos que son comunes a muchos países del continente. Las sesiones de la zona de red abarcarán temas clave como la criminalización de la transmisión y la exposición al VIH, las prácticas coercitivas en salud sexual y reproductiva, incluidos la realización de las pruebas del VIH, la esterilización y el aborto coercitivos.

Acogidos por el gobierno de Etiopía, los socios internacionales para la ICASA 2011 son el Programa Conjunto de las Naciones Unidas sobre el VIH/Sida (ONUSIDA), así como sus copatrocinadores, la Organización Mundial de la Salud (OMS), el Fondo de Emergencia  Internacional de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) y el Fondo de Población de las Naciones Unidas (UNPF); y el Plan de Emergencia del Presidente de los Estados Unidos para el Alivio del Sida (PEPFAR). La conferencia concluirá el 8 de diciembre.

El director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé, se reúne con el primer ministro etíope, S.E. Meles Zenawi, en su despacho de Addis Ababa (Etiopía).
Fotografía: ONUSIDA

Antes de la apertura de la XVI Conferencia Internacional sobre el Sida y las Enfermedades de Transmisión Sexual en África (ICASA), que tuvo lugar en Addis Ababa (Etiopía), el director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé, se reunió con el primer ministro etíope, S.E. Meles Zenawi, en su despacho de la capital.

Durante la reunión, el Sr. Sidibé elogió el fuerte liderazgo político y los compromisos nacionales en la respuesta al sida del Primer ministro. "Resulta alentador ver al gobierno de Etiopía a la cabeza de la respuesta al VIH", declaró el director ejecutivo de ONUSIDA. "Los grandes esfuerzos que está realizando Etiopía para contener la epidemia y para integrar el sida en los planes de sanidad y desarrollo nacionales asegurarán unos resultados sostenibles".

Ambos líderes debatieron acerca de la necesidad de un fuerte desarrollo político en materia de valores y responsabilidades compartidas que ayude a expandir y mantener la respuesta al sida. Aunque durante los últimos años muchos países africanos han aumentado sus inversiones nacionales en el VIH, siguen dependiendo en gran medida de la ayuda internacional. El primer ministro, Meles Zenawi, se comprometió firmemente a comenzar un debate político en África sobre la responsabilidad nacional y compartida para la respuesta al sida.

Mostrando una gran preocupación por la actual crisis financiera mundial y la reducción de las ayudas internacionales disponibles para el sida, el Sr. Sidibé hizo hincapié en la necesidad de África de encontrar nuevas formas para aumentar los recursos nacionales. Asimismo declaró: "Necesitamos una financiación, tanto nacional como internacional, a largo plazo y previsible que permita devolver la confianza a todas las personas en el acceso a los servicios de prevención y tratamiento del VIH".

Según fuentes del gobierno etíope, se estima que a finales del año 2010 había 1,2 millones de personas viviendo con el VIH en este país. En 2010, más de 9 millones de personas recibieron asesoramiento y pruebas del VIH y los lugares en los que se pueden recibir estos servicios pasaron de 658 a 2309 entre los años 2004 y 2010. En la actualidad, existen 743 centros de salud, públicos y privados, que ofrecen servicios de tratamiento antirretrovírico a 330 000 personas que viven con el VIH, frente a los tres que había en 2004.

De izquierda a derecha: el profesor Robert Soudré, presidente de la Sociedad para el Sida en África; Jan Beagle, directora ejecutiva adjunta de Dirección y Relaciones Exteriores de ONUSIDA; y Bience Gawanas, comisaria de la Comisión de la Unión Africana, durante la apertura del Pueblo de la Comunidad. Fotografía: ONUSIDA/J.Ose

Hoy se ha inaugurado un espacio para el diálogo dedicado a las organizaciones comunitarias en la Conferencia Internacional sobre el Sida y las ETS en África 2011 (ICASA). El área, que está en el corazón del Pueblo de la Comunidad en la conferencia, ofrece un espacio para que las organizaciones de base y comunitarias presenten respuestas innovadoras a la epidemia de sida a nivel local.

El espacio dedicado al diálogo comunitario de la conferencia de este año está organizado por ONUSIDA con el apoyo del PNUD, Irish Aid y el Fondo Mundial de Lucha contra el SIDA, la Tuberculosis y la Malaria. Es parte integral de la iniciativa de premios Cinta Roja que reconoce la importancia del trabajo de las comunidades en la lucha contra el sida. Las 10 organizaciones comunitarias africanas ganadoras del premio Cinta Roja están a cargo del espacio dedicado a las comunidades.

En la apertura del Pueblo de la Comunidad, la directora ejecutiva adjunta del Área de Gestión y Relaciones Exteriores, Jan Beagle, resaltó que las respuestas más innovadoras y exitosas proceden con mucha frecuencia de las comunidades que están afectadas directamente por la epidemia. “Las comunidades han tenido un papel fundamental en el desarrollo de la visión de ONUSIDA de cero nuevos casos de infección por el VIH, cero discriminación y cero muertes relacionadas con el sida”, afirmó la Sra. Beagle. “La erradicación de la epidemia es responsabilidad de todos y juntos podemos conseguirlo”.

El espacio de diálogo es un área física diseñada para fomentar el debate y ofrecer un lugar de reunión para responsables políticos y activistas. “Necesitamos trabajar juntos”, comentó Innocent Laison, director de programas del Consejo Africano de Organizaciones de Servicios sobre el Sida. “Necesitamos las pruebas científicas pero también necesitamos el liderazgo y el corazón de las comunidades”, añadió.

Todas las sesiones dentro del espacio de diálogo comunitario tienen una estructura deliberadamente abierta y fomentan el diálogo directo con el público. Los debates se centran en temas como los derechos económicos, políticos y sociales, el acceso a los servicios para el VIH así como en combatir el estigma y la discriminación que todavía prevalecen en muchas comunidades de la región. Se hará un énfasis especial en los derechos humanos y en los grupos de población clave como las profesionales del sexo, los hombres que tienen relaciones sexuales con hombres y los usuarios de drogas inyectables.

El espacio de diálogo comunitario también se centrará en el compromiso comunitario en el Plan Mundial para eliminar las nuevas infecciones por VIH en niños para el 2015 y para mantener con vida a sus madres lanzado recientemente. Los representantes de las comunidades también tendrán la oportunidad de exponer sus expectativas sobre el aspecto de la movilización de las comunidades en el marco de inversión de ONUSIDA.

El espacio dedicado al diálogo comunitario ha sido un elemento habitual en cada conferencia de ICASA desde sus orígenes en 2006. La directora ejecutiva adjunta del Área de Gestión y Relaciones Exteriores aprovechó la ocasión para anunciar el lanzamiento de la edición 2012 del premio Cinta Roja, que reconocerá el trabajo de 10 organizaciones comunitarias excepcionales que han demostrado un liderazgo extraordinario en la respuesta al sida.

La Association Penitentiare Africaine (APA) es una ONG de Burkina Faso que garantiza que se atiendan las necesidades de prevención y atención del VIH de los reclusos y es una de las ganadoras del premio Cinta Roja 2010. “El programa de premios Cinta Roja ha sido fundamental para aumentar nuestra credibilidad y el impacto del trabajo de APA”, manifestó Julien Tougouri de APA.

También participaron en la apertura otros oradores, como Rosemary Nburu de KANKO; Béatrice Kogoyire de la Red Ruandesa de Personas que Viven con el VIH/sida; y Joel Gustave Nana de African Men for Sexual Health and Rights.

La Sra. Jan Beagle, directora ejecutiva adjunta de Dirección y Relaciones Exteriores de ONUSIDA durante su discurso en el acto de conmemoración del Día Mundial del Sida en Addis Ababa.
Fotografía: ONUSIDA.

Los progresos de Etiopía en respuesta nacional al sida fueron motivo de celebración durante un acto que tuvo lugar en Addis Ababa, al que acudió la directora ejecutiva adjunta de Gestión y Relaciones Exteriores, Jan Beagle, para conmemorar el Día Mundial del Sida.

Junto a la Sra. Beagle se encontraban, Girma Wolde-Giorgis, presidente de la República Democrática Federal de Etiopía, el Dr. Tedros Adhanom, Ministro de Sanidad, el alcalde de Addis Ababa y Dereje Alemayehu, el director ejecutivo de la Red de Redes de VIH-positivos de Etiopía (Network of Networks of HVI Positives in Ethiopia). En el acto conmemorativo también participaron los principales apoyos de la respuesta nacional al sida de Etiopía entre los que se encontraba el Plan de Emergencia del Presidente de los Estados Unidos para el Alivio del Sida (PEPFAR), que invirtió más de 1400 millones de dólares en la respuesta al sida del país.

Un importante aumento

En un discurso que pronunció durante el acto, la Sra. Beagle elogió los logros de Etiopía y declaró que "el notable liderazgo de Etiopía a la hora de invertir en servicios de asesoramiento y en análisis ha permitido que se le hayan proporcionado asesoramiento y pruebas del VIH a más de 9,4 millones de personas sólo en 2011, con un posterior aumento del acceso a los servicios para el VIH, sobre todo en tratamiento antirretrovírico."

El virus del VIH en Etiopía se concentra, sobre todo, en las áreas urbanas y constituye una de las epidemias más importantes de África. Se estima que únicamente en la ciudad de Addis Ababa unas 300 000 personas viven con el VIH, lo que supone aproximadamente un 25% de todos los etíopes que viven con este virus.

Los ponentes en el acto de conmemoración del Día Mundial del Sida destacaron los últimos progresos en respuesta nacional, entre ellos el gran descenso en la incidencia del VIH en áreas urbanas. Los participantes también felicitaron al gobierno por acoger la Conferencia Internacional sobre el Sida y las ITS en África (ICASA), que comenzará el 4 de diciembre y que se considera una plataforma clave de sensibilización para la respuesta del continente.

Una generación libre de sida en Etiopía

Junto con el deseo de una generación libre de sida en Etiopía, los ponentes definieron el objetivo de ONUSIDA de cero nuevas infecciones por el VIH, cero discriminación y cero muertes relacionadas con el sida como meta común entre las distintas partes interesadas.

Un grupo de madres que viven con el VIH se dirigió al público y explicó la manera en que la prestación de servicios para eliminar nuevos casos del VIH entre niños había permitido que sus hijos nacieran libres de VIH.

En un acto conmemorativo celebrado en la sede central de Unión Africana (UA) en Addis Ababa ese mismo día, representantes de la UA, Estados Miembros, la sociedad civil, grupos de jóvenes y organizaciones internacionales celebraron los excelentes resultados en respuesta al sida conseguidos en todo el continente africano.

La disminución de los recursos internacionales disponibles para el programa sobre el sida era uno de los motivos de preocupación, por lo que se hicieron llamamientos a los Estados Miembros de la UA para que aumentaran las inversiones nacionales, permitiendo, de este modo, asegurar la sostenibilidad de la respuesta al sida. Asimismo, se alcanzó un consenso sobre el principio de responsabilidad compartida, que se consideró oportuno y necesario. La Comisaria de Asuntos Sociales de la UA, Bience Gawanas, manifestó que: "la financiación de la respuesta al sida es una inversión favorable y una responsabilidad compartida entre todos los países. Los Estados Miembros de la Unión Africana tendrán que invertir más recursos nacionales en la respuesta".

Fotografía: ONUSIDA/P. Virot

Hombres, mujeres y niños bajo tratamiento del VIH en Etiopía, país muy afectado por la sequía, se beneficiarán de una donación de 56 millones de dólares del Plan de Emergencia del Presidente de los Estados Unidos para el Alivio del Sida (PEPFAR) al Programa Mundial de Alimentos (PMA).

Esta donación permitirá a la agencia de la ONU aumentar el apoyo nutricional vital a las personas bajo tratamiento del VIH, que con frecuencia ya están debilitadas por la malnutrición, y a sus familias. La donación se realizará a lo largo de cinco años y supone la mayor contribución de la historia del PEPFAR al PMA.

Agradeciendo la donación, Josette Sheeran, directora ejecutiva del PMA resaltó que la entrega de la ayuda nutricional adecuada a personas bajo tratamiento del VIH “puede significar la diferencia entre la vida y la muerte. Esto se debe a que cuando las personas malnutridas no tienen el alimento adecuado para comer, el tratamiento no funciona”. Añadió que el PMA podrá ahora llegar a más gente, atendiendo a aquellas familias afectadas por el sida con una seguridad alimentaria sostenible y ayudando a erradicar los nuevos casos de infección por el VIH en niños y a mantener a sus madres con vida.

El apoyo a los niños que viven con el VIH asegurándoles una nutrición adecuada es un tema clave del que se hace eco la nueva iniciativa mundial del PMA para poner un lema al Día Mundial de la Alimentación: “Alimenta a un niño, alimenta un sueño”. A través de una plataforma online, la iniciativa pone de relieve las aspiraciones de algunos de los muchos niños a los que ayuda el PMA en todo el mundo y cómo pueden conseguirlas.

El PMA extenderá ahora sus áreas de operación a las regiones menos desarrolladas del país: Afar, Benishangul Gumuz, Somali y Gambella, para mejorar el estado nutricional, el éxito del tratamiento y la calidad de vida de las personas bajo tratamiento del VIH y de sus familias.

En la actualidad, el PMA apoya el tratamiento del VIH en zonas urbanas, incluyendo evaluaciones, asesoramiento y asistencia alimentaria para aquellos que sufren de malnutrición. De 2008 a 2010, se estima que se beneficiaron de estas actividades unas 355.000 personas que vivían en hogares afectados por el sida en 23 pueblos. Con la donación del PEPFAR, el PMA puede llegar a otras 375.000 personas que viven en hogares afectados por el VIH, es decir, a los más vulnerables a la malnutrición y a la inseguridad alimentaria, durante los próximos cinco años.

El criterio de entrada para recibir la ayuda alimentaria es el estado nutricional de los individuos, medido, por ejemplo, por el índice de masa corporal. Todas las personas con terapia antirretrovírica reciben formación nutricional y asesoramiento, y únicamente aquellos que sufran de malnutrición recibirán raciones de alimento por un periodo de seis meses. La experiencia ha mostrado que la recuperación nutricional (más de un 85% de peso por altura) se da rápidamente cuando se combina la terapia antirretrovírica con la asistencia alimentaria.

El alimento y la asistencia nutricional son un medio esencial y asequible para mejorar el éxito del tratamiento antirretrovírico, permitiendo la recuperación nutricional y mitigando las consecuencias socioeconómicas del VIH y la tuberculosis. Además, este tipo de asistencia aumenta la probabilidad de que los pacientes sigan el tratamiento, lo que reduce la probabilidad de tener que encontrar tratamientos adicionales más costosos.

El PMA es la mayor agencia humanitaria que lucha contra el hambre en el mundo. Da alimento a más de 90 millones de personas en más de 70 países cada año. En 2010, el PMA ayudó a más de 2,5 millones de beneficiarios en casi 50 países a través de sus programas de VIH y tuberculosis, lo que incluye los alimentos y la ayuda nutricional para unas 500.000 personas que viven con el VIH como parte de la terapia antirretrovírica y del tratamiento de la tuberculosis.

(De izquierda a derecha) La niña de 11 años Oluebuechukwu Sylvia Taylor y su madre, Uchechukwu Florence

La prevención de la transmisión maternoinfantil del VIH fue un tema prioritario en la agenda de la Asamblea General de la Organización de Primeras Damas Africanas contra el VIH/Sida (OAFLA), que se celebró el 31 de enero en Adis Abeba (Etiopía).

«Por cada dólar gastado en la prevención del VIH en los niños, se ahorran miles por los tratamientos que se evitan», dijo el director ejecutivo del ONUSIDA, Michel Sidibé, dirigiéndose a las Primeras Damas Africanas, así como a representantes de la sociedad civil y de Naciones Unidas. «Hemos logrado progresos significativos para las madres y los niños, pero las conquistas son frágiles.»

En los últimos años, los países africanos, junto con asociados nacionales e internacionales, han logrado grandes progresos en la reducción de la tasa de nuevas infecciones por el VIH entre los niños. Se calcula que en 2009 el 54 % de las mujeres embarazadas que tenían el VIH en el África subsahariana recibieron medicamentos antirretrovirales para prevenir la transmisión maternoinfantil del VIH, mientras que en 2005 fueron solo el 15 %. Al respecto destacan varios países, como Botsuana, Namibia, Sudáfrica y Suazilandia, donde la cobertura de medicamentos antirretrovirales para la PTMI supera actualmente el 80 %.  

En los diez países del sur de África*, el número de niños menores de 15 años que se infectaron con el VIH pasó de 190 000 en 2004 a 130 000 en 2009, lo que supone una reducción del 32 %. Las muertes relacionadas con el sida en niños en el sur de África se han reducido en un 26 %, pasando de unas 120 000 muertes en 2004 a 90 000 en 2009.

A pesar de los avances, en torno a 2,3 millones de niños viven con el VIH en el África subsahariana. En muchos países de todo el continente, el estigma y la discriminación impiden que las mujeres seropositivas embarazadas tengan acceso a los servicios que necesitan.

El director ejecutivo del ONUSIDA, Michel Sidibé, habló ante la Asamblea General de la Organización de Primeras Damas Africanas contra el VIH/Sida (OAFLA), el 31 de enero de 2011 en Adis Abeba (Etiopía).

«Les pido a todos ustedes que unan sus esfuerzos para salvar nuestro futuro», dijo Oluebuechukwu Sylvia Taylor, una niña de 11 años, hija de una mujer seropositiva que habló en la reunión de la OAFLA. «Ningún niño debería morir por el VIH. Trabajemos juntos para acabar con la transmisión maternoinfantil del VIH en África». Ella nació sin el VIH debido a que su madre tomó fármacos antirretrovirales durante el embarazo.

En casi todos los países del África subsahariana, la mayoría de los infectados por el VIH son mujeres, en particular niñas y mujeres de entre 15 y 24 años. Los datos de prevalencia más recientes muestran que en esa región se producen 13 infecciones por el VIH en mujeres por cada 10 hombres. Para lograr una respuesta eficaz al VIH en la región, se considera esencial abordar las desigualdades de género y el empoderamiento de las mujeres y las niñas.

«El empoderamiento de las mujeres no es algo abstracto», dijo S.E. Woizero Azeb Mesfin, primera dama de Etiopía y presidenta de la OAFLA. «Significa garantizar que las mujeres africanas tengan una alimentación y una vivienda adecuadas, que gocen de buena salud, que den a luz de forma segura y estén en igualdad de condiciones respecto a los hombres». Con la financiación del ONUSIDA, las Primeras Damas han puesto en marcha recientemente una campaña destinada a aumentar los servicios de PTMI y a eliminar la transmisión maternoinfantil del VIH.

Cumbre de la Unión Africana

La reunión de Primeras Damas se llevó a cabo junto a la XVI Cumbre de la Unión Africana, que reunió a 24 jefes de Estado de todo el continente africano y a otros líderes y dignatarios, entre ellos el secretario general de Naciones Unidas, Ban Ki-moon.

«Vemos que la lucha contra el VIH/sida en África está teniendo éxito», dijo Ban Ki-moon, en su discurso en la ceremonia de apertura de la Cumbre. «Como socios de África, debemos mantener y aumentar ese impulso», añadió.

La respuesta al VIH es un ejemplo de éxito de la «humanidad que actúa solidariamente», dijo Bingu wa Mutharika, presidente de Malaui y presidente saliente de la Unión Africana, en el debate con el director ejecutivo del ONUSIDA. «Debemos proseguir nuestros esfuerzos para implementar el tratamiento antirretroviral para los afectados, y no debemos ser complacientes en la lucha contra el estigma», afirmó.

* Angola, Botsuana, Lesoto, Malaui, Mozambique, Namibia, Sudáfrica, Suazilandia, Zambia y Zimbabue.

Cada vez hay un mayor consenso mundial en torno a que, si se saca la respuesta al sida de su aislamiento y se integra con los esfuerzos para lograr otros objetivos de salud y desarrollo, sería posible acelerar el logro de los Objetivos de Desarrollo del Milenio (ODM) y usar más eficientemente los recursos.

El 22 de septiembre, el último día de la Cumbre de los ODM en Nueva York, ONUSIDA coorganizó, junto con los gobiernos de China, Etiopía, Nigeria y Sudáfrica, la reunión "Sida más ODM: Lograr resultados hacia nuestros compromisos comunes".

A los primeros ministros de China y Etiopia, Wen Jiabao y Meles Zenawi, respectivamente, se unirán los ministros de Salud de Nigeria y Sudáfrica, el profesor Onyebuchi Chukwu y el doctor Aaron Motsoaledi, respectivamente, para generar un compromiso político con el fin de aprovechar la respuesta al sida para alcanzar los ODM. En representación de las Naciones Unidas participaron la secretaria general adjunta de las Naciones Unidas, Asha-Rose Migiro, la directora general de la OMS, Margaret Chan, y el director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé, que presidió el evento.

"Los líderes mundiales y ONUSIDA se han unido para transmitir el mensaje de que debemos invertir estratégicamente para tratar de los distintos ODM", afirmó Sidibé. "Compartir el poder, la capacidad y la innovación del movimiento del sida puede proporcionar una de las mejores oportunidades para lograr los ODM de una forma diferente."

La relación entre el sida y los ODM es recíproca: las inversiones en la respuesta al sida promueven todos los ODM y los esfuerzos para cumplir los ocho Objetivos abordarían los factores sociales de la epidemia del VIH. Para obtener más información sobre el sida y los ODM, lea el informe de ONUSIDA Sida más ODM: Sinergias que sirven a las personas (en inglés), un informe (en inglés) preparado por el Gobierno de Etiopía y un estudio de caso sobre Rwanda (en inglés) de ONUSIDA.

El director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé (a la izquierda) se reunió con el Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, ministro de Sanidad de Etiopía en el Ministerio de Sanidad en Addis Abeba, el miércoles 28 de julio de 2010.

El director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé, visitó Etiopía para hablar sobre formas de acelerar el progreso para alcanzar el acceso universal a los servicios relacionados con el VIH, así como los Objetivos de Desarrollo del Milenio en el país.

El análisis de los progresos realizados en Etiopía, así como los desafíos a los que se enfrenta a la hora de prevenir la transmisión maternoinfantil del VIH (PTMI) constituyó uno de los puntos principales de la agenda.

Sidibé visitó el centro de tratamiento del VIH y la sala de maternidad del hospital St. Paul en Addis Abeba, donde el apoyo nutricional está integrado en la prestación sanitaria que reciben las personas que viven con el VIH. Durante la visita, Michel Sidibé tuvo la oportunidad de participar en los “Debates del grupo de apoyo para madres”, un grupo de apoyo inter pares compuesto por mujeres seropositivas que se reúnen cada 15 días para prestarse apoyo psicológico mientras comparten sus experiencias e intercambian opiniones sobre diferentes aspectos sociales, entre los que se encuentran el estigma, el estado seropositivo con respecto al VIH, comunicar a sus parejas su estado serológico, la asistencia a las clínicas y la planificación familiar.

El director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé (a la izquierda) escucha un debate en el que participan beneficiarias del programa de PTMI en el centro de distribución de alimentos de Gulele, en Addis Abeba, el miércoles 28 de julio de 2010.

Para terminar su visita, Sidibé se reunió con periodistas para hacer hincapié en la necesidad de renovar el compromiso con la eliminación de la transmisión maternoinfantil del VIH, y de aplicar enfoques innovadores que apoyen la respuesta.

Michel Sidibé elogió los esfuerzos que está realizando el gobierno
de Etiopía para acabar con la transmisión maternoinfantil del VIH e hizo un llamamiento al liderazgo para que se intensifiquen los esfuerzos destinados a ampliar el acceso a los servicios de PTMI a la vez que se atienden los factores que lo socavan, entre los que se encuentran la desigualdad entre géneros, el estigma y la discriminación, y la participación insuficiente de la comunidad.

Sidibé también instó a mejorar la integración del tratamiento y la prevención del VIH en los programas de salud materna, neonatal e infantil.

Previamente, el director ejecutivo de ONUSIDA había visitado uno de los proyectos urbanos sobre el VIH que cuenta con el apoyo del Programa Mundial de Alimentos (PMA). Esta iniciativa proporciona alimentos y asistencia nutricional a mujeres embarazadas y lactantes que viven con el VIH y reciben servicios de PTMI. Sidibé se reunió con un grupo de madres que participan en este proyecto y elogió la iniciativa que protege las vidas de madres e hijos al proporcionarles alimentos y apoyo nutricional.

La Junta de Directores del Fondo Mundial de Lucha contra el SIDA, la Tuberculosis y la Malaria aprobó nuevas subvenciones de dos años por un valor de US$ 2,400 millones. Su vigésima reunión se celebró en Addis Abeba (Etiopía) y concluyó el 11 de noviembre. Las conversaciones sobre las consecuencias de la crisis económica mundial para el despliegue de una respuesta frente al sida plenamente financiada ocuparon un lugar prioritario en el orden del día de la reunión.

La Junta del Fondo Mundial también anunció el lanzamiento de su nueva ronda de subvenciones en mayo del 2010, cuya aprobación se considerará en una reunión de la Junta que tendrá lugar en alguna fecha entre noviembre de 2010 y enero de 2011.

El Dr. Michel Kazatchkine, Director Ejecutivo del Fondo Mundial, afirmó que “’hay una demanda formidable de financiamiento” y agregó que “los países están demostrando que son capaces de transformar eficazmente grandes cantidades de dinero procedentes de los donantes en programas de prevención, atención y tratamiento contra el sida, la tuberculosis y la malaria, que a su vez salvarán millones de vidas”.

Al dirigirse a la Junta del Fondo Mundial en los primeros días de la semana, el Director Ejecutivo del ONUSIDA, el Sr. Michel Sidibé, felicitó al Dr. Kazatchkine por los excelentes avances realizados durante el último año.

El Sr. Sidibé también manifestó su preocupación por el hecho de que la demanda mundial de recursos en el escenario del financiamiento es más elevada de lo que se previó en la reunión sobre la reconstitución de las reservas, celebrada en Berlín en el 2007, lo cual expone al Fondo Mundial a la posibilidad de enfrentar una deficiencia de recursos en el período que va del 2009 y al 2010. Asimismo, reiteró su exhortación a los países donantes para que velen por que el Fondo Mundial cuente con los recursos suficientes. También hizo un llamamiento para que se hagan inversiones pertinentes en materia de prevención que estén a la altura de la situación epidémica, por ejemplo, en Europa Oriental, donde el VIH se transmite principalmente por el uso de drogas inyectables.

Al referirse a las posibles repercusiones de la crisis económica sobre la respuesta frente al sida, el Sr. Sidibé exhortó a que se concibieran criterios innovadores y se atendiera la necesidad de establecer asociaciones nuevas para responder al sida.

Mediante la aplicación de sus criterios fundamentales —identificación con el país, inclusión, rendición de cuentas y financiamiento basado en el desempeño—, el Fondo Mundial está estableciendo las normas relacionadas con el financiamiento para el desarrollo y está en plena armonía con los principios de eficacia de la ayuda. El Sr. Sidibé elogió esta estrategia y alentó a que se adquiriera un compromiso todavía mayor para proporcionar herramientas y medios a los países y a las comunidades.

El Sr. Sidibé también se comprometió a aumentar el apoyo técnico prestado por el Sistema de las Naciones Unidas, y a que el programa del ONUSIDA en los niveles nacional y regional ampliaría su apoyo al Fondo Mundial. Afirmó que “una asociación fortalecida en el nivel de país dará lugar a una mayor cohesión y sostenibilidad de la respuesta”.

La Junta del Fondo Mundial también aprobó una estructura nueva para las subvenciones, con el fin de simplificar su administración y la notificación por parte de los países, así como facilitar su planificación estratégica a largo plazo.

El Fondo Mundial se estableció en el 2002 para aumentar notablemente los recursos destinados a combatir tres de las enfermedades más devastadoras en el mundo —el sida, la tuberculosis y la malaria— y orientarlos a las áreas donde más se requieren. Desde entonces, ha aprobado la asignación de fondos por un valor de US$ 18,400 millones para 144 países. El Fondo Mundial es una asociación mundial de carácter público y privado que reúne a los gobiernos, la sociedad civil, el sector privado y las comunidades afectadas; representa una nueva estrategia para el financiamiento internacional en materia de salud.

El director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé, y el profesor Jeffrey Sachs, director del Instituto de la Tierra, firmaron el acuerdo el 21 de septiembre en Nueva York.
Fotografía: ONUSIDA/B.Hamilton

ONUSIDA y el Proyecto Aldeas del Milenio han firmado un acuerdo en Nueva York con el fin de fortalecer los esfuerzos para eliminar la transmisión maternoinfantil del VIH en África. El objetivo de esta asociación es ayudar a los gobiernos locales a crear “zonas libres de la transmisión maternoinfantil” en 14 Aldeas del Milenio de nueve países africanos.

El Proyecto Aldeas del Milenio, una asociación entre el Instituto de la Tierra de la Universidad de Columbia, Millennium Promise y PNUD, pretende acabar con la pobreza trabajando en áreas rurales de toda África. La nueva iniciativa utilizará las infraestructuras, la capacidad humana y los recursos técnicos disponibles en las aldeas para ayudar a ampliar rápidamente los servicios sanitarios familiares y comunitarios, con una atención especial en evitar nuevas infecciones por el VIH entre los niños.

El director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé, y el profesor Jeffrey Sachs, director del Instituto de la Tierra, firmaron el acuerdo en presencia de diversos líderes empresariales y africanos. La ceremonia se celebró bajo los auspicios del presidente de Uganda, Yoweri Museveni, y el presidente de Senegal, Abdoulaye Wade.

“Celebro esta asociación que ayudará a proteger a madres y a hijos del VIH. Esta iniciativa movilizará recursos y generará la voluntad política para salvar las vidas de los pequeños, ayudándonos a conseguir una generación de niños africanos que nacerán libres del VIH”, declaró el Presidente Wade.

De izquierda a derecha: el presidente de Senegal, Abdoulaye Wade de Senegal; El director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé; el profesor Jeffrey Sachs, director del Instituto de la Tierra y el presidente de Uganda, Yoweri Museveni.
Fotografía: ONUSIDA/B.Hamilton

Durante la firma y apoyando esta iniciativa también estuvieron presentes la Dra. Lydia Mungherera, promotora ugandesa de prevención del VIH que acudió en representación de las organizaciones seropositivas y de TASA; la directora ejecutiva de UNICEF, Ann M. Veneman; la primera dama de Etiopía, Azeb Mesfin; el ministro de Salud de Nigeria, Prof. Babatunde Osotimehin; y el ministro de Salud de Sudáfrica, el Dr. Aaron Motsoaledi.

Cada día se infectan por el VIH 1.200 niños menores de 15 años. El 90% de estas infecciones se dan en África subsahariana. Según Sidibé, "En toda Europa occidental se produjeron menos de 100 transmisiones maternoinfantiles en 2007, mientras que en África subsahariana se superaron las 370.000."

Las principales prioridades identificadas en el memorándum incluyen medidas para garantizar que las mujeres en edad de ser madres eviten infectarse, que aquellas infectadas eviten embarazos no deseados, aumentar el acceso a los servicios de atención prenatales, facilitar pruebas del VIH y asesoramiento a las madres embarazadas, y ampliar el acceso de los niños a los servicios de prevención y tratamiento del VIH.

Este acuerdo unirá el desarrollo multisectorial y científico y la estrategia de atención sanitaria primaria del Proyecto Aldeas del Milenio con la experiencia de ONUSIDA en las estrategias de prevención dirigidas a familias y comunidades. El objetivo es crear “zonas libres de la transmisión maternoinfantil”. Ambas entidades harán un seguimiento de los progresos realizados.

La directora ejecutiva de UNICEF, Ann M. Veneman; el ministro de Salud de Sudáfrica, el Dr. Aaron Motsoaledi y el director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé.
Fotografía: ONUSIDA/B.Hamilton

“Esperamos que la creación de “zonas libres de la transmisión maternoinfantil” en las Aldeas del Milenio sirva como un modelo que se pueda exportar a toda África, por el cual las comunidades se impliquen, hombres y jóvenes sean parejas activas y los niños nazcan libres del VIH”, afirmó Sidibé.
En 2007, 2 millones de niños menores de 15 años vivían con el VIH, una cifra superior a la de 2001 (1,6 millones). Sin embargo, solo un 15% de aquellos que necesitaban tratamiento lo recibían. En África subsahariana, solo una tercera parte de las mujeres seropositivas embarazadas recibió tratamiento antirretrovírico para evitar transmitir la infección a sus hijos, mientras que esta cifra era prácticamente del 100% en Europa occidental.

El Proyecto Aldeas del Milenio, que opera en 14 emplazamientos de 10 países de África subsahariana, ha estado trabajando con los gobiernos locales para crear un sistema modelo de salud primaria que dará cobertura a aproximadamente 500.000 personas.

Las Aldeas trabajan en un sistema modelo de salud primaria y abarcan el campo de la educación, la nutrición y el desarrollo económico. Este sistema incluye: servicios gratuitos de atención; trabajadores de salud comunitaria profesionales; una red de clínicas primarias dotadas con el personal adecuado; acceso a una red de comunicación móvil y a servicios de transporte de emergencia para facilitar la derivación de pacientes; y un hospital de derivación local para ofrecer una atención de segunda línea. El sistema también cuenta con una plataforma de monitoreo y evaluación que puede evaluar fácilmente la adecuación, la aplicación y el impacto del asesoramiento y las pruebas el VIH y de los servicios de prevención dirigidos a las familias.